第267章 京师暗流
“加紧脚步！前面便是璧山县了！”
“今日正旦，到了璧山便能好好休整，过个新春了！”
“唏律律……”
正旦新春、万象更新，四川的年味渐浓，百姓也难得松了口气。
只是这份悠闲，并非属于所有四川人，至少对于秦良玉麾下这些酉阳、石柱兵卒而言，此时却远非安歇之日。
他们自永川乡往东北方向行进，翻越山路，向璧山县靠近。
清晨的鞭炮硫磺味还在鼻尖隐隐浮现，可璧山的城池却随着天色渐渐西斜，继而出现在了众将士的眼前。
崇祯九年已经成为历史，如今天下所有人都走入了崇祯十年中，而这崇祯十年，显然是过去十年最差的一年，未来十年最好的一年。
隔着数里，秦良玉便见到了璧山县外，于集市牌坊下站着的许多官员。
她心头下意识感到了不妙，于是催马脱离队伍，提前靠近了璧山县。
“璧山知县董一恒，参见秦老太保……”
见到秦良玉赶来，璧山知县立马带着所有人向秦良玉等人行礼。
“发生了何事，老身不是知会过，不要出城迎接了吗？”
秦良玉在牌坊前勒马，皱眉询问董一恒等人。
对此，董一恒等人面露苦涩，官吏们面面相觑，而董一恒则上前呈出急报。
“老太保看过这急报，便知晓下官为何如此了。”
秦良玉眉头紧锁，心里的不安愈发强烈，而她身旁的马万年也策马上前，接过急报并递给秦良玉。
秦良玉将急报拆开，随着其中内容展露，她身子不由得震动起来。
几个呼吸后，随着她将心情平复，左右的马万年、马万春及秦佐明三人看向她，而她也沉重道：“巴县与佛图关丢失了。”
“什么？！”
“这才几日？”
得知巴县与佛图关丢失，马万春与秦佐明纷纷惊讶开口，唯有遭红夷大炮攻打过的马万年没有惊讶。
红夷大炮威力巨大，而他们因为汉军分兵攻打蓬溪而多耽搁了几日，再加上走不了水路，耽搁时间太久，王之纶也不是个死守的性格，巴县丢失自然在预料之中。
想到此处，马万年看向秦良玉：“祖母，眼下该如何？”
面对询问，秦良玉的眉头始终紧锁：“王之纶退守到了二郎关，但他如此之快的丢失巴县，老身担心有诈。”
“眼下先在璧山休整，将巴县丢失的事情告知傅抚台，请傅抚台决断才是。”
“此外，老身得亲自返回石柱，请溪峒各部出兵为朝廷征战才是。”
“老身走后，璧山的兵马就交给你了。”
秦良玉看向马万年，马万年则不假思索地作揖行礼：“孙儿定然不负祖母期望。”
“先扎营吧。”秦良玉叹了口气，接着便看向了董一恒，令其准备扎营的材料和民夫。
董一恒早早就准备好了这些，所以璧山城东很快便热闹了起来。
与此同时，秦良玉也将巴县丢失的情况写下大概，并将王之纶的急报附上，派快马送往了成都。
相较东川此刻的危局，眼下更令大明朝廷关注的，则是前四省总督及右佥都御史的洪承畴入京之事。
赶在正旦新春，北京被红色笼罩的时刻，洪承畴所乘坐的马车从阜成门进入内城。
阜成门为京城运煤的主要通道，而眼下又是天寒地冻时，所以街道上充斥着黑漆漆的煤灰与煤渣。
许多穿着布衣的百姓顾不得寒冷，不断地将煤灰和煤渣扫入自己的煤箕，最后带着这些煤灰和煤渣返回家中，使得家中温暖。
马车内，洪承畴的发妻李氏正透过小窗看向窗外，有些忧心道：“这才几年光景，京师怎地这般景象了？”
若是普通地方，百姓在天寒地冻中穿着布衣还可理解，但如今他们已经走入内城，可以说是天下达官贵人最多的地方。
