第492章 再遇与狼狈逃窜
退潮帮里拥有数量不少的职业者高层，放在其他普通城镇，以它的帮派规模足以横行乡里，成为附近地区数一数二的黑道组织。
但倘若把地点换到作为冒险重镇、王国重要港口、南方群岛核心城镇的梭鱼湾，它这些高层的实力和数量，显然就不够看了。
也就是曾经与其邻近，有着敌对竞争关系的角鲨帮因为不自量力招惹了远超应对范围的强大冒险者而被一夜覆灭，让他们捡剩下的资源吃了个爽，否则眼下他们怕是还只能窝在弯道巷那些狭小逼仄的小巷子里干些见不得人而收入微薄的灰色产业。
退潮帮的开支不低，特别还是在他们这段时间为扩张势力而疯狂招收外围成员的情况下，更是显出些窘迫。
其中最大的开销，自然是上交给咸水区里那些治安官的“供奉”，各个渠道的打点支出几乎占据了他们收入的一半还多。
当然，这是必须的，一点都节省不了。
其次，是帮派内核心成员的报酬和奖金。
好不容易在梭鱼湾建立起来这么一个不大不小的势力，作为其中核心成员的职业者们当然不可能过什么苦日子，无节制、大批量地支取帮内资金已经成为了家常便饭。
至于那些外围成员，或者说“小喽啰”们……能够加入退潮帮就已经是他们的无上荣耀，能借着退潮帮的名头在街道上狐假虎威难道还不够吗，顶多也就偶尔让几个小头目带着他手下的兄弟们去廉价酒馆吃两顿好的，什么酬金、抚恤费，完全没有这个概念。
最后，再加上一些例如武器护甲的采购、眼线情报人员的活动费、少数成员立功后用作画饼的标杆奖金……
让退潮帮在扩张势力的同时，支出也达到了史无前例的最高。
在这种情况下，他们自然极力寻求着收入渠道的拓展。
港口部分背景薄弱船舶的保护费、装卸工的搬运费，甚至连危险性极大的走私相关也有所涉猎。
只可惜他们势力规模实在有限，也没有高级别职业者镇场，梭鱼湾里最为赚钱的赌场、娼馆连门槛都碰不到，只能充当打手保镖以期望能够和更上层的势力，与那些镇里的大人物建立关系。
霍根感觉自己的运气不是很好。
作为一名加入帮派不久的新人，他自认为已经将几位老大交给他的任务做到了最好，需要注意的每一点都牢牢记在心中，小心遵守。
在码头上的时候，哪怕是那些一眼只是普通人的居民，他都要再三确认，然后才招呼兄弟们上前，为此甚至有过盯上的目标被其他帮派抢先的案例。
他本以为以自己的谨慎绝对不会出错，但偏偏就在一个礼拜之前……
时至今日，霍根仍然记得那位看上去傻了吧唧的小个子，以及那道黑发黑眸，面容凌厉气质幽邃的可怖身影。
直到他回到退潮帮在梭鱼湾的核心驻地，根据特征亲口得到了帮里几位情报灵通成员的肯定，他才终于确认，自己真的遇到了那位传闻中独身一人将整个角鲨帮高层脑袋砍下的狠人——“海牙”夏南。
而根据最近在冒险者中流传的信息，这位“海牙”已是临时加入了大名鼎鼎的“誓仇之刃”船队。
如果就此推论，怕是他所认为的“肥羊”，那个一脸天真看上去没怎么经历过世事的小个子，也是“誓仇之刃”冒险者小队的一员。
那一刻的霍根，甚至已经想好了自己的死法。
只希望能痛快一点，少些折磨，为此他愿意付出自己仅有的3金6银2铜再加上一柄从廉价铁匠铺偷得的螺纹短剑作为代价。
嗯……如果可以的话，在临死之前能吃顿好的，也不用什么大餐，一盘烤肉再加上一大杯冰镇麦酒，他就心满意足了。
霍根就这么担惊受怕地在自己位于小巷最深处的狗窝里等了整整三天——退潮帮生怕受到牵连，将这小子从帮派驻地赶了出去。
但没想到的是，死亡并没有降临。
或许像海牙那样的大人物根本不在乎自己这般小角色，三天时间，没有任何一个人来找自己的麻烦，甚至连退潮帮那里都没有什么动静。
霍根试探性地走出了自己的小窝，惴惴不安地坐在酒馆角落打听有关“誓仇之刃”的消息，任何提及海牙的讨论都让他内心紧绷，生怕后面跟着自己的名字。
结果正如他在最甜美的梦境中所幻想的那样，海牙以及誓仇之刃，并不在乎他这样的小人物。
霍根，活了下来。
而他在码头上的遭遇，在这些天也于退潮帮内流传，虽不至于成为什么风云人物，却也在底层混混当中颇为获得了一些声望，毕竟不是谁都能在得罪了如此职业冒险者之后还能安然无恙。
于是，当霍根完好无损地回到帮派驻地之后，很自然便又重新成为了退潮帮的一份子，甚至还在混混们的推举下成为了一个小头目。
只可惜，或许是担心这小子又招惹到什么大人物，他被从原本港口码头的岗位上撤了下来，转而被分配到海岸附近，在收取那些渔民保护费的同时，自己也带着兄弟们干些捞鱼捕鱼的勾当，如果能捉到稀有的种类，甚至还能收获奖金。
