第88章 商人逐利
“巩昌府阶州商贾杨琰、字介斗，参见刘将军……”
十月中旬，随着大半个月时间过去，刘峻总算在寒风到来时，于汉营寨内见到了返回的汤必成与庞玉，以及随同他们前来的商贾杨琰。
议事堂内，左右皆有腰系雁翎刀的亲兵，而堂内的庞玉则是在杨琰自我介绍后，主动走到了刘峻的身旁站着。
如此一来，堂内正中便只有汤必成和杨琰站在原地了，而刘峻则是目光上下打量着杨琰。
杨琰这人长眉高鼻，面容清秀的同时，身上却穿着普通布衣，与刘峻印象里的许多大商人形象相差甚远。
毕竟如今已是崇祯年间，商贾们早在嘉靖时期便开始穿着绫罗绸缎，更别说如今了。
正因如此，杨琰给刘峻留下了个神秘的形象，令他感到十分好奇。
在他打量杨琰时，杨琰也在打量刘峻。
在杨琰眼里，刘峻长得浓眉大眼，鼻梁高挺阔面，不算特别英俊，但却让人看了觉得是个汉子，有种说不清的洒脱和气概。
“介斗请坐，汤中军也坐下吧。”
刘峻将杨琰看得差不多了，随即便示意二人坐下。
二人朝他回礼，接着便坐在了左首的椅子上，等待着刘峻开口。
刘峻也没有让两人久等，他直接说道：“听汤中军说，介斗执意要来见我，那介斗是否知道，见到我后会有什么后果？”
“自然知道。”杨琰嘴角上扬，自信从容的回答道：“在下虽在保宁府没有生意，但却并未轻视此处的消息，故此也知道官军几次围剿将军的事情。”
“只是在下没想到，将军并未在巴山驻跸，而是在这米仓山驻跸。”
“如今在下知晓了将军的驻跸之所，若是不能令将军满意，恐怕斗大头颅便要落于米仓山内。”
杨琰自信大方的话语，吸引了不少人的目光，但刘峻却不觉得有什么。
在他看来，商贾无非一买一卖，将本求利，嘴皮子自然很溜。
只是这点嘴皮子与刘峻前世所经历过的那些销售话术相比，着实还是差了些。
“介斗说的不错，我也不瞒介斗，想知道介斗能为我带来什么？”
刘峻开门见山，杨琰则是没想到刘峻这种心思缜密的人，谈起事情来如此粗鲁直接，愣了愣后便作揖道：
“在下与沧白兄来时，曾仔细看过燕子里与将军营寨的所有，也见到了将军牧马之地。”
“在下以为，将军麾下将士着实精锐，比在下在巩昌时所见的营兵也不差，唯有营兵中的选锋、家丁才能盖过将军麾下将士。”
“不过官军各营的选锋数量大有不同，有的足有数百人，有的却只有数十人。”
“以将军营中兵马，便是整个保宁府的官兵尽数来剿，恐怕也拿不下将军。”
杨琰在来时便见到了刘峻在大雄山、阳山修建的青石石堡，那些石堡个个坚固无比，内部又设有炮垛。
只要驻扎几十个将士，便能挡住数百上千官军，哪怕官军调集选锋，也需要数百上千的选锋才能拿下。
这样的石堡，在大雄山和阳山的山脊线上，足有十余座，而汉营的营墙更是与石堡不分上下。
尽管他没有见到火炮，但石墙上却有着炮垛，这说明刘峻有铸造火炮的能力，这才是最恐怖的。
杨琰走南闯北，也见过不少战败被杀的流寇，且经常跟着官军出征，等待官军击败流寇，他便带队上去向官军买卖缴获，因此知道流寇的水平是个什么样。
在他眼里，所谓流寇就是西北各镇作乱的乱兵裹挟了一群吃不饱饭的流民，然后开始胡乱的打砸抢烧。
各部流寇的精锐便是手下的乱兵，只要乱兵还在，随时都能拉起成千上万的队伍。
以他来时所见到的汉营将士数量，刘峻完全可以裹挟上万流民，拿下整个保宁府，甚至连四周几个府都得遭受波及，但他没有，而是继续蛰伏。
这份心性比起许多流寇来说，更多了些沉稳，且更容易成事。
如今大明风雨飘零，自己若是在刘峻身上下注，哪怕刘峻无法成事，他也能通过刘峻做大生意，稳赚不赔。
这般想着，杨琰主动开口道：“听闻将军还在招兵买马，而招兵买马必须要打造甲胄军械，更需要许多物资来养军。”
