第98章 垂暮之龙，不朽之路
伽罗斯的龙翼卷起大风，呼啸而来，新月山谷上空的云层如沸水般翻滚。
他的影子刚掠过谷底的篝火，整个狼群就像被点燃的油池般沸腾起来。
“龙主！是龙主大人回来了！”
一头断了半只耳朵的老狼人突然人立而起，前爪拍打胸膛发出擂鼓般的闷响。
这声音像是打开了某个闸门，越来越多的狼人窜了出来，有些嘴里还叼着没啃完的骨头，有些连睡觉时戴的护爪都来不及摘。
那些在巢穴中假寐的狼人幼崽被惊醒。
它们不懂为何长辈们全都冲了出去，对着天空发出近乎呜咽的长嚎，然后受到好奇心的驱使，也跟着一起出去。
在群狼的嚎叫声中，伽罗斯收敛双翼，降临在新月氏族中间的一块空地上。
他注意到，有几个刚成年的小狼崽挤在最前面，它们的眼睛瞪得溜圆。
这些小家伙显然没见过自己，正拼命踮着脚想看清传说中的龙主长什么样，有个特别胆大的甚至想往屋顶上爬，结果被母狼人一爪子拍回了窝里。
“六年零四个月！”
拉塞尔的声音传来。
这位酋长的鬃毛已经有些许泛白，但奔跑时的姿态依然矫健，它穿过狼群，第一个出现在伽罗斯的面前，跪倒在地，说道：“我知道您一定会回来，啸月氏族等待着您的归来。”
与此同时，老萨满被霜牙搀扶着走出石屋，步履蹒跚的走近。
伽罗斯望向这个毛发几乎全部花白，口中牙齿都不剩下几颗的老狼人，不禁微微一怔。
他记得第一次见到老萨满的时候，这个狼人虽老，但是步履稳健，精气神还很充足，现在却是一副随时都可能咽气的衰老模样。
这过去的六年时间。
对龙类而言只是弹指一挥间，一次沉眠的时间。
但对于寿命只有五六十岁的物种而言，却已经是一段漫长的岁月。
“您变得更强壮了。”
老萨满恭敬说道：“终有一日，您的龙翼将笼罩整个塞尔荒野，成为举世无双的巨龙。”
它挣脱霜牙的扶持，身子颤颤巍巍，动作迟缓，想要跪倒下来，表达自己的忠诚。
伽罗斯垂眸望向老萨满，巨大的龙翼灵活伸展过来，抵住它的身躯。
“无需跪下。”
他直言不讳，说道：“你好像快死了。”
“感谢您的垂怜。”老萨满眯缝着眼睛，说道：“狼人的生命短暂，请您理解。”
顿了顿，它说道：“我无法继续为您效忠了，但是我已经挑选了合适的继承者，它很聪慧，将运用萨满的知识代替我向您效劳，啸月氏族也将世世代代追随在您的身后。”
以龙类的寿命，如果不中途夭折，或者啸月氏族也没有中途覆灭，始终追随。
它们将在伽罗斯的龙翼之下，更替变迁数十代族人。
年轻的萨满，雌性狼人霜牙脸上没有畏惧，耳濡目染下，反而充满了对巨龙的好奇与敬畏。
它代替长者跪倒在地。
它将额头深深抵在伽罗斯的龙爪前，表达自己的忠诚与敬畏。
“以先祖之灵起誓，啸月氏族愿世代成为龙翼之下的利爪与獠牙，您的敌人将被我们撕碎，您的领地将被我们守护，直到最后一匹幼崽停止呼吸。”
伽罗斯轻轻颔首：“我接受你的忠诚，起来吧。”
霜牙站起身，再度小心搀扶着老萨满。
看到老萨满这副模样，伽罗斯心头忽然想到，龙类虽然是长生种，但并非不朽，也有走到寿命尽头的那一天。
唯有在数千年的岁月里，强大到了一定的程度。
生命跃迁化为不朽生命，才能摆脱寿命的桎梏。
