第207章 顿兵挫锐
“放！”
“轰隆隆——”
崇祯九年七月三十日，当炮声再度在宁羌水两岸作响，不知已经打响多久的战事，早已在两军上空覆盖了一片阴霾。
在那几乎能称为废墟的关墙上，仅存的一座敌台仍在不断发出炮击，且炮击的频率快到离谱。
只是一盏茶的时间，先后二十多发炮弹呼啸着砸向远处的明军营盘，将明军火炮前的栅栏击穿击断。
“快！将火炮拖下敌台！”
“驾！！”
随着炮击结束，敌台上的汉军将士神情惊恐地大叫着，紧接着便驱赶骡马将炮车拉出敌台，拉下马道。
在他们刚刚撤下马道后，河谷对面的明军火炮便齐齐发作。
二十余门千斤大将军炮不断轰击，将本就残破不堪的敌台砸得摇摇欲坠。
待到炮击结束，硝烟散去，战场上的情况才变得明了。
不过二里长的官道上，猩红了不知多少土地。
这一抹抹猩红，都是遭遇炮击，血肉横飞的尸体残存痕迹。
关墙被攻破了不知多少次，又不知被抢回了多少次。
那颜色不一的城墙，足以说明汉军对其抢修了多少遍，但即便如此，它却还是摇摇欲坠。
宁羌河谷上空回荡着两方伤兵营的哀嚎，而残酷的战事更是将两军将士刺激得精神麻木、表情空白。
两军的士兵就这样坐在帐内，麻木的抱着自己的兵器，丝毫不受外界影响，仿佛只是个呼吸的空壳。
即使有人能把他们救出这苦难，把他们送回故乡，他们的精神仍旧疲惫不堪、破碎不堪。
战争的残酷，磨灭了他们的人性，而坐镇后方指挥的将领们，此刻却仍旧情绪十足。
“直娘贼！这群贼兵不怕死吗？！”
“红夷大炮还有多久才能运到！”
“督师，让末将再率部冲一阵吧！”
用于瞭望的木台上，洪承畴脸色凝重地观望着那始终没有倒下的关墙。
在他身后，曹文诏、贺人龙、孙显祖、马祥麟、王洪等将领先后开口。
他们不再像大半个月前那般意气风发，而是各自负伤，精神癫狂中带着一丝萎靡。
原本被他们视为轻易可破的关墙，阻挡了他们整整二十五日。
他们明明好几次都攻占了这道关墙，但却仍旧被发了疯的汉军夺了回去。
几次的功败垂成，令所有人的神经都崩到了极点。
这关墙不再是简单的关墙，而是必须拿下的荣誉。
在他们这么认为的同时，洪承畴则是收回目光，沉着道：“红夷大炮距此地不过五十里，最迟明日黄昏便能抵达。”
“待红夷大炮运抵，破开此关便轻松至极。”
洪承畴的话，让原本躁动的明军众将纷纷收敛了脾气。
见他们消了脾气，洪承畴便看向身旁的谢四新：“我军死伤几何？”
“回禀督师……”谢四新闻言顿了顿，接着开口道：“阵殁及伤残者，足二千八百六十七人，另失踪七十六人。”
在战场上失踪，基本可以判定阵殁，也就是说过去二十天时间里，明军死伤近三千人。
洪承畴不由得眯了眯眼睛，随后转头看向了远处那已经残破不堪的汉军关墙。
尽管距离攻破此关只差临门一脚，但攻破此关后，后方的宁羌城才是重头戏。
汉军的短兵能力和意志，超过了他原本的估计，可以说比起九边总镇的选锋都不差。
早知这刘峻如此难缠，当初就应该派出洮岷两卫兵马，倾巢而出的在朵甘将其解决。
如今其势已成，想要讨平他，不亚于平定宁夏、奢安、播州等动乱。
好在高闯已死，余下流寇都只是苟延残喘。
只要讨平了刘峻，剩下的那些流寇就容易解决多了。
这般想着，洪承畴沉默着转身走下了高台，头也不回的吩咐道：“两刻钟后强攻关墙，勿要他们有修补关墙的机会。”
“是！”曹文诏等将领尽皆作揖应下，随后调兵准备了起来。
在他们准备强攻的同时，此时的汉军也并不好受。
