第117章 围剿巴山
“告诉侯总兵与秦少保，招抚混天星，授予他援剿游击官职，命其裁汰老弱后，暂任秦少保副将。”
崇祯八年八月二十二日，随着高迎祥、张献忠等人不计死伤的冲破商州、洛南等处关隘，流寇东奔已经成为现实。
整个陕西境内，只剩下了还在陕北流窜的李自成、满天星、六队和争功王四支流寇。
虽说未能完成朝廷“六月灭贼”的旨意，但流寇东奔的局面也间接保住了他的总督之位。
接下来他只需要将李自成挡在陕北，就可以恢复关中生产，继而与卢象升配合着完成“西堵东围”的目标。
这种情况下，霍乱四川的混天星部乞降，无疑是则好消息。
“将此事奏表陛下，想来陛下会十分高兴。”
“此外，再传令于各部，各自征募各府乡兵为民夫，将南江以东、太平以西，达州以北、汉中以南的巴山围困起来。”
“九月二十日，以总兵曹文诏、游击唐通自汉中、兴安州出兵，由北向南搜山。”
“同日，侯总兵率兵自南江、巴州、通江出兵，由西向东搜山。”
“秦太保率部，自达州出兵，由西南向东北搜山。”
“谭大孝留兵驻守夔州，防备流寇东窜。”
“左光先、秦翼明率部，自太平、紫阳二县由东向西进剿巴山。”
咸阳城的马道上，洪承畴身穿绯袍，背负双手站在城楼前，远眺咸阳原。
在他身后的谢四新则将他所说的话记下，接着才提出问题。
“若是调动如此多兵马，那便不少两万官军。”
“刘峻势力未成，调动这么多兵马，是否有些太……”
谢四新想说浪费，可洪承畴却回头看向他，平静道：“阁老派人传来了消息，四川不能再继续出事了。”
谢四新闻言愣了下，反应过来后便点了点头。
朝野上下，除了那位年轻的皇帝外，没有人觉得那位温阁老真的无党无派。
这位浙党出身的温阁老，若说有什么能牵制他的神经，恐怕就是浙江的同袍们了。
大明朝从开国之初，南直隶、江西、浙江便占据了天下近半的人口。
南直隶与江西平原较多，尚且能自给自足，甚至还能运送漕粮北上，但浙江就不行了。
浙江山多地少，产出的粮食十分有限，因此严重依赖南直隶产出的粮食。
在这其中，南直隶的主要粮食产地又以苏湖为主，而“苏湖熟，天下足”这句话也依旧奏效。
不过随着时间推移，当大明与欧洲、日本的海贸交易量越来越大，生丝价格也渐渐水涨船高。
一亩地种粮食，哪怕亩产三石，除去佃户的租子或人奴的吃喝，顶天也就能赚二两银子。
可若是种桑树养蚕，每年产出的蚕茧制作为生丝后，重量最少五斤，哪怕以最低的价格卖出，也价值五两银子。
若是卖往日本，这五斤生丝最少能卖出十五两的高价。
正因如此，大批士绅开始改稻为桑，而浙江适合种植的土地本来就少，士绅的改稻为桑导致了粮食产出降低，加大了对外粮食依赖。
随着时间推移，南方便慢慢形成了浙江向南直隶买粮，南直隶向江西买粮，江西向湖广买粮，而湖广向四川买粮的情况。
可以说，四川已然成为了晚明粮食产地的源头，而随着长江以北被流寇霍乱，南直隶和湖广的粮食产量降低，继而便影响了浙江的粮价。
这种情况下，如果四川再出现什么情况，那绝对会影响到浙江，甚至闹出人相食的事情。
正是因为担心这些，所以温体仁才会主动举荐东林党的陈必谦去稳住河南，才会派人来告诉洪承畴，四川不可以乱。
不过即便没有温体仁的提醒，洪承畴也不准备放过刘峻。
