第614章 席卷畿南
“噼里啪啦……”
黄昏时分，远处的篝火尚在噼啪作响，但德州城的战事已经彻底告终。
德州城外，被扒下甲胄的明军降卒被汉军用绳子拴住，一队队地被带到城外的临时营盘内。
“都老实着在这里坐着，我们汉军不会虐待俘虏，也不会杀你们的头。”
“不过你们也该清楚，手上沾染了我们弟兄的血，债不是那么容易消的。”
“接下来要么就是安排你们做民夫，要么就是别的，反正战事结束前，你们是别想回家了。”
“另外也别想着逃跑，德州四周三四百里内，都是我汉军的城池，你们跑不了。”
“乖乖听从安排，等战事结束了，还给你们发路费回家。”
“等你们回了家，还会发农具和均田给你们种。”
“你们也真是的，老老实实投降不好吗？”
营盘内，数千降兵坐在地上，看着负责管理他们的那名汉军千总侃侃而谈，心里不是滋味。
好不容易等到那名千总说完，营盘内才终于安静了会儿。
孟山生盘腿坐在地上，看着四周都是不熟悉的面孔，不由得对身旁那名看着有把子力气的降兵说道：“兄弟，哪个营的？”
面对他的询问，那人却仿佛被抽走了心气，沙哑着声音道：“平武营伍长……赵水泊。”
此时的赵水泊，仿佛对整个世界都没有了念想。
他的脑中，完全被五个同村的死状给占满，根本不知道接下来该怎么办。
哪怕汉军放他走，他也不敢回山东老家。
他不敢想象，等自己孤零零回家，黑猴五人的父母找上门时，自己应该怎么回答。
“还不如……死了算了。”
赵水泊呢喃着说出这句话，结果把旁边的孟山生吓得不轻。
“兄弟，别想着死啊，好死不如赖活着。”
“你要是死了，那你爹娘该咋办？”
孟山生劝说着，可赵水泊却在他劝说的同时，默默流起了眼泪。
见他竟然哭了，孟山生忍不住骂道：“娘的，男子汉大丈夫，有什么难关跨不过去？”
“老子瞧着你有把子力气，以为是个好汉，不曾想是个软蛋，就知道流马尿。”
“不就是被俘吗？大不了咱们加入汉军，存些银子后再回家。”
“到时候改头换面，谁知道咱们打输过？”
“旁人只会觉得，咱们加入了汉军，赚了银子，心里都羡慕着。”
孟山生倒是看得开，甚至已经想到了接下来该怎么改头换面。
四周不少降卒原本还在难过，结果听了孟山生的话，也不由得点了点头。
赵水泊听后愣了会儿，心底也想到了自己贸然寻死，不仅对不起自己爹娘，也对不起黑猴他们。
活下来，存够足够多的银子，然后代替黑猴他们，为他们爹娘养老送终，这才是自己应该干的事情。
这么想着，赵水泊洗了洗鼻子，将眼泪也擦了个干净。
孟山生瞧见他不哭了，当即也不再骂他了，而是跟着众人，老老实实动了起来。
在他们等待的同时，又有一批降兵被送入了营盘。
与此同时，作为汉军统帅的刘峻也迈步走入德州衙门内，大马金刀的坐在了知州的位置上。
“都坐下吧。”
刘峻交代着，而这时朱轸、唐炳忠、王全、王柱等人也先后入座。
等他们坐下后，张顺和刘德带着几名抬着盖着粗布的担架的汉军走入堂内。
“督师，刘肇基和杨文岳的尸首已经找到了。”
刘德、张顺恭恭敬敬的禀报，同时解释道：“这两人不肯投降，咱们的人围上去，他们便动刀，最后只能杀了。”
二人说罢，有些忐忑的看向刘峻，生怕刘峻觉得杀了二人不妥。
