第400章 积薪待燃
“前面的为何不动！”
“前面堵住了！动不了啊！”
“别往前了！建虏把德州城包围了！”
“什么——”
崇祯十一年七月初五，在巡访陕西的杜勋早已踏上归途的同时，彼时的河北则烽火遍地
清军的兵锋遍布各府州县，兵马似乎分了又分，以至于部分城池都能看到数十、数百的清军分散打草谷。
面对这种情况，坐镇真定的杨嗣昌不免催促起了洪承畴南下。
对此，洪承畴也确实拔营南下了，但速度却并不快。
面对杨嗣昌的催促，洪承畴则是禀报说迟迟未见建虏主力，恐是建虏诱敌之计。
杨嗣昌得知此事，心里虽然知晓他所说是真的，但却不得不硬着头皮示意洪承畴派兵去守德州。
德州乃运河通衢要点，南方的漕粮，都要经过此处送抵京城。
自建虏入寇以来，漕船便纷纷停泊于德州境内，因此德州囤积了足有三十余万石的漕粮。
杨嗣昌的主意是洪承畴先将缴获的粮食送往京城，保障京城不会因为缺粮而陷入险地，然后洪承畴再稳扎稳打，沿着运河南下德州。
只要他抵达了德州，完全可以依托德州高大坚固的城墙及不断输送而来的漕粮，与建虏周旋其中。
似乎在杨嗣昌看来，只要稳扎稳打，明军就能安全抵达德州。
对此，洪承畴则不断回复杨嗣昌其中凶险，不愿南下葬送大军。
两人就这样相互扯皮，直到多尔衮有些坐不住，集结满蒙三万多兵马将德州包围，并将德州城外的上百艘漕船缴获为止。
随着德州被围，漕运被切断，京城内的大臣勋戚及百姓们立马便慌乱了起来。
“臣等，请陛下降旨，令蓟辽总督洪亨九南下解开德州之围！”
“臣等请陛下降旨，令蓟辽……”
云台门外，数百名官员纷纷跪请皇帝派兵解开德州之围，而殿内的朱由检则是被弄得心烦意乱。
与此同时，他苦等的救星，内阁及六部、都察院的大臣们也纷纷走入了殿内。
“臣等，参见陛下，陛下万……”
“平身！都说说眼下应该如何吧！”
不等张至发等人行礼，朱由检便不耐烦地摆手催促了起来。
见状，张至发没有率先开口，但同为阁臣的刘宇亮却按捺不住说道：“陛下，臣以为如今局面，唯有请本兵与洪督师合兵，方能解德州之围。”
“陛下，臣以为不可！”贺逢圣听到刘宇亮要让杨嗣昌和洪承畴合兵，立马便出列否决了这个提议。
为避免皇帝不清楚事情的严重性，贺逢圣连忙说道：“眼下各府州县境内，皆是建虏精骑马兵，倘若我军擅自出城并南下合兵，不等我军合并，建虏便可集结兵马，夹击我师一部兵马。”
“待到一部受挫，另一部也在劫难逃，届时朝廷在直隶的三副家当将失其二，何谈重创建虏？”
贺逢圣原本是要致仕的，但由于湖南丢失，他要致仕的奏疏被留中。
待到他后来再想致仕时，建虏入寇而来，蹂躏河北大地。
作为与熊廷弼齐名的湖广名臣，他已经看出现在合兵就是自寻死路，所以他反对合兵。
对此，金台上的朱由检则是忍不住说道：“若是不能合兵，那德州该如何？”
“德州兵马不过两千，又能守住多久？”
“没有了漕粮，京城又能撑多久？”
朱由检提出三个问题，贺逢圣闻言解释道：“建虏攻德州，正是想要引诱洪亨九而来。”
“臣查看过兵部的塘报，自建虏入寇至今，洪亨九先后对建虏斩首一千六百余级，此乃己巳之役后，我朝对建虏的大胜。”
“若是能继续保持下去，兴许能斩首两千乃至三千级。”
