第504章 浪子回头
芒种。
落日沉向吕梁山脊，余晖铺在汾河平川。
远处的麦田翻着金浪，晚风带着簌簌轻响。
萧弈忙过一整天的繁重公务，与李昭宁、张婉在城郊踱步，脚步放得很慢，带着几分闲逸。田间的农人陆续收了镰刀，把捆好的麦垛码在田埂上，有孩童拎着柳筐欢快地跑动。
“慢些。”
萧弈往女眷身前一挡，拦住差点冲撞过来的孩童，笑着递了几块糖，让他们自去分着吃了。“没事的，我俩还没像元贞那般沉。”
“小心些总是好的。”
前阵子安元贞也会与他们一道散步，可她近来身体渐沉，只好在宅中歇着了。
李昭宁脸上浮起些莞尔之意，调侃道：“再过些日子，我与婉儿也出不来了，不知到时陪在你身边的又是谁？”
“哪还有谁，说得我很渣一样。”
““渣’字又作何解？”
萧弈指了指满地的麦壳碎屑，道：“大概便是这个形状，更像蒲公英或花粉，到处播种。”“这不就是你吗？”
“看来，你对我的误解很深啊。”
李昭宁嗔道：“自是浅不了的。”
说笑着，一旁的张婉也不知想到什么，脸色浮起些红晕，像天边的红霞。
“想什么呢？”
“没有啊。”
张婉挽过李昭宁的胳膊，道：“就是在想，郎君才不担心没人陪呢，已经派人到夏州去接那位银瓶姑娘了。”
“那是为了试探李光俨的态度。”
去年，萧弈在寿州矫诏自封两淮统帅，扯旗与郭荣叫板，安审琦、侯章都表了态，李荣……如今该称李筠了，李筠也给了回信，反而是被他扶持上位的李光俨仗着距离遥远，闷不吭声。
彼时鞭长莫及也就罢了，如今北归河东，离定难军之间也就隔着隰、府、麟几州，李光俨若敢再不让他满意，一旦他拿下太原，也不需李光俨再来巴结了。
“李光俨必是不敢违逆你的，他也怕你再把李光睿派回夏州。”李昭宁道：“我其实是想说，符家二娘子已在汾州待了小半年，心意不言自明，你该向符家提亲才是。”
萧弈有些意外，李昭宁有孕在身，而他如今诸事多有赖于李防，她不为自己争名分，却提出这么个主怠。
“若如此，你岂不委屈？”
“只要对你的大业有益，有何好委屈的？只要你心中有我，我也就知足了。”
这番话颇让萧弈感念，他牵过李昭宁的手，心中微微一叹。
李昭宁轻声道：“真不必顾虑我的，联姻之事，你是怎么想的？”
“老实说，没怎么想过。”
萧弈确实没想过，一方面是因为与符金玉的关系，另一方面，他还有一个想法，不曾与任何人说过。以前他是浪子心态，不想娶妻生子，如今既决意争天下，不得不考虑子嗣一事，有鉴于当今乱世非能力出众者不足以守成，他想着或许可以等往后看子嗣中谁资质最佳，再立嫡子。
主要是他有这个特殊条件，才二十二岁，身边女眷又个个都有些家世，就连出身最低微的张婉也是节度之女，谁都有母家支持，从情感而言，他本就一视同仁；若是为基业考虑，则可由果及因。当然，想多了也没用，若他太长寿或太短寿，都不必考虑此事。
到了今时今日之地步，他已不急着立正妻，多生子嗣即是。
“那你想一想呢。”
“时至今日，符家便是锦上添花，还能比得了你们这些年的雪中送炭与不离不弃吗？”
“锦上添花也比得罪了符家好。”李昭宁有些好奇地问道：“即使你没考虑联姻之事，你可是最擅长勾搭小娘子的，近来怎如此收敛？可是畏惧符公？”
“太忙了。”
萧弈由衷感慨了一句。
而他心境的变化，并非这三个字能说得清的。
以往他一无所有，冒险、拚命，在闯荡中结识某个女子，彼此吸引一起徘徊生死边缘，可以冲动、可以豁出一切，相识相知相许皆纯粹而炽烈；如今拥有的太多，肩上担负的太多，要考虑的太多，他需要付出的精力也就越多，再不需要与谁一起逃命，不会孤身护送谁北上，也没有谁比他拥有更高的价值从而让他感受到强烈的魅力。