纵使如此，百姓仍旧穿不起棉袄，只能穿布衣熬过这寒冷，可见京师的繁荣早已不再。
“建虏两次肆虐京畿，能有如此光景，已然不错了。”
主位，洪承畴闭目养神，轻描淡写的揭过了这个问题。
不等李氏开口，洪承畴继续道：“稍后我要前往吏部述职，等待陛下召唤。”
“你先与士铭前往购置的院子落脚，我不日便能返回……”
“能安全回来吗？”李氏忧心忡忡，不由得低头看了眼在自己怀里睡得正香的洪士铭。
这是二人的长子，如今不过七岁，是洪家唯一的男丁。
以洪承畴的年纪来说，二人无疑是老来得子，所以十分宝贵这个孩子。
此次让他跟随入京，心疼坏了李氏，但这也是洪承畴做好了长期待在京城的准备。
车内安静，唯有车轱辘声音不断回荡。
驾车的家丞很快走过阜成门街，绕道宣武门里街，拐入西长安门街，又走西江米巷，不多时便来到了六部外的东江米巷。
洪承畴在家丞的搀扶下，走下了马车，随后对家丞叮嘱道：“照顾好夫人和少爷，我此次恐怕要去不短时间。”
家丞闻言心里一紧，但反应过来后还是正了正脸色点头。
洪承畴见他如此，便放心将家人交给了他，接着朝六部衙门中的吏部走了去。
在他走入吏部的同时，得知消息的大汉将军也将消息传入了宫中，不多时便传往了云台门。
班值太监来到了守在台上的曹化淳身旁，低声耳语间，便把洪承畴入京述职的消息告诉了他。
“发生了何事？”
朱由检虽然没有回头，可还是沉声开口询问。
曹化淳见皇帝询问，当即行礼道：“回皇爷，洪亨九已经入了京城，当下正在吏部述职。”
闻言，朱由检原本流畅的笔锋不由得顿了顿，但他很快接上，将这本奏疏批阅过后放好，侧目看向了曹化淳。
“孙茂霖、徐承恩的事情，还未查清楚吗？”
“回皇爷，已经查清楚了。”曹化淳见朱由检询问，后背不由得冒出冷汗，只能低头回答。
见他如此，朱由检不由得放下朱笔，冷漠看向他：“是不是朕不开口询问，你便舍不得说出来？”
“回禀皇爷，奴婢不敢，奴婢也是刚刚得知。”
曹化淳话音落下，余光不由得看向那班值太监，班值太监心领神会，连忙道：“回禀皇爷，确实是刚刚传回的消息。”
朱由检闻言，心中的疑惑只能暂时收起，继续询问道：“孙茂霖、徐承恩的事情，查的如何？”
“回禀皇爷。”曹化淳心中叹了口气，只能如实回答道：“二人确实拦下了刘逆曾给朝廷的文册及书信，卢九德及刘元斌已经率领勇卫营将其抄家，所获钱粮宅邸，折色不下六万两。”
当曹化淳如实禀报，殿内气氛顿时冷了下来。
曹化淳与班值太监只能跪着，丝毫不敢抬头。
半晌过后，朱由检的声音再度开口：“多少？”
“这……不下六万两。”曹化淳知道，孙茂霖、徐承恩多半是凶多吉少了。
“好好好……”听到两个太监竟然能有如此多的私财，朱由检不由得气笑了。
“朕坐拥天下，内帑每岁不过入账百万，而区区两个奴婢，贪墨不过数年，便已经积财六万。”
“宫廷内外奴婢数万，若是人人都如此二人贪婪，那数万奴婢所积之财，是否比朕还要富足？”
“皇爷息怒！”见朱由检这么说，本就心里有鬼的殿内太监纷纷跪下行礼。
只是他们这种行为在朱由检眼底，却更像是心里有鬼的做法。
借此机会，朱由检想到了刘峻信中的那些话，眼神不自觉冷了下来。
“传旨，令洪承畴即刻入宫来云台门见朕。”
“此外，传令卢九德与刘元斌分兵，留卢九德率兵二营于陕西监督孙传庭，刘元斌率兵二营押送孙茂霖、徐承恩返回京师。”
