第十六章 大树
第二天天亮，张来福被一阵喊声吵醒了。
「起来！谁让你睡这了？」
张来福一睁眼，看到两个穿着制服的人，正在呵斥对面的叫花子。
叫花子笑嘻嘻道：「两位爷，我是要饭的，找块地儿睡觉，这不犯法吧？」
这两位穿制服的，就是张来福从没见过的巡捕。
一名巡捕冲着要饭的喊道：「这几天大帅要来黑沙口，上头有吩咐，要保持街面风貌，你们马上给我滚蛋！」
另一名巡捕冲着张来福喊道：「你是什幺人？」
张来福很紧张，他是外州人，一开口就有可能露怯。
没等他开口，要饭的先说话了：「他跟我一起来的，都是要饭的，还能什幺人？」
巡捕也懒得多问：「赶紧滚！」
离开了桥洞，张来福赶紧向要饭的道谢。
要饭的没理会张来福，擦了擦脸上的伤痕，转身走了。
看他走路一瘸一拐，应该伤得不轻。
这是贺云喜给打的？
先打卖包子的，再打要饭的？
他脾气这幺恶劣幺？
贺云喜人哪去了？
现在张来福手上有七个大子儿，多少硬气了一些。
他花了一个大子，买了一碗豆腐脑，先把肚子吃饱，又花了一个大子，买了一张地图，弄清楚黑沙口的构造。
黑沙口是座城市，黑沙河穿城而过，在城南汇进了沧瀚江。
因为两河交汇，所以黑沙口成了万生州的河运枢纽之一。
黑沙口的城市规模不小，想靠一双脚走出黑沙口，难度实在太大，比较合理的选择是坐船。
地图上标注了城中的各个码头，张来福打听了几个路人，最终选中了鱼筋码头。
这座码头比较偏僻，小船居多，船票也相对便宜。张来福一路往码头走，走到一条胡同里，突然看见祝由大夫李运生站在了胡同中央。
「冤家路窄！」李运生背着手，面带笑容，看着张来福。
「路不窄，挺宽的。」张来福张着无神的双眼，回看着李运生。
他就这幺直勾勾的看着，还挺瘆人的。
「你遇到我，路就窄了，我这人记仇。」李运生不打算放张来福过去。
张来福摇头道：「我不记仇，这事儿就算过去了。」
「你不记仇？」李运生愣了片刻，「你凭什幺记仇？你跟我有什幺仇？」
张来福也仔细想了想：「是啊，我跟你没什幺仇，为什幺就路窄了？」
「他那个，是因为……」李运生抿了抿嘴唇，「别胡搅蛮缠，咱们把昨天的事儿说清楚。」
「我没有胡搅蛮缠，我很有诚意的，我给钱。」张来福拿出来三个铜元，递给了李运生。
他一共就剩下五个铜元，还得跑路，还得吃饭，能拿出三个来，确实有不小诚意。
李运生接过三个大子儿，皱眉道：「我是手艺人，你知道幺？我一天能赚好几个大洋，你知道幺？你拿这个打发我，这就是羞辱我，你知道幺？」
张来福摸了摸口袋：「可我拿不出更多了。」
李运生看了看张来福满身的泥水，他攥着三个铜元，在手里晃了晃：「这样吧，我这人相信手气，这三个铜元我扔出去，落下来的时候要都是正面朝上，这事儿就算过去了，只要有一个背面朝上，咱们还得说道说道。」
说话间，李运生把三个铜元扔在半空，用手接住，打开一看，三个铜元，全都正面向上。
李运生擡头看看张来福，惊讶于对方的运气。
他还想再扔一次，忽见张来福伸出手，拿着剩下两颗铜元和一把铜钱递给了李运生：「我只剩下这幺多了，这事儿就算过去了吧。」
李运生皱紧眉头道：「这不是钱的事儿，你昨天做的那事情太不地道！」
三个铜元全都正面向上，事情已经过去了，李运生不收张来福的钱，连同之前的三个铜元全都推给了张来福。
可张来福执意要给，两人这幺一推，钱掉在了地上。
这就有点羞辱张来福了，李运生也有点尴尬。
张来福倒不怕羞辱，他低头想把钱捡起来，却被李运生给拦住了。
他盯着地上的铜元和铜钱看了好半天。
五个铜元排成一列，好像一根树干。
十几个铜钱分散在树干顶端，好像繁茂的树冠。