可惜刘峻脸色平静，只是轻微点头，接着便吩咐道：“在城外寻个不错的地方，好生安葬便是，别太寒酸。”
“是！”二人松了口气，然后带着兵卒将两具尸体抬出衙门。
在他们走后，刘峻也看向朱轸道：“此役战果与死伤如何？”
“回禀督师……”朱轸闻言起身，接着如数家珍般禀报道：
“此役斩获敌军七千四百五十七人，俘虏二万五百二十六人。”
“此外，俘获军马六百七十六匹，挽马及驮马四千六百余匹，银钱二千四百五十两，粮四万九千余石……”
“我军阵殁二千七百二十九人，重伤残疾者五百五十七人，余下都是轻伤，不影响接下来的战事。”
随着朱轸禀报结束，刘峻则皱眉思索了片刻。
如今的汉军虽然兵马数量众多，但战斗素质却比起在四川时下降许多。
此役虽是攻城战，战损比也超过了一比二，但明军这边也有近半是中原和山东的普通营兵，而且欠饷数月，战斗素质不强。
这样的战损比，远不如汉军当初与三边四镇的精兵交战，更别提其他战事了。
好在德州失陷，俘虏了两万明军，其中近万都是蓟辽两镇的精兵。
只要做好这些降兵的思想工作，很快便能将他们吸纳进汉军当中。
若接下来与建虏的战事不如意，便可以抽调他们北上作战，毕竟他们的经验要比江南的四万新军丰富。
这般想着，刘峻便看向王柱吩咐道：“这两万降兵交给你。”
“接下来你率麾下各营留守德州，用降兵重修德州城，清理运河淤堵。”
“待这些事情做完，便从降兵中挑选精壮老实的老卒为新营，随时准备北上参战。”
“末将领命！”王柱听后作揖应下。
见他应下，刘峻又看向了朱轸、唐炳忠、王全等人。
“修整两日，后日卯时四刻拔营北上，令陈锦义、曹豹、罗春、蒋兴四人尽快拿下真定、河间各府州县。”
“是！”朱轸几人不假思索地应下，随后便见刘峻不再多说。
朱轸几人见状，旋即退出了州衙，只留下了刘峻和角落的庞玉。
瞧着他们离开，庞玉也看向刘峻开口道：“河间和真定都快拿下了，建虏那边也不见动静。”
刘峻明白他的意思，大概是想说建虏多半是不会进入京畿了。
如果真的如此，那自然是最好，不过刘峻始终不敢放松。
“等拿下真定和河间，派骑兵与马兵先攻占永平府各处。”
“若是那时建虏还未破关入寇，事情便简单许多了。”
刘峻说着说着，堂外却又再度响起了脚步声。
等到他朝外看去，只见唐炳忠去而复返，脚步有些着急。
“何事？”刘峻不等他入堂便开口询问，而唐炳忠也边走边说道：
“吴桥县那边传来消息，白广恩派出的塘马知道我军开始强攻德州后，立马返回吴桥禀报。”
“驻守吴桥的白广恩得知消息后，立即带兵撤往了北边的东光县。”
“眼下吴桥已经被陈锦义攻占，陈锦义派塘马请您示下，是否要继续追击白广恩？”
“不必。”得知白广恩弃城而逃，刘峻并不感觉意外。
从白广恩没有死守吴桥，而是利用骑兵，出城与陈锦义野战的时候，刘峻便知道白广恩这厮多半是有了退意。
如今以结果来看，他出城野战的目的，不过就是为了方便撤军罢了。
接下来他会撤往东光，与唐通会合。
以唐通的性子，得知德州沦陷在即，白广恩弃守吴桥后，他肯定会拉着白广恩放弃东光，直接撤往沧州。
沧州那边有颜继祖、马科所率的一千骑兵和五千步卒，而白广恩与唐通二人麾下骑兵有五千多。
若是放任他们轻松会师，颜继祖手下兵马便有万余了。
