第356章 0.0003%
在夏南将自己的猜想告诉给黑木小队两人之后，包厢内的空气顿时陷入了死寂。
都是经验丰富的冒险者，他们就算没有亲身经历过此类事件，至少也都有所耳闻。
因此清楚地知道，倘若真的存在有某种事物，能够在无人察觉的情况下，悄无声息地影响人们的精神，修改他们的认知，将会是一种如何糟糕，而极端危险的情况。
对夏南的实力和人品都非常认可，知道他不会无的放矢。
玛格丽特与索尔丁几乎都没怎考虑对方故意欺骗二人的可能，直接便思考起了应对方案。 “如果真和你猜想的那样，霍拉柯手中那种粉彩宝石具有特殊魅惑效果的话。”
“我觉得，有一点，必须要最先确认。”
玛格丽特双手环绕胸口，肢体动作表现出一种防备的姿态，面容严肃。
“我们三个……是否已经受到了宝石的影响？”
女剑士的提醒，让夏南心中不由一凛。
对方考虑的没错。
如若情况已经发展到最坏的地步，作为职业者的他们都已经被宝石控制了精神意志的话，那事情便就麻烦了。
毕竟在某种程度上，黑木小队两人确实做下了陪着霍拉柯留在镇上调查宝石来源的决定，夏南也并没有选择在来到羊角镇之后便马上离开，而是慢悠悠地准备着接下来远行可能需要的物资。
真要说的话，三个人在羊角镇上的表现都可以被涵盖在宝石影响的范围中，因为潜意识中对于宝石迷恋与占有欲的逐渐发酵，而不禁想要在镇上多做停留。
好在于仔细思考之后，夏南心中稍微松了口气。
首先，就算宝石已经影响了几人的认知，夏南能够察觉到“镇民和霍拉柯表现的古怪之处”，并将他的发现主动告知给黑木小队的二人，且玛格丽特与索尔丁也没有刻意忽略，而是认真思考。
这就意味着，哪怕他们受到了某种精神方面的影响，也不会太过严重。
至少还没有发展到屏蔽认知，强行修改思维意志的程度。
其次，对于夏南自身而言。
他自觉对自己的行为和意念，有着完全的支配权。
眼下的他如果生起“立刻离开羊角镇”的想法，内心并不会产生任何抵触。
想走随时都行。
离开与否，取决于他自己。
这也意味着，宝石对其并没有产生如霍拉柯那样的影响。
与此同时，提出了问题的玛格丽特，话才刚刚说完，便也意识到了这一点。
令其紧皱的眉头稍微缓和。
“所以我们应该怎办？”坐在一旁，索尔丁此刻脸上的表情格外严肃。
显然，这个性格直率的矮人汉子也察觉到了事态的严重性。
“要放弃任务直接离开吗？”
“不过看霍拉柯的表现，可能不太会愿意来着。”
当然不会因为这位富商产生怎样的顾忌。
哪怕拥有着再多财富，其终究也只是一个没有超凡力量的普通人一一财富本身尚未达到某种足以达成质变的量级。
说的难听一点，换一些道德水平相对较低的冒险者小队，别说是像现在这样察觉到羊角镇危险之后，坐在包厢和队友商量着如何同雇主解释了，估摸着任务半途就已经将对方洗劫一空，回头把黑锅往哥布林什的魔物身上一甩，谁又能怎样？
实在不行，本就是冒险者小队，也没有亲人的桎梏，往旁边几个行省一逃，又有谁能抓得到？索尔丁眼下虽然明面上是问着两人怎给霍拉柯一个交代，实际上也就是想要看看玛格丽特和夏南对这位富商的态度罢了。
对此，夏南不会违背自己的底线。
此刻的他，正思索着其所发现的更多疑点。
根据霍拉柯和他的助理阿福透露，所谓羊角镇周围可能存在有宝石矿的传闻，早在几个月前就已经在纽姆有所流传。
考虑到羊角镇和纽姆之间的遥远距离，中途的几个城镇肯定也都有知情者存在。
