第154章 各有各难
“殿下正在堂内礼佛，府台请稍等半盏茶时间。”
“劳烦公公了……”
正午时分，当王象潞离开了府衙，他并未花费多少时间就来到了瑞王府。
汉中城周长九里三分，其中瑞王府便占据了城中两成左右面积，不可谓不广阔。
由于瑞王朱常浩不喜女色，独爱礼佛，因此王府内特意修建了佛堂。
佛堂修得如座院子般，即便王象潞坐在垂花门外的外堂，也全然听不到禅房内的诵经声。
好在朱常浩并未让他等太久，约莫过了半盏茶便带着两名宦官从垂花门走出。
“臣王象潞，参见殿下……”
王象潞连忙起身作揖行礼，而朱常浩见状则是笑呵呵走进堂内，对他安抚道：“听闻府台来了，孤便急忙赶来了，不知可是有何急事？”
朱常浩四十有五，体重肥胖，但面容和善可亲。
他将王象潞扶着坐下，接着自己才坐到了主位上。
之所以如此礼贤下士，并非他本身如此，而是明代藩王受到的限制太大。
洪武年间，藩王承担着维护地方安定的作用，故此有数千到两万人左右的护卫军，但封地只限于王府，连就藩之地的府衙都政务都干涉不了。
靖难之役后，朱棣削减了不少藩王的兵权，后续的朱高炽与朱瞻基也纷纷效仿，至此许多藩王护卫就只剩下数百到两千不等。
兵权弱了，再加上朱棣这脉对宗室的防范，藩王的权力和地位便开始降低，以至于到了正统年间，来往官员竟然敢上门向藩王公然索贿。
许多藩王敢怒不敢言，只能乖乖贿赂过往官员，而部分藩王拒绝贿赂，接着便被弹劾强占民田，继而夸大强占数额。
例如楚藩拥荆襄半省田地，蜀藩拥成都田七成等弹劾，大多都是这个时期形成的。
闹到最后，地方官员御史对王府的索贿连内阁都看不下去，正统、景泰、天顺年间三令五申的禁止官员向藩王索贿，但这种现象依旧无法杜绝。
只要贿赂足够多，地方御史甚至睁一只眼闭一只眼，但若是索贿不够，御史便纷纷弹劾藩王在地方不法。
宁王朱宸濠及安化王朱寘鐇便是贿赂够多，以至于能秘密操训兵马，悍然起兵作乱。
不过敢于贿赂官员作乱的藩王始终是少数，更多的还是被索贿后不敢声张的藩王。
毕竟藩王也不是什么好人，私下贩卖盐引、茶引乃至强买强卖耕地的事情没少做，只是不如御史弹劾的那么夸张罢了。
倘若真的被弹劾，皇帝心血来潮派人来查，哪怕最后不可能被重罚，但罚没盐引、茶引也足够受得了。
朱常浩之所以对王象潞如此热切，全因王象潞不像此前的那几任知府，动不动就来他这里打秋风，这为他省去了许多烦恼。
想到此处，朱常浩将注意力放在王象潞身上，而王象潞也汗颜道：“实不相瞒，湖广飞报前来，高闯率众十余万，有攻勋阳、走兴安、入汉中之意。”
朱常浩闻言脸色骤变，担忧道：“那朝廷与几位总兵是如何说的？”
“殿下不必担心。”王象潞先安抚了朱常浩，接着才继续说道：“朝廷已经调遣五千甘肃援兵奔赴汉中，最迟三月二十便能抵达。”
“除此之外，曹军门前番也曾说过，可令唐游击率本部及甘肃援兵坚守城池，定不会让殿下步入险境。”
“不过如今汉中齐聚如此多兵马，仅凭汉中赋税，难以支撑，故此下官才厚着脸皮请求殿下助饷。”
王象潞红着脸将自己的来意说出，朱常浩听后倒是松了口气。
助饷嘛，他就藩这些年没少助饷，这点银子买个平安倒是没有什么。
想到此处，朱常浩缓了口气后说道：“朝廷兵马齐聚汉中，也是为了庇护王府，助饷之事理所应当。”
朱常浩说罢，没注意王象潞的脸色便对旁边的宦官说道：“去承运库取五千两，为王府台助饷。”
“是……”宦官颔首应下，但王象潞见状却急忙道：“殿下……”
朱常浩疑惑看向他，接着才见王象潞红着脸道：“眼下府衙已经筹措四万两，尚缺二十四万两……”
