第196章 对牛弹琴
“数万贼兵逼近灌县，这果真是灌县夜不收亲眼所见？”
七月十八日正午，当灌县快马抵达绵州衙门，刘汉儒站在滴水檐下，眉头微皱的看着眼前传递军报的明军将士，声音平得像井水般毫无波澜。
“未曾亲眼所见，但以贼兵派出塘兵数量，其部不少万人。”
这将士的喉咙嘶哑，每个字都像砂纸磨出来那般。
刘汉儒见他不似说谎，这才转身走向了衙门深处。
守在旁边的右参议周明元见状，转身同时对旁边官员颔首：“将人带下去好生照顾，备足热汤炭盆。”
“是……”
官员低头应下，周明元则跟上了刘汉儒脚步。
二人一前一后返回了衙门正堂，见没有外人，周明元这才在刘汉儒坐下时上前说道：“抚台，是否该动兵了？”
“不急。”刘汉儒虽然脸色微变，但还是强装镇定道：“若是灌县被围，成都必然会派出快马急报。”
“待成都的急报送抵，届时再增兵南下也不迟。”
“不教那群人吃些苦头，后边如何能教他们甘心助饷？”
刘汉儒口中的那些人，显然是成都的蜀藩及官绅豪商。
灌县作为西川要地，辖内足有数十万亩水田旱地，且近八成都掌握在蜀藩及官绅豪商手中。
如今即将秋收，这数十万亩水田旱地，正是可以用来逼蜀藩和官绅豪商助饷的把柄。
要知道蜀藩可是洪武年间便传下来的大藩，凡成都府良田，近五成都挂靠蜀藩。
灌县的这数十万亩水田旱地，起码能提供给蜀藩上万两租税。
这还只是蜀藩，若是算上其它官绅豪商，这数额还能再提高些。
以此为把柄，示意蜀藩及官绅豪商来助饷，想来能得到数量不少的钱粮。
这般想着，刘汉儒身心都愉悦了几分，而周明元眼见说不动他，只能改口道：
“话虽如此，但若是等南边传来消息再集结兵马，这恐怕有些来不及。”
“不如先从安县和江油抽调五千兵马来绵州，并催促此前南下的一万兵马赶赴郫县驻守。”
“可。”刘汉儒倒也没有迂腐的按兵不动，毕竟还得装装样子。
“那下官这便去操办此事。”
周明元松了口气，紧接着便退出了正堂，急忙将前番增援安县和江油县的兵马撤回绵州，同时命令王之纶返回绵州，带兵南下主持大局。
半个时辰后，两队快马便带着军令，分别前往了安县和江油。
驿道虽泥泞，但绵州距离安县、江油不过五六十里，因此不过耗费半日时间，这消息便在午后抵达了江油。
“将军，这荔枝只剩三颗了。”
“无碍，吃完了再派快马从泸州送来便是。”
连续几日的阴雨连绵，不免让紧邻涪江的江油城内生出几分闷湿。
参将府的厢房角落摆上铜盆，盆内里烧着些橘皮艾叶驱潮，气味甜腻中带着苦涩。
处理政事的书房内，穿着蜀锦直裰的侯采正斜倚在身旁那二八年华、梳着高髻的侍妾身上，享受着侍妾用细银签子从冰鉴里挑出的荔枝肉。
三旬过半的侯采，毫无负担的享受着这足够做自己女儿的侍妾伺候，随口便吃下那递来的莹白果肉。
在这兵荒马乱的情况下，能吃上六七百里外的荔枝，这无疑十分奢侈。
只是对于侯采来说，不管什么事情都耽误不了他的享受……
“大兄！”
正在侯采享受的时候，厢房外响起了急促的脚步声。
不等侯采皱眉回应，便见侯天锡打着雨伞走入了厢房，直奔书房而来。
“大兄！”他声音急促，听得侯采心中烦躁，虚手挡住了侍妾递来的果肉，接着沉着脸坐了起来。
“慌里慌张的……可是北边有变？”
