第253章 腊雪突来
“顺庆橘饼、保宁醋、潼川豆豉，好吃不贵！”
“柴火！便宜的木柴火……”
“素面两文、肉面五文，边走边吃，不误船期！”
“脆米糖！盐栗子！”
腊月清晨，南充县北的码头早已被无数商船挤满，往来行商步履匆匆。
牌坊底下，一群群穿着单薄布衣的纤夫和力工缩着脖子，等着一日的活计。
沿官道往北城集市走，两侧尽是摆摊叫卖的小贩与各式东川小吃。
柴火、井水、绳索、帆布……凡商船所需之物，这里几乎都能寻见。
这份喧嚷热闹，全凭嘉陵江水路滋养出的繁华。
哪怕上游的保宁府与蓬州已落入汉军之手，却似乎并未减损南充码头的生气。
相反，自秦良玉、刘国能、李万庆、拓养坤等先后引兵至此，城外更平添了几分畸形的兴旺。
眼下，四部明军上万人马在北门外扎营休整，辕门外竟也随之冒出数百临时搭起的摊子。
各色吃食沿营盘排开，苦熬多日的士卒不断涌出，转眼便将摊前空隙坐满。
美食香气与铜钱叮当声交织在一块儿，乍看竟有几分太平年景的错觉。
只可惜这太平全是假象，而兵卒之所以大方，不过是因为刚领了饷，手头宽裕些，脸色自然也好看许多。
小贩们也正是摸准了这点，才敢凑到营前叫卖。
若放在平日，谁又敢靠近这些兜里空空、眼神发绿的官兵？
只要怀里有银钱，便是素日欺行霸市的兵痞，此刻也显得格外“亲民”。
“驾！驾！驾……”
喧闹声中，北方不时有快马扬尘疾驰而来，径直闯入营内。
起初还有人抬眼张望，但时间一长便无人再在意，所有人只顾着埋头吃喝买卖，仿佛这片营盘外的市集，真能长久这般“太平”下去。
“祖母！”
牙帐内，秦良玉正在与刘国能等人商议要事时，马万春的声音打断了帐内的和谐气氛。
待到马万春走入牙帐，只见所有人都看向了他，眼神疑惑。
“祖母，二郎那边传来消息，刘逆亲自带兵渡过嘉陵江，兵马不少万人，看样子是准备攻打仪陇了！”
马万春的话，顿时令帐内的刘国能、拓养坤等将领纷纷看向主位的秦良玉。
只见秦良玉脸色不变，只是微微颔首表示知晓，接着看向刘国能三人道：“三位，如今朝廷发来的军饷也到了众将士手中，想来众将士也该为朝廷出力了。”
“这是自然。”拓养坤不假思索地回答，李万庆也道：“只要老太保开口，我们即刻便能拔营北上。”
“话虽如此，但这刘逆刚刚击退了洪督师，贸然北上恐怕不妥，不知道老太保准备如何对付他？”
刘国能的态度明显不如前面两人热情，但他这般询问，反倒更有动兵的态度。
所以面对刘国能的询问，秦良玉看向了马万春，对其吩咐道：“将沙盘取来，另外派出快马，等候差遣。”
“是！”马万春颔首应下，随后便唤人取来了长宽三尺的沙盘摆在帐内。
待到沙盘摆在帐内，秦良玉这才开口道：“老身原本想着加固各城，以此应对贼兵反扑。”
“可刘逆的反应比老身估计的还要快，所以坚守各城待援的方略便只能变换了。”
见秦良玉这么说，刘国能几人纷纷点头。
从秦良玉、祖大弼等人收复三县算起，至今不过区区半个月的时间。
半个月的时间，不过也就堪堪将受损的城墙修复罢了，加固自然是不可能的。
可若是无法加固城墙，那以孤军坚守城池便困难重重。
汉军的实力，他们可都是体验过的，仅凭九千兵马是绝对守不住三座城池的，所以他们想知道秦良玉要如何做。
