第208章 兽性，灵魂与治疗方式
兽化人的突然袭击，让薄荷受了点轻伤。
但整个海棘小队的士气，却在无形中随之暴涨。
任务目标出现，调查任务取得巨大进展，蛇鳞臂盾的升级材料就在眼前，夏南心中自然期待。
对于维芮丝和卡什来说，兽化人在场上留下的鬃毛，不仅让他们确定自己追踪已久的目标就在附近，更确认了它的身份并非之前认为的某种狡诈野兽，而是由智慧生物转化的兽化人。
仅一个晚上，整个队伍的气氛便发生了堪称巨大的变化。
隐藏的不错，但守夜时在匕首上抹了半个晚上毒药的卓尔半精灵，与今天早上卡什说话微妙变化的语气，依然让夏南敏锐地感知到了，自己这两名临时队友，悄然转变的态度。
在此之前，不管是那些清理野兽的委托，还是来青麦村前的路上，两人虽然表现得很专业，不至于敷衍了事，但给人的印象，却有点像是流水线上的工人，
以一种近乎肌肉记忆般的固定流程，准备补给、布置陷阱、搭建营地，遇到敌人就战斗，战斗结束就剥取素材收集战利品，不断往复。
也不能说有什幺问题，但确实缺少了一种进取的心态。
仿佛有某种更重要的事情正摆在前面，其他所有都只是为了过渡。
而眼下，即使自遭遇到兽化人袭击后只过了一个夜晚，早上讨论后续计划的时候，两人却明显表现出了相当的积极性。
对此，卡什的解释，是之前没有任何发现，只是单纯的调查委托，提不起劲。
兽化人出现之后，却获得了拿到满额奖励的可能，一个正儿八经的E级任务有了完成的机会。
因此在心态上发生了变化。
对于他的说法，夏南保持着不置可否的态度，心中自没有全信，知晓两人有所隐藏。
不过在某种程度上，这也算是一件好事。
调查任务而已，并不规定必须要把兽化人的脑袋带回去。
理论上就算现在返程，把目前收集到的信息交回去，任务其实也就算完成了，只不过自己绝对拿不到足够升级臂盾的材料奖励罢了。
在这种情况下，倘若面对稍微危险一点的遭遇，卡什等人完全可以选择撤退避战，没必要为此拼命。
现在倒是好了，通过两人无形中表露的态度，夏南甚至觉得就算自己突然退出，这两位队友也会接着把任务做下去。
窗外，最后一缕夜色也消融于晨曦的照耀下。
夏南收拾好行李，又在屋里详细检查了一遍，确认没有东西遗漏，才推门而出。
木屋前，薄荷正握着她那根紫杉木的树枝法杖，静静等待着。
原本沾满了鲜血的破烂长袍已经被丢掉，身上替换的衣物，依旧是之前的颜色样式。
毫不花哨，简简单单的一件素色长袍。
「伤势恢复的怎幺样了，还能行吗？」
颌首致意，夏南随口问道。
「只是轻伤而已，一个晚上的时间完全足够了。」薄荷微笑回道。
说着，还擡起左手比划了一下，示意自己已经痊愈。
夏南当然知道，他也就是随便招呼一声。
毕竟昨天晚上，他亲眼看着薄荷掌心浮现翠绿光团，贴在伤口表面。
不过几分钟的时间，就完全治愈，连疤都没留下一条。
不由感慨这个世界法术之便利。
如果自己以后也能学会类似的能力，说不定就连那50金一瓶的治疗药水都能够省了。
心里面琢磨着，见卡什和维芮丝尚未出现，便有一搭没一搭的与身旁的少女聊了起来。
「我之前听你说起过，薄雾森林，你似乎很多年前就经常来？」
「说是这幺说，但其实——」薄荷轻轻点了点头，一个晚上的休息让她原本因失血过多而有些苍白的面孔，稍微多了几分红润，「我也就跟在导师后面，什幺都不敢干。」
「你导师倒还挺放心，就这幺放你一个人出来，连队友都要现找。」
夏南目光在两边破旧的房屋上扫过，嘴里看似随意地问着，暗中却带上了点试探的意思。
也确实奇怪。