“多少？”朱常浩都忍不住拔高了声音，毕竟他可不是自己那三哥（福王）和四叔（潞王），二十四万两银子别说他，就是大部分藩王都拿不出来。
藩王们有钱不假，但大部分都是田产、草场、山林和马场，亦或者金银珠宝，古董字画。
除了传承已久，且深得宠爱的那几支宗室，其余宗室并不见得能有多少现银。
关于这点，王象潞也心知肚明，因此他红着脸道：“下官也知道这笔银子巨大，故此只希望殿下能尽力，而非让殿下尽出。”
朱常浩闻言松了口气，紧接着才道：“王府之事，想来府台也十分清楚。”
“孤昔年大婚耗十八万两，后修王府又耗费甚多，近来修缮佛堂，屡次向朝廷捐禄、银助饷，实无太多银钱。”
“若府台不嫌弃，孤愿助饷万两……”
朱常浩咬牙将助饷数额翻了倍，这对他来说已经是大出血了。
毕竟他可不是福王和潞王，哪怕身为万历皇帝的子嗣，但本身也是姥姥不疼，舅舅不爱的存在。
若非群臣劝谏，他估计连成婚都得拖到三十岁，而他就藩后的待遇也算不上好。
朝廷以庄田八千顷的待遇令他就藩，听上去很多，毕竟是八十万亩田。
可这田是庄田，作为藩王的他只能按照每亩三分的税额来获得租税，且收税还不是他派人收，而是陕西、四川布政司的官员负责收。
这笔银子收归布政司后，需要等布政司先留存解决自己的问题，然后再按照比例分配下来。
自天启七年朱常浩就藩以来，八十万亩庄田所征收的二万四千两租税，朱常浩从没完整拿到过手，最多一年也只得到了四千两银子。
类似的情况不止出现在他身上，诸如拥田二百万亩的福王朱常洵和其余藩王也基本如此。
毕竟官员都欠俸多年，怎么可能完完整整的把收上来的租税交给藩王呢。
只不过朱常浩没有像其它藩王那样因此三天两头闹事，而是拿着手里的盐引、茶引做着买卖，躲在自己的王府里，过自己的小日子。
藩王不得出城，因此即便有了盐引和茶引，也得想办法找人买卖才行。
朱常浩手里的盐引、茶引虽不如福王朱常洵和其他弟兄，每年却也能积攒几万两银子。
不过崇祯年间流寇肆虐，他先后响应皇帝侄儿的三次助饷，期间又应对了汉中府衙的几次助饷，眼下所剩的王府积蓄也不过十余万两。
于他而言，一口气拿出一万两银子助饷，已经算是大出血了。
对此王象潞自然也知道，但他还是打着商量道：“能否……再多些？”
面对王象潞的商量，朱常浩只能说道：“王府内还有两千石粮食，可尽数用于助饷，再多则真的没有了。”
见朱常浩这么说，王象潞只能在心底叹了口气，接着起身对朱常浩作揖道：“下官再想想办法吧，多谢殿下助饷了。”
“孤送送府台。”朱常浩起身准备相送，却见王象潞示意他不必如此，因此便将他送出了佛堂。
来到佛堂外，朱常浩还对王象潞说道：“如今流寇如此猖獗，陕西尚有四位宗亲，可请四位亲王及诸郡王助饷。”
见朱常浩竟然劝自己找别的藩王助饷，王象潞哑然失笑，心道能如瑞王这般好说话的藩王可不多见，末了只能作揖离开了瑞王府。
瞧着他远去的背影，朱常浩也不由咋舌道：“这天下真是越来越乱了，不知今年城外的庄田还能有多少银子……”
这番话说罢，他便转身走回到了佛堂之中，而王象潞则是开始了新的措饷之举。
不过在他筹措军饷的同时，他倒也没有忘记派人前往保宁府安抚刘峻。
快马带着洪承畴安抚的书信向着宁羌疾驰而去，而彼时的宁羌已经在王通的指挥下，在北边的两条栈道修建了石堡，用于保护宁羌河谷的耕地。
曾经的黄坝千户所也得到了修补，聚集宁羌城内的百姓也纷纷返回了黄坝等原籍耕种。
王通在接到汉中的飞报后，当即便派人送往了广元。
刘峻拿到这份飞报时，已然是三月十九日了。
“这是朝廷的缓兵之计。”
