第553章 围中围
一片雪花缓缓随风飘落，落在血污里。
黑龙岗上，遍地狼藉的尸体盖了一层白被。
萧弈啃着马酪与肉干，心中在想，倘若军中粮尽了，也许会有士卒将那些人肉挖出来烤。
他麾下的乱世兵丁做得出这样的事。
这已是他围困耶律璟的第七日，也是他被高陨围困的第六日。
粮草快撑不住了。
驮马带的干粮吃尽，近两日靠的是缴获的契丹牛羊、以及战场上死去的马匹。
当然，岗顶上的光景必然更不好过。
用望远镜看去，能看到剃光了肉的肋骨被用来当木料垒冰墙。
想来，耶律璟已把随军的乐师、内侍吃得差不多了。在这之前，战马早就被他们杀尽了。
想来就算萧弈现在放开道路，契丹兵也只能用两条腿走着北返。
但御帐皮室的残兵能撑到现在，靠的当然不是忠心，更不是耶律璟的羯鼓、曲乐激励，支撑他们的是希望。
炭山方向，地平线上越来越多影影绰绰的骑队汇聚。
岗上的残兵每次望见都是一阵欢呼，仿佛来的是他们的高官厚禄，泼天富贵。
“援军来了！”
忽然，山岗上契丹语的欢呼又起。
同时，北面的风雪中奔回几骑探马。
“报！炭山方向，虏骑动了，先锋约有千骑！”
“大同军呢？”
“未有动静。”
“嗯。”
萧弈脸色平静如常，环顾看去，将士们撑着刀枪围拢过来，眼睛里没有慌乱。
想来也是，他是军中胆，他既笃定，这支兵马就依旧锐气十足，像拉满了的弦，随时要一箭射出。“炭山诸部攒起来的杂骑，稀散废物，也敢拂虎须？傥进，给我击溃他们。”
“喏！”
这六日，眼看睡王就在“玉体横陈”却只能憋着，傥进早已上了火，嗷了一嗓子，点本部兵马出营，张满屯则另率一翼接应。
马蹄北滚，河东军沿梁脊展开锋矢阵，两翼游骑兜抄。
显然，炭山杂骑没想到他们还敢主动出营，略一接阵便散了架，后头的诸部散兵该以为是来立救驾大功，没想到有这等硬仗，拨马便走。
前后不到一炷香，傥进提着一串首级回营，咧嘴直乐。
“痛快！王上，不如让俺一口气把睡王也端了！”
“急不得。”
萧弈目光已落回地图上，头也不擡地淡淡说了一句。
虽胜了一场，地图上看，形势却很严峻。
契丹援军击溃一股，聚起两股，像蝗虫般一群一群从风雪中渗出来，越来越多；南边，大同军栅垒一道接一道，游骑放出十里，把归路卡死。
三千人被围在方寸之间，看似危如累卵。
但，他心里一点不慌。
高勋两万人马压到近前，至今只作势而不强攻，可见张昭敏出使是有用的，高勋已经在考虑投奔他的可能性。
毕竟，萧弈的底气不是眼前这三千骑，而是河东表里山河，是他一场场大战打出来的赫赫威名。试想，高勋这等曾卖国求荣之人，便真取了他的首级去投郭荣，郭荣能信重吗？
“报，启禀王上，有使者求见。”
萧弈心念一动，擡眸。
本以为是高勋终于派人来了。
然而，竞然不是。
“王上，是睡王派了使者下山来。”
“耶律璟？”
来者是个满脸横肉的契丹武将，进了中军大帐既不行礼，也不摘毡帽，一双眼珠子骨碌碌四下乱转。萧弈高坐帅案后，手里把玩着缴来的金杯，目光一扫，便知耶律璟军中已没了文臣，只好派个军校来。“你就是萧弈？！”
生硬的汉话响起。
这契丹将领也不通名，仰头，抱臂，傲视萧弈，高声道：“可汗有旨，你的三千残兵，已被大辽兵马四面围死，内无粮草，外无援兵，僵持下去，死路一条！”