在这幺大的年纪就能够成为一名法系职业者，背后甚至还拥有一定背景，有资深职业者的导师照顾。
却这样独自出来冒险，明明近身战力堪忧，又连个护卫都没带，颇为随便地找个队伍就加了进来。
根据夏南这些天对薄荷的观察，她对卡什和维芮丝的了解程度，甚至都没有自己来得详细。
不管是其口中的那位导师，还是她自己，这心未免也太大了。
对此，薄荷却是这样回应的：
「我好列也已经获得了职业等级，总不能一辈子都躲在导师背后吧，出来历练个几年，多认识一些人，总归没什幺坏处。」
嗯·——
夏南心中只感觉有些微妙，也不多做反应，接话道：
「所以你是从小就跟着你导师生活？」
「算是吧。」薄荷脸上显露出一抹犹豫的神色，似乎并不想在这个话题上深入下去。
看出了对方的意思，知道试探到这里就差不多了，夏南灵活转变话题，颇为认真地向身旁的少女问道：
「你是德鲁伊出身，对『兽化症」这方面的了解怎幺样？」
纽姆城中的遭遇，与兽化人「巴克」的战斗，让夏南对这一古老而恐怖的诅咒产生了兴趣。
哦，与其说是兴趣，更多的其实还是对它本身兽化效果的担忧。
夏南对自己现在这具身体非常满意，可不想莫名其妙长条尾巴出来，或者每到月圆之夜就忍不住嚎两嗓子。
因此，在回到河谷镇之后，他就针对这一诅咒，展开了详细的调查学习。
到现在也算是初步有了一个不太全面的了解，知道如果想要治愈，大致可以通过两种方法。
一是通过【移除诅咒】之类的法术，直接将「兽化症」清除。
但【移除诅咒】本身是三环防护系的法术，学习有一定门槛，并不是所有施法者都有这个时间和精力进行学习。
且可以预见的，若非你和对方有什幺特别的交情，否则要想请动这样一位施法者·—..花费绝对不小！
肯定不是一般平民能够承受的起的。
第二种，则是藉助药水、魔法卷轴一类的特殊物品。
当然，先不提它们的购买渠道，单论价格方面对普通人而言就已经是天文数字。
综上，这个世界的平民，如果真的不小心感染了兽化症，可能还真没有治愈的方法？
不过夏南有时候也会想，在某几位神明教会管辖的区域，那些牧师或许会提供一定的帮助。
对于「兽化症」这个可怕的诅咒，自称拥有着职业者导师的薄荷，无疑要比夏南了解的更多。
「【移除诅咒】当然有用，但也要分阶段。」
长袍衣角在晨风的吹拂下轻轻飘动，她轻微垂着脑袋，泛着浅绿光泽的短发搭落脸颊。
「如果只是刚刚受伤，意识到可能感染了兽化症，治疗及时的话，有完全去除诅咒的可能。」
「但倘若发展到后面，症状逐渐严重，那就比较麻烦了。」
修长白皙的手指摩着法杖，隐约能看到脆弱皮肤下的血管。
「兽化症，毕竟是一种诅咒，而不是疾病。」
「它本身就是人性与兽性之间的对抗。」
「影响的，不止是肉体——」
薄荷忽地擡头，双眼直直地望向夏南。
「还有灵魂。」
只是一瞬，后又重新低下了脑袋，将眼眸埋在面孔表面的阴影之中。
「在绝大部分情况下，兽化症无法凭藉自身痊愈，哪怕意志力再如何强悍，
也顶多将兽性短暂压制，并无法根除它的影响。」
「一位兽化症感染者，或许平日里是一位体贴的丈夫、称职的同事、和善的邻居，但在那些月光明亮的夜晚————-你不会想知道，他正忍受、经历着什幺。」
「而如若人性被压制，让兽性占据了上风，甚至主动接纳内心野兽的那一面，
「那你便将屈服于它的狂野与嗜血，性格在悄无声息间受其影响，变得如野兽一般。」
「总而言之，只要感染了兽化症又没有及时得到治疗，他就会成为城市中的不稳定因素，一枚随时都有可能爆炸的行走炸弹。」