浓重的血腥味在关墙内弥漫，土地因鲜血滴落而变得发暗。
焚烧尸体的草庐多了数座，守在关墙内的汉军兵卒表情麻木空洞，但却时刻关注着身旁的一草一木。
仿佛任何风吹草动，都能将他们刺激的立马站起身来。
木屋内，王通眼底布满血丝，胡子拉碴，而他面前的许大化、赵宠等人也各自紧绷着精神，死死盯着站在屋内的那名塘兵。
“广元急报，总镇大捷于绵州，尽收绵州五城。”
“今援兵驰往广元，不日便抵宁羌，还望大军继续坚守七日。”
塘兵将急报读出来后，屋内气氛便冷了下来。
对于守在此处的汉军而言，这确实是条好消息。
可是坚守七日的要求，令屋内的王通等人都感到了无比艰难。
这已经是他们坚守的第二十三日，远远超过了他们的预期。
能坚守到如今，并非是明军不堪战，而是无数将士用性命填上了战线，这才得以将明军的攻势一一化解。
现在的汉军还能撑多久，就连王通自己都不清楚，因此在听完急报后，他抬头看向了赵宠。
“宁羌城外的粮食，还需半月才能收获……”
“第二重营垒修建的如何，若是退守，你觉得能坚守几日？”
王通语气沉重的询问赵宠，后者则沉默了片刻后才作答：“城中百姓齐心同力，眼下虽在南边修筑了丈许高的关墙，但远不如这道关墙厚实。”
“若是官兵以大将军炮强攻，恐怕不消三日便会瓦解，更别提第二重关墙长三百步，官军可用重兵强攻，我们……”
赵宠顿了顿，低下头道：“我军如今伤残七百四十七人，可用之兵仅有五千三百五十二人。”
“官军若以重兵来攻，我军五千余人恐怕难以守住第二重关墙。”
尽管王通在后方抢修了第二重工事，可却没有了他们脚下这重关隘的地势。
宽阔的第二重关隘，加上不算坚固的关墙，注定了难以坚守太久。
想到此处，王通深吸口气，继而吩咐道：“令民夫退回宁羌，在宁羌城外加筑羊马墙。”
“七日虽然艰难，但我们定然能坚守到总镇来援时。”
“在此之前，关墙绝不能有失……”
这话说得沉重，让人想要反驳都没有借口。
毕竟最艰难的时候已经撑过去了，现在只需要再撑七天就足够。
七天过后，不仅能等来援军，还能保住宁羌秋收的粮食，缓解大军粮草压力。
想到此处，便是精神早已疲惫，许大化及赵宠也不由得站了起来。
这时，刺耳的哨声从关墙方向响起，王通等人还未起身，关墙内的汉军将士便已经起身登上了关墙。
王通等人见状走出木屋，尽皆埋头冲向了那破破烂烂的关墙。
新的战事开始了，他们没有休息的时间，必须在援军抵达前，守住这堵关墙。
不多时，喊杀声作响，但却被挡在了米仓山以北，无法逾越分毫。
相比较此地的残酷厮杀，原本热闹的四川则是因为汉军停止攻城略地，明军的防御收缩而陷入了诡异的平静中。
这种情况下，刘峻与庞玉在五百亲军骑兵的护卫下，走青林口，从容回到了广元。
“驾！驾！驾……”
五百骑兵乘骑乘马或挽马，带着轻装上阵的军马从昭化方向沿着官道疾驰靠近广元。
一个多月的时间过去，广元城外的嘉陵江岸，多出了几座水利驱动的磨坊和工厂。
疾驰而来的五百多汉军在赶至此处时降慢马速，缓缓停在了其中一座工厂前。
此时这座工厂前已经等待着十余名官员，见到刘峻翻身下马，他们纷纷走上前来，对着刘峻恭敬作揖。
刘峻转身，很快在人群中看到了自家二郎和汤必成、邓宪、王怀善、谢兆元等人。
他走上前来，看着似乎长了不少个头的刘成，上手搂住了他，并对汤必成等人宽慰道：
“我在外征战，多亏你们在后方操持，才能使我军粮草辎重不断。”
