第618章 兵临畿辅
“驾！驾！驾……”
铅灰天色下，当扬尘由南向北升起，数千骑兵正狼狈撤退。
这样的狼狈持续了好几个时辰，直到正午时分太阳从云层中冒出，他们才在一座规模宏大的石桥前停下。
“吁！”
祖大乐勒马停下，下意识朝着那石桥的石碑亭看去，只见“卢沟桥”三个字刻在石碑上，而后方便是长近百丈，宽三丈有余的卢沟桥。
此地距离京师不过二十余里，可以说是京师最后的门户。
“祖宽！派快马禀告京师，就说我军多败，眼下已经撤至卢沟桥。”
“是！”
祖宽不假思索地应下，随后便派人带着奏疏送往京师。
在他们安排好奏疏送往京师后，南边又再度出现了扬尘，使得祖大乐他们不由得紧绷起来。
不过远处塘骑并未吹哨，这让他们稍稍放松了些。
两刻钟后，随着那打着“王、董”二字的旗帜出现，祖大乐这才松了口气。
与此同时，王廷臣和董学礼也狼狈地驱马上前，与祖大乐和祖宽作揖。
“贼兵距离此地还有多少里？”
祖大乐开门见山的询问，而王廷臣听后则是说道：“应该还有五十里路程。”
“京师那边，不知祖军门可曾派塘兵前去禀报此事？”
“已经去了，放心吧。”祖大乐说着，同时看了眼王廷臣和董学礼身后的队伍。
相比较祖大乐、祖宽二人的且战且退，王廷臣和董学礼明显是拼了大力气。
二人原本有六千余精骑，结果现在放眼看去，精骑数量不过四千余，显然是没少和汉军交战。
这般想着，祖大乐正准备说些什么，但这时祖宽却从远处策马而来，来到祖大乐身旁道：“辽西那边来信了。”
“嗯？”祖大乐闻言，旋即与王廷臣和董学礼笑道：“军中有些事情，稍后再与二位畅聊。”
“好！”王廷臣和董学礼点头答应，然后调转马头返回自己麾下部众中。
待到他们离开，祖大乐这才看向祖宽道：“什么事？”
祖宽见他询问，这才说道：“刚才咱们的人抓到了一名从京城赶来的谍子，他说他是汉军的谍子，并且说大帅那边已经归顺了汉军。”
“此外，他还拿出了大帅写给咱们的书信，不过那书信是信鸽的信条，印章不完整。”
祖宽说着将手里的信条递了出去，而祖大乐也接过了信条，眯着眼睛查看起来。
信条内容不算多，祖大寿主要劝说他们想个机会归顺汉军，归顺后他们的地位也不会有太大变化。
“军门，咱们该怎么做？”
祖宽见祖大乐看完，旋即询问起来。
对此，祖大乐则是道：“印章虽然有残缺，但确实是大哥的口吻。”
“眼下局势，确实是投降汉军更好，不过前提是我们得支开王廷臣、董学礼才行。”
“为何支开他们？”祖宽愣了下。
祖大乐闻言，则是说道：“王廷臣这厮我清楚，他根本不会与我们投降汉军。”
“若是他知晓我们有投降汉军的想法，必然会与我们爆发冲突。”
“稍后京师那边若是来信，你我得想个办法，让他先撤往京师才行。”
“若是他愿意，那我们就继续在卢沟桥等着汉军赶来，然后归顺汉军就行。”
祖大乐说罢，祖宽脸上便有些挂不住，说道：“卢沟桥距离京师那么近，我们若是投降，那京师……”
“京师怎么了？”祖大乐轻嗤道：“大明朝也立国二百七十年了，是到寿终正寝的时候了。”
“这点大哥说得对，咱们继续跟着大明朝走下去，最后也还不是投降汉军？”
“既然早晚都要投降，还不如现在就投降。”
“起码趁着投降早，咱们还能保住现在的地位。”