在侯采这里，除非汉军打到江油城外，不然便是天大的事情，都不该打搅自己享受。
熟悉侯采性子的侯天锡也知道自家大兄脾气，于是立马从怀中取出用油布仔细包裹的急报，递到了侯采面前。
“绵州刘抚台加急军令！”
得知是刘汉儒派来军令，侯采眉头微蹙，但还是接过急报。
他撕开火漆，展开信纸后，目光迅速扫过。
片刻，那紧绷的肩背明显松弛下来，甚至从鼻子里哼出一声轻笑。
“我当是什么……原来是贼兵竟放着近在咫尺的江油、安县不打，兜个大圈子直扑成都去了。”
他将急报随手搁在桌上，重新靠回侍妾的怀中，对侍妾示意继续的同时，含糊地笑道：“如此也好，免了咱们与他交战，日子还能更安稳些。”
见他这么说，侯天锡不由语塞，顿了顿才道：“可是抚台要调走前些日子增派来的兵马。”
“抚台既要调兵，那调走便是。”
侯采咽下侍妾递来的果肉，语气随意，仿佛在说一件微不足道的小事。
“只要不教我等动身去成都与刘逆交战，不调我等麾下家丁前去送死就行，调些来援新军去南边又算得了什么？”
“稍后你去营里，从库中支取五百两银子作开拔银发下，教营内的那些新军明日拔营南下。”
不给侯天锡说出其他的担忧，侯采便起身写下调兵文书，并加盖印信，最后画了花押。
待墨迹变干，他随手递给了侯天锡，吩咐道：“速去办吧。”
“是。”侯天锡接过尚带墨香的文书，看着自家从兄又悠然躺在那容貌娇俏的侍妾怀里，心底虽有些莫名的发堵，但还是恭敬作了揖。
不等侯采有别的吩咐，侯天锡便大步离开了厢房，脚步声渐渐远去。
在侯天锡脚步声渐渐消失的同时，距离江油六十余里外的安县军营，此刻也因刘汉儒的军令而躁动起来。
“都点齐清楚，不要漏下东西，轻拿轻放！”
安县军营的白虎堂内，身为参将的王之纶看着眼前这幅挂起来的四川舆图，四周则是正在收拾塘报、文册与甲胄的家丁。
在王之纶站在原地注目舆图的时候，一名身材高大、脖颈粗壮的阔面将领大步迈入白虎堂，对王之纶的背影作揖行礼。
“来了？”王之纶听到熟悉的脚步声，转身看向了这名将领。
“兵马已点验完毕，除留两千人镇守安县外，其余三千战兵随时可以开拔！”
洪钟般的声音响起，这让王之纶不由得抬手揉了揉耳朵，继而道：“有曹兄相助，省了王某无数心力。”
“这些日子若非有你帮助，这些新募之卒的操训和调配，还不知要乱成何等模样。”
王之纶语气里的赞赏，令这名将领脸上掠过一丝不易察觉的笑意，但随即收敛。
见他如此，王之纶心里更是满意。
这将领唤曹勋，乃是他从川兵中挑选而来的虎将，不仅能开一百五十斤的强弓，战时还能使百斤硬弓作战，不可谓不勇。
战时若有此等猛将率领家丁冲阵，想来那所谓贼兵也不过一合之敌罢了。
想到此处，王之纶眼底的满意之色更盛，而曹勋则是看向了王之纶身后的舆图。
“将军前番在看舆图，莫不是担心刘逆？”
见他询问，王之纶也转头看向地图，点头道：“刘逆原本已经拿下曲山关，距离我安县不过三十余里，随时可强攻安县，可如今却舍近求远去攻打成都，实在令我心下难安。”
“若真让他侥幸陷了成都，蜀藩宗室有失，朝廷震动，刘抚台和我等恐怕都难逃贬黜。”
曹勋顺着他的思路想了想，抱拳道：“将军所虑甚是。”
“不过成都城墙高厚，又有数千弟兄守城，撑个旬日当无问题。”