而这也是伽罗斯的目标之一。
他不希望自己有朝一日变成老萨满的样子。
以龙类特殊的体质，年长并不会让龙类变得更弱小，只是当龙类达到某个年龄时，会不可避免的进入‘垂暮’状态。
就像是龙眠的时候，龙类会格外的困乏。
垂暮巨龙也会感到发自灵魂的疲倦，想要一睡了之，而在这种状态下，如果真的沉睡了过去，那将永远无法醒来。
永恒的睡眠，就是龙的正常死亡。
值得一提的是，太古龙若是能够抵御住垂暮期的影响，与自己进行‘战斗’，那么将继续存活下去，直到更进一步成为远古龙，将脱离垂暮期，化为不朽生命，踏上不朽之路，摆脱寿命的桎梏。
每一头远古龙都是世间的顶端极限。
神灵之下，没有比远古龙更强大的生物了。
每一头龙，都以成为远古龙为终极目标。
至于比肩龙神这过于遥远，再骄傲自负的龙也不会立下如此遥不可及的目标。
伽罗斯收敛情绪，目光扫过狼人群。
霜牙的宣誓在空气中回荡着，狼群中突然传来一阵骚动。
鬃火推开挡在前面的族人，在几名心腹的簇拥下，大步走到空地中央，它的红色鬃毛在夜色中格外刺眼，像一团不肯熄灭的野火。
“龙主大人！”
鬃火的声音拔高，说道：“既然您回来了，不如为我做个见证——”
它猛地转向拉塞尔，獠牙毕露：“我要挑战这个老家伙的酋长之位！”
狼群中的骚动更大。
老萨满的爪子紧紧攥住骨杖，指节发白，霜牙的耳朵警觉地竖起，颈毛微微炸开。
伽罗斯目光微眯，平静打量着陌生的年轻狼人。
鬃火虽然称自己为龙主，但眼神里没有太多敬畏。
它走到自己面前，没有直接恭敬的跪下，反而挺直着胸膛站立，尾巴高高翘起，保持着高度自信的站姿。
“在龙主面前不得无礼放肆！鬃火，跪下！”
拉塞尔目露怒色，沉声说道，然后又望向伽罗斯，恭顺道：“请您宽恕这个莽撞的狼人，它年轻而粗鲁，不懂得尊重与敬畏。”
鬃火咧嘴一笑，直接代替伽罗斯说道：“龙主不会在意这些旁枝末节。”
“拉塞尔，不要假惺惺的了，你不敢接受我的挑战，是畏惧了吗？那就直接认输，把酋长之位让给我。”
它露出口中獠牙，闪烁寒芒。
“按照传统，挑战需要在满月之夜。”
拉塞尔看了伽罗斯一眼，见伽罗斯没有出声阻止，这才说道。
“去他的传统！”鬃火粗暴地打断：“你不是总说龙主的意志高于一切吗？”
它转向伽罗斯，露出一个夸张的笑容：“伟大的龙主，您一定也想看看谁才是真正的强者吧？”
它对伽罗斯使用了尊称，但是伽罗斯依然没有从中感受到敬畏。
而且。
直接揣摩他的想法，自以为是的替他说话。
这令伽罗斯心生不悦。
你当过龙吗？就这样想当然。
伽罗斯盯着这个年轻狼人。
他缓缓开口，不紧不慢地说道：“你的意思是，你是真正的强者？”
“当然！”
鬃火挺直了胸膛，说道。
真是大言不惭啊。
强者？伽罗斯都很少以强者自居，他一直认为自己是弱者，不能傲慢和自大，因此在面对各种事件的时候，才能更谨慎的应对，规避风险。
现在，一头渺小的狼人在伽罗斯面前直接自称强者。
这让他感觉有些好笑，又有些疑惑。
它的自信是从何而来呢？没有龙类的天赋，却有龙类的傲慢？
或许是有什么依仗与底气吧。