在祖大乐话音落下的同时，祖宽也变得沉默了起来。
只不过相比卢沟桥的局势，京城那边无疑更为混乱。
“铛铛铛——”
宫中的钟声在祖大乐等人塘骑抵达后不久而响起，但与往常不同的是，这次钟声响起后，并未有百官急匆匆赶来的场景。
作为皇帝的朱由检坐在皇极门的金台高位，而殿内只有刘宇亮、张四知、薛国观三名内阁大臣，以及礼部尚书林欲楫、兵部尚书张国维等五名重臣。
除此之外，便只剩下三四五品的五十余名官员，其余人则尽数缺席。
“承恩……”
“奴婢在。”
朱由检听着那钟声不断作响，又看着眼前大臣稀疏的场景，不由得开口道：“让人停下吧，别敲了。”
“这…皇爷……说不定诸位大人被政务耽误，还没赶到。”王承恩试图安慰朱由检。
只是朱由检十分清楚，那些人不是被政务耽误，而是压根就不想来。
想到此处，朱由检看向殿内这六十余名大臣，苦笑道：
“诸卿，贼军距离京师只有七十里，眼下朝廷仅有祖大乐四部及京营、勇卫营等数万兵马可用。”
“想来诸卿也清楚，朕早已令杨先生带太子前往宣府，而朕欲与京城共存亡。”
“原本朕以为朝中已无忠臣，可如今才知，朝廷还是有忠臣的。”
朱由检说着说着，殿内的范复粹、张四知等人不由得低下头去，更有甚者低声啜泣。
在京官员数千，结果京师告危后，却只有六十余名大臣出现在皇极门。
朱由检想到此处，便只觉得自己这个皇帝着实失败。
“承恩……”
“奴婢在。”
朱由检再度开口，而王承恩也连忙作揖。
在他作揖后，朱由检开口道：“记下今日到殿的大臣姓名与官职，并派旨意调祖大乐四人率精骑撤至西直门。”
“入夜后，请诸位大臣带家眷前往西直门，由祖大乐四人护送至居庸关。”
“告诉太子，这些都是可用之臣……”
“陛下！”听到朱由检要让他们前往宣府辅佐太子，范复粹等大臣纷纷下跪叩首。
“陛下，贼兵距离京师还有七十里，您若是现在出城前往居庸关还来得及。”
“臣请陛下西狩居庸关！”
“臣……”
范复粹、张四知等大臣不断叩首作揖，请求朱由检带领他们撤往居庸关。
可惜不管他们怎么恳求，朱由检都不为所动。
期间也确实有不少大臣火急火燎地跑到了皇极门外，但朱由检放眼看去，数百人清一色的都是七八九品的小官。
瞧着这情况，朱由检自己都忍不住笑了，笑自己到了这个时候，竟然还对这些人有所期待。
“散朝吧……”
朱由检起身对王承恩吩咐着，王承恩见状看向殿内还在叩首请朱由检西狩的群臣们。
“趋退……”
“陛下！”
瞧着皇帝不愿离开，范复粹等大臣纷纷哀嚎着试图上前，但最后都被大汉将军拦住了。
在他们哀求声中，朱由检坐上了步舆，在王承恩的带路下前往了华盖殿去等待贼军兵临城下。
此时的京城乱糟糟的，那些市棍和盲流开始打砸抢烧普通百姓的店铺，抢掠他们的钱财。
勋贵官员们忙着将财富转移出城，但却发现京城的城门都被勇卫营接管。
没有皇帝的旨意，他们根本离不开京城。
得知情况后，这些勋贵官员们才急匆匆的赶往皇宫，但却被皇帝拒之宫外。
勋臣官员们见状，只能狼狈离开东华门，返回家中挑选地方偷藏家产。
与此同时，朱由检的旨意也通过兵部的塘马送往了卢沟桥。
祖大乐他们四人接到旨意的时候，已经是黄昏时分了。
“臣领旨……”