他也觉得符金环很可爱，可若非有大机缘，她已很难让他像过去一样动心了。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
心中正感慨，李昭宁却一句话戳破了萧弈的自我剖析。
“依我看，你就是不愿立正妻，又抛不开面子让人家没名没分地跟着。”
“我是这样的人吗？”
“嗯。”
李昭宁、张婉同时点了点头。
萧弈微微苦笑，道：“浪子也能回头啊。”
“不信。”
“人这一辈子，怎么说呢。以前我觉得我是一匹野马，谁也不能驯服我，到头来还是挂了满身，络头、马衔、鞍桥、缰绳。”
“才不是谁驯服了你呢。”李昭宁道：“络头、马鞍，那也是你自己套上的，为的是把天下这辆冲悬崖的马车拉回来。”
“没有我拉，也会有旁人拉的。”
“可是你最骏？”
“只能说我更知道方向。”萧弈道：“所处的位置不同，想法确实也不同了。以前当匹野马，想的是如何撒欢、在意自己是否神骏，如今只觉得，领着天下跑对了方向，也就不枉此生了。”
李昭宁忽抬起手，抚摸了他的眉眼。
“野马嘛，有时候还得尽情跑一跑的………”
回程时，萧弈扶着二女上车，之后翻身上马，放眼看去，汾州城郊的道路上多是扶老携弱的行人。他终是勒着缰绳，缓缓而行。
天边的晚霞层层褪去，远村升起炊烟，各家煮上新收成的麦粥，香气顺着风飘散。
回了城中衙署，简单处置了几桩公务。
朝廷的夏税定在六月初，发来公文要求核算汾、沁两州的夏税总额，造册上报三司。
萧弈不打算向朝廷输税，让人回复上奏，今岁入不敷出，请三司支持钱粮，应对伪汉的袭扰。事实上，自他北归以来，伪汉并不轻易犯边，除了一些商贾，太原方向唯有流民不断南来奔逃，虽然其中必有细作耳目，他还是制定接收政策，好生安置。
处置完这些，分明还不算迟，可萧弈转回后院，府上女眷已先睡下了，闭门熄灯。
李昭宁留了一个婢女替他掌着灯笼，道：“娘子身子沉得厉害，便不陪郎君折腾了，她说符真人制的安神香丸好闻，想让郎君帮忙再求些来。”
入夜。
萧弈带着符金玉策马驰骋。
野马奔得很快，颠簸，横冲直撞，符金玉几次要从他身上掉下去，拚命用手臂环着他肌肉扎实的背。最后，她无力地松手，坠马。
香汗淋漓。
许久，她缓过气来，抚着他硕壮的腿，轻声道：“你近来都不问我的日子呢。”
“形势不同了，我们不必再畏惧人言。”
“那万一我也有了，你不怕我阿爷提兵杀过来？”
“他不会，你呢？有顾虑吗？”
“我也想。”
说着，符金玉手掌轻轻按了一下萧弈。
“别出来。”
“嗯。”
“顾虑，也是有的。”符金玉低声道：“你也知道，二娘是很想嫁给你的。”
“我与她接触不算多。”
“虽然是三娘与郭信联姻，其实本该出嫁的是二娘，当今天子受封晋王时，也向阿爷提了亲，因二娘不答应才耽误，又趁着先帝新丧，她故意随三娘跑到汾州，心许何人，岂用多言？”
“也许她只是不想嫁人，找个借口敷衍你阿爷。”
“你怎就不信我？”
萧弈道：“我与她之间并未有何刻骨铭心之事，岂值得她如此？若只是符家想与我联姻，你我已有夫妻之实。”
“那，告诉你一个秘密？”
“好。”
符金玉凑在萧弈耳边，轻声道：“其实，二娘从小就喜欢黏着我，许是因为我与你有情，她遂更想要嫁你，方便跟着我。”
“这是何道理？”
“就是……她有些怪癖嘛。”
“哦。”
“你可愿娶她？”
“那我也告诉你一个秘密，算是我的怪癖。”
萧弈附在符金玉耳边，将他不愿如今就立正妻的奇怪想法说了。
