第402章 蓄势待发
“算算时间，再过几天就可以慢慢放水，然后等个五六天就能秋收了。”
“今年的秋收比往年要早些，毕竟天气太热了……”
七月中旬，在刘峻带着庞玉、李三郎和裴公璞从广元县外的某座水力磨坊内走出时，他隔着老远便看到了远处的赤色队伍。
放眼看去，延绵数里的官道上，穿着汉军赤色夏衣的民夫正在沿着官道北上，而他们的目标正是七盘关。
“今天是中元节，虽说物资紧缺，但该准备的刀头和桐叶粑还是得准备好，哪怕数量少些，但毕竟得让民夫们吃到节日的吃食才行。”
刘峻侧目看向身旁的裴公璞吩咐，而后者也连忙回答道：“督师放心，府衙早已下令。”
“从绵州到七盘关的路上，每隔十里便设草庐，各县将刀头与桐叶粑送往草庐准备，再从民夫中挑选老实本分的人烹煮，分辰时、申时、酉时三次放饭，断不会饿到民夫弟兄们。”
明代的四川中元节，习惯吃刀头（腊肉）与桐叶粑。
由于北征的战事与中元节撞上，故此刘峻提前半个月便下令绵州北上的各府县开始准备。
毕竟一年就这么一天，相比较煮饭拌咸菜，这刀头与桐叶粑也不过就是当天多了几千两银子的开支罢了。
刘峻不可能为了剩下这点开支，让将士和民夫们背井离乡的同时，连口节日吃食都吃不到。
“对了。”刘峻收回目光，不忘对裴公璞提醒道：“对府衙那边传令，就说中元节过去后，可在保宁府、龙安府各县制“团圆饼”。”
“中秋以前，需得按将士、民夫每队团圆饼一张，盐晶十块、面饼十张、醋布三尺、咸菜三十斤的份额送抵七盘关、文县。”
兵马未动、粮草先行。
对于能长期存放的米麦，刘峻从今年二月开始便调往了文县和七盘关。
待来到如今，估算着杜勋没几日便要抵达京城后，刘峻便开始着手准备其余不耐储存的各类军粮。
如盐晶、醋布、咸菜、面饼等物，到了北征时候可不好寻找。
这些东西普遍只能存放两三月，所以准备的时间不能太早，也不能太晚。
太早会腐败，太晚会赶不上，所以要在中秋节出兵的话，那中元节后准备则正好。
有保宁府及龙安府等五十几万百姓帮忙准备，在钱粮充足的情况下，还是能在一个月时间左右准备好并运抵前线的。
毕竟这些物资中，数量最多的就是咸菜，而这个时代四川百姓都有腌制咸菜的习惯。
此前刘峻他们在燕子里的时候见不到足够多的咸菜，是因为百姓没有余钱去准备。
可如今四川在汉军治理下越来越好，而龙安和保宁府的百姓更是休养了三年的时间，自然储备了足够多的咸菜。
虽然在保宁和龙安府可能会凑不到足够的咸菜，但南边的绵州和顺庆府是肯定有的。
准备好这些物资，北征的事情也就终于可以敲定了。
深吸口气，刘峻回过神来看向作揖应下的裴公璞，接着便走出了工场的阴影处。
随着整个人暴露在太阳下，那种灼热感立马席卷了全身。
“这天也太热了，跟有两个太阳似的。”
“秋后应该就好些了……”
李三郎忍不住发着牢骚，而庞玉也不舒服的扯了扯衣领。
感受着这份燥热，刘峻心里清楚，小冰期给崇祯朝带来的第二场大规模大旱，已经开始了。
在这份天灾下，汉军能做的，兴许便是庇护足够多的百姓。
如果可以，刘峻更想要的还是赶在大旱波及全国前，提前灭亡大明朝。
大明朝早几年灭亡，对于大明的百姓来说，兴许是件好事。
这般想着，刘峻将目光投向了不远处的嘉陵江。
