第423章 与来时一样
“呜……”
冰冷潮湿的海风穿梭在嶙峋礁岩间，好似鬼魂嚎哭的尖锐啸响在空气中幽幽回荡。
连绵不断的潮水声对于自小生活在海边的岛民们而言，早已成为了某种被下意识过滤在脑外的白噪音。
但在此刻，那些好似永远也不会停歇，水花溅碎的“哗啦”声，却是如此聒噪刺耳，令人烦躁。
峭岩村的村长史蒂文，站在整个队伍的最前面。
右手握着一把保养良好，但握柄处能明显看到岁月痕迹的铁剑；左手则持着一面同样老旧斑驳的镶铁木盾。
身后，是十几个手持各式武器，零零散散将豁口占满，神情紧张的村民；身前，是紧急布置的粗陋陷阱，以及更远处的礁石岩壁和广阔大海。
按照计划，史蒂文带着村里的十几名青壮，堵在了峭岩屿北部悬崖地区的另一端出口。
相比起内陆偏远村落里，那些用草叉、铁锅来当作武器防具的村民。
生活在海洋之上，经常需要面对海盗和魔物，距离梭鱼湾仅五天路程的峭岩屿渔民们，装备方面明显好上许多。
至少手里握着的都是正儿八经的武器，甚至有人还穿上了祖传的镶钉皮甲。
再搭配上有些生疏的站位阵型，与临时搭建的木制陷阱，十几个人站在一起看上去倒也颇像那么回事。
比印象中偏远村落间的械斗要像样得多，算是有那么些战力。
但在如今这种情况下，村民之间的气氛却已经凝固到了极点。
窒息的高压充斥在空气当中，每一次风响、每一波潮声，都让他们内心愈发紧张，连不时从远方高空传来的海鸥啼鸣，都能给几个心理素质差的村民吓得一哆嗦。
至于原因……
自然是那头方才袭击了峭岩村，甚至掠走了一名冒险者的可怖魔物。
根据之前那位名叫“科林”的少年所描述的场景，以及被掠走冒险者“职业者”的身份判断，这头魔物的危险程度，或许比自己预想中要高得多。
史蒂文不清楚，为什么明明像今天这样直接闯进村里，没有人能够拦得住，这只魔物在之前却表现得如此谨慎，只袭击村外落单的居民。
是试探，还是单纯的戏弄折磨？
他想不明白。
但可以确定的是，倘若这头危险凶残的魔物迎面冲来，他们在这里所作的一切布置，地面上的那些陷阱、手中廉价简陋的装备，在彼此如鸿沟般的实力差距面前都将无济于事。
现在，对他，对身后自己带来的十几名村民而言，最为稳妥的方案，其实是主动后撤，放弃这处隘口，回到村子里等待消息。
可是……
史蒂文身体站在原地，脑袋却在不经意中转动，用眼角余光瞥了一眼身旁不远处，那位同样面色沉重、皮肤黝黑的中年男人。
那是黑鸥号的船长“格雷戈里”。
眼下，对方也正带着船员们，和自己等人一同据守在这里。
格雷戈里绝对不可能同意史蒂文撤退的提议，关于这点，通过方才与对方的简短交流试探，他就已经知晓。
作为一名航行在大海上的货船船长，几乎每一次出行都要和冒险者们打交道，名声至关重要。
如若现在面对危机主动退缩，丢下了同行冒险者交予他们的任务，他在梭鱼湾冒险者当中的风评也将跌落至谷底，再找不到优秀可靠的冒险小队合作，只能聘请到一些声名同样恶劣，良莠不齐的冒险者。
对史蒂文自己而言，他也有着类似的顾虑。
村民们的压力都非常大，但前方隘口却空无一物，没有丝毫魔物出现的迹象，说不定那头魔物直接逃进了海里，或者当场就被那几位冒险者解决了呢？
虽然可能面临的结果会比较惨烈，但他们需要直面魔物的概率，估摸着也就五成。
可如果临阵退缩……峭岩村的村民当然在眼下这个时刻，不用再面对魔物的危险，但得罪那几位冒险者的概率，却是百分之一百。