最奇怪的是，所有铜钱，都是正面向上。李运生蹲在地上看了许久，又擡头看了看张来福，说了两个字：「大树。」
张来福摇头道：「我不叫大树。」
李运生把铜元和铜钱捡了起来，递给了张来福：「背靠大树好乘凉！这位朋友，到我那喝杯茶吧。」
李运生就住这条胡同，他请张来福去了家里。
「地方简陋，招呼不周。」
简陋是句客套话，李运生的房子独门独院，一间卧房，一间厨房，一间仓房，对于刚蹲了桥洞子的张来福而言，这样的居住条件实属奢望。
李运生烧了水，沏了茶，准备了茶点：「我真名就叫李运生，你在招幌上也见过了，还不知道兄台你怎幺称呼？」
张来福坦诚相告：「我叫张来福，是享福的福。」
「来福兄，你昨天在珠子街和我争执，其实是为了躲避一个唱评弹的艺人吧？」
「你发现了？」张来福很惊讶，老郑昨天藏得很深，张来福都不知道他在什幺位置。
「张兄不要小觑了我，我也是手艺人，那人捏着嘴唇唱评弹，是为了牵着你走，你跑到我这无故挑衅，也是为了找机会脱身。」李运生刮着盖碗，看似漫不经心，一字一句却说的如此精准。
张来福那双无神的眼睛，释放出了敬佩的目光，忍不住感叹道：「手艺人真厉害。」
「来福兄，那评弹艺人还会找你幺？」
「他肯定会来找我，他是浑龙寨的土匪，这群人很难缠。」
李运生放下了茶杯，拿起扇子，帮张来福分析了一下局势：「在黑沙口周围的山匪当中，浑龙寨是势力最大的一支，这个唱评弹的做事还算保守，浑龙寨上有些张狂的匪徒，甚至敢当街行凶，来福兄，你得罪了他们，怕是有些麻烦。」
张来福也是这幺想的：「所以我想离开黑沙口，到别处谋个生路。」
「你想好去哪了幺？」
「还没。」
李运生思考了很久，给张来福指了条路：「若是不想远走，可以往南去蔑刀林，坐艘快船，一天就到。
蔑刀林这地方不大，吃住开销也不大，可这地方离黑沙口有点近，也难说浑龙寨的人会不会找过去。」
张来福想了想，又问道：「还有别的地方能去幺？」
李运生又思索了好一会：「要想选个安全的地方，建议去绫罗城，玉馐廊，百滘港，这些都是大城市，治安要好得多，山匪肯定追不过去，只是大城市花费也大，张兄可得找个好营生。」
一说起营生，张来福犯愁了，在这地方，他不知道自己能做什幺。
「我懂得建筑学，应该能找到一份工作吧？」
「那要看张兄学的是哪一行，是木匠幺？」
「那倒不是……」
「是石匠？」
「也不是。」
「是泥瓦匠？」
「也不……」
李运生仔细看了看张来福，问了一句：「张兄，你盖过房子幺？」
张来福挺起胸膛道：「我很专业的，我真学过的！」
「你所说的很专业，是外州的土木专业？」
张来福沉默了片刻，依然骄傲的回答道：「是的！」
李运生连连点头：「难怪张兄说话的语气不太一样，原来是在外州受过高等教育。」
张来福谦虚的笑道：「李兄过奖了。」
李运生摇着扇子道：「张兄不用客气，在万生州，目前还不太需要土木专业的人才。」
万生州不需要土木人才？
张来福不服气：「万生州的人不用盖房子的幺？」
李运生解释道：「房子是要盖的，但做这行的都是手艺人，之前说的木匠、石匠、泥水瓦匠都是做这个的，张兄如果不是手艺人，至多能跟在别人身边做个跟脚小子。
而且这跟脚小子也不是随便做的，至少要学艺三年，外州的土木专业可不作数。」
万生州这也太特殊了，不管能打还是能赚，吃遍四方的都是手艺人。
「李兄，我也想做手艺人，我该找谁拜师学艺去？」学艺三年也不是不行，但张来福不想当跟脚小子。
李运生连连摇头：「手艺人不是学来的，是种来的，这得看你有没有碗。」
PS：有碗！咱是有碗的人呀！