尽管侯良柱等各部汇报的兵力超过两万，但实际上又有多少能征善战，这却是个问题。
用两万人将刘峻在今年入冬时分剿灭，来年再调动这些兵马沿兴安州进入湖广，配合卢象升剿贼，这便是洪承畴的计划。
“传令各府县衙门，立即安置境内流民，复垦耕地，疏通水渠，敢有懈怠者，以律定罪！”
洪承畴留下这句话，随后便负手走向了咸阳城下。
谢四新将这些消息记下，随后派人去起草调令，接着便跟上了洪承畴的脚步。
半个时辰后，随着快马朝着河南、湖广、四川和京城赶去，时间仿佛都加快了速度。
随着八月末梢悄然到来，洪承畴的军令送抵了侯良柱与秦良玉手中。
二人决定在广安州招募丁壮，补足兵马后北上。
与此同时，混天星惠登相的兵马也被要求削减至一千五百人，其余人安置于广安州。
惠登相没有别的选择，只能接受这个条件，成为了大明朝的四川援剿游击，并以秦良玉副将的身份接受监视，直到他参与围剿，与高迎祥等人彻底决裂为止。
顺庆府、重庆府、夔州府各处被要求征募乡兵，作为民夫在半个月后随军出战。
虽说侯良柱要求各府隐秘行事，但以明末的组织力，刘峻几乎没有任何阻力就获取了该消息，这也让他确定了官军即将对巴山进行围剿。
他派人护送甲胄与书信前往了石人山，告知了朱轸他的计划，并提醒朱轸将消息分享给姚天动等人。
“官军终于要来了……”
石人山议事堂内，看着手中书信内容，朱轸吐了口浊气后将书信点燃，直至焚毁后用手指搓了搓灰烬。
“眼下营中和四周村寨的情况如何了？”
朱轸抬头看向面前的罗春、张如丰，却不见蒋兴与周虎的身影。
面对他的目光，罗春则是沉吟道：“算上这次送来的甲胄，一千二百六十名弟兄都有甲胄。”
“此外我们按照将军所言新募的四百多新卒也在操训，火炮、鸟铳和药子及箭矢充足，钱粮足够半年所用。”
“蒋兴和周虎二人各率三百弟兄前往北边的蒙坝巡检司劫掠，最迟十日后便能赶回，届时钱粮还会更充足些。”
罗春说罢，朱轸将目光看向张如丰，张如丰则是咽了咽口水道：“四周的寨子，我与佐吏们已经为他们搜寻了躲避兵灾的山洞。”
“这几日弟兄们正在用骡马为他们运送秋收后的粮食，撑到来年夏收不是问题。”
“不过他们错过了春种，来年又该吃什么？”
面对这个问题，朱轸安抚道：“不必担心，此战过后保宁府定然属于我等，届时不愁粮食安置他们，让他们放宽心。”
朱轸这话如惊雷，使得张如丰表情错愕，罗春则是沉默下来。
他们如汤必成等人一样，哪怕随着汉军壮大而早就想到了汉军会攻占保宁府，但却没想到这天来得这么快。
“米仓山那边……”
张如丰想问些事情，但罗春却打断了他，沉稳道：“既然是将军决定，那必然有道理，我等只管完成将军安排便是。”
他目光看向朱轸，想询问刘峻的安排是什么，但朱轸却道：“具体的不能说，等官军真的围剿过来，届时我会告诉你们的。”
“接下来这几日就是帮助石人山四周的百姓搬运粮食，并从他们中选些青壮，发长枪与弓箭给他们自保。”
“此战过后，这些百姓也就不用躲在山里偷摸耕种，而是可以光明正大的出现在官道两旁了！”
在他的这番说辞下，罗春与张如丰只能颔首，而朱轸则是提笔在纸张上写了些可以透露的消息，接着放到信封中，用火漆烫好后递给罗春。
“派人去交给袁韬和姚天动，让他们早做准备。”