但古怪的是，对比宝石矿所代表的庞大财富，这整整几个月，上百天时间，唯一真正从羊角镇流出的宝石，只有霍拉柯手中那一块。
夏南可不认为那些贪婪的冒险者和商人会错过这个机会。
唯一的可能，便是镇民们在第一批“淘金者”来到小镇上的时候，就已经被粉彩宝石深度感染，展现出如今天对待霍拉柯时那样偏执易怒的反应，集体隐瞒规避着相关信息。
这才将一批又一批觊觎者隔绝在珍宝之外。
想到这，夏南心中忽觉微妙。
这种大规模的认知影响案例，他似乎……曾经也亲身经历过一起：
一羊鹿人像，纽姆邪神事件。
只不过，眼下粉彩宝石不仅在规模还是影响程度方面，都远不如前者。
甚至在某种程度上，它的魅惑控制能力只波及普通平民，对职业者并不起效。
毕竟当初将宝石卖给霍拉柯的那伙冒险者小队，可是带着宝石一路从羊角镇赶到的纽姆，这长时间过去，还能够将手中的宝石送上拍卖行。
也意味着，粉彩宝石的魅惑效果，远比曾经的羊鹿人像，以及夏南等人想象中要弱得多。
不得不承认，想到这，方才还计划着抓紧时间离开小镇的夏南，不由起了一些心思。
如果粉彩宝石真的和他之前猜想的那样，与异界秘境相关，而又没有那邪乎的精神控制效果的话……“找霍拉柯说清楚吧。”
夏南抬起眼眸，目光望向身前的玛格丽特与索尔丁。
“毕竞也是这个任务的发起者，不管听到猜想后如何反应，也无论我们之后是留在小镇还是脱离，我觉得他需要知道这些事情。”
黑木小队二人没有异议。
旅馆二楼客房。
正值下午，来自窗外的夕阳昏光幽幽洒落进来，将几个人的影子投在墙面上，摇曳不定。
听着夏南几人讲完了他们的分析，霍拉柯身体僵僵地坐在桌后，脸上的表情看似还维持着日常的平和，眼中却不由闪过一丝被冒犯的愠怒。
“魅惑？”身材微胖的圆脸富商下意识捂住自己胸口的位置，“你们的意思是……我，乃至羊角镇的居民，都已经被这颗宝石控制了意志？”
“从纽姆亲自率领商队来到这，并不是我的本意？”
说到这，霍拉柯深深吸了口气，像是在平复内心逐渐起伏的情绪。
胸膛起伏，他闭上眼睛好几秒，才又缓缓张开，以尽可能不冒犯几人的措辞，语气平和地说道：“夏南先生，以及黑木小队的两位。” “我
之所以愿意花远超平均的报酬聘请各位，并在路途中间用最高规格招待你们，是我清楚知晓几位在河谷镇中的风评，知道你们不是那些顶着“冒险者'的名头，私下却干着“强盗'勾当的卑劣之徒。”“而你们在路途中的尽责表现，也证明我没有看错。”
“我们合作得很愉快，不是吗？”
“为什要在这种时候，破坏彼此间的信任？”
说到这，像是再按捺不住内心起伏的情绪，霍拉柯的语调下意识拉高。
“就算你们真的不想要接受我的委托……没关系的，我自己也可以，毕竟我特意从纽姆带过来这多人，总归有后备方案。” “
但就我个人感觉，你们似乎没必要对我在宝石这方面的看法产生什额外的怀疑。”
霍拉柯应激般的反应完全在夏南的意料之中。
转头与玛格丽特和矮人相互对视，又抬头朝站在富商身后，自始至终一言不发的管事阿福瞥了一眼。夏南没有丝毫退缩，漆黑眼眸凝视着桌子对面的霍拉柯，参照着来之前与几人商定的计划。紧紧盯着对方的眼睛，语气平静却不容置疑：
“霍拉柯先生，如果真按照您的说法，我们这做，恰恰是负责的体现。”
“作为商队聘请的护卫，我们当然要考虑一切可能的危险情况，倘若真有灾难降临而没有提醒您，难道不反而是我们的失职？”
“况且，如果您身上的粉彩宝石真如我们猜想的那样，有控制人心的能力，那你据此所做出的判断，本身便不可靠。”
