第212章 联番制敌
“驾！驾！驾……”
天色渐黑，当快马高举火把疾驰而来，不多时他便在一处宽不过十丈，左右皆是山坡密林的地方勒住了马匹。
在他勒马过后，树丛中便传来了窸窸窣窣的声音，紧接着他便翻身下马，牵着马匹来到道路一旁。
只见数名隐藏在夜幕树丛中的汉军将士站了起来，接着带领他往山上走去。
不过十余丈高的山坡，虽说林密，但由于天旱，倒也不湿滑，很轻易便登上了山顶。
来到此处，他便通过自己手中火把，见到了坐在树下的刘峻。
“总镇，官军的哨骑与我军交战数合后便不再前进，眼下只是远远瞧着我等，宁羌那边也没有狼烟升起。”
塘骑队长将局势告知刘峻，刘峻听后不由叹了口气：“老而不死是为贼。”
“洪承畴这老匹夫没上当，倒是浪费了咱们这手脚。”
刘峻本以为洪承畴至少会派骑兵追击而来，而自己则可趁势设伏，减少明军骑兵数量。
不曾想洪承畴稳扎稳打，不给自己一点机会。
不过这样也好，起码那上万妇孺可以不用那么着急赶路了。
“传令回去，告诉弟兄们盯紧官军动向，若是天明还没有异动，咱们便撤军。”
“是！”
刘峻平静吩咐着众人，随后便继续靠在树干上休息了起来。
不多时，随着时间推移，哪怕天旱燥热，山林中也不免有些冷意。
刘峻裹上毡子，与设伏的四百多名亲兵骑兵就这样在林中守了一夜。
直到东边渐渐泛明，刘峻这才起身招呼将士们将马匹牵到官道上，开始追赶那撤离的百姓队伍。
约莫一个时辰后，他们便追上了连夜赶路的百姓队伍，而此时七盘关就在眼前，但坏消息是队伍中许多老弱都因为连夜赶路而染上了风寒。
好在刘峻早早便令庞玉准备好了供百姓休息的帐篷，也从沿关征召了足够多的大夫。
上万人的队伍开始排队涌入七盘关，并穿过七盘关，前往了七盘关后面的营地。
上千顶帐篷沿着官道搭建，另有五百守关步卒安排休整。
不过尽管刘峻已经做了许多安排，但所耗费的时间还是太长了。
“半个时辰才通过了千余人，按照这个速度，恐怕要到入夜才能尽数通过。”
庞玉瓮声开口，见刘峻没有回应，他转头看向对方，却见刘峻远眺宁羌方向，不知道在想什么。
昨日刘峻亲率骑兵赶赴宁羌，不过他将庞玉留下，与守关的五百步卒搭建帐篷，如此才做足了准备。
庞玉并不知道刘峻去宁羌看到了什么，但从他的脸色凝重来看，想来宁羌的情况并不好。
这般想着，庞玉渐渐沉默下来，而刘峻则是在远眺宁羌许久后收回目光，看向了不断进入关内的百姓。
百姓毕竟是百姓，哪怕有汉军督促，组织力和执行力也提振不起来。
不过刘峻也没有怪罪的意思，只是心里焦虑，只能尽可能分散心思，以此让自己不这么焦虑。
“哔哔——”
忽的，刺耳的木哨声从远处传来，那是被刘峻安排在各处山上的塘兵所吹响的哨声。
哨声响起时，便代表明军开始炮击宁羌城，故此刘峻情绪不由沉了下去。
从清晨到正午，再到黄昏……拥堵在七盘关外的百姓总算通过了城门，被安置到了后方的营去休息。
在百姓都得到妥善安置后，刘峻这才与庞玉先后进入七盘关，来到关内的白虎堂坐下。
“将亲兵营的乘马交给七盘关的守兵，分出三百人护送这批百姓南下。”
“昭化县那边不是还有数万亩没有复垦的荒地吗？”
“由衙门出粮出料，为这些百姓修建村庄，帮助他们复耕荒地，言明五年不征赋税。”
“除此之外，每人每月发粮五斗，不论大口小口，三年后方止。”
宁羌百姓自从跟随汉军作战以来，吃了太多太多的苦。
如今又要背井离乡，面对不熟悉的新环境。