“建虏虽然在德州俘获了三十余万石粮草，但他们兵马甚众，还要养活劫掠得来的人口，必然撑不了多久。”
“臣斗胆请问户部，眼下京中各仓，还能撑多久？”
贺逢圣将目光投向了户部尚书程国祥，而后者也在群臣的注视下，开口禀报道：“以京中各仓粮草，最多维持三个月。”
“三个月足矣！”贺逢圣闻言笃定地说，同时向朱由检作揖道：
“如今运河虽然断了，可京畿旁边还有山西。”
“哪怕山西只能运几万石粮食前来，也能助京城多拖十余日。”
“建虏不可能长久在关内劫掠，只要朝廷沉住气，不愁没有重创建虏的机会！”
在贺逢圣看来，河北已经被建虏蹂躏得不成样子。
如果不能在此役重创建虏，换来几年的喘息之机，那大明付出的代价就太大了。
所以即便贺逢圣平日里与杨嗣昌意见不合，但在这件事上，他却没有拖后腿。
“陛下，臣以为贺阁臣所言极是！”
在贺逢圣话音落下，皇帝还未开口的情况下，只见左都御史商周祚突然站了出来。
在众人诧异的目光中，商周祚开口说道：“陛下，如今洪督师、本兵两部皆不可轻动，但建虏包围德州，亦不能不管。”
“臣以为，可令总兵王承恩、张天礼、罗尚文、孙枝秀四人分驻巩昌、汉中、兴安，防备贼兵北上入寇。”
“再调总督孙传庭、总兵祖大弼、曹文诏、左光先、贺人龙、孙守法、高杰等部出潼关，赶赴真定！”
商周祚开口就要孙传庭出关的话，使得殿内不管是刘宇亮还是贺逢圣，亦或者是张至发都纷纷投来惊诧的目光。
虽然都察院始终都在说陕西没有战事，但在内阁和六部内部，众人仍旧觉得汉中离不开孙传庭。
只有孙传庭在汉中带兵待着，众人才会感到心安。
正因如此，商周祚的建言才会显得那么格格不入。
见众人如此诧异的看着自己，商周祚直接看向兵部的李若星：“李侍郎可曾收到了江西及广东、广西的急报？”
“正要禀报陛下。”李若星闻言，旋即出列作揖道：“陛下，两广兼云贵总督熊文灿奏禀，贼军驱兵八万，分两路攻桂林及韶州，又分兵二万攻叙州诸县。”
“西南兵穷，至六月二十五日，桂林及韶州已失，岷王及靖江郡王往柳州避祸去，而该督急调谭大孝、李维薪各率五千营兵，分驻柳州、广州去，贼兵合兵攻平乐府。”
“臣以为，贼军攻打两广之兵马未必有十万，但若是算上驻守湖南及夷陵等处的兵马，必不少十万。”
“据熊总督禀报，贼兵以二万犯叙州、遵义等处，此当做不得假。”
“再据云南黔国公所禀，贼军在建昌等地置兵不下四万，常年与西番、啰啰交战。”
“臣以为，以四川、湖广之地，养兵二十万已经是极限，而今贼军所动置兵不下十六万。”
“即便不算贼军防备西番各部的兵马，贼军可动用的兵马也不会超过四万。”
“汉中有阳平关及金牛道可倚，凭王承恩等四部近二万兵马，足以守住汉中及巩昌等处。”
“再不济，三边四镇及甘肃的柳绍宗手中还有数万兵马，可轻易南调增援。”
“如此安排过后，孙督师便可率兵三万出潼关，先北上与本兵汇合，届时有六万兵马聚集真定，再渐渐向德州靠拢也不迟。”
商周祚先是提出了要孙传庭提兵三万前往真定，不等群臣反应便继续说道：“如今建虏入关，辽东虽有不少兵马，然防守有余，进取不足。”
“可令祖军门率军赶入关内，与洪督师合兵过后，待本兵进兵时，跟随而今。”