“好！”罗春接下后便走了出去，张如丰见状也朝朱轸作揖，接着退出了议事堂。
在他们走后，朱轸则是深吸了口气，看着空荡荡的议事堂，心道：“总归是轮到我们做这保宁府的主人了……”
在他心中期待之余，罗春派出的人则是经过几日的跋山涉水，最终将信送到了袁韬所处的营寨。
“咳咳……”
“直娘贼的狗官军，还真是不肯放过我等。”
咳嗽声在寨中某处屋内响起，浓重的药味则是使得所有人都松不开眉头。
此前还算威猛的袁韬，此刻坐在主位，但整个人的脸色却呈现病态的蜡黄色。
在他面前，袁顺及几名将领站在左右，其中也包括了鸟枪换炮的陈锦义。
此时的他不再穿着棉甲，而是也穿上了明晃晃的扎甲，尽管这是他在汉军时就能享受的待遇。
由甲胄可见，他此时在袁韬麾下地位不低。
“朱三传来消息，说官军已经开始在各府招募乡兵为民夫，看样子是要将巴山彻底包围起来，进而剿灭我等。”
袁韬咳嗽着将信中内容说出，接着看向堂内的袁顺、陈锦义等人，眼底露出些许难过。
他的长子袁诚在此前太平作战中身死，连尸首都未曾找回。
尽管他有五个孩子，但其中两个女儿，还有两个儿子则是年纪太小，担不了事情。
上次从太平突围，舟车劳顿加心神巨震下，他的身体便差了起来，从而患上了咳喘（慢性支气管炎）。
如今的他虽然还能指挥，却难以亲自上阵厮杀，更别提长久的策马和跑动了。
他现在只能寄希望于自己能活久些，撑到几个孩子长大。
如若不然，那他就只能将几个孩子托付给自家弟弟袁顺，亦或者……
袁韬的目光看向了沉默不语的陈锦义，眼底闪过少许欣慰。
陈锦义此前救了姚天动，原本可以单独设寨，成为掌盘者，但他却没有舍弃自己。
此外，当初若非他护着自己过河，自己恐怕已经成为官军刀下之鬼了。
两者情分加上对他的欣赏，袁韬也有扶持他的意思。
“陈千总，你亲自走一趟摇动寨，将这信交给摇天王。”
“末将领命！”
陈锦义上前接过这信，重新装好后便等待袁韬下步吩咐，不过袁韬却对众人道：
“兵来将挡、水来土掩，不管官军要怎么围剿，我们只管收缩麾下的山民，坚守营寨与他们斗便是。”
“是！”听到袁韬这么说，众人便知道该如何安排了。
袁顺几人去安排山民运粮返回争天寨，而陈锦义则是亲自前往了摇动山，将朱轸的书信交给了姚天动。
几日过后，随着姚天动看过这封信，他便下令各寨戒严，将山民尽数迁往各寨，坚守营寨。
与此同时，他也派人写信送往了石人山，信中内容无非就是希望石人山有难时，刘峻能分兵驰援的话。
朱轸看完后，只是派人将信中内容告诉了刘峻，连将信件转达的意思都没有便烧毁了。
摇黄盗寇在太平城的那些行为，不止是他看不下去，便是与他同去的弟兄们也看不上去。
这次劫难，姚天动等人要是撑得下去倒是好说，撑不下去，那便是他命数如此。
在朱轸的这般想法下，时间慢慢流逝，而南边的侯良柱、秦良玉也率部北上，按照洪承畴的军令，前往驻军之处。
秦良玉与侯良柱动兵北上不久，米仓山的刘峻便收到了消息，但他并未有所行动。
直至九月十七日，随着侯良柱率八百家丁与二千七百营兵分别进驻南江、通江、巴州三地后，刘峻才召集了王通等人。
“窸窸窣窣……”
当脚步声不断响起，这次来到议事堂的并非只有王通等人，而是军中凡百总以上的将领都来到了议事堂。