“更何况此地距成都不过二百余里，我军轻装疾进，三日必至。”
“同理，若安县有警，留守的两千弟兄也可依托城墙，守上三日，待我军回援，足矣。”
曹勋有勇有谋，所说之言令王之纶下意识点了点头，似乎被说服了。
“罢了，兵贵神速，我等还得早些动身。”
王之纶示意家丁们继续收拾，自己则与曹勋转身走出白虎堂。
待到二人走出，只见堂外校场上，黑压压的三千兵卒已然列队，队伍齐整。
此前得知刘峻击退曹文诏等人后，王之纶曾向刘汉儒索饷二十余万，以此来编练一万五千新军。
不过在二十余万两到手后，他先用八万两操训出了这三千兵马，随后才用二十万两操训了一万二千多寻常营兵。
在他看来，自己麾下这三千兵卒，其实力已然不输北兵中的那些家丁选锋，只是缺少军马与操训时间罢了。
等此役平了刘峻，自己完全可以将这三千人划为家丁，再好好操训几年，届时说不定能调到北边担任九边之一的总兵官。
想到此处，王之纶意气风发，不假思索的开口道：“拔营……南下！”
在他的军令传下后，不到半个时辰，军营内的将士便带着临时抓来的五千多民夫从安县东门走出，直奔东南方向的绵州而去。
在他们离去的同时，安县和江油县的谍头则已然派人走小道前往了北边的曲山关。
翌日黄昏时分，安县与江油县兵马调动的情报，以及唐炳忠派人送来的书信便先后抵达了茂州。
“这刘汉儒在搞什么？”
茂州衙门内，刘峻看着安县与江油送来的情报内容，不由得眉头紧皱，说出了心中疑惑。
在他看来，刘汉儒既然知道了汉军包围灌县，那应该直接调兵南下，然后在绵竹县或什邡县集结，继而朝着一百二十里外的灌县驰援而去。
结果现在就安县和江油县的情报来看，刘汉儒显然是要在绵州集结兵马，根本不着急南下灌县。
难不成刘汉儒看穿了自己的计谋，所以将兵马调往绵州，等自己以为安县和江油空虚，主动出击后，他再出兵围攻自己？
这不应该是洪承畴、孙传庭、熊廷弼这些人才该有的眼光吗？
难道经过自己的折腾，刘汉儒从历史上的治才，成长为了将才？
一时间，刘峻不由得开始怀疑起了自己的计划，而这时唐炳忠派来的快马带着书信前来，刘峻便不假思索的拆开了书信。
齐蹇不动兵的行为，显然违反了刘峻的军令，但他在信中所说若是属实，那灌县还真是不得不拿下。
想到此处，又想到毫不慌张的刘汉儒，刘峻起身踱步，引得曹豹和庞玉朝他投来疑惑目光。
“总镇，您这是……”
“你们自己看吧。”
曹豹试探询问刘峻，刘峻则是抬手递出信纸和飞报，示意他们自己看。
庞玉没有接过，但曹豹却接过看了起来。
半晌过后，曹豹也与刘峻一样，陷入了自我怀疑中。
“这刘汉儒难不成看清了咱们的目的？”
“可这厮若是看明了咱们的目的，那怎么会在咱们攻打松潘、茂州和威州时不做任何手段？”
“照唐大那边的消息，他们都将灌县包围了，城内也没有异样，东边三十余里内更是不曾看到援军，不像有防备的样子。”
“这厮难道就不怕齐蹇和唐大他们攻破了灌县，一路向东打到成都城下？”
曹豹自我怀疑的说着，刘峻也沉默不开口。
瞧着二人不开口，庞玉则瓮声道：“管他作甚？咱们打咱们的，不怕他不来。”
“他若是来了，难不成咱们还怕了他们？”
庞玉这话说的有理，但刘峻却还是没有下定决心。