“届时我朝廷大军不下十万兵马，便是建虏想要分兵来攻，短短几日时间内也无法攻破我军营寨。”
“臣以为，此为良策……”
商周祚的话音终于落下，但殿内却安静得落针可闻。
张至发在想商周祚为何会突然发难，而其余人则是在想他所说的计划是否可行。
不止是他们，就连金台上的朱由检，此时都在想着此计是否可行。
毕竟他对孙传庭的信任早就面临破碎，而如今德州丢失在即，留给朝廷的不过三个月时间，所以他必须深思熟虑。
只是不等他好好思索，便见贺逢圣看向他，对着他作揖说道：“陛下，左都御史所言，臣不敢苟同！”
“臣有疑问，不知左都御史能否当着诸位阁部，当面答来。”
“有何不可？”商周祚不假思索地回答，毕竟贺逢圣与他相同，根本没有领兵的经验，所以商周祚自认为不怕贺逢圣。
“好！”见他如此，贺逢圣直接质问道：“今陕西虽无战事，然刘峻盘踞四川，虎视汉中，而汉中及开封距离何止千里。”
“孙伯雅若出潼关，届时贼军收兵北上，仅凭王承恩等四部二万兵马，如何为陛下守汉中、保关中？”
“再者，建虏精骑，朝发夕至，能日行百余里，而我师步骑混杂，粮车辎重在后，犹巨象行于沼泽。”
“若孙伯雅北上真定的消息泄露，届时建虏半道邀击，又该如何？”
“最末，左都御史曰十万大军云集，可令建虏避开锋芒，那可知十万大军需多少粮草？”
“若建虏利用精骑及马兵断我粮道，十万大军又该如何自给粮草？”
贺逢圣的问题如连珠炮弹，商周祚还未反应过来第一个问题，便被后面接二连三的问题弄得愣在原地，不知所措。
见商周祚半天给不出答案，朱由检眼底闪过失望之色。
在他透露失望之色的时候，商周祚也硬着头皮说道：“如今建虏祸乱河北，而张贼搅乱中原。”
“这般情况下，也只有从陕西抽调兵马，方能解开中原危急。”
商周祚这话倒是没有说错，所以贺逢圣也没有反驳他，只是对金台上的朱由检作揖道：“河南之贼确实需要围剿，只是却并非只有孙传庭一路兵马。”
“臣以为，可令卢建斗戴罪立功，前往河南担任巡抚练兵剿贼。”
“若是兵马不足，则可从陕西抽调高杰、孙守法两部兵马归其节制。”
“此两部兵马合计不过五千余兵马，即便抽调，也不至于损关中根基。”
“至于眼下建虏的问题，臣以为，与其千里送兵，不如坚壁清野、严守京畿、檄令山西输粮、命本兵及洪亨九步步为营，待虏势衰退走。”
在庙堂上没有了温体仁和杨嗣昌后，贺逢圣总算得到了发挥。
平日里有些不喜欢他的朱由检，此时瞧见他拿主意的样子，也不由得点头附和道：“既是如此，那便依贺阁臣所言。”
“臣领旨谢恩！”贺逢圣恭敬作揖应下，正准备继续说些什么，耳边却响起了脚步声。
众人循声看去，只见又是王之心拿着两份奏疏快步走入殿内，脸色有些慌乱。
兴许是瞧见这场景太多，众人心底纷纷生出了不安感。
与此同时，王之心也走上了金台，将两份奏疏呈给了朱由检。
“皇爷，是陕西和宁远的急报！”
闻言，朱由检立即拆开了宁远的急报，而其中内容则是令朱由检倒吸了口凉气。
他缓缓抬起头来，目光看向众人道：“建虏驱兵攻锦州，祖军门率骑出城迎击，斩首九级。”
“依祖军门所言，盖阵上所见虏兵不下二万，另后还有援兵，恐生变故。”
云台门内，随着朱由检宣布建虏又派兵二万攻打锦州的消息，众人脸色纷纷变得难看起来。