“保宁府盐铁丰富，将军想来不缺盐铁，故此将军缺的应该是熟练的工匠和能够作战的马匹。”
“在下不才，只要将军点头，岁末前便能为将军送来数十名工匠，来年开春过后便能为将军采买上百匹西番良马。”
“除此之外，将军想要的东西，在下也能想方设法的为将军带来，只是价格上会比较贵些。”
杨琰只是通过观察，便知道了刘峻现在缺少的是什么。
工匠是如今汉营最需要的，马匹则是日后汉营扩张后最需要的。
只要杨琰能解决这俩个问题，那其它的小问题便不再是问题。
不过面对杨琰的许诺，刘峻却没有直接回答，而是岔开话题道：
“陕西大旱断断续续已有八年之久，除关中百姓外，其余地方的百姓皆饱受饥荒，数量多达百万之众。”
“眼下流寇肆虐，若是这百万饥民尽皆投奔流寇怀抱，介斗以为会如何？”
杨琰不曾想到，刘峻竟然对陕西局势如此了解，要知道他也是不久之前才知道陕北的延安、庆阳、平凉等府自去年七月开始便滴雨不下，百姓被逼得吃蓬草、啃树皮、观音土，孩童或独行人也有时被饥民吃掉。
皇帝欲意拨粮赈灾，结果国库空虚，逼得皇帝调内帑银十万赈灾。
只是区区十万两白银能买的粮食有限，赈灾粮食只维持了不到两个月就吃完了，再往后便不曾听到朝廷赈灾的举动。
如今刘峻提起这件事，杨琰才不得不重视起来，毕竟关中混乱，若是再有百姓饥民加入流寇，那他就得考虑考虑自己在巩昌府的生意还能不能顺利做下去了。
“将军所言，在下也曾担忧过，但如今陕西有洪总督兵马坐镇，而洪总督半年前才率众击败了虎墩兔（林丹汗）的数万骑，斩首六千有余。”
“北虏如此凶残，尚且被洪总督击败，更何况区区流寇呢？”
“更勿论陕西尚有巡抚练国事，湖广、汉南的陈部院也即将调兵进入关中，而河南巡抚玄默及河南巡抚唐晖麾下皆有敢战之兵，流寇如何逃遁？”
杨琰对于大明朝还有着自信，这也是崇祯朝大部分文人心中自以为是的自信。
刘峻听后无语，因为他知道陈奇瑜正在和练国事内斗，以至于他们手中四万兵马都用来防守，而不用来围堵流寇。
河南的玄默和湖广的唐晖，以及勋阳的卢象升虽然有心入关中剿贼，但奈何境内流寇还未剿灭。
在这种局面下，洪承畴成了救火队员，四月还在宁夏打林丹汗，七月就被调回关中，并且他麾下的曹文诏还被调到了山西，进一步分化了他的兵权。
这位当初让刘峻忌惮不已的洪督师，此刻估计连两万兵马都凑不足，而陈奇瑜和练国事却带着四万人在扯皮。
想到这里，刘峻再度觉得这大明朝是真的该亡了，同时也不由看向杨琰道：
“此前车厢峡招抚失败，朝廷必然怪罪。”
“若是我猜想不错，那位陈部院估计正在和陕西巡抚练国事相互弹劾，搁置兵马而不围剿流寇。”
“怎么会？”杨琰下意识开口，但很快又反应了过来，觉得自己这么说，显得有些底气不足，连忙改变口风道：
“按照将军所言，关中流寇莫不是能击败官军？”
“那倒不至于。”刘峻摇了摇头，毕竟如今农民军的实力还是太薄弱了。
眼下的大明朝虽然欠饷，但每年时不时也能发几个月的饷银来给边军续命。
只是等到崇祯十三年大旱进入最猛烈的阶段后，大明两京十三省将会遭遇两京八省大旱的局面，财政彻底崩溃。
由于财政崩溃，大量西北边军开始溃逃并加入农民军，李自成、张献忠也是因为得到了大量西北边军的加入而变强，与明军交战中开始占据上风。
在此之前，纵使农民军用计策击败斩杀了不少总兵、参将，但正面战场始终输多胜少。
由于陈奇瑜和练国事扯皮，加上大明在陕北赈灾不用力，导致关中只有兵不满两万的洪承畴支撑，而洪承畴只能保住西面，所以流寇就从东面突入了河南。
