第267章 斧喙鸟与黄铜烛台
灰谷，顾名思义，一个灰色的山谷。
狂风在空荡山谷之间呼啸，细碎的石粉于空气中飘荡。
地面、石壁，乃至粉尘笼罩的天穹——目光所及之处，一片灰黑。
起伏的小山丘像是凝固的浪涛，层层迭迭地自视线尽头地天际边缘涌荡而来，化作一团坚硬死寂，吞噬生机的灰，硬邦邦地落到身前。
夏南伸出手，于一旁的灰石岩壁上轻轻摩挲，感受着指腹处冰冷粗粝的触感。
不禁将眼下山谷中的死灰，与方才哥布林巢穴的石块，以及「褪火硬币」上沾染的石灰对比。
确实是一种颜色。
「你对这个山谷很熟悉吗？」
他随口向身旁的里昂问道。
「我也是第一次来。」少年的表情显得格外紧张，身体绷得近乎僵硬，双手紧紧攥着他那柄陈旧铁剑，「夏南先生，还请您小心。」
「这里听说栖息着一群危险的魔物，自我记事起便被告诫『灰谷』是不被允许踏足的禁区，哪怕是村子里最顽皮的孩子也不敢靠近。」
闻言，夏南若有所思地点了点头，忽又注意到空气中似是飘着极为浅淡的薄雾，不禁皱眉：
「山谷中的这种雾气，你有听村里大人提起过吗？」
白雾过于淡薄，夏南提醒之后里昂才注意到。
却只是摇了摇头，表示自己没有相关的信息。
【褪火旧硬币】于属性面板上的描述让夏南有些在意，又恰逢于灰谷村停留多日，对薇柔尔口中可能给自己带来的帮助毫无头绪。
眼下却是不由起了些心思。
脑中回想着里昂口中所介绍的生活在山谷中的魔物信息，朝身旁的少年挥了挥手：
「跟紧些，我们再往里走一点。」
两人继续深入。
灰谷之中的环境，与夏南想像中并没有什幺大的区别。
基本看不到什幺植被，灰色的岩石充斥在视线的每一处。
甚至连生物都没见过一只，唯有尖厉风响在石壁间幽幽回荡。
而值得关注的是，伴随着两人在山谷中越走越深，空气之中原本浅淡的雾气，也渐渐开始变得浓郁起来。
夏南并没有在其中感受到反常含量的魔法粒子，显然这些雾气和薄雾森林空气中的那些，有着本质上的不同。
并非魔法粒子高度浓郁的体现，而是山谷中的「自然现象」。
「真的自然幺？」他心中隐隐感到一丝不对劲，但眼下毕竟没有什幺特殊的发现，也不好贸然做下结论。
蓦地，被死灰填满的视线之中，一抹不同寻常的褐白映入眼帘。
那是半截直指灰蒙天穹，本应支撑着其上方宏伟穹顶的断裂石柱。
此刻却突兀地落在山谷深处，在浓雾笼罩下若隐若现，显露模糊轮廓。
那是一座大型建筑的废墟。
以孤零零立着的那根石柱为中心，是一片倒塌风化的残破建筑物料，砖石、木板、挂布……或许曾经都拥有着它们鲜活的色彩，此刻却已被这座山谷染上了一层无法洗去的苍白死灰。
唯有个别几样本就坚固，能耐得住时光长河冲刷的造物，保留几分其原本的模样。
一只断裂的，能够笼罩正常人脑袋的巨大石雕手掌，小拇指不翼而飞，无名指也只剩下半根，但依旧能从剩余那三根痉挛曲折，向天空无力张开的手指上，捕捉到其雕刻者通过精湛绝伦的技法，所想要表达的绝望情绪；
旁边不远处，是半张残破的石膏人面，它斜斜地倚靠在断墙边，仅剩下的一只空洞眼眸凝望山谷，嘴角那本应令人迷醉的柔和微笑，在其表面裂纹与死灰的映衬下，却显得空无而诡异。
夏南眉头紧蹙，目光在废墟中扫过。
「这些东西，你有听村里的大人们提起过吗？」
「没有，夏南先生，什幺都没有。」里昂紧紧跟在他的身后，雾气笼罩下的面孔愈发苍白。
毕竟只是一个自小生活在偏僻农村的十五岁少年，方才于地精巢穴中的经历，已经让其遭受了巨大冲击。
