第194章 挥师成都
“淅淅沥沥……”
七月中元，宁羌地界细雨渐落，雨水将垛口间的汉军旌旗浸透，纠缠在光滑的旗杆上，不断滴落。
碎石黏土夯成的缝隙间，顽固的血垢不断被冲刷，恢复了本来的面貌。
猩红的血水顺着马道流向城内，只见城内搭建的无数木屋中坐着许许多多的汉军将士，而他们都呆愣的看向空地上那正在升起烟火的草庐。
十几处草庐下，数十名汉军正在雨声里低头干活，焚着战死同袍的尸首。
滚滚浓烟升起，沿着草庐的屋顶向空中飘去，令人不由好奇，这由人化作的青烟，最终将飘向何处。
“窸窸窣窣……”
城墙上，外披蓑衣斗笠，内穿甲胄赤衣的王通与许大化、赵宠等人正在巡视。
平日里那被他们爱护到不行的靴子，此刻正踏在湿滑的马道上，发出“噗呲”的声响。
每走过一处缺口，王通都要停下，伸手摸摸修补处的牢固程度，眉头越皱越紧。
十日的交战，城外的拒马阵被破，三道壕沟及护城河都被明军用沙袋、尸首填平，就连这堵耗时近半年、用碎石垒砌的城墙，此时也破破烂烂，无法修补。
王通驻足在一处被火炮轰开的最大缺口前，伸出手扶在破损的女墙上，不由得转身看向城外，而他身后的许大化及赵宠也是如此。
关城外，宁羌水因连日的雨上涨了数尺，浑浊的河水汹涌奔腾，而官道尽头的明军营盘仍旧牢牢扎稳。
河谷间那连绵的帐篷如灰色蘑菇般铺展开来，临近宁羌水的那侧修筑了夯土墙，便是江水漫出，也不至于冲垮营盘。
更远处，隐约可见明军正在修筑新的攻城器械，即便细雨绵绵，民夫们也得穿戴着蓑衣，如蚁群般往来搬运土木。
“十天了，咱们阵殁了五百多弟兄，伤残不能上阵的还有九百多。”
“弟兄们的士气越来越低，再这么打下去，恐怕连这个月都撑不下去。”
“这场雨过后，咱们提前抢收，然后回到宁羌城内坚守吧！”
许大化对王通提出建议，语气着急。
他并不怕死，可他怕自己熟悉的人都死在阵上。
尽管脚下这堵城墙修了近半年，但始终比不过后面的宁羌城。
坚守宁羌城，肯定要比坚守这堵城墙要好得多得多。
“广元那边已派出十门千斤佛朗机炮，等这十门火炮送抵，咱们也有了反制官军的手段，不能退！”
王通沉着声音回答，许大化听后不由咬紧牙关，而旁边的赵宠则是伸出手拍在他背上。
“茂州和松潘等处已经拿下，总镇应该很快就会来援了。”
赵宠所说的这消息，许大化自然知晓，但他还是觉得不该死守脚下这堵城墙。
十门千斤佛朗机炮虽然让他们有了反制的手段，但与明军的数十门大将军炮相比，数量还是太少了……
他说不动王通，那便只能寄希望于自家总镇。
想到此处，许大化的目光也看向了城外的明军营盘，而此时的明军营盘内，坐在牙帐中的将领们也憋着一股子气。
“这场雨来得不是时候，若是没有这场雨，再过几日，兴许便能攻破这逆贼营盘了。”
站在牙帐门口，曹文诏憋着脾气说着，而帐内的马祥麟和曹变蛟闻言则是看向洪承畴，贺人龙及孙显祖等人则是各自低头喝着茶。
洪承畴坐在主位，手里拿着北边加急送来的塘报，眉头微皱。
塘报是甘肃发来的，具体内容则是李自成与罗汝才在归德所设伏，袭扰了柳绍宗所部粮草，致使柳绍宗乏粮退往西宁卫。
柳绍宗退往西宁后，李自成和罗汝才出兵攻打河州，但未能攻下河州。
李自成撤回归德所，罗汝才则是带兵渡过黄河，向靖虏卫方向出走，看样子是准备返回陕北。