朱由检没有着急说别的，而是拆开了孙传庭派快马发来的奏疏。
其中内容，主要是说了陕西现在的情况，如孙传庭通过整顿军屯田，今年夏收多征得了十余万钱粮，秋收预计更多。
只需要再给他两年时间，陕西境内的三边四镇军饷便可以自行解决，不再劳烦户部筹饷，所以请朝廷再给他些时间。
除此之外，孙传庭又将刘峻刻意派兵袭击汉中，待到杜勋抵达汉中，刘峻便立马收兵，接着更换火炮，降下旌旗的事情给说了出来。
面对孙传庭的这份奏疏，朱由检只觉得孙传庭是把自己当傻子在哄。
什么叫做刘峻知晓杜勋到来，然后立马收兵，撤下旌旗、更换火炮？
难不成他是说，杜勋沿途大摇大摆，所以让刘峻有了防备？
“这就是你选出来的人？”
朱由检将奏疏砸在王之心面前，而王之心显然没有料到还有自己的事情，于是吓了一跳的同时，反应过来后立马捡起奏疏查看。
在他看到孙传庭说汉军知晓杜勋到来，刻意演戏，且杜勋还被骗的事情后，他脑中反应与自家皇爷相同，那就是杜勋是否大摇大摆？
好在他十分了解杜勋，所以在他看来，杜勋不应该会傻到大摇大摆去陕西才对。
最起码在查明事情前，杜勋不会明目张胆的暴露自己巡察陕西的事情。
“皇爷，杜勋平日老实本分，奴婢相信他断然不会害了皇爷的事情。”
“臣以为，此事不如暂且搁置，反正杜勋那奴婢也已经抵达太原了，奴婢催促他先行，最迟八日便能抵达京师。”
“待到回了京师，皇爷您再亲自问他便是。”
王之心先是肯定了杜勋的为人，然后又要催促杜勋返回京城，交给皇帝亲自审问。
这三板斧下来后，朱由检的脾气也消了大半，心底不由觉得混沌起来。
想到此处，他深吸了口气，沉下脸对王之心说道：“催他快些回宫。”
“奴婢领命。”王之心将刚刚折好的奏疏呈上，感受着皇帝接过奏疏放下，心里松了口气的同时，也不由得记恨上了孙传庭。
在他记恨的同时，朱由检也将目光投向了贺逢圣，接着沉声道：“五千太少了……”
皇帝突然改口，这让贺逢圣始料不及，于是只能恭敬询问道：“那陛下以为，该增调何部？”
“再算上左光先吧。”朱由检稍加思索，很快便有了人选。
对此，贺逢圣则哑然道：“陛下，左光先麾下据此前禀报，已经增至两千骑兵、三千步卒。”
“若是将其抽走，那孙伯雅那边便只剩下四万兵马，臣以为不妥！”
见贺逢圣反对自己，朱由检皱了皱眉，本想要和贺逢圣争辩，但想到杜勋用不了几日便会抵达，于是便深吸口气道：“既是如此，那便暂时搁置，容后再议！”
“陛下此事不能拖！需得速断！”贺逢圣还想继续说下去，结果却见皇帝起身走下了金台。
“退——”
“陛下万岁……”
王之心适时唱喏，而贺逢圣只能不甘地听着内阁六部的大臣们的唱礼声，望着皇帝身影消失在偏殿方向，默默叹了口气。
相比较他，此时的朱由检则是阴沉着脸色走入了偏殿，在王之心忐忑的情绪中停下了脚步，回头看了他一眼。
贺逢圣的话令朱由检改变了想法，他看着王之心这忐忑的模样，沉下声音道：“五日后，朕要见到杜勋。”
“奴婢领命。”王之心只觉得汗水不断涌出毛孔，后背湿了大半。
“退下吧。”朱由检见得到了自己想要的答案，转身走入了自己的位置坐下，而王之心也小心翼翼地退了出去。
半个时辰后，加急的快马开始赶往山西。
刘峻要的结果，也终于要成熟了。