第234章 火炮对射
“怎么回事？！”
马蹄声作响，当曹文诏与贺人龙策马出现，他们只看到了满地血肉的营外阵地，以及正发了疯般掘壕的炮手。
除此之外，还有那垮塌的半面营墙，以及站在营门处的曹变蛟。
二人翻身下马，来到了曹变蛟面前，只是不等他们开口，曹变蛟脚下那十余枚染上红褐色泥土的炮弹便吸引了他们的目光。
“这……”
“这是贼兵打来的炮弹。”
曹变蛟的话，顿时堵住了曹文诏及贺人龙的嘴，二人张大嘴巴，不敢置信。
那接近婴儿人头大小的炮弹，二人不可能认错，那是三千斤红夷大炮的炮弹。
“你…我……不可能！”
贺人龙磕磕绊绊说了半天，最后挤出了不可能三个字。
“营外危险，我们到营内说！”
曹文诏下意识开口提醒，贺人龙连忙点头，接着三人走入了营内。
营内那垮塌的营墙惹人注目，更令人注目的是好几座垮塌的帐篷，以及那坑洼的地面。
那明显是炮弹落下，化作跳弹后留下的痕迹。
三人朝内走去，直到来到了相对安全的地方才停下了脚步。
“你……”
“轰隆隆——”
话音还未落下，便有炮声作响。
似乎为了回应他们，许许多多黑点正在划过长空，朝着他们呼啸而来。
“躲开！！”
曹文诏拔高声音提醒，但三人的身体却仿佛被粘在此处那般，半点挪不开身子。
在他们的注视下，大半炮弹划过营盘上空，而小半炮弹则击中了营盘外的阵地。
看似坚固的营墙在此刻垮塌了两处，另有一枚炮弹直接落在了营盘内，砸中了一处帐篷。
帐篷内没有人，但被炮弹击中后，那炮弹却向前弹跳了三次，先后击垮了四座帐篷。
“额啊！！”
“救命……救我……”
炮击结束，他们的后方突然响起了求救声。
三人的身体似乎在此刻解冻，下意识朝着后方赶去。
只见前番划过上空的炮弹有两枚落在营盘的后方，并击中了后营造饭的民夫。
满地的碎肉和内脏残渣，便是如尸山血海中闯出的三人都看得胃里翻涌，而四周闻声赶来的明军则是扶着帐篷呕吐起来。
婴儿人头大小的炮弹砸穿了灶台，好在没有引燃大火。
“贼兵哪来的红夷大炮？！”
贺人龙咬着牙出声质问，曹文诏与曹变蛟也脸色难看得紧。
“此事必须现在就告诉洪督师！”
“变蛟你继续留下，用红夷大炮还击他们！”
曹文诏走上前，将灶台废墟内的炮弹挖出，不顾滚烫的用袍子裹住了炮弹，要亲自前往本营，质问清楚。
贺人龙见状跟上，而曹变蛟则立马转身朝外走去。
待他来到营外的红夷大炮阵地处，只见地上又添了几处碎肉的印记。
炮手们正在埋头继续挖着壕沟，只因这壕沟在此前保住了他们的性命。
这时他们已经意识到了壕沟的重要性，而曹变蛟则是皱眉蹲到了其中一处壕沟内，目光朝着汉军方向张望。
汉军的火炮是否是红夷大炮？
如果是，那他们是从哪里得到的红夷大炮？
如果不是，那这威力堪比红夷大炮的火炮是什么？
种种问题摆在他面前，但最为重要的就是他们以火炮来协防守住沔水河口营寨的战术，似乎还未开始便已经宣告结束了。
想到此处，曹变蛟只能拔高声音道：“将壕沟掘深些！挖宽些！”
在他下令的同时，贺人龙与曹文诏也疾驰着快马，带着家丁与炮弹赶到了洪承畴坐镇的营盘处。
此时，洪承畴正准备指挥大军强攻宁羌城，而贺人龙与曹文诏的到来，无疑让他意识到了什么。
“你们怎会出现在此处？”
洪承畴脸色不悦地质问，而曹文诏则是咬牙道：“请督师移步！”
“请督师移步！”贺人龙也抱拳作揖。