“眼下北边战事还未告终，等击退了洪承畴，再一并封赏。”
“总镇谬赞……”
面对刘峻的这些夸赞，汤必成等人纷纷自谦，而这份自谦也是出自真心实意的。
上万汉军自攻下龙安府治所的平武后，便再也没有从广元索要钱粮，反而是在不断输送钱粮给广元。
这种情况下，他们确实担不起所谓的粮草筹划之功。
“总镇，昨日南部县传来急报，朱军门出奇兵攻占了西充、蓬州、营山三县。”
“此外，秦良玉撤回潼川，以至于朱军门撤回了攻打盐亭县的兵马，不然便是攻占四县了。”
汤必成恭敬禀报着南边的捷报，刘峻听后挂上笑意，满意点头。
朱轸没有令他失望，随着秦良玉被调离，朱轸立马转守为攻，拿下了顺庆府的三座城池。
只可惜秦良玉回防太快，不然要是拿下盐亭，后续攻打潼川和顺庆就容易许多了。
不过即便如此，刘峻却也十分满意了，毕竟他的预期是守住南部等县，不丢便已经是大功了。
不曾想罗春、朱轸配合干脆，前者增援通江，后者突袭顺庆，以至于让围攻通江的左光先担心后路被断，只能匆匆撤军。
想到此处，刘峻倒是想知道朱轸是怎么抓住机会，转守为攻的。
可惜现在宁羌情况紧急，他不可能亲自去问朱轸，所以只能留到战后追问了。
眼下当务之急是与唐炳忠会师，随后北上增援宁羌。
“唐炳忠可传来消息了？”
刘峻询问汤必成，汤必成则是将目光投向刘峻搂着的刘成。
刘峻见状松开刘成，刘成则是整理了领子，接着回答道：“大哥放心，唐大所部已经撤至江油，最多四日后便能抵达广元。”
“四日……”刘峻听后颔首，心中松了口气的同时对刘成询问道：“眼下广元有多少兵马？”
“两千。”刘成不假思索说着，同时解释道：“这两千仅有半数着甲，都是从各县抽调而来的。”
“若是还不足够，便只能从朱军门和罗军门麾下抽调了。”
“不够！”刘峻不假思索地给出答案，同时开口道：“派出快马，令罗春抽调一千甲兵来援，初四前必须赶到广元。”
“下官领命。”刘成恭敬应下，随后便退回到了汤必成等人队伍中。
在他退回的同时，刘峻则是想了想如今的情况。
经过他的调遣，再加上唐炳忠所率的援兵，广元的援兵约在七千五百，而宁羌的兵马在数日前便已经不足七千。
七日后，宁羌的兵马只会更少。
想到此处，刘峻对身旁的庞玉吩咐道：“派快马告诉王通，重复七日后我援兵必至的消息，并令其务必坚守到八月初七。”
“倘若无法坚守，到了不得不退回宁羌城的时候，记得提前抢收城外粮草。”
“哪怕放火焚毁，也断不能让官军得到一粒米！”
如今这个时间，稻谷灌浆还未停止，提前抢收会出现大量的空瘪粒，能吃的粮食是绝不如月末收割时那么多的。
只是现在情况紧急，却也管不得那么多了。
逼退洪承畴的办法不多，与其长期对峙，等待其断粮后撤便是其中一条。
明军兵马不少三万，算上民夫便是十万，甚至更多。
十万人吃马嚼，每日起码需要数千石粮食豆料，而且这粮食豆料还是从汉中起运的。
尽管距离不过二百余里，但二百余里路上的损耗却也不在少数。
如今陕甘大旱，能产粮的地方只有关中、汉中等少数地方。
以这些地方供应洪承畴这十万人吃马嚼，短期肯定没有问题，所以汉军在宁羌和洪承畴的拉锯时间定然不会短。
正因如此，刘峻才不能继续在南边扩大战果，而是在拿下绵州后立马收缩兵力。
最为重要的是，他南下掠粮的目的已经达成，这让汉军有了与洪承畴长期对峙的底气。
想到此处，刘峻将目光投向刘成三人，将问题一个个抛出：
“眼下城内的红夷大炮泥模能否铸炮？又有多少钱粮？灌县那边可有文册送来？”