这种情况下，刘峻自然想要补偿对方，所以给钱给粮和免税就是最直接的手段。
这般想起，刘峻不由得站起身来，摆手道：“我有些乏了。”
“若是宁羌有急报传来，记得叫醒我。”
“嗯。”庞玉点点头，没有追问宁羌那边到底发生了什么事情。
他目送刘峻离开，然后承担起了巡视七盘关，安抚宁羌百姓的任务。
随着夜幕降临，宁羌方向的炮声也已经停下。
明军收回火炮，营盘内渐渐升起了炊烟。
王通等人在炮声停下后走上了马道，所见的情况并未有他们想象中的那么糟糕。
经过与曹文诏的战事后，王通便令人加筑了宁羌城的女墙和敌台厚度。
因此在面对城外六十多门火炮的狂轰滥炸时，哪怕三千斤的红夷大炮，也需要连续几次命中女墙，才能彻底摧毁一面女墙，所以马道上散落的石块并不算多。
王通带着人来到了敌台内部，询问其中炮手道：“今日可曾开炮击中了官军的火炮？”
“回禀军门，曾有四枚炮弹击中，但击中的都是大将军炮的炮手，红夷大炮距离我们太远，打不到……”
炮手总旗如实回答，王通听后沉着脸，只觉得仿佛又回到了去年。
去年的时候，曹文诏便是用千斤大将军炮压制的己方，而今己方红夷大炮还未制成，而明军又用红夷大炮来对付自己。
想到此处，王通深吸了口气，对身后的许大化询问道：“城内还有多少弟兄能战？”
“六千六百四十七人。”许大化不假思索的给出答案，同时补充道：
“照如今的情况来看，恐怕咱们撑不过三个月……”
“撑不住也得撑！”王通铁青着脸回答，指着城外道：“熬过此战，等咱们也有了红夷大炮，便不再会遭遇如今的情况了！”
“眼下他们兵马甚多，是因为南边的援兵还没集结起来。”
“等南边的援兵赶到，总镇定会策应我军，届时官军不可能将火炮都用于攻打宁羌，也会分出火炮去攻打援兵。”
见王通发了脾气，许大化只能低头收敛，而赵宠则做和事佬说道：“最难的时候都撑过来了，如今也绝对能撑下去。”
“许蛮子也是着急，军门不必生气……”
在赵宠的撮合下，王通伸出手拍了拍许大化背部：“我知道你瞧多了弟兄阵殁，心中憋着气。”
“等此役熬过去，咱们反攻汉中时，我定然向总镇请命，以你为先锋。”
见王通递来了台阶，许大化虽然没出声，但也点头回应了王通的示好。
赵宠见他们和好，当即便挤出笑容道：“夜里时间还长，且回衙门吃顿热乎的。”
话音落下，他搂着二人便往马道下走去。
与此同时，刘峻在四川境内连战连捷的消息也通过快马传遍了汉中、关中等地，并渡过黄河，朝着京师而去。
不过由于清军肆虐京畿，加上山西大旱、饥荒爆发，快马难以北上，只得暂时停在太原府，等待官道通畅后，才能将奏表送入京师。
在快马耽搁的同时，洪承畴仍旧在以红夷大炮攻打宁羌城，而坐镇七盘关的刘峻，则是在苦熬两日后，等待了第一批援兵。
“唏律律……”
八月初六的午后，随着马匹成群唏律的声音响起，七盘关对内的城门缓缓打开。
摆在刘峻及庞玉等人面前的，则是沿着官道原地休整的无数骑兵。
“末将参见总镇！”
率领绵州与朵甘精骑赶来的王唄，此刻正朝着走出甬道的刘峻躬身作揖。
二人都没有想到，重逢的时间会如此之快。
“起来吧，沿途辛苦了。”
刘峻上前扶起王唄，接着看向官道上那看不到头的骑兵队伍。
“绵州、朵甘共二千五百六十七骑，请总镇检阅！”
王唄报出绵州和朵甘的骑兵数量，而这数量比刘峻之前留下的精骑数量要多不少，所以刘峻询问道：“这骑兵数量似乎比我当初留下的多了不少。”
