第79章 火器
从战略角度来说，苏州其实很不好守。无他，四通八达，交通便利。在外围据点大多丢失的情况下，可以说各个方向都可能有敌军涌来，应接不暇，实在难搞。
那么苏州如今的情况呢？可以说很不利。
大运河、娄江这两条主要通道是别想了，他们根本利用不上。能沟通外部的，其实就分别通往嘉兴、湖州的两条驿道罢了。
嘉兴方向很难有援军过来了。
湖州方向亦难。
之前围攻太仓的福建三万户府及十字路军，这会尚在苏州城内只有邵武汀州新军万户府、亳州万户府一部，合计五千余人，外加部分民团乡勇，合计不过八千。
娄江南岸则屯驻着亳州万户府剩余兵马千五百人，与苏州城隔河相望，说是遮护后路。
郢复万户府则已经撤回湖州，毕竟那边不能没人守御。
至于已扩充至五六千人的十字路军，进攻时跑得最快，抢先进占刘家港，大肆劫掠，撤退又是第一个撤的，且没留苏州，一口气跑到了吴江州。
堂堂苏州镇戍军，愣是把苏州城让给外来的客兵，自己躲在后面看戏，实在不像话。因此，省台三番五次催促不果后，已经在酝酿新的十字路军达鲁花赤、万户人选，准备把以宋通为首的一干人全部换掉，只不过眼下还不能这么做，得等打完这仗再说。
就这么一个情况，其实很明了了。
邵树义一来没先打，而是招降，并不是自高自大，而是他已经通过水师截断了苏州守军的退路，动摇了其军心，想着看看能不能不战而屈人之兵罢了。
当然，元军不可能那么容易就瓦解，招降毫无疑问地失败了，但没关系，正好锤炼一番部队。
三月初四，水陆军士五千余人在娄江南岸登陆。
驻守在附近的亳州万户府千余人不敌，向吴江州方向退去。
至此，近处再无敌援军，可心无旁骛地攻城。
一时间，城内城外鼓声隆隆，双方都在积极调兵遣将。
午后多艘船只自城东航行到城西，开始卸下诸多人员、器械。
黄甲军、静海军将士亦开始整队，足足出动了两千余人，盔甲鲜明、刀枪雪亮。
亳州万户府副万户刘士悦亲率两百亲军，抵达城西的一处城墙豁口，亲自督战。
说是豁口，其实已经筑起了一道低矮的土墙，这让他稍稍有些放心。
待看到军士们略有些苍白的脸色后，不由地冷哼一声，道：“邵树义是乱民，罗天麟亦是乱民。罗贼声势何等浩大，不还是被剿灭了？贼人第一次攻城，一定要打好，挫其锐气。只要打赢这一仗，后面便好办了。”
说到这里，他直接大手一会，亲兵们搬来了大量色彩艳丽的绢帛、一摞摞的钞票。
“打退贼人，这些便是你们的。”刘士悦说道：“立下大功之人，除这些赏赐外，城里的女人，看中哪个，我亲自去讨来，任你把玩，说到做到。”
此言一出，众军士气稍振，脸色也没之前那么难看了。
刘士悦见状，心下稍定，挥手拨开了几名军士后，亲自来到矮墙处，仔细观察。
邵军已经排开了阵势，总数大概有三千多人。
前方及两侧是排布得极密的盾手，用来遮挡箭矢——主要位于前方，盖因这一段城墙坍塌比较严重，又远离城楼，城墙上的弓手只能远距离抛射，还不一定够得着。
盾手后方则是整整十个五十人的方阵，军士尽皆着铠，腰悬弓刀，手持长枪，士气高昂。
每两个小方阵内的间隙，则有两组奇怪的兵士。
刘士悦说不上那是什么人，只觉得颇为奇怪。他们四人一组，脚边放着一件盖着麻布的物事，下方有脚，看起来像两张长条凳。
再看被布遮盖着的轮廓，又似乎是一个木箱子，箱中嵌着什么东西。
简而言之，下方是凳脚，上方是木箱，箱中之物被布盖着，看不太清。
正疑惑间，对面已经擂起了战鼓。
“哗啦啦！”整整五百名铁铠武士向前迈步，气势汹汹，面色狰狞。
铁铠武士方阵中间的军士，则在盾手的掩护之下，四人一齐发力，抬着木箱子就往前走。
“嗖！嗖！”矮墙后面飞出了几支箭矢，远远落在地上。
“直娘贼！谁射的箭？够得着吗？”刘士悦大怒，左右看了看，破口大骂。
说话时，又有数十支箭飞了出去，好一会才停止。
刘士悦点了几名亲随，令其至各处巡视，看看哪个不晓事的人胡乱射箭。
同时也有些暗暗叹气，新签发的军户就是容易紧张，远不如老兵镇定。