眼下李自成、张大受、张天琳、郭应稳吸纳了些河州、兰州卫所的卫所兵，聚众数千盘踞归德所。
罗汝才有多少兵马尚且不知，但应该不会太多。
只是现在陕北旱情仍在继续，若是放任罗汝才撤回陕北，恐怕很快就能拉出数千上万人。
“这闯将与曹操，还真是令人不省心……”
洪承畴在心中暗道，同时伸出手揉了揉自己的眉头：“得尽快解决这刘逆了。”
放下塘报，洪承畴看向牙帐门口的曹文诏，又看向了帐外的细雨。
“待这场雨停下，曹军门与孙军门各领步卒强攻，定要在月末前拿下此处。”
“是！”曹文诏与孙显祖不假思索的转身应下，而贺人龙则是开口道：
“督师，我等各部这些日子阵殁上千人，这阵殁的抚恤……”
他试探性停顿，以此让各部将领纷纷反应过来，顺着目光看向洪承畴。
洪承畴则古井无波，平静道：“攻破宁羌时，一并发放。”
“是！那末将便放心了。”贺人龙连忙表态，其余将领也纷纷颔首。
哪怕是冲动鲁莽的曹文诏，此时也不免跟着颔首，毕竟死了那么多人，若是朝廷不发抚恤，总不可能让他们自掏腰包。
对此，洪承畴也心知肚明，所以他才会答应的那么爽快。
只是答应归答应，对于这笔钱粮，他心底也没底。
若是宁羌城内能抢到足够多的钱粮还好，若是抢不到，那就得将问题抛给刘汉儒、孙传庭两人解决了。
这般想着，洪承畴与众将寒暄几句，接着便示意众将各自离去。
待到众人走后，洪承畴这才看向了谢四新和黄文星：“西安府，可曾传回消息？”
“不曾。”二人不假思索的回应，这令洪承畴暗自皱眉，心道以孙传庭此前阻击高迎祥的本事，不可能没有收拾关中诸卫所屯田的手段。
既然如此，那他迟迟不行动，究竟是在等什么？
难不成，他想要借助此次机会，将自己拉下马，自己坐上总督的位置？
“不可能……”
洪承畴很快便将这种想法抛出脑后，因为就他对孙传庭的研究来看，孙传庭不是那种为了官位而不择手段的人。
“飞报孙伯雅，令其秋收过后，立发三十万两军饷至军中。”
既然想不通，洪承畴便不再想，只留下了三十万两军饷的难题交给孙传庭。
只要孙传庭能解决这件事，不论他想做什么，洪承畴都不在管。
这般想着，洪承畴继续看向帐外，望着这中元细雨，不由得想到了此时在南边四处闹事的刘峻。
只要宁羌告危，他不怕刘峻不北上，而刘峻只要北上，那事情就好解决多了。
想到此处，他不由得看向帐外，看向那正在下着的绵绵细雨，思绪渐渐飞远。
在他思绪飞远的同时，返回本帐的曹文诏则是大马金刀的坐在了主位，目光抬起来看向帐内站着的曹变蛟和曹鼎蛟。
“等这场雨停下，咱们叔侄三人为先锋，不怕拿不下这小小城墙！”
“是……”曹变蛟与曹鼎蛟回应着。
回应过后，见曹文诏没有什么吩咐，曹鼎蛟这才开口道：“叔帅，咱们已经立下了足够的功劳。”
“这刘逆是块硬骨头，倒不如交给贺人龙他们去啃，何必费这个力气？”
“不！”曹文诏听见自家侄儿这么说，沉着脸色道：“此前未能拿下宁羌，教我心中始终憋着口气。”
“如今机会在前，需得将这口气顺平，日后才能舒坦！”
“可……”曹鼎蛟还想劝说自家叔帅，结果却见旁边的曹变蛟也抬手拍在他肩上。
“无须担心，有我与叔帅在，拿下这刘逆不过手到擒来罢了！”
见他露出自信的笑容，曹鼎蛟心里的担忧并未减少反而加重了。