瞧着二人的模样，洪承畴虽然感到不安，但还是强撑着看向谢四新与黄文星：“下令攻城。”
“是！”二人好奇看向曹文诏二人，同时应下了洪承畴的吩咐。
洪承畴走下鼓车，与二人来到了鼓车后方。
“督师，这是贼兵的炮弹。”
曹文诏说着，同时将手中那用袍子包裹住的炮弹放到了地上，展露出来。
当炮弹的全貌就这样出现在洪承畴面前，洪承畴瞳孔紧缩：“不可能！”
“此乃我二人亲眼所见，且数量不少十枚！”
曹文诏咬牙解释着，而洪承畴听后却瞳孔震动。
此时他心中与远处的曹变蛟相同浮现出那几个问题，但深知大明情况的他，不论怎么想都想不到刘峻是怎么拥有红夷大炮的。
别说拥有红夷大炮，就是知晓红夷大炮这四个字，按理来说都是极为困难的。
哪怕常年在北方作战的许多明军将领，也只是听过红夷大炮，而不曾具体见过。
如他这个福建出身的总督，也不过此次才得以见到传说中的红夷大炮长什么样子。
他尚且如此，那出身临洮卫所的刘峻，是怎么知道的红夷大炮？又是怎么将他付诸实现的？
这可不是看看图纸就能弄出来的东西，不仅要拥有足够的冶铁技术，还要有精湛的铸炮技术。
刘峻一个西北军户出身，势力连川陕都没走出的家伙，是怎么铸出红夷大炮的？
这件事实在骇人听闻，比白日撞见厉鬼还要恐怖。
哪怕洪承畴写上奏表送往京城，京城那边都不可能相信。
恐怕满朝文武宁愿相信是他洪承畴将红夷大炮丢给了贼兵，也不相信是贼兵自己铸出的红夷大炮。
“狗贼儿这是要置我于死地……”
洪承畴阴沉着脸想到了朝野的反应，也想到了刘峻明明拥有红夷大炮，却被自己压着打了这么久而不拿出来的原因。
如果汉军先拿出红夷大炮，那自己后拿到红夷大炮，这还能佐证是贼兵先拿到的红夷大炮。
可刘峻偏偏等着自己拿到红夷大炮三个多月后，才选择拿出红夷大炮。
在洪承畴看来，这就是刘峻刻意置他于死地的手段。
哪怕陕西没有能铸红夷大炮的工匠，可谁又能为洪承畴证明？
兴许是洪承畴将善于铸炮的陕西工匠聚集起来，铸造出红夷大炮后，连人带炮的送给了刘峻也说不准。
三个多月的时间，刚好符合红夷大炮铸炮所需的时间。
想到此处，洪承畴的脾气也隐隐忍不住了。
他有种宁可全军覆没，也要把刘峻掐死在此处的想法。
“狗贼儿果然心思缜密狠毒！”
洪承畴心中暗骂，随后看向曹文诏及贺人龙：“红夷大炮运抵至今，三个多月之间，军中情况，两位军门是清楚的。”
“老夫虽然不知晓贼兵是如何获得的红夷大炮，但这绝对与我军无关。”
“我等也是如此认为！”曹文诏与贺人龙作揖回应。
二人在来的路上便推测过这种可能，但军中情况他们十分清楚，洪承畴根本不可能在他们眼皮底下铸炮送给刘峻。
毕竟红夷大炮运抵过后，他们这些将领也不会没有旁敲侧击的询问营内工匠，能否仿造红夷大炮。
得出的答案基本一致，那便是缺少了冶铁的手段，无法达到铸炮的标准。
哪怕强行铸出形制相同的火炮，威力也远远不如，甚至有炸膛的风险。
他们都如此，更别提洪承畴了。
当然，他们这是有理有据的分析，不过对于大明朝的言官来说，他们可不管什么有理有据，风闻奏事才是他们的底色。
刘峻拥有红夷大炮的消息若是传开，洪承畴肯定逃不过被言官弹劾。
只要洪承畴证明不了此事与他无关，那他最后的结果恐怕比当初那位袁督师好不到哪里去。
正因如此，洪承畴才会如此痛恨刘峻。
“督师，为今之计只有迅速剿灭刘峻，不让朝廷知晓这消息才行。”