“你想让我们协助调查，可以。”
“但首先……为了商队所有人的安全考虑，我必须确认我们面对的，到底是什！”
夏南身体前倾，凛冽气质与冷酷造型带来的压迫感在瞬间飙升到最高。
手臂前伸，掌心向上：
“把它拿出来，我们需要检查。”
“不！”
房间骤然响起木椅倒地的噪响。
霍拉柯几乎是跳着起身，双手捂着胸口，本能般后退几步，脸色苍白：
“这是我的……你不能……”
“我没有抢走它的意思。”夏南语气依旧平静，但语速却稍微较快，给予对方充分压力。
“只是检查，就当着你的面，不离开这个房间，拿在手上，看完就还给你。”
“以黑木小队的名誉担保。”
身后两人连连点头。
空气再一次陷入死寂。
霍拉柯那张圆润的面孔上，肌肉带着脂肪抽搐抖动，双眼下意识瞪大，呼吸无比急促。
理智告诉他，桌子对面几位冒险者的要求合情合理，且确实是对商队、对自己负责的体现。但内心深处，一股仿若原始的强烈占有欲又正疯狂咆哮着，拒绝将那颗珍宝交予任何人。
眼眸游移不定，视线在夏南的掌心和自己前胸内袋不知道来回移动了多少次。
终于，在不知道过了多久之后。
房间内再一次响起了霍拉柯的声音。
“……就……就一下……”
嗓音沙哑，充斥着难以言喻的痛苦与挣扎。
富商手臂颤抖着，从怀中掏出了他装有宝石的那个小盒子。
甚至都没敢打开，也不敢多看。
只是将盒子用力压到夏南的掌心，便瞬间撇过脑袋。
在其指尖离开盒子的瞬间，霍拉柯的身体猛地一颤，仿佛被抽走了灵魂，眼神短暂茫然的同时，整个人的力气也随之消散，摇摇晃晃着差点都没有站稳。
他喉咙发出不安的咕噜声，双手下意识搓动着，是肉眼可见的焦虑和空虚。
事情发展到眼下这种地步，哪怕是站在房间最后面的管事阿福，也察觉到了自己老板的不对劲。不说富可敌国，至少也是千金之家，又怎可能仅仅因为一小块宝石，便显露如此窘迫表现。另一边的黑木小队，更几乎瞬间便通过霍拉柯的反应，印证了夏南对于宝石魅惑效果的猜想。整个场上，怕是也只有霍拉柯本人，没有意识到他方才的挣扎举动，相比平时是如何反差。夏南没有催促对方。
只是平静地伸着手，并在霍拉柯将装有宝石的小盒子交由自己的同时，坚定而果决地将五指握紧，把盒子收回到身边。
没再管周围其他人。
他集中全部精神力，以一种无比戒备而专注的姿态，用双手带开了木盒。
嗡
曾经于篝火之夜匆匆一睹的粉彩宝石，再一次显现在了他的眼前。
好似流水般的净澈粉芒倒映在漆黑眼眸之上，就像是有着自己的生命，暮光折射后的柔和清辉在宝石内部无数微小切面中氤氲荡漾。
不过指甲盖大小，却好似凝结着世界上所有美好的事物，正静静地躺在盒子中央，吸引着场上所有人的目光。
“好美……我之前怎就没这觉得……”这是眼神有些凝固的矮人索尔丁。
“该死的，矮墩子，快闭眼！”这是从座位上窜起的玛格丽特。
“看完了没有，快！快点还给我！”这是下意识往前两步，想要从眼前冒险者手抢回宝石的霍拉柯。当然，这所有来自外界的一切。
在夏南指尖随右手无名指由【织梦回廊】转化而成的银戒引导，轻轻触碰到宝石表面；
在无形无色的能量被从宝石悄然吸收进入戒面；
在脑中只有他能听到的熟悉机械音响起之后。
于此刻，对夏南而言，都已经不再重要。
“叮！”
“【织梦回廊】神经终端已检测到充能物质，正在进行自动补充……”
“充能成功！”
“【剩余能量】：2%→2.0003%”