“万春，派快马传令，各部兵马撤回南充，同时留土兵沿途袭扰贼兵，走山道撤回南充。”
“再征南充民夫，在江中上游设拦江铁索、布置暗桩，加筑西山、凤舞山的石堡。”
秦良玉将她的想法说了出来，那就是将交战的地点放到南充，利用南充城西山、凤舞山的七处石堡，以火炮不断杀伤来犯汉军。
南充东西南三面环水，西面的西山和北边的凤舞山为四周唯二高点，所以秦良玉早在大半年前就开始修筑石堡。
其中北边的凤舞山有石堡一座，西山有石堡六座，合计七座，每座可藏兵千人，内置千斤大将军炮十二门。
由于南充城墙周长九里余，因此七座石堡对南充城墙的距离都在二里以内。
汉军如果从城北、城西、城南三个方向攻打南充城，都会被七个石堡交叉炮击。
正因如此，汉军只能走东边的嘉陵江强攻，而秦良玉只要布置了拦江铁索和暗桩，那蓬州的汉军就不能以水师顺流而下。
届时只要秦良玉再布置巡江火船，汉军便只能望江兴叹。
“老太保布置得当，但听闻那刘峻有红夷大炮。”
“我听闻那红夷大炮能打数里，届时他若是以火炮强攻我军石堡，那……”
刘国能说出自己的担忧，秦良玉听后也安抚他道：“红夷大炮威力非凡，但也没有传闻中那般能糜烂十数里。”
“老身所修筑的七座石堡，皆以青石条垒砌而成，内有水井和足够千余兵马吃三个月的粮草、柴火。”
“贼兵若是以红夷大炮来攻，以南充两万兵马，起码能坚守三个月。”
“届时傅抚台、孙抚台兵分两路收复失地，贼兵唯有退兵这一条路。”
秦良玉将自己的布置和用意尽数说出，便是刘国能听后都挑不出刺来。
拓养坤与李万庆闻言，心中更是松了口气。
他们前番支持秦良玉，不过是表面功夫罢了，心里可没有共存亡的想法。
若是秦良玉让他们去做些完成不了的差事，他们定然不会卖力杀敌。
眼下得知秦良玉要以两万兵马坚守南充，且汉军兵马不过万人，他们心里顿时便轻松了许多。
瞧着他们神色，秦良玉心底也松了口气。
傅宗龙虽说把东川两万兵马交给了她，但刘国能三部加上惠登相都是三十六营的降兵。
用他们这些整编过后的降兵去打硬仗，那自然是行不通的。
所以秦良玉想到了在南充坚守，避免坚守诸城被逐个击破，也避免大军野战失误。
她倒是不怕刘峻舍弃南充去攻打其它城池，毕竟嘉陵江就在南充旁边。
只要她卡在南充，刘峻不管攻打哪里，都会被自己所牵制。
若是他走远，自己便可反攻附近的西充、营山等县。
若是他不走远，那自己牵制他的目的便达到了。
只要为汉中的陕兵和成都的川兵争取到足够的时间，随着两路兵马逐渐强大，刘峻便会审时度势撤军回防。
如果刘峻真的来强攻南充，那她则是可以用南充的两万明军不断消耗汉军的兵力，为另外两路大军的反攻做好铺垫。
在秦良玉这般想着的时候，帐外忽的响起了嘈杂声，使得她下意识皱了皱眉。
“外面发生了何事？”
秦良玉向外质问，牙帐外的亲兵闻言则是连忙对内作揖：“回禀太保，下雪了。”
“下雪？”秦良玉与帐内众人脸上都浮现几分惊讶。
近年来天气越来越冷，但能够见到雪的时候并不多。
反应过来后，秦良玉才对马万春道：“派快马加急赶往各县，尤其是距离最远的仪陇。”
“虽说蜀中没下过大雪，但不可不防，还是早些动身南下较好。”