嘉陵江岸已经留下了水位下降的痕迹，瞧着那痕迹，水位差不多比他们重返广元时，下降了约三尺左右的高度。
“这还只是开始……”
刘峻心情有些沉重，因此接将目光投向裴公璞道：“给谢兆元写信，新作物的推广要加快些。”
“除此之外，来年记得派遣一批农长和新作物前往齐蹇麾下。”
“他那里比东川更需要新作物，而且日后也能通过他那里，直接将新作物带入云南。”
“是！”裴公璞颔首应下，而刘峻也将目光投向了旁边的庞玉和李三郎。
“如今保宁府内有多少精骑等待吩咐，前线的马料都准备充足了吗？”
“都准备充足了！”庞玉先是回答了马料的问题，接着又说道：“算上咱们亲兵营的四千精骑，还有松潘那边调来的三千精骑，共七千精骑。”
“只可惜青海的那瓦剌人始终盯着松潘外墙，不然高国柱那边还能再抽调三千精骑和两千马步兵来援。”
庞玉有些惋惜，但刘峻听后却拍了拍他的肩膀：“这数量已经足够多了。”
“等咱们拿下了陕西，那青海的图鲁拜琥便只能与咱们做生意，届时咱们要他停战，他就得停战，而他的马匹也只能卖给咱们了。”
庞玉闻言，脸上也露出了笑容。
瞧着他笑得那么开心，刘峻也示意远处的亲兵牵马过来，随后从他手中接过缰绳。
“走吧，接下来只需等着朝廷那边内斗，等咱们的物资和民夫都抵达七盘关，咱们便可以北征了！”
“是！”
在刘峻的吩咐下，几人高兴上马，骑着马便往远处的广元县赶了过去。
只是在他们赶往广元县的时候，此时与广元相隔大巴山的汉中府却情况不好过。
大旱之下，有大巴山与米仓山庇护的保宁府尚且如此炎热，更不用提更靠近陕北的汉中了……
“水位下降了多少？”
“八尺三寸！”
汉江北岸，当测量水位的佐吏大声报出水位下降的数据，此时不远处草棚内的身影也站了起来。
“督师？”
眼见孙传庭起身，王象潞也连忙站了起来，而孙传庭则眉头紧锁：“泾、渭不如汉江，而今汉江水位下降如此之多，想来泾渭两河也好不了。”
孙传庭说着，目光投向不远处正在被汉江冲刷转动，将江水提取浇灌到河渠的水车。
水车高八丈，能将低于水车三丈的江水送到与水面落差五六丈的河渠之中。
兴许正因如此，陕西那边始终未将这场大旱放在眼中，正如如今的王象潞这般。
可问题在于，若是这场大旱继续下去，那即便今年秋收有粮食吃，但明年呢？
汉中有汉江，兴许不会有什么问题，可泾渭两河如何与汉江相比？
想到此处，孙传庭的手不自觉放到了太阳穴，下意识揉捏起来。
“传令陕西三司，令各司衙门在关中各里（村）掘井，尤其以各军屯营田为重，每里需得掘井两口，深十五丈！”
孙传庭的军令发下，王象潞闻言错愕道：“督师，掘井的费用可不低。”
“若是每处都要掘井三口，耗费不下……”
王象潞还想劝说，却见孙传庭皱眉吩咐道：“与百姓的性命相比，这点耗费又算得了什么？”
“眼下刘峻蠢蠢欲动，若是再有大旱袭扰，朝廷好不容易安抚下来的陕西民心便会消磨殆尽。”
“钱粮没了可以想办法，可若是民心没了，那拿什么守住陕西？”
孙传庭这话说出来后，王象潞纵使有再多借口，却也劝不动孙传庭了。
他在心底叹了口气，还想说什么，却见此时有快马从远处疾驰而来。
待到快马靠近，二人这才看清了来人是驻扎南郑城外的祖大弼。
“祖军门……”