在某种程度上，这可能是比直面魔物更加糟糕的结果。
在这片混乱的海域之上，冒险者与海盗的界限，从来都没有那么清晰。
说的难听一点，几位冒险者进村子里把人一杀，把东西一抢，开船走了，又有谁能阻止？
他们没有反抗的余地。
村民与船员之间的氛围过于沉重，似是察觉到了史蒂文的心思，黑鸥号船长格雷戈里主动上前两步，拍了拍对方的肩膀，安慰道：
“放心，这次跟船的‘银爪鱼鹰’小队全部都是已经获得了职业等级的资深冒险者，处理过许多类似的任务，经验非常丰富。”
“另外两位的战斗能力甚至更强，这点我们还在海上的时候就已经验证过了。”
“不会有事的，耐心等着就行，顺带着帮你们把那头魔物解决了也不是不可能。”
闻言，史蒂文原本阴沉的脸色也稍微好看了一些，觉得对方说的有些道理，朝着身前皮肤黝黑的中年男人点了点头。
“希望如此。”
格雷戈里其实内心远没有其脸上表现得那么平静。
航海多年，各种方面的经验无比丰富，遇到过的魔物不计其数。
如此阅历，哪怕本身并没有获得职业等级，更不算冒险者，对于各类魔物的危险程度，也大致能有所估计。
当时在村子里听到巨响，赶到现场的时候，他仔细检查了场地上魔物与半兽人骨卡战斗时留下的痕迹。
这位向来狂莽的半兽人职业者，在与魔物的交锋中明显处于劣势，不过短短几十秒的时间，当他被魔物掠走的时候，怕是已经受到了重伤。
而这也就意味着，这头魔物的实际战力，已经远远超出了普通职业者所能够应付的范围。
哪怕追赶过去的冒险者加上那位半身人一共有三个，在队伍中明显更强的夏南独自离队不见踪影的情况下，他们真能稳稳拿下那头魔物吗？
格雷戈里心里其实也没底。
又像是想到了什么，他往前方崖墙望了一眼，见没什么动静，目光再一次转向身旁的村长史蒂文。
稍微犹豫，然后缓缓开口道：
“这次结束之后，如果那头魔物……没有结果。”
“我建议你们还是先离开这里，等协会那边接取狩猎委托的冒险者把它处理了再回来，不然太过危险。”
在已知魔物危险程度极高，一般普通平民难以应付的情况下。
前不久它还只是试探着袭击落单村民，到今天已经敢于主动闯入村里屋子。
这意味着它已经逐渐意识到了，村民们无法对其造成威胁。
倘若自己一行人再晚来个几天，指不定整个村子都要被愈发激进的魔物吃光。
因此，在这头魔物被清剿之前，暂且远离才是最明智的选择。
史蒂文早在之前就有过类似的考虑，但村民们世世代代在峭岩屿生长，突然去到一处完全陌生的环境，特别是村子里的老人，会不会不适应？
而如果真的需要搬迁，他们一整个村子人数这么多，又要到哪里才能安顿得下来？梭鱼湾吗？
也就在他脑中思绪愈发繁乱，纠缠不清之际。
忽地，几道并不掩饰的脚步声自前方崖壁之后传来。
“警戒！”
身旁，格雷戈里低吼着，身后的村民与船员们顿时打起精神，举起手中武器，做好了战斗的准备。
注意力高度集中，连呼吸都在悄无声息间变得沉缓，不敢发出声音。
一双双眼睛死死盯着远处的隘口，空气中只剩下浪涛与海风的啸鸣。
“啪嗒，啪嗒。”
脚步声愈发靠近，却比想象中要轻得多。
还没等人仔细思忖，一双沾有鲜血，绣着三叶草图案的精致高帮皮靴，便已是从岩壁后的拐角迈了出来。
鲁特琴背在身后，阿尔顿脚步轻快，嘴里哼着小曲儿，臂弯间挎着一个不知道从那里翻到的小篮子，隐约能看到篮子里放着些黄褐色的小蘑菇。
望见远处的格雷戈里等人，小个子脸上顿时涌现笑意，小跳着向他们挥了挥手。
“来来来！”
“快过来帮忙搬东西！”
