第169章 行船
张来福和黄招财商量好了去绫罗城，虽说绫罗城现在有点乱，可终究是座大城市，营生好找一些。走了两夜一天，到了清晨，两个人来到了一座村子，村口的石碑上写着三个字：独埠口。
村子不大，也没见有多少农田。四月正是农忙时节，在村道上走了一路，张来福连个农人都没看见。“招财兄，这的人不种地吗？”
“很少，一般都是开饭馆和客栈的。”
路边确实有不少饭馆客栈，有不少行人出了大门，急急忙忙往河边走。
他们都是提前一天来的独埠口，为的是赶第二天的船。
这地方之所以叫独埠口，是因为附近百十来里只有这一座码头，想坐船就得早早过来等着。“来福兄，多亏我时间算得好，咱们早早到了独埠口，要是来晚一步，咱们今晚就得住在这村里。”“住就住呗！”张来福往路边看了看，“这不有的是客栈吗？”
“住在这可亏大了，你知道这的客房多少钱一晚？不是说咱住不起，花那没用的冤枉钱，不值当的。”在村子里走了二十多分钟，两人走到了码头。
离着码头还有百十来米，张来福愣住了。
他在黑沙口见过码头，可独埠口这座码头实在有些特殊。
这码头很大，在码头上等船的人少说有七八百，有挑担的，有扛包的，还有赶着马车，拉着大批货物的。
坐船的人这么多，那船得有多少？
张来福伸着脖子看了半天，没看到船。
码头的入口处有两扇漆黑的大铁门，七八米高。
以大铁门为中线，比铁门还高的石头河堤往两边延伸，一直延伸到村子外边。
张来福问黄招财：“这是雨绢河上的码头吗？”
黄招财点点头：“是雨绢河的。”
在油纸坡生活了这么长时间，张来福对雨绢河还算了解，这条河水位不高，水流也不急，几次下大雨，也没见河水严重上涨。
“修这么高的河堤，用来防范雨绢河，是不是有点小题大做了？”
黄招财摇头：“这不是用来防范雨绢河的，雨绢河没这么大的水患，这是为了防备船的。”“船？”张来福想象不出来这是要防备什么船，看黄招财的语气应该是战船，可雨绢河水不深，能开多大的战船?？
张来福还想多问两句，忽听前方一阵喧闹，随即一声轰鸣，大铁门开了。
黄招财对张来福道：“兄台，跟紧些，船来了，错过了这一趟，还不知要等多长时间。”
张来福跟着人群往前走，这些人都急着上船，可队伍不乱，走到大铁门近处才发现，铁门旁边站着几十个精壮的汉子，手里拿着钢叉在维持秩序。
有人左推右操，往前硬挤，汉子喊一声：“站着别动！”
这人还算听话，大汉上前教训了他几句，放他过去了。旁边还有一个喊了不听的，汉子上前直接用鱼叉打翻，再把这人给扔到队伍末尾。
黄招财压低声音道：“这些人都是码头老板雇来的，他们身手可能不如咱们，但咱们千万别在这惹事，赶紧上船，别耽误了行程。”
过了大铁门，张来福终于看见了河面，河面上立着一排木头桩子，木头桩子之间拦着铁丝网，铁丝网上各开了一扇小门，众人站成一排，往不同的小门里进。
看着这些铁丝网，张来福真想不出来这村子以前经历过什么。
一排小门都不大，一次只能通过一人，七八百号在这排队，不知道要排到什么时候。
张来福看到有一列队伍最短，只有七八个人，他赶紧过去排队，黄招财在身后拉了一把：“这边不能去。”
“怎么不能去？”
“这条路去的是上等舱，一张船票十五个大洋，咱倒也不是坐不起，就是觉得不值当。”
张来福问：“咱们要坐几天船？”
“五天。”
“十五个大洋不贵，我请了。”张来福执意要坐上等舱，可把黄招财心疼坏了。
张来福不心疼，他这人就爱享福，五天的行程不短，他可不想在船上受罪。
过了小门，有人搭个棚子卖票，张来福给了钱，拿了两张船票，在岸边等了十来分钟，终于看见船了。一艘木头船，没帆，没桨，也没有发动机的声音，就这么安安静静来到了码头旁边。
船确实不小，五六十米长，七八米宽，甲板上有两层船舱，但要坐下七八百人，难度似乎有点大。有些客人已经上了船，直接往甲板下边走，原来下边还有一层船舱。
张来福走过舶板上了船，船员验过了票，带着两人上了二楼：“二位这边请。”
黄招财喃喃低语：“这上等舱就是不一样，还有人给领路。”
这位船员把两人带到了门口，每人一个套间，分里外屋，外屋有沙发，有茶炉，有书架，里屋是卧室，有卫生间，还有个小阳台。
“这环境不错。”张来福挺满意，这船舱的条件比他来万生州时住得火车套房还要好一些。黄招财还是心疼：“这么大的地方就睡一个人，实在有点可惜了，要不我退一张票，咱俩睡一间，我睡外屋。”