“是！”马万春作揖应下，随后便走出了牙帐，令快马赶赴了北边的三座城池。
在他们派快马北上的同时，距离南充百余里外的南部县境内。
汉军将士与民夫也早已通过渡船来到嘉陵江东岸，并接应后续的物资不断渡过江来。
一艘艘川江船先后靠岸，翘首以盼的民夫们穿着汉军发下的厚实棉袄，上前将船上的物资先后运下。
刘峻他们也站在江边，仰头看着那不断洒下的雪花，眉头紧锁。
“直娘贼的，这运气还真是不好。”
唐炳忠看着雪花，不由得发起了牢骚。
罗春见他如此，旋即出声安抚道：“没事，咱们来四川两年多了，这雪什么时候下大过？”
见他这么说，唐炳忠不由得松了眉头，反倒是刘峻的眉头不由得紧了紧。
在罗春的提醒下，刘峻想起了崇祯年间广州和海南的几场大雪，其中一场似乎就是崇祯九年。
“娘的……还真就这么倒霉。”
刘峻不由得吸了口凉气，但转念想了想，四川毕竟是盆地，应该不至于积雪太厚才是。
“总镇，这雪若是积的太厚，过几日广元的那些红夷大炮，恐怕会受到影响。”
陈锦义看向刘峻，小心提醒了起来。
刘峻听后颔首，紧了紧袍子后回应道：“我刚才便在想这个问题，但四川积雪应该深不了。”
“何况秦良玉那边应该已经收到了我们渡江的消息，接下来可以先看看她要如何做。”
“若是她撤兵，咱们便只管跟在后面接收城池。”
“若是她不撤，那大不了强攻拿下仪陇县，走水运将红夷大炮直接运往蓬州。”
解释过后，刘峻不由得招呼道：“外面风冷，先回帐内煮茶等着，这些物资没两个时辰是运不完的。”
“是！”
众人应下，随后便与刘峻往营盘内的牙帐走去。
不多时，牙帐内便传出了煮姜茶的茶香味，而民夫们也在冒着寒风不断将物资从船上运下。
这样过了两个时辰，随着物资先后运入营内，负责此事的呼九思很快走到了牙帐外，对内作揖道：“总镇，物资尽数运抵了。”
“别在外面站着，进来喝碗姜茶。”刘峻对他招呼。
呼九思见状走入帐内，陈锦义则亲自为他倒了碗姜茶，并加了不少红糖。
呼九思吹了两口，接着便小口小口的喝了起来，原本寒冷的身子也渐渐解冻。
瞧着他喝姜茶的模样，刘峻便对唐炳忠开口说道：“一个时辰后拔营向东，教民夫将士们早些吃饭，今日还能走出三十里。”
唐炳忠应下，刘峻又看向陈锦义和呼九思：“我们走了后，南部县就交给你们了。”
“你们伺机南下收复西充，再率舟师前往蓬州。”
“若是秦良玉要聚兵南充，我恐怕她会在江上设置暗桩或铁索，你们多征些小舟，放多些压舱石试水。”
见刘峻吩咐，陈锦义与呼九思先后点头：“总镇放心。”
“行了，你们也早些渡江回去，别受了风寒。”刘峻继续交代道：
“返回南部后，不要舍不得仓内的红糖和生姜，让弟兄们都喝些去去寒。”
“是！”二人作揖答应，接着便退出了牙帐。
唐炳忠见状也跟着走了出去，开始传令各部兵马民夫造饭，同时下令煮姜茶驱寒。
陈锦义与呼九思走向嘉陵江的简易渡口，上了川江船后便来到船舱坐下。
见呼九思心情不错，陈锦义便轻笑道：“如何，总镇不错吧？”
“嗯。”呼九思点点头，不由道：“我自加入摇黄以来，还未见过如此体恤将士与民夫的将领，也难怪你当初会劝我们出山投奔。”
呼九思作为摇黄十三家之一，自然知晓曾经的摇黄十三家是什么行为。
虽然打着义军的名号，但干的事情与官军都相差不多。
