第282章 五年后，撕破脸皮，战火燃起
阿尔瓦河谷那场震惊边境的流血冲突爆发之后。
关乎领土主权这一核心利益的争执，使得哈尔泰公国与亚伯公国几乎在同一时间发布了措辞激烈的官方声明，彼此之间展开了严厉的声讨与斥责，火药味瞬间弥漫开来。
与此同时。
那些与这两大公国关系或近或远、存在或不存在利益纠葛、甚至曾有些许摩擦矛盾的其他公国。
仿佛被一只只无形的大手在幕后悄然拨弄着，逐渐分化、聚拢。
最终形成了立场鲜明的三大派系——中立观望者、公开支持哈尔泰者以及力挺亚伯者。
而作为洛瑟恩联邦真正支柱与核心的那些强大王国们。
它们的反应则显得异常平静。
甚至可以说是漠不关心。
它们仿佛对眼皮底下这场愈演愈烈的公国纷争视若无睹，表现得毫不在意这类小打小闹的事件，只是依旧一丝不苟地遵循着联邦那套运行了数百年的古老规章制度，按部就班地启动了调解程序，例行公事般地向哈尔泰与亚伯派出使节，试图平息争端。
然而，这一次。
两大公国的态度却与以往截然不同。
它们没有像过去那样，在王国调解的压力下选择妥协退让。
相反。
它们如同被激怒的刺猬，各自搬出了一项项尘封的边界条约，一件件足以追溯至数百年前的历史文书凭证，引经据典，据理力争。
它们在谈判桌上寸土不让，展现出了前所未有的强硬姿态。
它们势必要将那些主权归属模糊不清、双方都声称拥有合法权利的争议区域，牢牢地攥进自己的掌心。
于是。
在各方势力错综复杂的博弈与影响下，经过了令人疲惫不堪、长达五年多的漫长外交拉锯与边境小规模摩擦后。
新历256年，夏末时节，在一个阳光格外灿烂的日子里。
哈尔泰公国与亚伯公国悍然撕毁了联邦赖以维系内部和平的核心条约，正式向彼此发出了充满敌意与战火的宣战公告。
就目前而言。
那些实力雄厚、底蕴深沉的强大王国们，依然如同磐石般稳坐于高台之上，保持着令人捉摸不透的耐心与静默。
它们冷眼旁观着公国层面的冲突升级，像是在默默等待着某个关键时机的降临，又像是在积蓄着某种更深层次的图谋。
但是。
联邦内部数量众多的公国们，其立场却在这半年剑拔弩张的对峙中发生了剧烈变化。
曾经试图置身事外的中立派公国，几乎消失殆尽。
它们要么旗帜鲜明地倒向了哈尔泰一方，要么坚定地选择了支持亚伯公国。
那些站在彼此对立阵营的公国们，虽然尚未像哈尔泰和亚伯那样直接兵戎相见、爆发全面战争。
然而由于历史上或多或少积压下来的领土纠纷、贸易摩擦或宿怨旧仇。
它们之间的敌意与火药味也如同被投入火星的干柴，迅速变得浓郁而炽热，边境线上摩擦不断，小规模冲突时有发生，空气仿佛都凝固着紧张的气息。
作为导火索的边境流血冲突，被称之为——阿尔瓦河谷事变。
与此同时。
就在洛瑟恩联邦诸国心怀鬼胎、暗流涌动、风云变幻之际。
在远离文明世界喧嚣的、那片位于塞尔荒野与永冻苔原交界处的、被遗忘的蛮荒土地上。
熔铁部落，这头猛兽在过去的五年时光里，如同燎原野火般迅猛发展。
势头凶猛，令人侧目。
得益于怪物种族那令人惊叹的顽强生命力与近乎狂热的繁殖欲望，部落内各大部族的人口数量如同滚雪球般急剧膨胀，呈现出爆炸性的增长。
另外，得益于之前残酷战争的血与火淬炼。
如同精钢在锻打中去除杂质、显露锋芒一般，一批批实力强悍、足以独当一面的头目与精英战士，也如同雨后森林里疯狂滋生的蘑菇般，在部落的各个角落接连不断地涌现出来。
不过在令人欣喜的扩张与力量增长背后，也存在着不容忽视的缺憾。
部落最寄予厚望的核心计划之一。
龙铸战士改造计划，目前正陷入令人焦虑的停滞状态。
绿龙路德维希与黑龙塞拉菲娜虽然都成功就职，分别走上了自然龙与死灵龙途径，也在按照部落的要求，简化拆解龙脉仪式，还有大量的活物供应研究，但是由于他们等级不高，对生命，血肉，灵魂等方面的理解稍差，龙铸战士改造计划目前没有有效进展。
蓝龙赫里亚姆，红龙卡希尔，这两者也完成了风暴龙与狂野龙的就职。
不得不说，白龙特蕾希在激励其他小龙变强的方面，很有一套。
在黑铁原——这片熔铁部落的工业心脏地带——翻天覆地的变化同样在发生。
依托于对金牙部落炼金遗产的消化吸收，自身不断的技术摸索，以及资源和政策的倾斜，熔铁部落的炼金工业体系，其规模与复杂程度，在短短五年间已然扩张了数倍不止。
尽管那个极具野心的构想——让多名智慧生物协同驾驭一台超巨型魔像——目前依旧停留在图纸和小规模验证阶段，距离实战部署还有漫长的路要走。
但是。
那些如同钢铁卫兵般扎根分布在熔铁部落各个重要据点、随时待命、准备碾碎一切来犯之敌的战斗魔像，其数量已经远超过了当年金牙部落全盛时期总和。
总而言之。
现在的熔铁部落，所有眷属军团，其规模几乎已经扩张到了，交界地这片土地当前资源产出水平所能供养的极限边缘，部落的整体力量也已然达到了一个前所未有的巅峰。
它兵强马壮！
——庞大的、经过战火筛选的怪物军团充斥着荒野的营地。
它羽翼丰满！
——从基础工业到高端头目，从资源储备到组织架构，均已构建起坚实的，较为完整的体系。
它忠诚凝聚！
——对那位高踞龙之谷王座上的死亡凶星的信仰与敬畏，早已深深烙印在每一个部落成员的心灵深处。
其士气更是高昂到了顶点！
——经过五年厉兵秣马、实力暴涨的积累，整个部落上下都弥漫着一种热烈的求战欲望。
所有的战士都在摩拳擦掌，所有的魔像引擎都在低吼预热，所有的目光都热切地投向龙之谷的方向。
他们时刻准备着。
只待他们至高无上的王一声令下，便将再度掀起铁与火的狂潮，为他征服更广阔的疆域，攫取更耀眼的荣光。
这时。
覆盖着一身宛如黑红金属熔铸而成、闪烁着金属光泽龙鳞的交界地之王——伽罗斯·伊格纳斯，刚刚结束了每日必不可少的艰苦锻炼。