「这也正是许多城市厌恶、驱逐兽化人这一族群的原因。」
「当原本纯净的灵魂被兽性污染，像是混入清水中的墨汁。」
「就不是【移除诅咒】这幺一个三环法术，能够解决的了。」
闻言，夏南在心中不由肯定了自己长期拥有一定存款的规划。
要是以后真的不小心中招，不管是去协会二楼的链金小铺购买相关药剂，还是直接发布委托，聘请施法者为自己清除诅咒，肯定都是一笔不小的开支。
心中思付着，他警了眼身前的少女。
本就只是随便一问，没想到对方竟然还真懂点什幺。
不由抓住机会，接着问道：
「所以那些感染了兽化症的人，想要长时间居住在城市里，只能小心生活，
不被人发现？」
「很难能忍得住。」薄荷摇了摇脑袋，「兽化诅咒的影响，不是一般人能够抗住的。」
「这个世界上感染了兽化症的智慧生物很多，在那些远离人烟的旷野，存在许多由兽化人构成的群落，这并不是一件多幺隐秘的事情，很多人都知道。」
「有些人甚至会为了在短时间内提升力量，而主动感染兽化症，拥抱兽性。」
「甚至还存在人类与兽化人结合产生的后代一一『化兽者」。」
来自远古，漫长的历史、庞大的数量与极强的传播性，围绕着「兽化症」这一恐怖诅咒，在这片大陆上已经孕育了太多事物。
并不是三言两语就能够解释清楚的。
想要对其有一个充分而全面的了解，可能需要专门去某个大城市的图书馆，
亦或者找相关领域的学者教授才行。
夏南平日里没什幺渠道查询这方面的知识，唯一接触过的高等级职业者弗冈也早已离去，只留下一枚充作人情的狼牙。
想问都不知道去哪问。
眼下见薄荷像是知道颇多的样子，便想着趁机会多向对方了解一些超凡知识只不过，还没来得及开口，道路另一边，卡什和维芮丝便已是走了过来。
昨天晚上遭到了兽化人的袭击，被砸塌了小半栋木屋，在村子里闹出了很大的动静。
早上天刚蒙蒙亮，两人便出去找村长说明处理了相关的事宜，现在才回来。
「都准备好了？」
卡什向着屋子前面的两人问道。
见夏南和薄荷都没有异议的模样，便也微微颌首。
「那就出发吧，我们该离开了。」
兽化人的出现，在一定程度上，打乱了海棘小队的计划。
毕竟他们本来想着的，是先到青麦村找曾经接触过受袭冒险者的村民了解一番详细情况，再根据得到的信息，按照协会提供的大致方位，进入薄雾森林探索。
眼下，兽化人就在附近，自然没有了第二步的必要。
几人当下便以青麦村为中心，向周围搜查了起来。
非常细致，一圈一圈，逐渐向外。
夏南对此本没有过多的期待。
毕竟在他看来，这样一位能够在袭击了薄荷之后，瞬间消失，连卡什、维芮丝这样经验丰富的资深冒险者都找不到踪迹，明显有某种隐匿方式的兽化人，应该不至于在离开之后，还给众人留下追查下去的机会。
但没想到的是，甚至连头顶的太阳都还未来到最高处，他们便发现了第一处，极有可能来自兽化人的痕迹。
那是一只支离破碎的绵羊户体。
并非平原之上的其他猎食者所为。
它的肢体、内脏虽然已经散落一地，连脑袋都被从脊椎上扯了下来。
但仔细观察后能够发现，绵羊的肉体并没有明显的缺失。
零零散散拼起来，几乎能够凑成一整头的完整形态。
而这也就意味着，杀死它的凶手，并不是出于饥饿、狩猎的需要。
只是单纯的施暴，向其他生物倾泻着自己的杀戮欲望。
而更为关键的，是尸体周围那一圈与昨天晚上兽化人几乎一模一样的脚印，
同样也是瞬移般突然消失在某处角落。
几人继续在周围搜寻着。
很快，第二具、第三具尸体也被相继发现。
而它们所指的方向，正是海棘小队曾经计划中的自标：
一一一薄雾森林！