这是议事堂修建以来最拥挤的一次，众人围着沙盘站在堂内，而刘峻也凝重着脸色从主位走到沙盘前，用长长的指挥棍指着沙盘上的三县说道：
“刚刚得到消息，四川总兵官侯良柱麾下三千多营兵分别进驻了巴州、通江、南江三县。”
“这其中，侯良柱率领近两千人进入南江，而南江城外还有两千多被强征为乡兵的民夫。”
“南边的巴州，由参将罗象乾率千余人进驻，另有民夫千五百人。”
“更南边的通江，由参将赵再柱率兵千人进驻，另有民夫两千人。”
“除去三县外，更南边的达州境内还有秦良玉及其孙的数千人。”
“北边的汉中，前些日子在西边围剿流寇的曹文诏突然撤回汉中，游击唐通与曹变蛟率数千人前往东边的西乡等县。”
“不出意料的话，太平和紫阳的左光先等官兵尚未撤走，此次官军调遣来围剿巴山盗寇的官兵不下两万人。”
灯笼下、烛火前，刘峻将自己刚刚得到的消息告诉了众将，而众将在听到官兵的数量后，不自觉的咽了咽口水。
尽管他们已经料到了半夜召集而来会有大事，但没想到这事情竟然闹得这么大。
他们不自觉将目光投向了介绍局势的自家将军，而刘峻也不出他们预料，此时十分沉稳。
当然他们并不清楚，此时的刘峻也感受到了压力，但他不能露怯，不然汉军的士气就泄了。
因此在感受到四周投来的目光时，他用最短时间平复了心情，接着说道：
“两万官军虽然很多，但他们分布在太平以西这上千里的巴山四周，其中最多的那部兵马也不过四五千人。”
“如南江县的侯良柱，他麾下的精兵最多两千，而我们呢？”
“我们这边，甲胄俱全的精兵就有一千五百多人。”
“石人山那边，朱三他们近一千三百精兵。”
“除了有甲胄的弟兄外，我们这边还有一千新卒，朱三那边也有五百多新卒。”
“那些乡兵与我们的新卒差不多，不足为惧，而精兵我们又比这侯良柱要多，更重要的是我们还有四百多名骑兵……”
刘峻抬起头来，目光扫视在场的二十多个百总，接着笑道：“你们说，我们想要吃下侯良柱的这部兵马，困难吗？”
“不困难！！”
众人纷纷拔高声音回应，而刘峻也点了点头道：“确实不困难，但我们的对手不止是侯良柱，还有南边的罗象乾和赵再柱。”
“南江、巴州、通江三县各自距离百里，就好像个三角，若是先攻打南江或通江，二者都可以通过巴州传递消息给另一部兵马，继而实现增援。”
“正因如此，我们必须在官军出兵后立即出兵，率先击败罗象乾部，再向东拿下通江县和赵再柱所部。”
“只要吃下这两部，侯良柱所部就成了孤军，但问题是我们得在侯良柱反应过来前，联合朱三他们吃下他们。”
“正因如此，我决意将山中军马、乘马及挽马尽数带走，明天入夜后出兵，走山道绕过百丈关，提前赶赴巴州设伏。”
尽管面对的都是明军的分兵合击，但刘峻与奴儿哈只的遭遇又有不同。
如果他选择强攻侯良柱，那没有牵制的罗象乾、赵再柱两部定会驰援。
哪怕时间上来不及，他们也能在得知侯良柱败北后撤回巴州、通江坚守。
有营兵坚守的城池，必然要比普通城池难以攻打，所以刘峻才会想着等明军出城围剿，自己再出兵突袭。
现在是九月十七日，尽管不知道明军具体进兵的日子是什么时候，但想来也就是这几天。
想到此处，刘峻目光继续扫视众人，眼见众人已经没有了前番的紧张，刘峻这才下令道：
“传令三军，以把总高国柱率新卒留守汉营，余下穿甲老卒，明日黄昏出山南下！”
“是！！”