史蒂文下意识招呼着村民上前，心中却不由松了口气。
虽然不知道另外几位冒险者都去了哪里，但见半身人如此一副轻松的表情，显然事情进展很顺利，也不知道那头魔物……
船长格雷戈里的动作比史蒂文要快上许多，在阿尔顿招呼的时候便已经快步上前。
“怎么样，有没有什么麻烦？”
“其他几位呢？”
“我们需不需要提前撤离？”
人还没走近，问询声便已是涌了过来。
对此，阿尔顿特意没有回答。
而是半转过身体，伸出右手，笑嘻嘻地朝身后指了指。
也就在格雷戈里的目光顺着半身人所指方向望去的下一秒。
“呲啦……”
耳边忽地响起一道滞涩沉重的声响，就像是某种重物被拖动时，与地面摩擦发出的动静。
溅满鲜血，扭曲凹陷的银灰护甲表面缠绕麻绳，发力膨胀的肌肉将有些破损的衬衣高高撑起，能看到衣物下方明显的线条轮廓。
黑发黑眸的年轻冒险者从崖壁后走出，缠绕肩身的粗粝麻绳在其身后绷得笔直，仿佛正拖动着某种沉重的货物。
但脚下步伐却极为踏实，每一步都踩得很稳。
一步，两步……
绷直的麻绳在视线中逐渐延长，一个临时制作的粗糙木筏随之映入众人眼帘。
三具残破尸体被交迭堆放在一起，半兽人没有焦点的无神眼眸凝视天穹、队长尼克的手臂耷拉在外沾满湿润泥点、半精灵破裂的裙甲随风轻轻摇曳，露出其下方血肉模糊的一片。
然后，便是那座庞大好似肉山一般狰狞魁梧的蓝灰色身影。
被力场能量轰碎的鲨鱼脑袋被从地上捡起，胡乱拼凑复原，就像是一块碎裂的西瓜，放置在尸体肚皮之上。
科林依旧走在队伍最后，汗水早已浸满了衣衫，正气喘吁吁地帮忙推着木筏。
停下脚步，稍微松开肩膀上的绳子，长时间使用【引力掌控】让夏南精神力大量消耗，下意识抬手轻轻揉了揉太阳穴。
随即转过脑袋，一双漆黑眼眸望向前方愣在原地的众人。
示意般扯了一下手中的麻绳：
“都在那里看着干嘛，过来帮忙。”
……
……
峭岩村为夏南几人举行了盛大的晚宴。
当然，说是“盛大”，毕竟条件有限，不可能像梭鱼湾白崖区里的贵族们那样奢侈挥霍。
才刚从黑鸥号运下没多久，清爽的麦酒被倒满酒杯；以豌豆、洋葱、蛤蜊为主要材料熬煮的浓稠炖汤、各类或新鲜或风干的鲜美鱼类、鸡蛋和各种腌肉……
在已经习惯于“白山雀”、“三足海狗”之类酒馆美味的夏南看来，称不上有多丰盛。
但他却清楚地知道，这已经是村民们所能够拿出的全部。
能够感受到这些食物间所氤氲的，对自己等人最真挚诚恳的谢意。
担忧已久的魔物终于被清除，村民们的喜悦与兴奋几乎溢出到空气之中，连向来沉稳的村长史蒂文都一反常态，很是大笑着同旁边的格雷戈里喝了几杯。
阿尔顿用回来路上采到的，生长于海边礁岩缝隙间的特殊菇类为夏南煮了一碗海鲜蘑菇汤。
卖相乱七八糟，难看得很，味道却也仍然美味，一口接着一口，在反应过来的时候已经舀完了最后一勺。
距离梭鱼湾五天航程，船上也没有保存的条件，带回去肯定已经腐烂，三位冒险者的尸体被村民们埋葬到了北部地势较高的山崖方向，刻有各自姓名的墓碑朝向大海，能看到每一次日出。
鲨兽魔物的庞大尸体在夏南同村民们咨询过后已经有了大致的处理方案，此刻正静静躺在村子中心的小广场上，几个好奇心浓重的小孩儿在旁边小心翼翼的打量着，每每指尖轻触鲨兽皮肤，其粗糙厚韧的质感便能在孩童中引起一阵惊呼，蹦跳嬉笑着散开又聚拢。
空气中弥漫的雾气消融在阳光深处。
海浪起伏，停靠在码头上的黑鸥号微微摇晃。
峭岩屿坐落在那，和来时一样。
(本章完)