“是！”王唄笑着点点头，接着说道：“您走后，末将便写信给了茂州的族人，在茂州附近的许多小部落中招募了四百多人。”
“只要他们带着好马来，我们便发给他们甲胄和军饷。”
“如果我能在绵州多逗留几个月，或许能为总镇您拉出四五千骑兵。”
王唄这话倒不是自吹自擂，他如果没有能耐，当初也不可能光靠信誉就买来那么多马匹。
“算上你的这些人，我军刚好有三千精骑。”
“不过你麾下的许多弟兄不会说汉话，这是个问题。”
“咱们要在七盘关待很久，你可以继续招募松潘、龙安和茂州等处的番人和羌人来从军。”
“等待的这些日子里，你可以教导他们汉话，起码要听得懂军令。”
刘峻虽然想利用西番的番人和羌人拉出骑兵队伍，但绝不可能完全依仗番人骑兵和羌人骑兵。
所以他虽然答应了王唄可以继续募兵，但心中还是想多训练一些汉人骑兵。
反正有松潘、龙安和茂州、威州在手，懂得骑射的汉人并不少。
只要拉得出足够的马匹与甲胄，想要编练出一支数量庞大的汉人骑兵并不困难。
想到此处，他对王唄招呼道：“好了，先让弟兄们好好休息，过几日便会有人带着步卒和民夫赶来了。”
“是！”王唄颔首应下，接着便开始接手七盘关内的那简易营盘。
三日时间，从宁羌迁来的百姓基本都被安排南下了，留下的简易营盘，只要稍稍做出修改，便能作为军营使用。
王唄的到来，使得七盘关的汉军数量达到了三千五百多人，而这还只是赶赴七盘关的第一批援军。
只要等唐炳忠的第二批援兵抵达，刘峻就可以尝试率军离开七盘关，前往宁羌方向，寻一处易守难攻的要道修建营盘，从侧翼战场为宁羌分担压力了。
这般想着，刘峻深吸了口气，继而转身走下了马道。
只是并他不知晓，在他走下马道的同时，半个月前便从松潘出关前往朵甘的杨琰，此时却已经畅通无阻的来到了白利土司、顿月多吉的地盘。
白利城修建在巴塘与德格之间，原本巴塘和德格都属于朵甘都司管辖，属于大明治下八教王中护教王与赞善王治下。
不过随着萨尔浒惨败，奢安之乱爆发，明朝在西南和西番的威望骤减，故此朵甘经历了相当长时间的混乱。
在白教与黄教、红教的争斗中，信仰苯教的白利土司、顿月多吉异军突起。
他先后击败了囊谦、德格的势力，将大明任命的赞善王和护教王驱赶出境，自己独占大半个康区。
自崇祯五年，他成为了大半康区的王，因此他在白利城修建了属于自己的王宫。
王宫背靠神山，三面环绕着咆哮的金沙江支流，仅有一条在崖壁上凿出的“之”字形马道蜿蜒而上。
远远望去，它不是一座孤立的建筑，而是由碉楼、经堂、府库、兵营层层叠叠、依山攀附而成的立体城堡群。
在主堡的顶端，飘扬着的不是佛教的经幡，而是白色牦牛尾缀饰的苯教军旗与代表土司权威的火焰纹纛旗。
“使者请进……”
当白利城的城门在杨琰面前打开，他至今还震撼于白利城内王宫与皑皑雪山交相呼应的景色。
不过这种震撼只持续了片刻，毕竟朵甘太过荒凉，相同的景色实在太多。
这般想着，他正准备走入白利城内，却见护送自己前来的二百多松潘汉军被拦在了城外。
苯教打扮的巫师见状，对杨琰劝说道：“杰波（王）不会为难使者，但汉人的军队不能进入白利城。”
“好。”杨琰没有畏惧，而是回头对汉军队伍中的把总招呼道：“赵把总，你带人在城外扎营，我去去就来。”
原本还在与白利军队对峙的汉军闻言，当即便收起了兵器。
见汉军没有继续与白利军队为敌的打算，苯波便带着杨琰进入了白利城。
白利城内没有什么居民，几乎都是将领和贵族生活的地方，干净整洁。