他是见识过汉军实力的，所以他不认为自家大军能轻易攻破由数千汉军驻守的营盘。
即便真的能攻破，那也是在死伤惨重的情况下。
更别提宁羌州的重头戏不是这些营盘，而是那座矗立在河谷的宁羌城。
尽管曹鼎蛟不知道自家督师准备怎么攻打宁羌城，但以过去十日汉军所表现的实力来看，他们的实力相比较年初时分，提升了不知多少。
倘若数千汉军龟缩宁羌城内，那仅凭这三十门大将军炮，绝对无法赶在十月前拿下宁羌。
“十月前？”
曹鼎蛟嗤之以鼻，这不过是庙堂上那些大人脑袋一拍就想出来的结果罢了，却不想想，为了这个结果，他们这些将领又要葬送多少将士的性命。
“好了，都退下休息吧。”
曹文诏看曹鼎蛟脸色不对，主动结束了对话，接着便起身走入了牙帐后的屏风中。
“走吧。”
曹变蛟还未察觉什么，只是拍了拍曹鼎蛟的后背，搂着他走出了牙帐。
在他们叔侄结束对话并各自离开的时候，笼罩四川的中元节细雨仍在下着，而彼时身处岷山内部的汶川县却率先走出雨季。
只可惜，对于汶川县本身来说，这并非是则好消息……
“窸窸窣窣——”
当雨水停下后，数万身穿赤衣的汉军便沿着威州方向的官道靠近了汶川城。
这座周长不过三里的小城，坐落在岷江与杂谷脑河交汇的台地上，城墙为碎石与黄土夯筑，守军不过数百。
城头上，汶川知县李崇朴扶着女墙，手指因用力而发白。
他望着城外那无边无际的赤色，只觉得口干舌燥，双腿发软。
在他身旁的县丞、主簿等人更是面如土色。
“县尊，守、守不住啊……”县丞颤声说道，眼泪鼻涕一起流下。
李崇朴环顾四周，瞧着马道上那些穿着破烂棉甲的老弱，又看向残破的城墙，最终叹息道：“开城……投降吧。”
面对李崇朴的这番话，在场之人没有反对，而是按照他的吩咐，挂上了白旗，打开了城门。
“投降了？”
大纛下方，齐蹇眉头微皱，而他身旁的唐炳忠则是惊讶出声。
“你率一部兵马接管城池，小心有诈。”
齐蹇看向唐炳忠，后者则不假思索的应下，接着点齐一部兵马，沿着那城门便进入了城内。
两刻钟后，随着汶川城楼上出现汉军的旗语，齐蹇才放下心来，留守兵马指挥民夫扎营，同时策马向着汶川北门逼近。
当马匹“踢踏”的马蹄声穿过汶川城北门甬道，湿冷的穿堂风裹挟着烟火与泥土的气味扑面而来，使得齐蹇下意识勒马驻足。
在他眼底，正街上遍布着无数水洼，而街道两旁则是西番风格的石砌碉房。
行走街道上，偶尔还能看到汉人修建的木制店铺屋舍，不过大多因年久失修而显得破败。
由于城池投降的消息已经传开，街道两侧的店铺内都站着身穿麻布短衣的番民或汉民，眼神警惕且惶恐。
“这城池也太脏了，这雨水冲刷干净了都能闻到一股子尿骚味。”
“现在咱们来管城池，定要教这群百姓好好清理街道才是。”
唐炳忠策马来到齐蹇身旁，嘴里不断吐出抱怨的话。
齐蹇闻言抖动马缰，赶赴县衙的同时，语气平静地说道：“这些事情，本就是衙门该管的事情。”
“这汶川地处边塞，知县管的不妥当，自然弄得满街屎尿。”
“别说这边塞城池，便是北边的那些大城也好不到哪去。”
过去半年时间里，齐蹇没少在练兵的闲暇时候看书，自然也晓得城池脏乱的原因。
太监、武将、文官都只顾着捞钱，再加上士绅拖欠赋税，宗室倒行逆施，哪个还有闲心去处理这些屎尿？
只有吃饱喝足，才有心思去嫌弃街道脏乱。