曹文诏还是心向洪承畴的，他主动提出了建议，洪承畴颔首后则看向了贺人龙。
贺人龙心里虽然有出卖洪承畴的想法，可他当初是洪承畴拔擢起来的，不认识比洪承畴更大的靠山。
更何况在他看来，洪承畴未必会因此而落败，所以面对洪承畴的目光，他也连忙作揖道：“末将与曹军门看法相同。”
“好”洪承畴见他表态，当即点头道：“此事我会自己奏表朝廷，在此之前，还得封锁好消息才是。”
“是！”二人明白洪承畴的意思，连忙表态。
在他们表态后，洪承畴也看向了远处的宁羌城，沉声道：“老夫会尽快攻破宁羌城，西边的贼兵就交给二位了。”
“末将得令！”曹文诏与贺人龙颔首应下。
凭他们麾下骑兵，想要挡住汉军并不困难，这对他们来说不是问题。
因此在接令过后，二人便带着炮弹离开了营盘，而洪承畴也沉着脸色走回到了鼓车上。
“督师……”
“传令，今日必须攻下宁羌城！”
谢四新与黄文星见洪承畴脸色难看，曹文诏与贺人龙又来去匆匆。
本想询问洪承畴的二人，不等开口便见洪承畴下达了这严苛的军令。
二人面面相觑，但最后还是作揖应下了此事。
后方旗语挥舞，前方强攻宁羌城的王承恩、孙显祖、张天礼、赵光远等四名将领也接到了旗语。
面对旗语内容，四人都露出了凝重之色。
好在洪承畴传递的旗语中，包含了他会在必要时刻率军驰援，这让他们免除了部分担心。
想到此处，他们开始指挥民夫推动器械，令步卒紧随其后，向北城强攻而去。
在他们的小心防备和注视下，五千民夫及后方的一万明军步卒缓缓压上。
北城外的壕沟早已被填平，器械有惊无险的来到了护城河对岸。
在这种情况下，数十座攻城器械先后撞在了城墙上，将本就破烂不堪的城墙，撞得更加破烂。
民夫开始迅速向后撤退，而明军则是警惕的沿着吕公车及云车等攻城器械冲向城头。
还有的明军等不及，干脆直接沿着破损的缺口冲向了城头。
只是令人惊讶的是，破破烂烂的马道上竟然没有任何敌军的身影，且内侧的女墙都被敲碎推平了。
“不对！”
“呜呜呜——”
忽的，号角声突然作响，紧接着他们便感受到了震耳欲聋的炮声。
“嘭！嘭！嘭！”
炮声仿佛在附近，又似乎有些距离。
不等他们反应过来，密密麻麻的葡萄弹便朝着他们密集射来。
没有女墙的防护，葡萄弹宛若镰刀收割麦子般，将站在马道上的明军成批收割。
无数尸体倒在了马道上，更跌落马道下。
“放铳！”
“噼噼啪啪——”
霰弹炮击过后，迎面而来的便是东西两面城墙及城内的鸟铳弹丸。
这个时候，明军先登的将领才看清了城内的情况。
北城墙与东西两面城墙的敌台废墟被堵上，无法通过马道前往两面城墙。
不仅如此，下城墙的马道都被敲碎，要么搭梯子下城墙，要么就只能跳下去，亦或者破开城门，正面攻入城内。
只是城内的街巷都砌好了砖墙，除非将火炮推到城内炮击，不然无法攻击到这些堵在街道上的墙壁，更无法越过外围北城墙。
“撤退！先退下去！”
指挥先登的将领迅速带领明军退了下去，同时撤往后方，将城内情况禀明了王承恩等人。
王承恩等人听后，当即命人将城内情况传给了洪承畴。
洪承畴闻言脸色不变，直接道：“兵分四路，三路强攻三面城墙，另一路破开北城甬道，以冲车强攻街巷！”
“得令！”传令百总闻言应下，随后便走下鼓车，上马往前线赶去。
不多时，王承恩等人便接到了军令，并开始兵分四路攻城。
“哔哔——”
刺耳的哨声在西、北城墙交界处的敌台废墟内响起，紧接着便有旌旗挥舞了起来。