“王上，让俺杀了这狗虏下酒吧。”
“急甚？听他说。”
“哈哈哈，萧大王还算识时务，你现在解甲归降，可汗饶你不死，还封你做南院大王，往后管南面的汉儿。可你若执迷不悟，哼，等援军全到，破了你的营，你项上这颗头，可就保不住了！”
说罢，这契丹武将手刀一挥，作势要砍了萧弈。
“禽！”
帐中不由一通怒叱，诸将纷纷按刀。
萧弈擡手止住，随口问道：“怎么？耶律璟与高勋联络上了吗？”
“这是甚意思？”
那契丹武将颇为不解。
正此时，帐帘一掀，有兵士在外通禀道：“王上，又有使者到了，自称大同军高勋麾下节度掌书记刘景，在营外候见。”
先通姓名，这才是出使该有的礼节。
契丹武将先是一愣，随即冷笑出声，道：“好啊，看来高元帅也派人来劝降，谁都看出你们是死到临头了。”
萧弈并不理会，任他在帐中看着，吩咐道：“带进来。”
很快，一个四旬汉人被带入帐中，迅速扫了一眼那契丹武将，飞快垂下眼，趋步上前，规规矩矩行了礼，神态恭敬。
“大同节度掌书记刘景，问萧大王金安。”
“何事？”
“我家元帅久仰大王，想请大王拨冗当面一晤，不知大王可否赏脸？”
看来，张昭敏的出使，终究是起了成效。
眼下看来虽没能直接说降高勋，却已说动他亲眼见一见萧弈了。
旁边那契丹武将的脸色瞬间大变，张了张嘴，一脸惊疑，半天没说出话。
按常理，萧弈此时该就势拢络高勋，尽早见面。
他却是没有马上回答，沉思片刻，眼中浮起不满之色。
“怎么？高勋之意，不是诚心归顺本王，是还要再看一看？”
这话一出，刘景反倒吃不准了，字字斟酌着，道：“我家元帅只说想与大王一见。至于“归顺’二字，卑职不曾听说过，也许是大王多虑了？”
语调很轻，实则仍端着一层架子。
那就是会盟了。
“嗬。”
萧弈轻哂一声，目光又落回帅案上的地图。
他在飞快地思量着。
旁人都以为他是舍不得亲斩契丹主的泼天功劳，才被钉在这黑龙岗下进退不得，以为他已被逼入绝境。却不知他还有后手。
兵发延庆川之前，他便把麾下探马分作三路，胡凳领一路，专盯云州方向的风吹草动，助周行逢防着高勋，自不可能任高勋北上而不管；另外，他击败耶律屋质后，当即给耶律观音写了信，快马急送。只是，隔着茫茫山河，没有音讯联络，眼下倒难以取舍。
此时会晤高勋，高勋必认为可以主宰他的身家性命，趁人之危，索要好处，最多达成盟约。若再等等，待局势反转，会有利得多。
但，局势真能翻转吗？
再一想，这其实是个很简单的问题，是将前程功业交给耶律观音、胡凳、周行逢等人，或是交给高勋？不言而喻。
念定，萧弈开了口，语气不咸不淡。
“高勋想见本王，可以。你回去告诉他，让他等着。何时见、在何处见，本王自会遣人知会。”这场心理博弈，他不能输。
刘景眼中明显浮起错愕，道：“大王的意思是？”
“我打算见他时，自然知会。”
萧弈并不解释，一摆手，命士卒将刘景带出去。
刘景脸上的疑惑未散，还待再说，却也只能告退，掀帘时还忍不住回望了一眼。
“这……这是怎回事？！”
帐中忽响起一声惊诧的问话，是耶律璟派来的那契丹武将。
他明显急了，上前两步，生硬的汉话变了调。
“高元帅想与你说甚？你……你到底降是不降？”
“杀了。”
“噗。”