在异口同声的接下圣旨后，祖大乐便看向王廷臣和董学礼道：
“陛下既然下了旨意，那我等合该照做。”
“不过我等若是都离开卢沟桥，届时贼军走卢沟桥来攻，岂不是半点阻碍都没有，就能直扑京城？”
王廷臣和董学礼闻言，心底立马警惕起来。
毕竟祖大乐和祖宽的名声确实不好，他们担心这两人会把自己两部留下。
不过令他们诧异的是，在祖大乐说完后，他便继续道：“我与祖宽麾下都是一人三马，而你二人麾下都是一人双马。”
“不如我与祖宽留下断后，你二人现在就启程前往西直门。”
“倘若明日卯时贼军还未至，我便驻守到辰时。”
“等守到辰时，我再与祖宽撤往居庸关，届时还望两位能在居庸关外接应我二人。”
祖大乐的话，令王廷臣和董学礼猝不及防。
“这…这如何好意思？”
王廷臣磕磕绊绊的说着，而董学礼也道：“不如各自留一部兵马如何？”
“不必这么麻烦。”祖大乐见他们这么说，连忙摆手道：
“我二人麾下一人三马，从此地撤往居庸关，只需三个时辰就足够。”
“若是各留一部，反倒不好调遣。”
见祖大乐都这么说了，王廷臣与董学礼对视过后便作揖道：“那便依军门所言吧。”
“嗯，你们拔营吧。”祖大乐催促道。
见他催促，早就想要撤往宣府的王廷臣和董学礼立马点头答应，然后开始调遣兵马前往西直门。
半个时辰后，随着太阳彻底落下，王廷臣和董学礼率军通过了卢沟桥，前往了西直门。
祖宽见状也凑上前来，对祖大乐说道：“军门，现在可以派人去南边寻汉军说归降的事情了吧？”
“嗯，你派人去办吧。”祖大乐瞧着那已经走远的火光，吩咐过后便朝着临时搭建的牙帐走去。
祖宽听到他同意后，旋即便朝外走去。
不多时，一队塘骑便带着祖大乐和祖宽的降书朝南边赶去，最后在房山县南边的旷野找到了汉军的营盘。
接到降书的是张纯所率的岳州营，而张纯接到降书后，立马趁夜派快马南下涿州，将这消息告诉了南边的蒋兴。
蒋兴接到降书时，天色还微亮，寒风也随着帐帘掀开而呼呼灌入其中。
“督师说的果然不错，这祖大乐和祖宽还真的投降了。”
牙帐内，刚刚被叫醒的蒋兴经寒风一吹，不由得哆嗦看向眼前的郑德兴。
“你这厮，怕不是要把我弄得风寒，然后独自带军北上？”
“瞧你这话说的。”郑德兴闻言，忍不住笑道：“真把你弄得风寒，也不是我带兵啊。”
“再说了，督师不是说了，先拿下顺天府各县，最后再合围京师吗？”
在得知宁远、山海关都将归顺汉军后，刘峻便派快马提醒了蒋兴，不要与祖大乐交战。
等祖大乐投降后，立即分兵攻占顺天府各县，最后合围京城。
之所以这么做，是因为刘峻和朱轸要带兵进入永平，做好万全准备。
“行了，可以派快马去天津告知督师祖大乐投降的消息了。”
蒋兴笑着吩咐起郑德兴，郑德兴听后则是笑骂道：“娘的，我屁股都没坐热，你便使唤起我了。”
虽说嘴上笑骂，但郑德兴还是起身朝外走去。
帐帘掀开时，冷风又呼呼吹入帐内，冻得蒋兴直打哆嗦。
不过不等蒋兴将幽怨目光投出去，郑德兴便走了出去，不给他半点说话的机会。
一刻钟后，两队塘骑便从营盘走出，直奔东南方向的天津而去。
在他们赶往天津的同时，彼时的京城也随着王廷臣、董学礼的到来而热闹起来。
面对皇帝的方便之门，得到准许的官员选择带着家眷走西直门出城。