“督师，朝廷要调兵！”
孙传庭正准备开口与祖大弼打招呼，结果祖大弼却连忙勒马，将消息禀报给了孙传庭。
孙传庭脸上原本稍稍松动的表情，顿时变得严肃起来。
“旨意到了吗？”他开口询问，而祖大弼摇摇头：“还在路上，最迟明日正午送抵。”
“据旨意，朝廷要调走左军门、贺军门和高、孙二将及其麾下兵马。”
“督师，若是这四部被调走，那咱们便少了上万兵马，其中还有五千精骑。”
“届时贼军来攻，咱们恐怕力有不逮……”
孙传庭沉默着从祖大弼口中获取消息，待到他说完后，他才开口说道：“先返回衙门，我亲自上疏陛下。”
“好！”祖大弼闻言点头，而草棚外的秦兵也为孙传庭、王象潞准备了马匹。
半个时辰后，孙传庭返回南郑县衙，并写下奏疏，陈明利害后，派快马将奏疏加急送往了京师。
只是孙传庭也清楚，奏疏从汉中送抵京城，最快也要七天时间，而朝廷的天使将会在明日抵达。
他若是说服不了天使与他等待，那便只能先接下圣旨，调出兵马往朝廷示下的地方赶去。
倘若他见旨不遵，那他便是失误军期，按律可斩……
想到此处，孙传庭在汉中府衙内耐着性子熬了一夜，直到翌日午时，朝廷派来的天使果然在预料中到来。
“咨尔总督陕西军务兼理粮饷兵部右侍郎兼都察院右佥都御史孙传庭，惟兹流氛未靖，豫州尤剧，洛阳重地，实为中原枢机，亟需整饬。”
“今特命尔速调陕西左光先、贺人龙、高杰、孙守法四部精锐兵马，克期星驰赴洛，悉听河南巡抚卢象升节制调度，协力剿贼……”
“臣孙传庭…接旨！”
七月十六日正午，随着监军太监杜之秩宣读完圣旨内容，汉中府衙正堂内的孙传庭也正色接过了圣旨。
杜之秩瞧着孙传庭如此老实的接旨，显然有些意外。
不过他心底的这份意外还未消散，便被孙传庭的话打破了。
“汉中兵事严重，刘逆随时都有可能北上入寇。”
“不知杜监军是否可以稍稍推迟几日，等本督昨日发往京师的奏疏得到陛下回复，再调兵马前往洛阳？”
孙传庭自认为自己已经在说软话，可在杜之秩眼中，孙传庭这完全就是在讨价还价。
杜之秩的表情立马便冷了下来，目光投向圣旨：“孙督师，想来你也听清楚旨意内容了。”
“陛下要四位将军赶在七月二十日抵达洛阳，而今已是七月十六。”
“诸位将军若是现在出发，耽搁的时间，咱家还能禀报皇爷，说是时间仓促，故此失期。”
“可若是磨蹭到陛下回复孙督师的时候，等左军门他们抵达洛阳时，恐怕便是八月了。”
杜之秩嘴上说着，心里也在埋怨自家那皇爷催促的那么紧。
要知道他接到旨意时，已经是七月十三日了。
所以在他看到旨意内容的时候，他就知道自家皇爷下这份旨意时，肯定是带着脾气的，不然不可能把时间定那么死。
从七月初九发出圣旨算起，到今天不过才过了七天半。
汉中距离洛阳起码九百里，左光先他们怎么可能在五天内赶到洛阳？
这般想着，杜之秩将目光重新投向了眼前的孙传庭，而孙传庭胸中虽有怒火，但还是咬牙道：“既是如此，那本督稍后便调兵。”
“那咱家便静待督师消息了。”杜之秩也是累得不轻，所以没有心思和孙传庭虚与委蛇，侧目便看向了王象潞：“王知府，为咱家安排休息的地方吧。”
“是……”王象潞颔首应下，随后吩咐南郑知县去为杜之秩带路。
待到杜之秩走远，王象潞这才松了口气，而孙传庭身后的众将也爆发了不满的喧嚣。