“敌军分兵来攻了！”
西城墙上的王通沉声解读了旗语，继而下意识看向了城内。
四千八百汉军及两万民夫被分成四路，三千汉军与一万五千民夫驻守三面城墙，余下一千八百汉军和五千民夫守在城内。
他们不仅需要挡住明军攻入其中，也需要保护城内那负伤的一千多名伤兵。
王通相信他们可以守住，而他现在最担心的则是城外。
他看向城外，只见大青山的壕沟宛若裂缝般，挡在了小团山和宁羌城之间，而小团山上的汉军旌旗则毫无动静。
尽管他们现在毫无动静，可王通心里清楚，如果宁羌城陷入危急时刻，他们必然会出兵来援。
只要他们来援，那就中了明军的陷阱。
“轰隆隆——”
与此同时，远处炮声作响，而近处的明军也兵分三路，带着攻城器械绕过了北城墙，出现在了西城墙的北边。
“杀！！”
“嘭嘭嘭——”
汉军阵地上，唐炳忠高呼喊杀，十八枚炮弹呼啸着砸向了曹变蛟所处的营盘方向。
通过前番的炮击和回击，唐炳忠已经清楚了明军红夷大炮的部署位置。
在没有新的军令下达前，他要做的就是将明军红夷大炮的炮手打到崩溃，然后集中火力攻破沔水河口的营盘，步骑同协的拿下河口营盘，为汉军抢到进攻阵地。
“嘭嘭嘭——”
唐炳忠的嚣张没能持续太久，两个呼吸后，明军也趁势对他们发起了还击。
炮弹的轰鸣接连不断，汉军阵前那三重填沙的竹筐被打得千疮百孔，竹篾与沙尘漫天飞扬。
这玩意儿虽挡不住炮弹的贯穿，却像一只有力的大手，死死拖住了炮弹的脚步。
多数铁弹在耗尽动能后，最终深深陷入泥沙中，只有十六斤的炮弹在击穿沙筐后，滚入了壕沟之中。
相比较汉军的多重防御工事，明军则是在壕沟前竖起了木质的栅墙。
汉军的炮弹在击穿木栅墙后，速度不减的击中了后方炮手，血肉飞溅。
“再加一重栅栏，在两重栅栏之间夯土一尺，快！”
曹变蛟看着己方的炮手死伤，只能追求加厚栅栏宽度，同时在中间夯土来提高强度。
在他们忙碌的同时，汉军后方的刘峻也接到了己方防爆墙在面对明军火炮时的情况。
竹沙结构的防爆墙，防备些小炮不成问题，但用来防备三千斤的红夷大炮，显然还是太吃力了些。
“传令给唐炳忠，将组装好木栅栏竖起，在栅栏后面修筑一重夯土墙，防备木屑飞溅！”
“是！”
传令的快马连忙调转马头赶赴前线，而刘峻身旁的庞玉则是询问道：“什么时候强攻？”
“再等等，等把他们的炮手收拾得差不多了，咱们再一举压上去！”
刘峻观望着战场，可距离太过遥远，哪怕该地平坦，却还是无法满足他将战场尽收眼底的想法。
“传令给蒋兴，若是官军强攻宁羌城，即刻传信返回前营，不可强攻大青山壕沟。”
刘峻对庞玉吩咐着，庞玉听后询问道：“要是宁羌城守不住该怎么办？”
“能守住！”刘峻斩钉截铁地说着，只因王通放飞过信鸽，告诉了他城内的防御工事。
以王通手中的兵力和明军能分兵的兵力，短时间内明军是拿不下宁羌城的。
只要等自己依托红夷大炮攻破三山坝的西侧三座营寨，大军压上从侧翼威胁洪承畴本营，所谓的大青山防线便成了笑话。
现在他为数不多担心的，便是还未出击的明军精骑。
只是明军精骑的威胁虽大，却也未必是汉军步、炮、骑联手之敌。
若是能一举将其击溃，打到洪承畴本营，那这场战事便能以汉军以少打多，以弱胜强为结束。
想到曾经被官军追得抱头鼠窜的自己，以及这两年畏手畏脚的战事，刘峻心里突然畅快了起来。
“洪老狗，你刘爷爷来了！”