符金玉柳眉微蹙，道：“那二娘若想嫁你，还得先为你生个子嗣，且等过些年崭露头角才行？这话若传入我阿爷耳中，必要杀你。”
“并非此意，而是说我并非她的良配。”
“无情。”
符金玉轻嗔了一声。
萧弈轻声哄她，问道：“生气了？”
“才没有。”
符金玉脸颊红晕未消，眸中秋波一转，柔柔问了一句：
“那，我替二娘生，可以吗？”
次日，萧弈出巡时恰遇到了符金环。
想到昨夜的闺房私语，以及符金玉的美态，他有些尴尬，在亭中坐下，整理了衣袍，拿出水囊抿了一囗。
“符二娘子出来踏青？”
“出门透透气，既遇到了，正好向萧节帅辞行。”
“不知符二娘子将往何处？几时动身？”
“我长兄打算来汾州接我回开封，如今人已到河中，想必过几日便要抵达汾州。”
“符兄要来，我当好生招待才是。”
萧弈应了，目光落处，符金环正盯着他，眼中颇有幽怨之色。
他心头一动，不由问道：“二娘子回开封，是？”
“出阁嫁人，毕竟年岁不小了。”
“不知嫁与何人？”
“萧节帅想知道？”
“敢请赐教。”
“我也不知道呢。”
符金环微微一扬下巴，显得有些骄傲，轻轻哼了一声，道：“小女子浅薄，只盼所嫁之人不输萧节帅太多，便已知足。”
这话，似乎是有些生气了。
她说完，莲足一跺，转身便跑掉了。
萧弈独留在那儿，微微苦笑。
他想了想，招过身边的亲随，问道：“开封进奏院可有新的消息到了？”
“回王上，暂时还没有。”
“派人去开封，替我查一件事。”
只过了数日，萧弈便得知了他想知道的消息。
略一思忖，他抽了个空去见郭信。
郭信新置的宅院在城郊汾州的支流边，依傍着小溪与竹林，风景颇佳。
推开院门，便见满院的制酒器具，郭信带回来的南唐女婢正在踩曲……
“你别看。”
郭信一把拉着萧弈到了偏厅，笑吟吟道：“如何？知我酿酒的乐趣了？”
“别拿给我喝就行。”
“哈？你这大忙人无事不登三宝殿，今日是哪阵风把你刮来了？”
“符三娘在吗？”
“昨夜娃闹了一夜，她才睡下，你有事与我说也一样。”郭信道：“自从她生了女儿而张氏生了儿子，她便不太开心，可要我说，这是我们的福气，她就是功利心太重。”
“你倒是通透自在。”
“说吧，什么事？”
“就是来告诉你们一声，符昭信过几日会到汾州。”
“与我何干？这位“大舅哥’势利得很。”
“我听闻，符家想让二娘嫁入宫中为后。”
“不奇怪。”郭信道，“毕竞符家与我联姻没达到目的嘛。”
“我观你阿兄薄寿，不是良配，符二娘若嫁过去，往后万一孤儿寡母让人欺负，你可让符三娘劝一劝。“咦，怪了，你不亲自说，也不让符大娘子去说。何苦让我浑家当这坏人？三娘如今在家中说话可不作数。”
“有些话，与你说，你更懂些。”
“哈哈。”
郭信道：“懂，都是男人，有甚不懂的？你还是那花花肠子，心中更想娶五娘，却又馋符二娘，想让她给你当侧室。可你也知道，她凭甚给你作小而不嫁阿兄续弦呢，因此话堵在嗓子里，只好找我倒苦水。你还知道，既然你不娶，等阿兄要娶了又跑出来阻止，就会显得……直说吧，就显得很贱。”
这简直是浑话，但凡是个正经人都不能说出来。
“多贱啊，当然不能与旁人说，只能来找我。”
可萧弈听了，心中反而生出一丝畅快。
就像是正儿八经的日子过得久了，每天都在做对的事、行大道，生怕犯一丝的错而牵扯甚广，被肩上的担子压得没了脾气，无聊得像个典范，有时，他也想离经叛道，卸掉满身的络头鞍桥，如野马一般奔跑。“你先别反驳我啊。”郭信道，“只说，你是不是不想让这事成？我不听别的，是，或不是？”萧弈稍稍自嘲一笑，顺着肺腑之气，吐出一个字。