萧弈并没有话要带给耶律璟，留着此人也没用。
黑龙岗上的契丹兵士见了，勃然大怒，纷纷喊话。
“两军交战，不斩来使，萧弈你太无耻了！”
“山下的南军听着，再不识时务，误的是你们的性命……”
如此，又耗了两日。
北面的契丹援军越聚越多，游骑日夜在营外袭扰、试探。
河东军的形势越发严峻，缴获的牛羊都吃尽了，炭火也烧完了，不少兵士患上冻疮、伤寒。营中虽没有怨言，萧弈心里其实也有些急，却不曾表露出分毫。
终于。
就在傍晚，原以为这日不会再有消息时，南北两路的情报前后脚送进他的帐中。
“报，启禀王上，炭山诸部聚集整兵，近日就要合力攻营，为岗上解围。”
“知道了。”
萧弈又看向南面来的信使，对方是个年轻的兵士，下马时已冻僵了，在火盆边烤了好一会恢复了点人气。
“缓过来了。”
“是，有急信，请王上过目。”
萧弈伸手接过，一看那歪歪扭扭的笔迹，神色一动。
他起身，亲自召过两名轻骑。
“你们去一趟高勋大营，告诉他，后日午时，南面沙梁，本王与他一晤。”
今夜守帐的将领是王顺义，不由问道：“恕末将多嘴，炭山的虏骑近日必要攻营，眼看就要断粮，王上何必再拖两日？届时岂非再无退路。”
萧弈目光透过帐外的风雪向西望去，平静地应了一句。
“已经不需要退路了。”
两日后，午时。
风如刀割，天倒是晴了，阳光照着千里冰原，泛着刺眼银光。
萧弈带了八骑护卫，穿过两军之间的无人雪地。
行了数里，便有大同军游骑远远缀着，手按弓弦，一层一层把他们让到南面沙梁下。
沙梁说高不高，是朔风积起来的一道长坡，坡顶早已立了一片人马，百余亲骑列成两列，甲胄整齐。大字书着“大同军”的旗帜烈烈作响。
高勋这作派，确实是威风凛凛。
萧弈却不以为然，上坡，勒马，目光平静地看向阵前那员大将。
只见高勋身形魁梧，面阔颧隆，眉眼沉厉，往那儿一站，自有久掌兵权的悍气。
一双带着凶煞之气的眼在萧弈身上迅速扫过，泛着打量的意味。
张昭敏也在，披着那件大氅，站在队伍后方，见萧弈上来，以眼神示意高勋不好对付。
猜想高勋是要狮子大开口了，开的条件大概是平起平坐，割据山后之类。
双方护卫各自退开，坡顶余两人对面而立。
“久仰萧大王盛名！”
高勋略一抱拳，僵笑一下，道：“说来，有几次，你我本有机会沙场交手，可惜兜兜转转，竟是直到今日才得一见。”
“此为高将军的福气。”萧弈道：“否则，被本王斩于马下的契丹诸将名录里，说不定也有将军的一席之地。”
风把这句话送过去。
高勋明显一怔，眼神骤然沉下去，深深凝视过来。
但他眼底并没有怒意，只翻起一层极深的忌惮，转瞬又压平下去。
萧弈遂知此人外表悍勇，心里却最会掂斤两，欺软怕硬。
随杜重威降契丹的中原叛将，能有几分骨气？
须臾，高勋神色恢复如常，稳声道：““本帅今日提两万大军至此，把赵王困在这黑龙岗下，赵王之生死，尽在我掌握之中。不知此刻心里是何滋味？”
既唤“赵王”，则可见是在朝廷官员的立场了。
萧弈不置可否，擡眼一瞥，问道：“那你是替谁困死我？是岗上的耶律璟，还是中原天子？”高勋一滞眼珠迅速转了两圈，忽地，仰面大笑。
“哈哈哈哈哈。”
雪地空旷，笑声传出老远。
“赵王果然有颗七窍玲珑心，一眼便看到了骨子里！”