“二人所抄没的钱粮，尽数交由孙传庭调拨，必不可让刘峻再北上一步！”
“奴婢领命。”曹化淳心里叫苦，但也只能应下此事。
在朱由检的目光下，他与众太监起身，随后拟旨将此事派往了御马监，并派人前往了吏部。
在太监前往吏部传唤洪承畴的同时，主敬殿内也出现了端着茶入殿的官员。
在殿内主位理政的温体仁下意识将手摸向茶杯，接过茶杯时下意识察觉不对。
待到他侧目看去，只见茶杯底下压着张折起来的字条。
见到字条，他心领神会，隐晦将字条拿出并打开，并很快看到了字条上的内容。
面对字条内的内容，温体仁下意识皱了皱眉，接着将字条丢到了旁边温茶的茶炉中，同时示意殿内班值的官员上前。
“去东华门等着，若是见到洪承畴入宫，立即回禀老夫。”
“是。”官员连忙应下，随后走出了主敬殿。
见他离去，温体仁则是不由得揉了揉眉心，只觉得局势多事，自己的精力也渐渐跟不上了。
不过为了手中权力，休息片刻后的他，还是继续处理起了政务。
如此过了半个时辰，随着派往监视东华门的官员返回，二人只需要眼神交流，温体仁便示意他拿起处理好的政务，从中挑选两件重要的，接着起身朝云台门走去。
只是不等他彻底走出，便见名面容清瘦、眉毛疏朗的绯袍官员朝主敬殿走来。
温体仁脚步一顿，而来人也慢下了脚步，对温体仁作揖道：“阁老这是要去陛下那？”
“文弱可是有事禀报？”温体仁见对方的神色着急，不由得反问起来。
眼前这人便是前不久接任张凤翼兵部尚书之职的杨嗣昌，表字文弱。
杨嗣昌虽然是湖广人，属于楚党籍贯，但他与他父亲杨鹤却并非完全支持楚党。
因此对于温体仁来说，杨嗣昌属于可以拉拢的官员。
不过，面对自己的拉拢，杨嗣昌在接任后却并没有表示，显然他不想掺和进入党争之中，所以杨嗣昌找自己，不可能是私事。
这般想着，温体仁看向了杨嗣昌手中，只见其手中拿着加急的急报。
“建虏于腊月初八渡江入侵朝鲜，朝鲜向朝廷求援。”
杨嗣昌用最简短的话，将眼下的问题给说了出来，而温体仁听后则瞳孔紧缩，接着道：“既是如此，文弱与老夫现在就去面见陛下。”
“是！”杨嗣昌恭敬应下，随后跟随温体仁脚步，朝着云台门走去。
在二人走出主敬殿后不久，前面便很快出现了宫中太监与身穿常服的身影。
温体仁加快脚步，而杨嗣昌看着他着急忙慌的样子，眼底闪过异色，快步跟了上去。
“亨九？”
温体仁的声音响起，洪承畴脚步不由得慢下，回头看向了身后。
只见温体仁带着两名身穿绯色与绿色官袍的官员不断靠近，而洪承畴的目光略过了端着奏疏的绿袍官员，着重看了眼杨嗣昌。
不过由于他并不熟悉所有官员，因此他并不知晓杨嗣昌身份，而是继续将目光放到了温体仁身上，继而躬身行礼：“下官洪承畴，见过温阁老。”
“亨九这是刚刚入京吧？”温体仁心知肚明，但却仍旧佯装不知的询问。
杨嗣昌跟在后面，看见洪承畴穿着常服，顿时便猜出了皇帝召见洪承畴的用意。
“温阁老，皇爷召见洪大人，不如边走边说？”
前面领路的太监是新任司礼监秉笔太监兼提督东厂王之心，在司礼监及二十四衙门中，地位仅次于曹化淳和王德化。
面对王之心的建议，温体仁还是不能忽视的，所以他笑着点头道：“甚好。”
这般想着，众人并先后走向云台门，而温体仁则是不知道要如何隐晦开口的提醒洪承畴。
原本他的想法是等洪承畴进入京城，述职返回院中等待召见时，派人夜会洪承畴。