对面的鼓声渐渐加快了节奏。
刘士悦菊花一紧，因为压过来的邵兵已经改慢跑为小步快跑。
一百二十步、一百步、七十步……
“射！射箭！”刘士悦大声下令道。
“呜！”双方几乎同时吹起了短促的角声。
密集的箭矢在空中飞舞，破空之声此起彼伏。
所不同的是，元军是在矮墙后射箭，邵兵铁铠武士则是在盾手掩护下披甲步射。
刘士悦猛地一低头，一支箭矢越过他的头顶，狠狠射中了街道对面的茶社窗户——其实不低头也射不中，这只是下意识的反应罢了。
矮墙后的军士偶有闷哼声传出，这让刘士悦有些心惊。
这般准头，怕不是天天练，邵贼真舍得花钱！
当然他们也不吃亏就是了，土墙能遮护弓手大半个身体，已然减少了许多伤亡，不然哪可能只有这么几个人中箭？
“呜！”对面又响起了角声。
不知不觉间，铁铠武士已经行进到了五十步，听到角声，所有人停下脚步，将长枪置于脚边，齐齐挽弓。
“嗡！”密集的箭矢飞了过来。
这一次准头强多了，土墙后面的惨叫声不绝于耳。
当然，对面的阵中亦有人闷哼倒地。
“呜！”对面响起了第二轮角声。
又是一阵密集的箭矢落下，土墙后的弓手已经隐隐有些坚持不住了。
就在此时，铁铠武士相邻方阵间的军士掀开了盖在木箱子上的麻布。
一人举盾上前，遮护箭矢，两个人挪动“凳脚”，将其对准土墙，最后一人则蹲在“木箱子”旁边，紧张地往里面垫着什么东西。
“火炮！”刘士悦暗骂一声，他早该想到这玩意的。
事实上早年他在福州见过这种炮，前阵子进攻太仓时也见过。
此炮有两种安装方式。
其一是埋在土中或城墙上，攻城、守城时用。
其二是装在一个木架上，炮筒通过尾部的铁栓与其固定，木架底下有脚，置于地面。
火炮连带木架，加起来大概不到五十斤的样子，四个人抬起来轻轻松松。
发射时，可通过在炮筒下方垫木楔子调整俯仰（射角）。
只不过他在福州见的是装在城墙上的，一时间没想起这种固定在木架上的火炮。
此时见到，立刻满头大汗，下意识觉得该冲出去毁掉这些炮——毫无疑问，邵树义采用了一种极其冒险的战术，即让兵士抬着火炮、炮架伴随步兵进攻，一旦攻城失败，撤退时可不一定保得住火炮。
机会给到刘士悦了，但他这时候却犹豫了，怎么都不敢主动率兵出城。
进攻方不会给他机会了。
火炮早已装好了子药，调整好射击角度后，炮手将火捻子插入了药室。
第一门火炮（将军筒）猛然打响。
喇叭状的炮口硝烟弥漫，一枚四斤重的铁弹被发射了出去，带着尖锐的啸声，狠狠砸在土墙外堆着的瓦砾上。
飞溅而起的碎屑砸得守军抱头鼠窜，痛呼不已。
“轰！轰！”第二门、第三门火炮（盏口炮）次第发射。
一枚铁弹越过矮墙，直接将大街对面一间店铺的木门砸了个破洞。
两枚小一些的石弹从第三门火炮炮口飞出，其中一枚的弹道偏得离谱，直接落到了远处的树林里，另一枚则正中土墙，引起一片惊呼。
“轰！轰！”剩下的十余门火炮陆陆续续发射。
铁弹、石弹乱飞，矮墙后的元军吓得纷纷趴在地上躲避。
他们中的很多人真没见过火炮，这会直以为是打雷呢。
浓密的硝烟之中，人影憧憧，带着粗重的喘息。
当刘士悦踢打着军士，喝令他们起身迎敌时，却见两百余名手持火铳的军士自黄甲军两侧绕出，借着硝烟的掩护，快速抵达土墙前方二十步外。
尖利的铜哨声响起，只听噼里啪啦一阵爆响，十余名刚刚起身的元兵直接被弹丸击中，惨叫倒地。
一轮射完之后，火铳手们也不装填，直接撒丫子跑路，绕过己方军阵，退往后方。
“砰砰！”第二批百名火铳手击发完，同样不装填，也不管打没打中，从另外一侧绕了回去。
隆隆的鼓声再度响起。
当刘士悦摇摇晃晃起身时，迎面而来的却是密密麻麻的铁铠武士。
他们已然翻越土墙，破入正在躲避火枪火炮的元兵阵中，肆意砍杀，守军混乱无比，根本组织不起有效的抵抗。
完了！刘士悦脑中一片空白，这仗还能这么打？
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