“这汶川县的百姓看着不多，恐怕连五千都凑不齐。”
齐蹇望着街道两侧那稀疏的百姓，不免有感而发。
唐炳忠闻言点头，附和道：“前番看城外，连能耕种的地都没多少，想来也养不活多少人。”
“对了。”唐炳忠似乎是想到了什么，突然说道：“听闻总镇从广东那边寻了些作物，能在这地方的山坡上耕种，也不知是否是真的。”
“若是真的，那日后岂不是什么地方都能种地了？”
“嗯。”齐蹇点点头，眼底看到了前方不远处的县衙，同时回应道：“等此役结束，回去问问总镇吧”
不等唐炳忠开口，他便抖动马缰，加速前往了县衙。
唐炳忠见状，当即也抖动马缰跟上了他。
一盏茶后，二人的身影便出现在了这按照规制修缮的县衙内。
齐蹇直奔已经被军中佐吏整理起来的文册，而唐炳忠则是这边走走，那边看看。
“这城内的屋舍街道一塌糊涂，倒是这县衙干净敞亮，全都按照规制来修。”
“这些当官的，还真是舍不得亏待自己。”
唐炳忠说着，而齐蹇则是坐在主位将黄册和鱼鳞图册翻了个遍，接着说道：“七百五十二户，三千二百多口人，城外能种的地不到四千亩。”
“这地方估计全靠布政司和都司调粮，不然根本养不活这么多人。”
齐蹇说着，唐炳忠也走了过来，询问道：“抄没了多少钱粮？”
“钱粮折银不到三千两。”齐蹇将文册转过去，示意唐炳忠来看。
唐炳忠闻言五官紧皱，接过看了看后才道：“这点钱粮，够干甚事？”
“这点是不够。”齐蹇点点头，但接着将地图铺在桌上，用手指道：“但若是拿下百里开外的灌县，那想来就够了。”
唐炳忠顺势看向他指的地方，齐蹇也解释说道：“这灌县是成都府西缘门户，也是都江堰水利枢纽所在。”
“拿下此处，全军这个月的军饷、赏银、月粮就都解决了。”
“不过总镇昨日所派快马前来传令，令我军包围灌县即可，随后便要分兵撤回茂州，留几部兵马虚张声势。”
“所以咱们不能直接攻下灌县，只能对灌县城外的乡绅富户动手。”
“稍后你在这汶川征走男丁作民夫，将城内马骡车架都算上，届时先将灌县四周的乡绅富户清理干净，把钱粮运来汶川。”
“得嘞！”听到要对灌县四周的乡绅富户动手，唐炳忠脸上顿时浮现笑容。
如今的日子他很喜欢，但他更喜欢当初在米仓山，跟随自家总镇劫富济贫的日子。
在他看来，那些乡绅富户的财富，多是从百姓身上盘剥而来，自己抢他们那是天经地义，替天行道。
齐蹇见他笑得如此开心，不由得提醒道：“注意军纪，我可不想看到你与弟兄们被总镇惩处。”
唐炳忠闻言立马收起笑容，端正态度道：“你便放一百个心，我可比你更怕总镇发怒。”
见他听进心里，齐蹇这才点点头：“去吧，先派出探马往灌县方向侦察，探明道路、敌情，避免遭到明军伏击。”
“记住，咱们的目的是佯攻诱敌，不是死战。”
“若遇大队官军，不可恋战，立即撤回。”
“得令！”唐炳忠抱拳行礼，转身大步离去。
瞧着他离开，齐蹇便回到了公案后坐下，目光重新落在地图上。
他的手指从汶川移到茂州，又从茂州移到广元，最后停在宁羌的位置，眉头不由得皱了起来。
相比较自己，他其实更担心宁羌的王通，毕竟汉中才是官军主力所在。
按照总镇的态度来看，宁羌那边恐怕已经与官军交手多日了。
倘若己方不能尽快结束西川的战事，抢在宁羌被围前回援的话，那等官军包围宁羌城，再想增援就困难多了。