仔细算来，距离李自成他们突入河南已经不远了，届时官军差不多就要分散到中原各地，而自己要做的就是扩招兵马，不能只盯着保宁府，也得想办法去北边的汉中府和宁羌州试试水。
在保宁站稳脚跟可进取四川，而在汉中站稳脚跟则可北进关中，故此米仓山和巴山山脉便显得十分重要了。
“流寇会重新逃入河南，继而在河南、江淮等地作乱。”
刘峻直接给出答案，杨琰听后松了口气，但又反应过来，觉得自己不该如此。
他若是如此，说明他相信了刘峻的这番推论，因为要是按照刘峻的推论，那他在巩昌府的生意就不会受到影响。
不过刘峻身上的自信从容，确实让杨琰不自觉的相信他的话，故此他点了点头：“若是如此，那便不会影响到在下与将军的生意。”
“不……”刘峻又摇了摇头，接着说道：“尽管流寇会逃亡河南，但关中作乱流寇七十余支，并非每支都会逃亡河南。”
“那些没能逃走的流寇会想办法重回汉中，亦或者走栈道进入四川。”
“不管怎么走，巩昌都属于路线之一，所以介斗还是得早做打算。”
刘峻这番话，说得杨琰脸色变了又变，甚至在猜想刘峻是不是为了逼自己让步才故意这么说的。
想到此处，他只能主动把话题引了回来：“将军还没告诉在下答案。”
见他主动引回话题，刘峻不紧不慢道：“北方饥荒如此，想要弄些工匠并不困难。”
“我并不要求太多，但至少每个月都要带一批工匠南下，且马匹的数量也得有所保障。”
杨琰明白，刘峻是嫌弃自己给出的数量太少，但他也不气馁，而是主动道：
“每年四月到九月，每个月在下都能给将军送来良马，工匠则是如将军所言，每个月都会送来，但数量不定。”
“只是不知道，将军准备开出什么价码，若是知道了，在下也好为将军办事。”
杨琰从汤必成口中听过刘峻等人过朵甘草地的事情，自然知道刘峻对西番马价熟悉，所以他才让刘峻主动开价。
刘峻眼见自己的条件被答应，便直接给出了价码：“每名工匠来到米仓山后，月饷一两五钱，供饭食，而介斗每送一人前来，可得五两银子。”
“若是能带来些秀才、童生，前者每人给银二十两，后者每人给银十两。”
“秀才若来，每月月饷不低四两银子，童生则不低于二两银子。”
“此外，西番的马价，你我皆十分清楚，但沿途需要打点，故此乘马开价十二两、军马十五两，如何？”
西番乘马价格不过七八两、军马则是十二三两，哪怕杨琰沿途需要打点，刘峻给出的这价格也有不少赚头。
只是杨琰显然对这个价格不太满意，微微皱眉后刚想开口，便见刘峻继续说道：
“养马不止要草场，还要豆料，而火器也需要硫磺、硝石，因此这些东西都需要介斗帮我采买。”
“我可以给出高出保宁府市价的三成，但东西的质量不能差……”
刘峻开口说出这话后，杨琰便立马停下了张嘴的动作，开始在心底盘算这笔买卖能给自己带来多少利益。
作为巩昌府的商贾，他知道马匹要吃多少豆料，更知道硫磺硝石的市价多少。
如果他卖给刘峻一百匹马，刘峻每个月起码起码要买九十石豆料。
哪怕沿途有所损耗，但他可以用牛车来拉货，如此将损耗降到最低。
光是豆料这一项，他就能赚几十两，而硫磺、硝石就更不用说了。
算上工匠、马匹、豆料和硫磺、硝石等各类杂物，他每个月都能从刘峻这里赚取数百两银子，且后期还会不断扩大。
如果能与刘峻长期买卖，只需要两三年的时间，他就能成为阶州乃至巩昌内的大商贾。
“将军放心，在下从商以信为本，定不会欺瞒将军。”
杨琰站了起来，恭敬朝他作揖，而刘峻却没有立马回应，而是等他直起身子后才开口道：
“时局动乱，我欲调一队弟兄保护介斗，不知介斗以为如何？”
刘峻这话说出，杨琰便知道这是刘峻不信任自己，准备在自己身边安插钉子。
不过他并不觉得奇怪，而是爽快答应了下来：“将军放心，在下定不会亏待诸位将士。”