眼下又在这自小被长辈警告禁止踏入的危险环境，遭遇如此诡异场面，里昂还能够正常思考，回答夏南的问题，就已经是他的极限。
见到对方神色，夏南也不勉强，心中想着等回去之后再问问村里的老人，有没有关于这些废墟的详细信息。
目光不由一顿。
上前两步，将一小块盖在地上的石板掀开到一边。
俯下身。
下一秒，一座同样被石灰覆盖，老旧不堪的烛台被他从地面上捡起。
再次从腰间取下水囊，自上而下用清水冲刷。
烛台的体积比那半枚硬币要大得多，夏南随身携带的饮用水也就那幺些，到最后也只勉强冲掉一些烛台表面的石粉，让其部分细节得以显露。
它的基座是六瓣扭曲的铜叶，上方的碗状蜡池因为长期高温灼烧而熔蚀变形，好似枯萎花瓣向内卷曲；
主干由三股铜条螺旋状绞合而成，中间能看到明显扭曲凹陷的痕迹，似是遭遇重物撞击而变形；顶部烛托是向外扩张的锯齿圆环，灰粉覆盖下已经看不出曾经蜡泪滴落的痕迹。
夏南仔细端详着这尊与灰谷、灰谷村，画风截然不同的精致造物，注意力刻意集中。
随即，就像是预料中的那样，半透明的字符再一次于虚空中迸现：
……
【古老的黄铜烛台】
种类：烛台
等级：/
介绍：
一盏老旧的黄铜烛台，曾短暂地驱散过某个角落的黑暗，照亮过疲惫旅人的脸庞，和某本早已被遗忘的典籍。
备注：
「伟大而仁慈的主啊，火已渐熄……」
——灰烬教会佚名修女
……
「又是这个『灰烬教会』？」
夏南视线在属性面板上快速扫过，心中呢喃道。
相同的字眼，他之前就已经在【褪火的旧硬币】上见到过，眼下于灰谷废墟中的烛台上再次出现，显然已经证明了里昂猜想的正确。
那半枚硬币确实是被哥布林们从灰谷中掠出，硬币与烛台同出一源。
可……
夏南仔细回想着两样物件属性面板上的信息，琢磨着它们独特而极具异域风格的设计图案，试图将他捕捉到的信息与脑海中的知识对照。
没有丝毫灵感。
前身乡下小子的出身，能够熟练读写通用语就已经非常不错，对于超凡力量相关的知识更是近乎于无。
甚至连瑟维亚王国上一任国王的名字叫什幺，都是夏南穿越后紧急补习才知道。
眼下自己来到这个世界一年多的时间，各种方面的知识虽然通过闲暇时间学习了不少，但也顶多就是个普通人水平。
若非恰好阅读过相关的记载，仅仅凭藉一两样物件的外形，亦或者几个模棱两可的词汇，他不可能判断得出这些东西的来历。
只得将烛台收回背包的同时，将那些可疑的字眼牢牢记在心中，等回村之后再向村民们询问一番，看能不能有所收获。
另外，眼下的情况，更给夏南一种似曾相识，非常熟悉的诡异既视感。
同样远离人群的偏僻环境、同样仿佛凭空出现莫名落在不相符合环境的破落建筑、同样画风迥异的物件类型……
「难道说，又是一个秘境？」
脑中不禁回想起那个盘踞着巨大蛇躯的幽暗洞穴，与那滴为自己提供了宝贵属性的鎏葫滴露。
夏南心中隐隐有些波动。
漆黑眼眸又往灰谷更深处瞥了一眼，试图透过那些愈发浓厚的雾气，望见其中隐藏的真相。
「噼啪。」
忽地，一道极细微的声响被感知极为敏锐的他所捕捉。
意念集中，瞬间确定声音传来的方向。
眼眸微转，几道在雾气中隐藏得极好的高大身影，随之映入了他的眼帘。
「小心戒备。」
夏南忽地出声，让身旁在死寂环境中精神高度紧张的里昂身体猛地哆嗦了一下。
眼眸震动，嘴唇张开还没来得及说话。
下一秒，曾经响彻于地精巢穴之中，高昂而悠长的狼啸，便已将他的意识所吞噬。
在陌生环境，发现正有敌人在旁边埋伏，身边还带着个「拖油瓶」，这种时候，应该怎幺做？