不过白广恩和唐通都是骑兵，以他们的速度来看，现在多半已经会师。
哪怕汉军这边派出快马去寻曹豹，令曹豹半路截击，怕是也来不及了。
既然阻止不了他们会师，那就提前截断他们的后路，然后等自己与陈锦义会师，接着直扑沧州。
届时不论颜继祖是否选择撤兵，汉军都能将他们留在青县以南。
想到此处，刘峻立即吩咐道：“传令给曹豹，接到消息后立即撤往青县，准备截击颜继祖北撤。”
“是！”唐炳忠作揖应下，随后见刘峻没有别的吩咐便走了出去。
在他离开后，刘峻也起身前往了州衙内的卧房休息。
与此同时，白广恩也如汉军情报所禀的那般，从吴桥撤兵后，直奔东光而去。
在天色彻底变黑前，白广恩终于渡过宜惠河，来到了东光县外，并通过塘兵使唐通得知了南边的情况。
“三万大军就这么没了？”
东光县衙内，唐通不敢置信地看向眼前坐在椅子上，大口喝茶的白广恩。
白广恩闻言也放下茶杯，粗鲁地用袖子擦嘴并点头道：“据我派出塘骑回禀，未至午时，德州城便已经摇摇欲坠。”
“若非如此，我也不会放弃吴桥，撤至东光。”
“依我之见，当下应该速速禀报朝廷，请朝廷西狩，同时我二人带兵撤往沧州，与颜抚台汇合。”
白广恩的话说罢，唐通便心动了，毕竟他也能看出朝廷是肯定不行了。
要他跟着朝廷撤往他毫无底蕴的山西，他心底又不愿意。
摆在他面前的，只有保全实力，寻个机会投降汉军。
不过心动是一回事，但表面他还得装一装，所以他佯装迟疑道：“那宜惠河……”
“现在还管什么宜惠河啊！”白广恩有些着急地站了起来。
唐通见他这么着急，于是连忙道：“行！那我现在就传令，明日卯时撤往沧州。”
“不行！”白广恩听着唐通还想等到明天，立马道：“现在就必须撤往沧州。”
“不然等汉军那边调遣北边的曹豹、王唄两部骑兵南下，咱们便走不了了。”
见白广恩这么说，唐通便佯装没有主见的点头道：“那听你的，现在就拔营撤往沧州。”
“好。”瞧着唐通终于答应下来，白广恩也缓了口气，接着和唐通一起发出军令，准备拔营撤出东光县。
在他们准备拔营的同时，他们也先一步派出铺兵朝着京师、沧州疾驰而去。
一个时辰后，随着他们拔营撤往沧州，东光县就这样被明军抛弃。
翌日卯时，他们便如期撤回了沧州，而颜继祖也通过他们派出的塘兵，了解了南边的情况。
对于德州陷落的消息，颜继祖得知后的第一反应不是惋惜杨文岳、刘肇基，而是在想自己会不会被朝廷治罪。
有着傅宗龙、梁廷栋等人的前车之鉴，他担心皇帝会因为杨文岳身死而将责任怪罪到自己身上。
在这种担心下，他没有贸然走青县撤往顺天，而是带着马科、唐通、白广恩留守沧州，等待朝廷表态。
在他们等待的同时，西线的罗春、蒋兴也在不断告捷。
祖大乐、祖宽、董学礼、王廷臣四将面对十万汉军的分兵来攻，能做的只有不断后撤。
毕竟河北的坚城主要在运河沿线，西线不是小城就是城墙年久失修。
因此在东线明军丢失德州、吴桥、东光、南皮的时候，西线的明军也丢失了定州、祁州。
蒋兴和罗春攻占真定府全境，并进入了保定府，拿下了保定府南部的唐县、庆都县和博野县。
面对南部全线后撤的局面，雪花般飞来的塘报令整个京师都震动起来。
原本跟随光时亨弹劾杨嗣昌的不少言官都开始沉默起来，而光时亨则仍旧在弹劾杨嗣昌的西狩之策，主张坚守京城。