“五天不到，九百里路，飞过去吗？！”
要说此时最为生气的，恐怕不是孙传庭，而是左光先和高杰、孙守法三人。
他们三部都有骑兵不假，但其中步卒更多。
九百里路，按照平日行军，他们最少要走二十天。
结果现在皇帝大手一挥，要他们七月二十日抵达，这根本不可能完成。
对此，祖大弼也安抚他们道：“朝廷里那些大官就是如此纸上谈兵，你们只要在路上就行，不用理会这期限。”
“再者，节制你们的是卢抚台，你们也该了解卢抚台性格，他断然不会怪罪你们的。”
祖大弼的这两句话，倒是将左光先三人安抚了下去，但等他回过头来，瞧见孙传庭那发黑的脸色时，他却不知道该如何安抚孙传庭。
骑兵被抽走近半，步卒也被先后抽走近三成。
左光先他们走了之后，整个汉中只剩下他祖大弼、曹文诏、曹变蛟麾下的五千余骑，以及孙传庭麾下的标营和各将领麾下的家丁。
这些算在一处，精骑数量最多不过八千之数，且分散各部，不好节制。
除了骑兵，汉中只剩下二万七千多步卒，合计兵力不过三万五千。
虽然遇到紧急战事，还能从关中将牛成虎麾下的五千人抽调过来，但那也不过四万兵马罢了。
若是刘峻真的藏着坏，他们必然要经历一场血战。
在祖大弼这么想的时候，孙显祖、罗尚文也纷纷思索着这件事。
在他们思索的同时，孙传庭也终于松开了攥紧的双拳，转身将目光投向了左光先三人。
“即是朝廷的旨意，三位将军便下去准备拔营吧。”
“失期的事情，本督会与杜监军上疏为三位辩解的，三位不用担忧此事。”
孙传庭话音落下，目光转向王象潞：“中原、河北百姓视官军如仇寇，多为三位将军准备军粮与钱粮，再拨发三万两开拔银，鼓励士气。”
“下官领命。”王象潞恭敬应下，而左光先三人瞧见孙传庭此举，也不由得感激道：“督师放心，待剿灭了河南流贼，我等便立即返回汉中！”
孙传庭笑着点了点头，接着吩咐道：“早去早回……”
左光先三人见状，颔首过后便火急火燎的走出了府衙。
在他们走后，孙传庭则是深吸了口气，接着询问道：“如今军中还有多少将士没有甲胄？”
“约莫一万。”祖大弼不假思索的给出答案。
孙传庭闻言点头，接着将目光投向王象潞：“传令下去，即日起每制成一副甲胄军械，每名工匠赏钱一分。”
一分即十文，看似不多，一副甲胄军械的制作至少要经过十三名工匠之手。
若是按照正常速度，这十三名工匠一个月可以制作十三套甲胄及配套军械。
所以孙传庭的这份奖励制度执行后，工匠们每个月最少都能领到一百三十文。
在天灾人祸不断的这个世道，这笔钱也不算是小数目了，起码能多买一斗粮食给家里人吃。
“下官领命。”王象潞作揖应下，而孙传庭则是看向祖大弼：“继续从流民中招募些吃苦耐劳的青壮，能招多少招多少。”
“等朝廷调走左军门他们的消息传开，我想刘峻那厮应该就要入寇了……”
孙传庭的目光投向了头顶那万里无云的天穹，只恨不得老天下几个月的暴雨，以此争取更多练兵的时间。
只是他的想法注定不可能实现，因为老天不会降下大雨，而左光先三部兵马拔营的举动，更是被汉中城外的有心人尽收眼底。
随着三部兵马拔营结束并沿着官道开始北上，类似的这关注似乎从汉中一直持续到了他们走入傥骆道。
待天色变黑，夜幕下的汉中府也渐渐“热闹”了起来……