三个问题摆在眼前，刘成率先回答道：“眼下红夷大炮的泥模还需阴干一个半月，不过若是着急，也可以现在就铸炮。”
“不过即便现在铸炮，也需要用这水力作坊处理一个月才行。”
刘成侧过身，露出他身后的水力作坊。
这作坊是刘峻提醒那些钟表匠，联合铸炮工匠，并在刘成支持下于半个月前修建起来的。
有了这水力作坊，汉军的火炮产出数量便能得到提高，不过前提是有足够的钱粮和工匠。
在刘峻这么想的时候，汤必成出列开口道：“齐军门倒是派人捎来了话。”
“此役缴获钱粮甚多，光灌县城内的仓库和常平仓都装满了，甚至将那些被抄家后的富户院子都用来存储钱粮，但仍旧不够。”
“清点出这些钱粮，并不是件容易的事情，尤其是齐军门麾下军吏不足，速度稍慢。”
“因此，齐军门先派唐参将押送部分金银赶来广元，余下的钱粮则一边清点，一边运往各处缺乏钱粮的地方。”
“眼下唐参将押送而来的金银足有七十六车，折银计四十八万六千四百两整，这还只是部分，剩下……”
汤必成还在说着，可刘峻的思绪却已经飞到了唐炳忠押送而来的那些金银上。
尽管知道成都富庶，但也没想到富庶成这个样子。
近五十万两都只是其部分，不敢想齐蹇他们此役到底缴获了多少钱粮。
“眼下曹豹节制绵州等城，钱粮尚在造册。”
刘峻主动开口与汤必成他们说着绵州的情况，接着补充道：“虽不至于有灌县收获之大，想来也不会少。”
“继而我军将增设松潘、朵甘、茂州、绵州、巩昌等五营兵马，以便与官军对峙。”
汉军原有八营三万二千兵马，如今算上新募的兵马，以及投降归附的官军，数量已然达到四万三千余人。
如今钱粮不缺，且宁羌战事结束后，便要开始彻底吞下四川，这点兵马数量自然不够。
因此在算上已经增设的松潘、朵甘和绵州三营外，刘峻又增设了茂州、巩昌两营。
这五营加上原来的八个营，合计十三营，预计将有五万二千的兵力，不过其中有四千六百多人是大夫、军吏、伙头等后勤人员，战兵只有四万七千余。
所以在整合了降兵后，只需要再募三千多新卒，接着开始操练，便能形成战斗力。
不过兵马虽然有了，但甲胄军械仍然是目前需要头疼的问题。
南边的这几场战事，虽然为汉军提供了大量的甲胄和钱粮物资，但即便如此，现有的四万三千汉军中，也仅仅只有两万五千余人披甲，其中还有近五千人穿的是棉甲。
这种情况下，汉军需要做的就是整合已经占领各城中的工匠，将他们整合为军工生产力，为汉军源源不断的制作甲胄。
正因如此，刘峻将目光投向了刘成，对其吩咐道：“我军若设十三营，近甲胄缺口便不下二万，这些都要依靠你麾下军器监来打造甲胄。”
“如今我军收复了那么多城池，这些城池内的工匠需要妥善安置，尽快让他们为我军打造甲胄军械。”
“只有甲胄军械多了，我们才能尽快摆脱如今的局面。”
“是！”刘成闻言连忙应下，同时放松道：“大哥放心，我定然会好好操办此事的。”
“嗯。”刘峻点头，接着环视汤必成等人，见他们面色如常，这才继续对刘成吩咐道：
“红夷大炮的事情，我军等不了那么久了。”
“你与那些工匠吩咐，提前铸炮，尤其是要铸三千斤左右的重炮。”
“唯有此重炮，才能帮助我军击退洪承畴所部官军。”
面对刘峻吩咐，刘成也正色应下：“得令！”
见他正色，刘峻这才松了口气，接着抬头看向眼前的这水力作坊，向众人招呼起来。
“走，进去看看！”
在他的招呼下，众人便都走入了这规模不小的水力作坊内，准备好好看看作坊内到底有何洞天。