如白蛟龙等恶劣的，在百姓心底更是连官军都不如。
原本呼九思以为天下的义军都是这副模样，但自出山跟随汉军以来，他算是明白汉军为什么能做大了。
在其它义军都只想着抢掠的时候，只有汉军试图复耕荒地，均田减赋。
当然，刘峻的隐忍与汉军将士的用命才是万事根基，但随着汉军扎根保宁开始，在各项政策实施下，保宁的百姓也早已与汉军将士站在了一条线上。
这种事情，别说摇黄，便是三十六营那边也不曾听说过。
“听说北边的那李自成开始学我们搞均田，而且还是免赋？”
呼九思想起了北边传回的消息，不由得询问起陈锦义。
陈锦义听后轻笑摇头，接着说道：“你信吗？”
“不信。”呼九思下意识摇头：“若真的免了赋，他拿甚来养军？”
“这手段像是弥勒教和白莲教的手段，拿来蛊惑那些不经世事的乡民还行，自然骗不到我。”
呼九思有几分得意，陈锦义见他如此，不免露出笑容，接着开口道：
“兴许不是骗人的，但他均田免赋，大军必然不可能长久，不必将他放在心上。”
“我盘算着等三边四镇腾出手来，他很快便要继续流亡了。”
“等三边四镇的陕兵将他收拾了，差不多也就要南下来对付咱们了。”
“兴许正因如此，总镇才会如此着急，所以咱们此役得卖足力气才是。”
呼九思点点头，回答道：“要怎么做，你与我说清楚就行，我按你说的办。”
“好！”陈锦义松了口气，他等的就是呼九思这话。
呼九思是祖辈都是纤夫、渔夫，对嘉陵江、长江的水文十分熟悉。
此前陈锦义敢说沿江直插重庆，全凭呼九思这身本事在。
如今知晓秦良玉有可能在南充设防，那呼九思就显得更为重要了。
想到此处，他也不由对呼九思道：“咱们不用着急，先继续打造巡沙的炮船，等总镇他们南下再做准备也不迟。”
“此役若是可以，我想着直插巴县，将重庆的府治拿下。”
“若是能拿下重庆的府治，秦良玉必然受挫，咱们也可以凭着巡沙船上的红夷大炮，据巴县坚守，吸引官军来攻。”
“只是秦良玉如果有了防备，在嘉陵江上布置了拦江铁索和暗桩，那咱们该怎么办？”
陈锦义可不擅长水战，所以自然将问题留给了呼九思。
对此，呼九思也没有辜负陈锦义的期盼，稍微思索便开口道：“若是官军那边真的布置了拦江铁索和暗桩，你也不用担心，我有办法将其毁掉。”
“只是那红夷大炮的威力如此大，我担心二百料的巡沙船受不住。”
见呼九思这么说，陈锦义也皱起了眉，但很快他就松开了眉头：“船上打不了，那咱们就放到岸上去打。”
“放到岸上？”呼九思愣了愣，但很快便反应了过来，咧嘴笑道：“你这厮，鬼点子果然多。”
陈锦义笑了笑，那笑声穿透了船舱，消散在了飘雪的寒风中。
灰扑扑的天色下，数十艘川江船也缓缓朝着西岸的南部县返回。
与此同时，东岸的汉军营盘渐渐飘起炊烟，饭香味在寒风中四散。
一个时辰后，随着食物下肚，暖洋洋的热气充满人体，营内也响起了开拔的军令声。
五百塘骑和五百骑马塘兵率先出发，为大军探哨。
紧接着便是朵甘营与亲兵营的千余精骑做前方前进，七千多步卒与近万民夫驱赶着辎重车沿官道向东北方向赶去。
在汉军行动的同时，远方观望汉军动向的明军塘骑也终于确定了他们的动向，调转马头便朝着仪陇赶回。
在他们的赶路下，天空中降下的雪花也越来越密集了……