第15章 收拢人心
“哼唧唧……”
“将这猪看牢了，可不敢教走脱！”
“三十二只鸡、三十七只鸭、两头猪、三百斤菜干、二百斤鲜菜、菜油……”
西沟村口，在汉营兵卒兴高采烈将一只只鸡鸭与两头猪绑上马车的时候，西沟村的村民则拘谨的守在村口，眼睁睁看着本村的鸡鸭活猪被他们运走。
不过值得庆幸的是，他们并没有带走所有家禽和牲畜，而且作为汉营头领的刘峻正在与汤必成站在他们面前，大声为他们算账。
“鸡七两四钱银，鸭五两五钱银，猪九两四钱、菜干……计二十四两四钱三分八厘。”
汤必成按照如今的物价给这些东西算了账，算后不由咋舌。
若在万历年间，陕西物价虽然日渐走高，但鸡鸭价格也就在八十文到一百二十文一只罢了，活猪更是只需要一两五钱便可买上一头，诸如菜干、鲜菜更是便宜得紧，数十文便能买上百斤。
然而自天启六年西北干旱开始，而后旱灾、兵灾不断，以至于甘陕物价飞涨，曾经只价值八九两的物资，如今也在原本的基础上翻了近两倍。
汤必成算了算，这些鸡鸭活猪顶多够他们这行人节省着吃十五六顿，哪怕两天吃一顿肉都只能坚持一个月。
思绪此处，汤必成不免暗叹刘峻为了口腹之欲而败家，却也不免馋起了这些还在鲜活的肉食。
相较于他的自相矛盾，刘峻却已经在清点货物后，朝着村民们躬身作揖了。
“乡亲们，俗话说好货不如现货，我等虽给银钱，但终究需要你等亲自跑一趟乡里重新采买。”
“若非局势所迫，我刘峻也不会如此强买强卖，实在对不住大伙了！”
“军爷哪里的话……”
“军爷给二十两就行，余下的就不用给了……”
“军爷……”
村老为首的几名村民纷纷回应刘峻，只想将他们快些送走。
只是面对他们的这番话，刘峻却没有半点犹豫的看向汤必成：“汤中军，点齐银钱交给乡亲们。”
“是……”汤必成无奈摇头，心道何必给钱，但最后还是按照刘峻所说，带人去取钱去了。
二十四两银子不重，但银子早就被刘峻收起来了，队伍里只有沉重的铜钱。
这些银子换成铜钱，那可就足有一百六七十斤沉重了，不是一个人能搬来的。
见汤必成带人去取钱，刘峻则收回了目光，扫视着眼前这群衣裳打满了补丁，大部分都瘦骨嶙峋的村民。
西沟村有小溪流出，不缺水源都过得那么艰难，刘峻着实难以想象如今陕北、河南等地的百姓过得是什么日子。
“唉、苦啊……”
时间在刘峻的叫苦声和乡亲们的忐忑中不断流逝，直到半盏茶后汤必成带人驱赶马车前来，刘峻这才收起情绪，上前将油布扯开。
但见马车上摆放着四口大箱子，随后打开其中一口，内里则装着满满当当的铜钱。
面对这些铜钱，西沟村的乡亲们面面相觑，但没有人敢动手。
见他们都不动，刘峻便看向村老：“老翁取个筐子来，莫要让钱落了灰尘。”
“诶？诶！好！”村老没想到刘峻他们说话算话，愣了会儿才连忙示意身旁几人去寻筐子。
不多时，几人便带着两个大筐赶来，而刘峻也开始当着众人面，将铜钱一贯又一贯的丢到了筐内。
半盏茶后，随着两个大筐装了大半，汉营便与西沟村的百姓钱货两清了。
少了这么多铜钱，马车的负担也没有那么大了，但刘峻却并不满意，毕竟汉营从黄崖百户所所得的五百余贯，沉重三千余斤。
如果能将这些钱都换成银子，那便能多出四辆马车或三辆牛车来拉拽更多东西。
正因如此，刘峻又与西沟村的村民交换了白银，只可惜他们手中白银并不多，村中上百口人也不过才积攒了不足十两的银子。
把银子换到手后，刘峻便对西沟村村民作揖道：“今日多有叨扰，若是官军来追，诸位不必担心，大可将我等行踪交代清楚，以保全自身为主。”
“将军哪里的话，咱自幼便未曾见过如将军这种讲道理的军爷了。”
“是啊，若是官军都如军爷这般，我们不知能少多少罪。”
“军爷慢走，若缺了钱粮，可来此处寻我等！”
“军爷……”
尽管交流时间不长，可在官军巡检衙役及官吏都在拿吃卡要的时代背景下，如刘峻这种讲道理且公平交易的人实在太少。
哪怕西沟村的村老们都知道刘峻是“叛军”，却还是愿意与他这个叛军交流，而不愿与官军和衙役交流。
“诸位不见怪便足矣，我等便先走了，祝诸位顺风顺水，五谷丰登！”
刘峻没有说什么自己还会回来的豪言壮语，因为他自己都不知道自己还能否返回临洮。
交代过后，他转身便带着刘成等人返回了汉营队伍，带着队伍从乡道走入小道，继续向南进发。
若说乡道坑坑洼洼不好走，那小道显然更为难走，需要安排几个人走在前面，将地上的石块拨开，如此才能让后方车马通行无阻。
“都走快些，今日还有十四里路没走完，早些走到，早些吃肉！”
刘峻回头对汉营的弟兄们叫嚷着，听到他叫嚷的汉营弟兄们，脸上纷纷浮现喜色，脚步不由加快起来。
相比较光秃秃的黄崖百户所和沿途官道，走入小道后的刘峻他们可以清楚看到前方渐渐浮现绿意，植被逐渐多了起来。
十四里路走了一个半时辰，刘峻寻了处小道旁边的山坳扎营，仍旧采取老办法。
不过随着他们开始扎营，后方突然传来了哨声，且有塘兵快步朝他们跑来，手里不断摇着红旗。
“哔哔——”
“叵耐的杀才！莫不是官军追来了？！”
“穿甲！”
霎时间，营内顿时骚乱，而刘峻则是趁机拔高声音，将众人唤醒。
众人开始手忙脚乱的穿甲，而刘峻则是一直穿着甲胄，见到塘兵不断逼近，等不及的他干脆牵来挽马，不上马鞍就翻身上马，朝着那名塘兵赶去。
二者距离并不远，在刘峻催促下，挽马很快带着他跑了二里，与赶来的塘兵会面。
“将军！”
“可是官军追来了？”
塘兵气喘吁吁的作揖，刘峻则是勒马凝重询问。
只不过塘兵摇了摇头，平复了呼吸后高兴说道：“西沟村有四个汉子要加入我们！”
“好！”听到这话，刘峻忍不住叫好，着实没想到还有这种意外之喜。
他翻身下马，跟着塘兵往后方走去，不过走出二里地，便见到了四个扛着柴刀的青壮朝他们走来。
“将军！咱们想跟您谋别的出路！”
见到刘峻出现，四人连忙作揖，而刘峻则是松开马缰，高兴上前将四人一一扶起，接着高兴道：
“你们愿意追随，我十分感动，但不知道可曾安排好了家人？”
“咱们四人皆是独身，没有家人拖累。”
四人为首的汉子开口，刘峻闻言放下心来，笑着安抚四人：
“既是如此，今日起你们便是我汉营弟兄，每个月发军饷一两！”
“谢将军收留！！”