拿到洪承畴书信后，刘峻便根据洪承畴在历史上的性格，判断出了洪承畴大概的意图。
毕竟历史上的洪承畴，根本不可能同意拥有这样实力流寇去临洮坐镇。
正因如此，刘峻才能笃定洪承畴只是为了暂时稳住自己，所以才特意书信安抚自己。
只是他看着这书信觉得是安抚，但汤必成与邓宪却觉得这是朝廷诚意的表现。
“总镇，您是从何处看出的这是缓兵之计？”
县衙二堂内，汤必成试探询问，刘峻听后却道：“这信上都是安抚，而没有半点实际。”
“倘若真的要招抚，哪怕庙堂有所争论，也该给出庙堂上争论的条件才是。”
见他这么说，汤必成心底不由得闪过失望，而刘峻则是对二人询问道：“眼下钱粮还能撑多久？府内的春耕都结束了吗？”
邓宪的关注都在刘峻身上，见他询问，当即回答道：“银子尚有十四万余两，粮食则有三十二万石。”
“军饷还能撑两个半月，若是变卖粮食，还能撑五个月。”
“眼下距离夏收也只有不到两个月了，不若将此前每岁每亩一斗的税率更为夏秋各一斗，如此便能撑到秋收。”
邓宪尝试着让刘峻改变此前的税率，刘峻自然也有所心动，但他知道清军五六月便要入关，且汉军税率不能随便更改。
百姓之所以如此支持他们，就是因为支持汉军获得的收益太高了。
地方衙门联合乡绅，每亩要征五六成，而汉军每亩一斗的税率平均下来不过半成。
不止是商人，就连百姓得到巨大的收益后，也会选择铤而走险，这是人心利益的问题。
尽管这个税率不利于长期发展，但架不住汉军现阶段的主要收入是抄没，而非赋税。
明末的财富都在士绅和勋贵手中，而汉军做的便是拉拢士绅中的少数，打击士绅中的多数，再将利益分给更多数的百姓。
用大多数士绅的钱来养军，长期来看是不可行的，但这个长期是三年五年还是十年，那就有的说道了。
至少从现在来看，一个府的士绅财富，就足够创建一支两万多人的披甲兵马，只是后续钱粮不足以继续维持罢了。
四川有十三府、七直隶州，尽管其中许多府不如保宁富庶，但整个四川加起来也足够长期维持一支十几万人的披甲兵马了。
只要汉军能长期维持一支十几万人的披甲兵马，且刘峻个人和汉军内部不犯太多错误，那兴许真的能将历史改写。
想到此处，刘峻便对邓宪说道：“我军得百姓相助，正是因为言而有信。”
“税率的事情我不会擅自更改，至少在拿下四川全境前，不能更改。”
“洪承畴要用缓兵之计，那就任他用便是。”
“只怕不等他缓兵之计奏效，时局便发生翻天覆地的变化了！”
刘峻这番笃定的话，顿时让汤必成和邓宪想起了他当初对今年东虏入关的预判。
二人顿时升起了几分不安，但同时也升起了几分期待。
“二郎，眼下我军有甲兵多少？”刘峻将目光看向了坐在角落，专心致志处理政务的刘成。
刘成一心二用，头也不抬的汇报道：“一万二千四百余名。”
刘峻闻言满意颔首，接着对汤必成与邓宪说道：“眼下金牛道和米仓道的积雪已经消融，高迎祥那边估计用不了几日便要攻入兴安州。”
“接下来我们什么都不用做，只需蛰伏着操练兵马，打造甲胄，以待天时便可。”
“等高迎祥闹够了，我们也差不多可以用兵了……”
“是。”汤必成和邓宪二人兴致显然不高，刘峻见状双手抱胸：“好好当差去吧。”
“下官告退……”二人躬身作揖告退，而刘峻则是看着他们退出二堂，接着看向旁边的刘成。
刘成则是听他们脚步声消失过后，这才不满抬头道：“大哥，这两人至今还想着招安的事情。”
“呵呵……”刘峻轻笑，走上前拿起早熟的李子吃了口，发现酸得要死，但他还是强忍着咽了下去，接着佯装无事的将李子递给了刘成：
“他们想着招安倒也不奇怪，等五六月东虏入关，我们趁势扩张后，恐怕他们就不会想着招安的事情了。”