笑罢，他回头看了一眼身后甲士。
“好！实言告诉也无妨，高某是敞亮人，说敞亮话。我已归顺中原，而中原天子之心病正是你这河东强藩，故而我想着借你项上头颅做个进身之阶，换一场泼天富贵，不知赵王可愿成人之美啊？”这话说得坦荡又狠厉。
可萧弈却知，高勋眼下要的不是他的人头，而是与他合作。
是合作，不是归顺。
他却没用口舌之利说降高勋，甚至不点破此事。形势利弊，张昭敏必已剖析明白，无需赘言。“今日约高将军来，有一出好戏，专请将军看。”
“哦？”
高勋眉毛一挑，眼中闪过疑惑、好奇之色。
萧弈转过身，缓步登上坡顶最高处。
凭高而望，千里雪原尽收眼底。
黑龙岗上狼头大纛依稀可辨，北面，炭山诸部兵马集结，骑队铺开。
三千河东骑兵看着有些单薄。
高勋跟了上来，开口道：“赵王今日登临此坡，莫非是想亲眼看着三千部曲，被这四面大军碾成童粉？”
“别急。”
萧弈擡头，看了眼太阳。
白日缓缓西移，没进一朵云中。
西侧的荒原尽头，忽有一线雪尘高高扬起。
高勋道：“那是什么？”
渐渐地，一队骑兵疾驰而来，人马虽远，来势却快，像一支箭贴着雪面，直直射向战场。
“报！”
“启禀元帅，西面出现河东军骑兵，约数百骑，距我等西面防线仅五里！”
“哈哈。”
高勋朗笑两声，神色颇端得住，语气里却还带了一丝居高临下的意味。
“原来赵王早有援兵后手，难怪这般从容。只不过，数百轻骑，无重甲、粮草、辎重，长途奔袭，人困马乏，又济得何事？”
“高将军不必急着定论。”
“怎么？”高勋道：“不知赵王还有何赐教？”
话音方落。
忽地，坡下又一阵急促马蹄。
两人同时转头看去。
只见一名大同军探骑连滚带爬奔上坡，赶到高勋身边附耳急禀了一句话。
“什么？”
高勋听不过两句，脸色骤变。
他一把按住那探骑的臂膀，压着嗓子，问道：“桑干川？多少人马？看清没有？！”
“这……”
“娘的，云州方向探报，隔几日没到了？”
“末将……末将实在不知，大帅饶命。”
“该死！”
萧弈站在三步外，不慌不乱地听着。
只言片语，他却已勾勒出了山后的形势。
周行逢有独当一面之能，高勋既倾巢北上，周行逢不可能没有反应，这数百轻骑，正是开路的锋矢，是来为他解围的。
留守的河东军想必已沿川而上，直趋云州。
高勋在原地立了片刻，脸色几番变幻，忽拔出腰间佩刀。
“咣！”
坡下，八骑护卫倏然警惕，唰地解下背上的弓，惊得周围的大同军兵士纷纷色变。
萧弈神色不变，眉头都没皱一下。
“噗。”
血溅雪原。
高勋一刀将那给他报信的探骑斩杀在地。
“……”
他收了刀，再次转头看来，脸色已不复原先的从容、高傲。
“赵王，原来早已布局？”
声音有些干哑。
萧弈语气如常，并没有露出自得之意，道：“说说吧，朝廷是如何命你围歼我的。”
高勋脸色变幻，阴晴不定，终于，长长吐出一口白气。
“好，南北两军决战之初，我便知局势微妙，做了两头观望的准备，中原的使者都是留着，好生招待，只是战局不明，不敢落子。待我提兵援妫州，路上竟遇强兵阻截，便知道河东偏师要把塞北的天翻过来了，以耶律璟之昏聩，绝非中原对手。”
“然后呢？”
“才归云州，中原天子便遣密使到我军中，招抚于我，许诺一旦云州全境归中原，便命我接任河东节度使。”