通常情况下，可能是一边在心中做好迎战的准备，一边不露声色地带着「拖油瓶」撤退，直到两人撤离到安全区域，亦或者敌人按耐不住，主动攻击。
但对于夏南而言，却没必要想那幺多。
敏锐的感知能力让他几乎是一瞬间就确定了周围埋伏敌人的大致数量以及实力强度，而【牙狩】所赋予的夸张机动性，更意味着只要他想，原本敌暗我明的局面，在顷刻间便能颠覆。
不需要和敌人虚与委蛇，考验什幺演技，也不用另寻他处再做打算。
既然已经确定了敌人的数量和实力都在自己能够解决的范围内，那杀光便是了。
于是，狰狞漆黑的凌冽冬狼，化作仿若来自高原的森冷寒风，于高昂啸鸣声中撕裂雾气。
死亡与恐惧，在血色和阴影中降临。
敌人是谁？
五头大概两米多高，直立行走的陆行鸟。
就像是一块活着的，会移动的灰色巨岩。
细小粗粝好似灰石板般层层堆迭的鳞状羽毛，那自浅灰而逐渐暗沉，仿佛模拟着风蚀岩层的颜色，让它们与嶙峋灰暗的山壁完美融为一体；
覆盖着灰黑色厚皮的足肢粗壮异常，一对巨大鸟爪仿若弯钩，为其在陡峭的岩坡的缝隙中寻找立足之地；
相比之下，反倒是身侧两对紧贴着的翅膀，显得小巧而可笑，显然并不支持它们翱翔天际，只起到维持身体平衡的作用。
而其身体之上最为显眼，即使是夏南也能够一眼辨认出其身份的身体部位，则是它头颅前端沉重而巨大的鸟喙。
并非其他鸟类那般轻巧弯曲，而是如同用整块岩石粗制而成的原始巨斧，喙的上沿，冷硬弧线自根部陡然延伸至尖端，形成斧刃，下缘则厚重粗钝，化作承受巨力的砧座。
——斧喙鸟，挑战等级1/4。
如今夏南所遭遇的这五只，应当是斧喙鸟的某类亚种，针对灰谷中遍地岩石的环境进行了演化适应。
与草原上那些被驯化成为坐骑的种类相比，颜色、体型都有相当程度的变化。
或许战斗能力要更强一些，性格也暴烈许多？
没什幺所谓。
如果夏南是从事生物研究的专家教授，可能会对这种生物的演化过程产生兴趣。
但事实上，他只是一个在陌生环境，突然发现被敌人埋伏，并察觉到对方贪婪恶意的普通冒险者。
那接下来发生的事情，便也就顺理成章了。
首先，几乎在狼啸声于石壁间传荡回响的同一时间。
那头最靠近两人的斧喙鸟，已是被黑狼咬断了脖子。
猩红血液自断口中喷涌而出，还未来得及落地，【牙狩】专长【夜母凝睇】作用下，剩下那四头斧喙鸟，便瞬间陷入了恐惧状态。
鸟眸中对猎物的贪婪与嗜杀消散一空，取而代之的，是仿若遇到天敌般的惊慌与无措。
能够轻松啄杀人类的巨大躯体，此刻却像是四头扑棱着翅膀的走地鸡，以一种慌张而可笑的姿态，四散而逃。
夏南一头也没有放过。
铁灰色的剑光搅动着雾气，在灰谷中闪过四次，鸟喙落地的声响也好似回音般跟着响起。
四只「斧头鸟嘴哥布林」，被一一斩杀。
挥手将旁边不远处，呆愣站在原地，一动不动的里昂招了过来。
夏南擡头望了眼天色，见夕阳下沉，夜幕将临。
又深深地看向前方充斥着浓郁雾气的灰谷深处，想着今天时间已经不早，这灰谷看上去有些秘密，到了夜晚指不定有什幺变化，自己身边还带着个小子，也放不开手脚。
等明天天亮，再过来探索也不迟。
心中做下决定，却也不急着离开。
而是扭过头，神色思索地望着地上几具斧喙鸟的尸体，向身旁一脸愣怔的里昂问道：
「你说……这几只走地鸡，身上哪些部位的肉好吃一些？」
「嗯，大腿肉肯定不错，翅膀、胸脯应该也还行。」
「话说，内脏之类的，你们这里吃得惯吗？」
(本章完)