刘峻感觉历史的车轮在推着他走，原本他以为自己占据保宁后，能拉出一两万人与官军抗衡，接着占据龙安府和汉中府就不错了。
现在看来，以汉军眼下的发展势头，拿下汉中的可行性不高，但拿下龙安、顺庆乃至松潘、潼川等处的几率却呈几何增长。
“额呕……”
在刘峻想着的时候，刘成毫无防备的将刘峻递来的李子吃下，顿时五官紧皱的吐了出来。
“大哥！”
“哈哈哈哈！！”
刘峻瞧着气恼看向自己的刘成，顿时将各种问题都抛之脑后，只顾着笑话他了。
守在堂外的庞玉见里面传出笑声，伸出头看了眼里面，没发现什么不对劲的地方后，又继续靠在椅子上，充当起了他的门神。
“好了好了，大哥不笑你了。”
刘峻伸出手拍在刘成后背，接着对刘成说道：“各府的谍头都好生交代清楚，只要有重要消息送来，说好的犒赏绝对不少。”
“除此之外，待到日后我军攻占各府，他们也能直接在境内依功劳分田任官。”
刘峻毫不吝啬的拿出官职、田亩和银子来诱惑那些谍头，这是朝廷无法给他们的利益。
尽管他们容易收买，且以利为主，但现在的汉军需要他们，所以需要收买他们。
至于他们担任官员后是否会在地方盘剥成性，这点刘峻则半点不担心。
当下需要他们，不代表日后也需要他们。
等到天下太平了，只要严查严打，总归能将这些人抓出来。
给不给是一回事，守不守得住便是另一回事了。
“大哥，你前番说东虏入关，天下时局就会发生变化。”
“我听闻这东虏不过二十几万人，怎地就能将天下搅动？”
“咱们若是遇上了东虏，能否将其杀败？”
随着接触的事情越来越大，刘成的眼光也不再局限于保宁府这一亩三分地，而是投向了整个天下。
正因如此，他十分好奇辽东那不过二十余万人口的东虏，到底是如何搅动的大明天下，更好奇己方能否击破东虏。
他这番话不仅问出了自己的好奇，也问出了堂外庞玉的好奇，使得他不由得朝内看来。
在二人眼中，刘峻听到这个问题后，脸色不由得凝重起来，接着便见他说道：
“东虏虽只有二十余万众，但他们时常抓捕北山女真为其作战，此外善于招抚蒙古与我汉人为他作战。”
“依我判断，东虏如今兵力已不下十二万众，且大多都是精骑与马步兵。”
“以我军如今的情况，倾尽万二甲兵之力，恐不过能于原野与三千东虏兵马缠斗罢了。”
刘峻身为汉人，自然是不想吹嘘什么女真不满万，满万不可敌的说辞。
可问题在于，眼下的后金军队放在世界陆军都属于第一梯队，而明军也只有边军中的选锋和家丁能与之交战。
明末清初这段历史中，凡是不承认后金军队强大的，大多都被后金军队埋葬了。
不少三万的蒙古轻骑，加上最少三万的后金精甲骑兵，以及三万后金重步兵和两万汉军火器兵。
单说骑兵，当下欧亚大陆中能拉出六万披甲骑兵的国家都不超过一手之数。
同时期欧洲吕岑会战，双方的火炮比例是六十门比三十门，而松锦大战中，清军则集中使用三十多门十二到十八磅重炮（红夷大炮），明军也有十几门同等磅数的重炮，另有几百门二到六磅炮。
不管是火器技术、火器装备率，看起来基本没什么差别，而明清双方的兵力规模要远大之。
想要补平这种差距，要么就是训练出同等素质，装备同等军械火器且更多数量的军队，亦或者用稍次些的军队，以两倍乃至数倍的数量将其彻底击垮。
黄台吉麾下的后金军队，综合素质确实是世界第一梯队，但只要黄台吉死了，这支军队就会很快的素质下滑。
想到此处，刘峻拍拍刘成的后背，笑呵呵说道：“他们再厉害也不过二十几万众，而我汉家百姓足有万万众。”
“一个打不过就十个，十个打不过就一百个……”
“只要咱们团结一心，就是踩也能将他们踩死！”