“顺天乃祖陵所在！陛下若抛弃祖陵，必然为天下百姓所不齿！”
“臣请陛下召回蓟辽兵马，坚守京师！”
“请陛下坚守京师……”
云台门外，光时亨仍旧在带头建言，将好面子的朱由检架在火上烤。
殿内，朱由检则是看着龙案上的厚厚塘报，心里忐忑的同时又无法下定决心。
“皇爷……留得青山在，不愁没柴烧。”
“如今德州、定州、祁州接连失陷，贼军距离京师仅有三百余里。”
“倘若各将挡不住贼兵，那贼兵七八日内便可兵临城下。”
“奴婢请皇爷早做决断，避免让贼人的恶气污浊圣体……”
王承恩匍匐在旁，真情实感地劝说着朱由检。
可面对他的劝说，朱由检的表情却变了又变，始终下不定决心。
他如果真的撤了，那他便成了大明朝第一个抛弃京城而逃的天子。
这个名头，他不管怎么想，都觉得十分讽刺和屈辱。
可如果留下来，那朝廷的兵马就肯定能守住京城吗？
“去请本兵和阁老来此。”
朱由检的声音略带沙哑，而王承恩听后也连忙起身去办。
两刻钟后，随着两道身影走入殿内，刘宇亮与杨嗣昌便出现在了他的面前。
“陛下万岁……”
二人恭敬行礼作揖，而朱由检也开门见山道：“贼军已经攻占德州、定州、祁州等处，距离京师不过三百余里。”
“朕想问二位，若是朝廷集结北直隶内所有兵马，能否守住京师？”
这个问题丢出来，刘宇亮便下意识咽了咽口水，接着思考起来。
只是不等他思绪落地，杨嗣昌便开口道：“陛下，朝廷若是还想保住与山西的联系，便必须调兵协守宣府。”
“正因如此，如颜继祖、祖大乐等两万余兵马，乃至于洪承畴、方一藻等两部兵马，理应都撤入宣府。”
“唯有如此，宣府才能守住。”杨嗣昌说完顿了顿，给朱由检反应的时间，接着才继续说道：
“可若是将兵马留在京师，那居庸关守军不足，贼军若是趁机攻打，恐怕宣府倾覆在即。”
“若是宣府丢了，那徒留京师又有何用？”
“臣以为，陛下必须现在就率领百官撤往宣府，然后令洪承畴、方一藻留下守兵坚守关隘，率战兵撤往居庸关。”
“至于祖大乐、颜继祖等人，可戴罪立功，继续为朝廷阻挡贼兵北上步伐。”
杨嗣昌说罢便深深鞠了一躬，但朱由检还是沉着脸，抹不开丢弃祖陵的面子。
正因如此，他将目光投向刘宇亮：“刘阁老，你以为殿外群臣所言如何？”
“陛下…臣……”刘宇亮闻言吓了一跳，他可不敢轻易开罪那些言官。
杨嗣昌敢开罪，是因为他足够干净，不干净的地方也在汉军手中，言官查不出来。
可问题在于，他刘宇亮本身就不干净，经不起弹劾。
“朕知道了。”
瞧着刘宇亮这支支吾吾的样子，朱由检眼底的神采顿然消失。
他重新将目光投向了杨嗣昌，声音沙哑道：“若是朕决意留守，那能留下多少兵马？”
杨嗣昌听后沉默，直到感受到皇帝不是随意询问，这才沉声给出回答：“京营兵马可全部留下，勇卫营也可留下三千人。”
见杨嗣昌这么说，朱由检心底还在纠结，于是摆手道：“二位退下吧。”
“臣等告退……”二人恭敬作揖退了出去。
在他们离开后，朱由检又保持了近两盏茶的沉默，直到王承恩上前为他添茶时，他这才看向了王承恩。
“承恩，去唤太子、定王、永王来此。”
“朕……”朱由检的语气渐渐慢了下来，似乎在思索些什么，但最后还是下定了决心。
“朕有事要交代他们。”