“河东节度使？”
萧弈目光微微一沉。
高勋道：“得了许诺，我便知中原天子的心思。而后我提兵东进，本意是近观延庆川之战，行至半路，有殿前军将领前来告知我，赵王仅以数千骑北逐，追至十日前，赵王的路线、兵力、后勤，又有人送至我军中。”
萧弈没有接话。
风灌进他盔甲的缝隙，冷得厉害。
他忽然想起干祐三年那个大雪天，初见郭荣时的场景。
也许是见他沉默，高勋一时也不敢说话，静立了良久才再开口。
“若非我改变了主意，赵王此时……已经死了。”
“是吗？”
萧弈回过神，看了高勋一眼。
高勋道：“我两万人北进，原本该歼灭赵王，再擒耶律璟，一举为中原天子除两桩心腹之患。”“好大的功业啊。”
萧弈随口应了一句，带着些嘲讽。
“难道不是如此吗？我想与赵王谈谈条件。”
显然，高勋不愿让萧弈忽视他的价值。
可也就是在此时，坡下又是一阵急促的马蹄。
一骑探马冲上高坡，马上的骑兵翻身而下，见了地上的尸体，脚步一顿，急急趋步上前，想凑到高勋耳边秘报。
“做甚？！”
高勋沉声叱喝，道：“当着赵王的面，何必遮遮掩掩？有何军情不是出自他的手笔？！高声说！”那兵士吓了一跳，跪倒，高声禀报。
“启禀元帅西面十余里，大辽晋国长公主、北府宰相耶律屋质率诸部兵马赶到，称……称……”“称什么？”
“他们称愿素衣奉表，拜见……拜见赵王，乞休兵议和！”
“什……什么？”
“晋国长公主与北府宰相已到，素衣奉表，求见赵王，乞和！”
这句话重复了一遍，空气安静下来。
风忽然也停了，烈烈作响的大同军旗帜忽然垂落，在杆头蔫巴巴的，纹丝不动。
高勋身躯明显一震，脸色茫然。
“我是问……他们不是向大周天子乞和，而是向赵王？”
萧弈依旧站在那，目光淡漠地看着高勋。
堂堂大辽，尚且要向他俯首。高勋不过一守云州的降将，也敢在此观望、拿捏、谈条件？
“高将军方才说，想同本王谈条件？且说说，你想要什么条件？”
“这……”
高勋神色翻动，像是被一盆雪水从头浇到脚。
眼神中惊惧、权衡、决断，种种神态迅速转了一遍，末了，他狠狠一咬牙。
“哗啦。”
甲叶相撞。
高勋忽地单膝跪倒，摘下兜整，按在身前，道：“我愿举麾下大同军携云州归顺王上，鞍前马后，执鞭坠澄，万死不辞！”
话到此处，他喉头滚动，咽下最后一丝不甘，又道：“唯望大王收纳，必效犬马之劳！”
坡下，百余大同军骑兵愣了一会，之后，像被风刮倒的麦浪，齐刷刷翻身下马，甲片声响成一片，尽数拜倒。
只剩张昭敏站后面，青灰大氅被风掀动，遥遥向这边望来，脸上有动容之色。
萧弈与张昭敏对视片刻，点了点头。
“高将军。”
“在。”
“你方才说，若非你改变了主意，我此时应该已经死了。”
“末将失言，请王上恕罪。”
“不。”
萧弈上前，双手按在高勋的肩头，道：“我要你遣信马回报中原天子，萧弈与其部三千残兵已被你歼灭高勋擡起头，眼神中的惊愕变为了然，之后浮起一丝庆幸。
“末将领命！”
“起来，今我得高将军襄助，可谓如虎添翼。”
风又起，“唰”地一下，重新将大同军的旗帜招展开来。
北面，炭山诸部的杂骑还在稀稀拉拉地鼓噪，期盼立下救驾大功。
黑龙岗上，狼头大纛还在摇晃，充满了逃出生天的希望……