他需要告诉洪承畴，自己可以保住他，但同时也需要他帮自己解决勇卫营的事情。
皇帝派卢九德、刘元斌从天下卫所子弟中挑选良家子而操训的勇卫营，其实力不弱，便是前番建虏入寇京畿时，也不敢与勇卫营驻守的地方作乱。
对于温体仁和整个朝野来说，将这支直属皇帝，且人数不少的兵马留在京城，并不是什么明智的做法。
前番皇帝派勇卫营南下关中时，温体仁本以为皇帝会将所有兵马都留在关中，用于围剿刘逆。
结果按照前番自己所知的情况来看，皇帝只留下了勇卫营中的两营兵马在关中，余下两营则是调回了京师。
虽说两营兵马不过六千人，但六千多人所带来的威胁也不小，所以温体仁希望洪承畴能在后续将勇卫营调走。
只是自己的计划虽好，却不曾想皇帝不按常理出牌，提前截胡洪承畴，并召其入宫。
如果不是自己在司礼监有眼线，恐怕自己就要错过这个机会了。
不过眼下有王之心在带路，且几人距离过近，不易交流，这令温体仁有些着急。
想到此处，温体仁看向身后的官员端来的奏疏，接着不由开口道：“听闻南边的张献忠在湖广讨不得好，便向东不断劫掠，几次威胁扬州。”
“若是其威胁到扬州，走扬州南下江南，局势恐怕会更为困苦，不知亨九有何看法？”
温体仁的话，顿时令本就敏感的洪承畴感到了不对劲。
他目光看向温体仁，却见温体仁双手合拢，藏在袖中，唯留一指头指向前面的王之心。
洪承畴见状皱眉，心道此事难不成与王之心有关？
他有些想不通，只能随口道：“只能增派兵马，坚守……坚守扬州了。”
在洪承畴提到增派兵马的时候，温体仁微微颔首，使得洪承畴话头顿了顿，但最后还是接上了。
如此明显的提示，洪承畴明白了，事情就在增派兵马上面，且与王之心有关。
这般联想，洪承畴便猜到了温体仁的心思，那就是将最近势头正猛的勇卫营调往扬州。
“勇卫营不是在关中吗？”
洪承畴微微皱眉，并不知晓勇卫营分兵返回京师的事情，但他还是将此事记下了。
若是等会儿事有可为，他不介意促成此事。
在他这么想的同时，后方看到二人交流的杨嗣昌则是眯了眯眼睛，随后装作和善的说道：“不知亨九可知晓建虏入寇京畿的事情？”
“回先生，亨九自然知晓。”洪承畴不确定杨嗣昌的身份，但看对方比自己年长，故此称其为先生。
温体仁见杨嗣昌开口，心道对方肯定有所图，于是提醒道：“亨九，这位是朝廷新任本兵杨文弱，你应该晓得。”
“是，亨九确实听过文弱先生的事迹。”洪承畴后知后觉，但他很快便猜到了杨嗣昌对自己有所图。
杨嗣昌是兵部尚书，而如今陛下对于兵事最为看重，所以碌碌无为之人若是坐上本兵的位置，多半难以善终。
杨嗣昌显然不是碌碌无为之人，那他开口必然有所图。
这般想着，洪承畴提起了十二分精神，而杨嗣昌也正色道：“亨九以为，朝廷应该如何对付建虏与流寇？”
眼看距离云台门越来越近，杨嗣昌想从洪承畴口中得到答案，而洪承畴也下意识便要回答。
只是不等他回答，便见温体仁开口道：“本兵不如将这话留到陛下面前，想来陛下也在因此困扰。”
不能说……洪承畴察觉了温体仁的用意，接着便颔首笑道：“阁老所言甚是。”
杨嗣昌见温体仁打断自己的话，不由得笑着点头：“是文弱唐突了。”
其人虽在笑，语气也甚是温和，但不知为何，听起来总有几分冷意。
温体仁没有在意这点冷意，而是加快脚步朝着云台门赶去，其余人也皆是如此。