绵州、安县、江油地界，始终还有着万五之数的明军，且是刘汉儒磕磕巴巴挤出钱粮操训的新军。
在没有交手前，刘峻也不敢断定这万五之数的明军素质如何，自然不敢用五千人去硬碰刘汉儒万五新军。
这倒不是担心碰不过，而是担心战事陷入僵持，使得他无法北上支援王通。
“派快马传信，告诉齐蹇和唐炳忠，先将灌县打下来。”
绵州的新军还能让刘峻有些忌惮，但成都的守兵多为卫所兵和普通营兵，自然没有什么能让刘峻忌惮的。
唯一让刘峻忌惮的，就是他真的担心自己把成都城攻破了，且蜀王还落到自己手上。
如果是那样，那自己就成了起义军中第一个逮住大明亲王的势力了。
虽说这样会壮大名声，但也会吸引明军仇恨。
现在光洪承畴和秦良玉就够自己受的了，要是东边的卢象升也掺和进来，那他还真没把握守住好不容易开拓出来的疆土和百姓。
只是局势都这样了，要是破不开明军对自己的南北夹击，自己有没有俘虏藩王都不影响自己的结局。
既然如此，那就没有必要瞻前顾后了。
“果真是太平日子过多了，胆子变小了。”
刘峻不免出声自嘲，接着看向曹豹和庞玉，对二人吩咐道：“令曲山关好好打探绵州动向。”
“倘若这刘汉儒还不动身，那就告诉齐蹇他们，继续向东去打崇宁县、郫县，乃至成都！”
“凡过往有欺压百姓，逼良为娼、枉顾性命者，家产尽数抄没！”
“是！”二人听刘峻让齐蹇去打成都，顿时羡慕的站了起来。
与此同时，堂外传来了急促的脚步声，打算了三人的思绪。
三人朝外看去，只见年轻的亲兵百总从外快步走入其中，见到刘峻三人都看向自己后，他连忙作揖禀报：“总镇，风洞关急报。”
“风洞关？”刘峻疑惑，而这百总也来到了刘峻面前，躬身道：
“风洞关急报，听闻是阶州姓杨的那人带着商队特意赶来。”
“杨琰？”刘峻没想到，自己前几日还在念叨杨琰，结果他却主动找上了自己。
“传令给风洞关守将，令其开关放行，并派兵护送杨琰来茂州。”
刘峻反应过来后，当即便做出了安排，同时走回桌案，写下了两份军令。
“是！”百总闻言作揖应下，接着便从刘峻这里取了一份军令，转身快步走了出去。
瞧着他消失的背影，刘峻在想杨琰是否将自己交给他的任务完成，而庞玉则在这时开口道：
“前番那百总说，姓杨的是带着商队来的，莫不是来贩马？”
“不知。”刘峻摇摇头，没有任何负担的回应，同时说道：“等他来了茂州，便知道他的目的是什么了。”
“在此之前，还是先派快马前往灌县，令齐蹇他们将灌县打下来，好教弟兄们领赏。”
“是！”曹豹颔首应下，接着便从刘峻手中接过另一份军令，快步走出了衙门。
在曹茂走后，庞玉这才开口问道：“要是这刘汉儒不南下，咱们还真的打成都？”
“嗯！”刘峻不假思索的点头，可庞玉却道：“那宁羌怎么办？”
“打了成都，不信刘汉儒与秦良玉不来。”刘峻说道：
“只要他们撤军，届时不管是咱们撤军去北边增援，还是朱三那边北上增援，始终能腾出一只手去支援王通他们。”
“他们不按咱们的想法走，咱们就逼着他们按咱们的想法走。”
刘峻话音落下，庞玉便点了点头，引得刘峻诧异道：“听懂了？”
庞玉闻言皱眉，严肃看向刘峻，接着道：“没有！”
“……”刘峻哑然，刚准备说些憨货之类的话，便见庞玉道：
“反正我只管护着你，不教那些官军伤到你便是。”