“庞大，送介斗下去休息吧，明日由汤中军带介斗去看看货物。”
“是。”庞玉瓮声应下，接着便为杨琰带路，走出了议事堂。
在他们走后，刘峻这才看向了汤必成，对他说道：“这杨琰在阶州城内实力如何？”
“良田百亩，店铺六间，虽然算不上什么大商人，却也绝不是无名之辈。”
汤必成如实回答，毕竟大商人也瞧不上他们这点利益。
每年两三千两的利益听上去确实很多，但还不值得用价值万两的家产去换。
反倒是杨琰这种小商人不会放过这种机会，也能承受这机会背后的风险。
“嗯……”刘峻应了声，心道这杨琰兴许是个讲规矩的商人，但商人毕竟逐利。
若是自己能发展起来，杨琰绝对会依附好自己，但若是自己发展不起来，杨琰也会在遭遇危险时弃他而去，甚至落井下石。
不过刘峻对自己有自信，至少在他没有影响到历史大体走向前，他有足够的先见之明来规避风险。
只是随着他渐渐坐大，他所熟悉的历史也会变得面目全非，那时候考验的就是硬实力了。
“我已经令朱三率其麾下弟兄前往巴山修建营寨，此举不仅能为我们吸引官军注意，还能方便招募兵马。”
“弟兄们虽说识得不少字，但算术始终差了些，令张如丰随朱三去巴山吧。”
刘峻看向汤必成，对其吩咐起来，而汤必成听后则是哑然道：“眼下分营，是不是太早了些？”
面对他的质疑，刘峻则是沉着道：“米仓山内三十余处村寨不过上万人，而今营内又要募兵，我欲让各寨返回原籍复耕，届时动静太大，必然引起县衙注意。”
“为今之计，便是在分营巴山，吸引官军防备巴山，致使广元等县空虚才能得到稳妥。”
“再者，米仓山青壮不过三四千人，又能募得多少弟兄参军？”
“我欲募兵将三局兵马擢为三司，届时巴山有兵四百余，而米仓山有兵八百余。”
“待杨琰将工匠带来，再募些学徒，来年弟兄们便都能穿有甲胄了。”
刘峻说着自己的计划，汤必成听后却觉得汉营扩张的有些快了，担心官军前来围剿。
“若是兵马太多，想要养兵便得四处劫掠，届时必然引来朝廷围剿，这恐怕不妥……”
“不。”刘峻摇头否定了他的这种想法，而是改口说道：
“巴山那边吸引着官军，我们便可趁机将弟兄们放出去假扮山贼，将巴山、天马山等处躲藏的百姓召回原籍开垦。”
“不论每年收成几何，我等皆只收一斗粮食做租子，如此便能维持兵马。”
“若是军饷欠缺，届时可让朱三那边杀富济贫，绝不会让官军发现我们。”
保宁府有十几万百姓，上百万亩耕地，而这还是洪武年间抄旧的数据，实际则是三倍不止。
只要将山中数万隐户都引导回到原籍，接着在偏僻的村里耕种收租，哪怕只有几十个村的百姓支持，也能轻松养活明年这个时候的一千五百多将士。
哪怕军饷有所不足，也能通过劫掠乡集的大户来维持，毕竟此前被刘峻他们抢过的那些乡堡并未被破坏生产。
只要生产没有被破坏，原本的蛀虫就会不断滋生，而刘峻他们则可以更合理的打击乡绅，分还粮食给当地的百姓。
长此以往，汉营在保宁府的百姓心里便是占据一席之地，而这便是民心。
汤必成不理解刘峻的想法，但他也知道自己在汉营里的地位尴尬。
若非营中压根没有几个读书人，他也没办法坐稳这中军的职位。
想到此处，他只能抬手对刘峻作揖：“张如丰那边，在下会去劝说的。”
“行。”刘峻点点头，接着吩咐道：“你舟车劳顿许久，下去休息吧。”
“在下告退。”汤必成带着几分无奈退了出去，而刘峻则是继续在汉营内部溜达了起来。
在他看来，自己就是个知晓历史的普通人，所以他知道自己不是什么名臣名将，也没有去操那份心。
他要做的事情很简单，那就是用对人，用好人，剩下便是抓紧兵权。
只要兵权在他手里，无论发生了什么事情，他都有应对的能力……