沿途即便出现了一些孩童和妇女，也都穿着着汉人制作的绸缎和蜀锦，与城外那群只能穿着兽皮的百姓有着本质区别。
苯波带着杨琰登上王宫的台阶，穿过碉堡与经堂和兵营，最后来到了主堡面前。
进入主堡，内里是一个立柱如林的幽深厅堂，堂内矗立着一幅巨大的“卍”字符壁画，方向与佛教相反，而壁画下方则是铺上雪豹皮的石砌宝座。
显然，这便是顿月多吉面见使者与客人的地方。
“嗡嗡嗡……”
随着杨琰与苯波走入其中，低吟的嗡鸣声响起。
挡着杨琰和苯波的面，两名大苯波手持铜钹与胫骨号筒，拥簇着一名四十多岁贵族走到了宝座前，继而缓缓坐下。
“汉军使者杨琰，参见杰波（王）。”
杨琰用熟练的番话自我介绍，同时躬身行礼。
待到他直起身子，这才看清眼前这身着绛红氆氇袍，肩垂白狐裘的人长了个什么模样。
四十多岁的顿月多吉脸颊凹陷，高鼻深目，眼神如鹰锐利，头顶顶着颗硕大的琥珀与瑟珠璎珞。
面对杨琰的行礼，顿月多吉没有立刻开口回答，而是目光不断打量着他。
这本没有什么，但架不住他身旁站着两名手持铜钹与胫骨号筒的大苯波。
杨琰被他目光看得头皮发麻，生怕这人突然暴起，要用自己的皮肉骨头来制作法器。
好在顿月多吉并非疯子，他只是仔细打量了遍杨琰，便用沙哑的声音开口说道：“你的王也支持佛教吗？”
大明设置教王与僧官制度来羁縻朵甘、乌斯藏地区，这对于信仰苯教的顿月多吉来说，属于天生的对立面。
不过顿月多吉并没有自大到觉得自己可以对付明朝，所以他只是将明朝册封的朵甘都司治下部落驱赶到了明朝边境。
杨琰的身份，以及他身后的刘峻，包括他的来意，顿月多吉都早早打探过了。
所以在见到杨琰后，他没有提别的，只问了他最关心的问题，那就是杨琰背后的刘峻是否支持佛教。
面对这个问题，得到刘峻全权支持的杨琰则是露出笑容，接着行礼道：
“我王并不支持佛教，他支持由番人自己解决番人的事情，只要不侵犯汉人的利益就足够。”
“为此，我们可以向您提供熟铁、精铁、茶叶和瓷器、红糖等等商品。”
“这是我王的诚意，您或许可以看看……”
杨琰掏出了自己在路上用番文写下的文册，其中记载了马匹牛羊能交换的商品数量。
站在杨琰旁边的苯波接过文册，走到顿月多吉面前后，递给了旁边的大苯波。
大苯波接过文册，闭上眼睛呢喃着说了些什么，然后才递给了顿月多吉。
顿月多吉接过文册，原本不自觉皱紧的眉头，在打开文册的瞬间缓缓舒展开来。
看得出他十分满意杨琰给出的价格，而杨琰也在这个时候说道：
“为了表示诚意，我们还带来了一个对您来说十分重要的消息。”
顿月多吉闻言抬头看向他，而杨琰则继续说道：“黄教拉拢了西域的蒙古人，他们正率领两万骑兵跨过戈壁与绿洲，即将在几个月后抵达安多，与盘踞在安多的却图汗交战。”
“在灭亡却图汗后，他们下一个要对付的就是您……”
顿月多吉听后下意识看向了身旁的两名大苯波，而他们则是在感受到目光后，同时闭眼呢喃了起来。
半盏茶后，他们纷纷侧过身子，对顿月多吉躬身表示事情属实。
顿月多吉闻言皱眉，接着将册子卷起，目光看向杨琰：“我们的生意可以做……但我需要足够的精铁和熟铁。”
杨琰见他同意，顿时抱胸行礼道：“只要有足够的马匹，您将获得取之不尽的精铁与熟铁，甚至是火药。”
听到火药二字，顿月多吉瞳孔紧缩，接着满意地点了点头。
杨琰见他满意点头，心道相比较青虏，果然还是西番人更容易促成买卖。
此行结束后，汉军将获得足够的马匹，而自己也可以凭借这个功劳，跻身刘峻帐中功臣之列。