与此同时，那些勋贵官员在得知有官员趁夜出城后，也连忙带人赶往西直门，试图出城。
只不过他们赶到西直门后，却仍旧被勇卫营的将士拦在了门前。
“混账东西！你们知道老夫是谁吗？！”
漆黑夜幕下，在两支火把照耀下的锦袍老者指着勇卫营将士的鼻子骂道：“老夫是成国公！”
面对成国公朱纯臣的自报门户，挡在西直门前的勇卫营把总则是冷脸道：“不管您是什么，只要不在名单上，您就不能出城！”
“好胆！”朱纯臣气得直接从护卫腰间抽出雁翎刀。
只不过不等他劈下，便听见熟悉的声音从后方传来。
“成国公好大的威风啊！”
朱纯臣听着那熟悉声音，身形微微发颤，接着转头看去。
只见王承恩带着周遇吉走来，脸色阴鸷，仿佛下一秒就会发作。
见到王承恩出现，朱纯臣只能尴尬收回腰刀，对他作揖道：“公公，老夫只是着急罢了。”
“喔？”王承恩闻言，忍不住道：“白天钟声作响的时候，咱家怎么没看到成国公着急去上朝呢？”
“老夫那时正在检阅京营，后来赶去时，陛下已经下令关闭东华门了。”朱纯臣额头不由得冒出冷汗。
王承恩见他嘴硬，于是轻嗤道：“既然上朝都能耽误，那也不在乎多耽误这一会。”
说罢，王承恩便主动拔高声音，对那些还在排队的马车道：“白日里没能及时上朝的，还请回府吧！”
“咱家今夜就在这里坐着，谁要闹事，咱家和勇卫营的将士都奉陪！”
王承恩这话说罢，那延绵半里多的马车队伍便骚动起来。
不多时，便开始有马车主动调转马头离去，而王承恩也将目光投向了朱纯臣。
“成国公，请回吧……”
面对王承恩的这句话，朱纯臣的脸色变了又变，最后只能如霜打茄子般，丧着脸返回马车，令车夫驾车返回成国公府。
在朱纯臣走后，那些原本还在试图观望的勋臣也纷纷调转马车，返回府上。
两刻钟后，随着马车走了大半，王承恩这才坐到了西直门旁边的草庐中，而周遇吉也令人端来了火盆。
感受着眼前火盆传来的温暖，王承恩不由得看向周遇吉道：“杨先生和洪督师那边，可曾有消息传来？”
“有！”周遇吉见他询问，旋即说道：“三个时辰前，杨阁老派快马来禀，说已经护送太子和皇后、贵妃们抵达宣府。”
“半个时辰前，洪督师那边也传来消息，说大军已经抵达昌平，并且会在昌平停留两个时辰。”
“若是陛下需要，洪督师便会带兵南下护送陛下前往宣府，亦或者前来驻守京师。”
周遇吉说罢，王承恩便忍不住露出苦涩笑容，心道若是皇爷想走，现在就可以在董学礼和王廷臣的护送下离去，何必等洪承畴来。
“公公，皇爷……真的不走吗？”
周遇吉瞧着王承恩沉默，忍不住开口询问起来。
对此，王承恩则是抬头看了眼他，然后又低头继续看向火盆。
“以皇爷曾经的性子，应该会走的。”
“只不过……”
王承恩沉吟片刻，想到了自家皇爷时不时就去翻刘峻送入京师的那些《黄册》和《粮册》。
刘峻送来的那些东西，仿佛在提醒着自家皇爷，他对自己治下的大明朝根本不了解，而他也不是个好皇帝。
兴许是想的太多，看得太多，自家皇爷也渐渐绝望了起来。
哪怕有退路可以退往宣府和山西，但最终的结果仍旧是重蹈覆辙罢了。
死守京城还能落得个好名声，但退往山西宣府后败亡，他便连最后这点名声都保不住了。
想到自家皇爷的想法，王承恩不由叹气道：“皇爷不会走的。”