张来福不让退：“招财兄，你是四层的手艺人，怎么老在乎这点钱？”
黄招财干笑一声：“来福兄，生意不好找，自从篾刀林一别，我就没找到活干。”
张来福更听不明白了：“天师这行本来就人少，想找天师做事儿的人还那么多，怎么会找不到活干？”黄招财看着阳台外边的景色：“不是什么活都能干。”
这回张来福听明白了。
当初姚仁怀出了五百大洋在他宅子里捉鬼，黄招财第一次进门就看出了事情的根由，可他没参与。他有他的规矩，很多钱他宁肯不赚，这一点张来福倒是很欣赏。
咣当！
船员收了灿板，船开了。
没有汽笛声，也没有马达声，这艘大船就在雨绢河上慢慢行驶。
张来福很好奇：“这么大一艘船，能在雨绢河上开吗？据我所知，雨绢河可不算太深，就不怕搁浅吗？他在雨绢河里瞠过水，对深度和温度都非常了解。
“能开，”黄招财不是第一次坐这种船，“只有这类船，能在雨绢河上开，一般不会出事。”看来这船的工艺很特殊，可张来福还是不明白：“雨绢河上既然能开船，为什么不在油纸坡修个码头？油纸坡好歹有个县城，生意肯定比这好做。”
“这是乔老帅以前定的规矩，这类船一律不准开进城，而且百里之内，只准设一个码头。”“这船到底特殊在什么地方？”
“它就特殊在……”
吱嘎嘎！
黄招财话刚说一半，大船突然一阵晃动。
阳台外边的景色突然下移，船身比刚才高出来不少。
“出什么事儿了，搁浅了？”张来福探出头，往船下看。
起初他真以为船搁浅了，因为他看到水线已经快到船底了。
大船还在前进，船身在水中不停起伏，又过了一会儿，张来福真的看到了船底，船底已经到了水面之上这就不是搁浅了。
“这船飞起来了？”
黄招财摇头道：“不是飞，是走，这船正往前走。”
“走？”
“你看，有腿！”
张来福趴在围栏上，接着往下看，水面之下，有硕大之物，在向前移动。
这是腿吗？
哗啦！
船身猛然升起，船底下有半截大腿露出了水面，随即又钻到了水里。
张来福看向了黄招财：“这船，长腿了？”
黄招财点点头：“这船一共有三十六条腿，左右各十八条，遇到河水深的地方，这些腿在水里游泳，推着船往前走。
遇到水浅的地方，这些腿站起来，扛着船往前走，所以只有这类船能开在雨绢河上，只是因为河床不平整，深一脚浅一脚，有时候会有点颠簸。”
这可不是有一点颠簸。
张来福平时并不晕船，而今胃里翻江倒海，差点吐出来。
黄招财扶住了张来福：“来福兄，要不咱回屋里歇一会儿。”
张来福摇摇头：“这地方透风，挺好的，这船是哪来的？”
“碗里种出来的。”
张来福再次估算了一下船身的尺寸：“这得多大个碗，能种出来这么大一艘船？”
“这我就不知道了，这是乔老帅当年种出来的船，据说他只用了一只碗，一共种出来了二十二艘船，这二十二艘船在南方各个浅水河里行驶，让浅水河也能航运。这二十二艘船是乔家的宝贝，据说现在有不少人都惦记着。”
轰隆！
船缓缓下沉，重新落回到了水里，这是又到了水深的地方，那些腿不见了踪影，应该是在河里游泳了。张来福晕的厉害，回到船舱里躺了一会儿，一阵敲门声传了进来。
“先生，需要吃点什么吗？”
黄招财赶紧朝着张来福摆手，示意他什么都别点：“他这生意看来是不好做了，以前叫都叫不来，居然还送上门了。”
张来福胃里难受，本来没什么胃口，可开门一看，船员送来了河鲜，有用橘子汁拌的河蚬和河蚌，还有带着橘子香的清蒸鲈鱼和煎河虾。
这几样河鲜倒也常见，但橘子的味道吸引了张来福，一共四道菜，他各点了一盘，又要了一瓶黄酒，和黄招财边喝边聊。
黄招财又心疼了：“我带了吃的，咱们尽量别在这船上点菜，太贵了。”
“你带那些吃的，能放得了五天吗？”张来福给黄招财倒了酒，“咱出来就是享福的，敞开了吃吧。”黄招财抿了口酒：“我是怕你吃不习惯。”
张来福夹起来一颗蚬子，放进了嘴里，橘子的清冽酸香，一瞬间冲散了蚬子的土腥气，只把蚬子肉的脆嫩清甜留在了舌尖上。
再嚼一下，带着小米辣的汁水流在舌面上，酸、辣、鲜，三味交织，在舌头和腮帮子之间来回打转，让张来福都舍不得咽下去。
吃下这颗蚬子，张来福感觉不晕了。
“这也太好吃了，这蚬子这么新鲜，是现捞上来的吧？”
黄招财不知道该不该说：“这个蚬子是挺新鲜，但不是捞上来的。”
“那怎么来的？”
黄招财又抿了一口酒：“是这艘船吐出来的。”