霍根干劲十足。
他觉得自己这一遭能够活下来，是天上神明的保佑，或许是幸运女神，海洋女神也不是没有可能。
自己注定将以退潮帮成员的身份，在梭鱼湾站稳脚跟，乃至和那些自己眼下只能仰望的人物谈笑风生。
而今天，便将是这一切的开始！
从附近渔民口中得知，这里长着一大片珊瑚礁，有大量鱼类聚集，日常也没没什么人看管，经常有渔夫来这里捕捞垂钓之后，霍根便就带着自己手下几个兄弟开着渔船赶了过来。
“霍根老大，这里的鱼果然多！一群一群的，隔着水面就看到了！”
有手下混混趴在船边，朝外探出身子，一脸兴奋道。
权力的滋味让人迷恋，“老大”的名称后缀令霍根像是踩在云端，整个人都要飘起来。
模仿着曾经见过的，那些大人物的动作，他伸出手装作淡定地挥了挥。
“下网。”
“是，老大！”
网眼细小的渔网被混混们紧紧抓在手里，腰腹用力间，身体带动臂膀，便要把渔网朝着下面甩出去。
呼哧——
伴随着头顶刹那掠过的短尾信天翁，一阵狂风忽地自甲板上冲涌而过。
明明天气晴朗，白云浮动，没有丝毫风暴降临的迹象，这股狂风却极为强劲，带起的海浪猛力拍打在船侧，让船上的混混们重心失控，摇晃趔趄间跌倒在地。
而手中的渔网也被大力吹飞，一直卷到高空，遥遥带着落到岸上。
“什么东西！？”
“哪里来的风？”
退潮帮的混混们纷纷咒骂着，只以为是海上的自然现象。
双手紧紧握着船边栏杆，稳住身形的霍根却像是察觉到了什么，心中不由一凛。
下意识抬头，目光望向那只远远飞过的洁白信天翁。
熟悉的森冷触感自脖颈间拂过，他整个人猛地一哆嗦，瞬间转身，本能般望向海岸。
在一片平坦的礁岩上，一道绝对熟悉而令其不自觉身体颤抖的漆黑身影，正静静站在那里。
眼神接触。
“走！快走！！！”
霍根嘴里发出了他这辈子都未曾听过的尖锐叫声，几近破音。
脸上的表情更是在恐慌作用下变得无比扭曲。
这一刻的他甚至已经忘记了自己新晋小头目的身份，慌忙中在因海浪起伏的甲板上狼狈摔倒也不顾，硬是挤掉了原本的舵手，用尽全身力气扭转船舵，火星子都快给他转出来了。
见霍根如此表现，他手下的小混混们虽然不知道究竟发生了什么，却也都非常识相地一个个跟上，不再管原本的捕捞任务，合作调转船头，驾驶着渔船往远离珊瑚礁的方向驶去。
……
嗡——
魔法粒子高频作响的嗡鸣声再一次于海岸边响起。
海茵在光屑洒落间变回人身，几个小碎步站稳身体，脸上却满是纳闷。
“怎么回事，这些混混胆子这么小，风一吹就被吓跑了？”
作为这片珊瑚礁的守护者，她此前当然遇到过如方才那般试图在附近区域酷渔滥捕的投机分子，也算是经验丰富。
按照以往的流程，除非是某些感知敏锐的群体，否则绝大部分人都不会注意到那股狂风的古怪之处，只以为是自然现象，就算有所察觉也不会深思。
接下来的发展，应该是海茵使用自己在变身状态下少数几个能够施展的法术，令海藻和水草在对方身体和甲板上滋长。
到这里，他们基本上就能意识到这片珊瑚礁是有德鲁伊保护的了，一般不具备超凡力量的普通人便会知难而退。
而倘若这一环节之后，还有人执意闯入的话……
海茵也只能暂避锋芒，在信天翁状态下把闯入者的面孔和身份特征记下，等后续再联系洛琳她们找回场子。
倒不是她懦弱避战，亦或者对自身结社信仰不纯，作为“誓仇之刃”小队里的核心，仅有的一名施法者，她的生命安全非常重要。
如果因为一些莫名的伤势而导致无法参与任务，整个船队的战术纵深和整体战力都会大幅削弱。
所以在正常情况下，面对无视她存在的强闯者，海茵还真没有什么办法。
今天又正好有夏南在场，她有些底气。
没想这些混混的胆子太小，只是被风一吹就仓皇逃窜。
“应该是退潮帮那边的，里面有一个我之前在港口见过。”
见海茵疑惑，夏南开口解释道。
“奥……就是那几个差点给阿尔顿抢了的？哈哈，难怪见了你就跑。”
距离他们返航已经过去了一个礼拜的时间，几乎整个“誓仇之刃”船团都听说了那天阿尔顿的遭遇，当时浑身缠着绷带，处于重伤状态的野蛮人阿肯还想着过去找退潮帮的麻烦来着，被劝阻之后见小个子自己都不在意，加之夏南及时赶到没有造成什么损失，便也就算了，说是等伤好之后再去他们的驻扎地走一遭。
“不过这几天我在酒馆里确实听过不少退潮帮的名字，他们最近动静不小啊。”
海茵低头望向夏南脚下的石斑鱼。
“可能在扩张势力吧。”
对此，夏南倒是并不怎么在意，有一下没一下地回道。
本就不想和这些黑帮势力扯上关系，他们再怎么发展势力都和自己无关。
且说实在的，如果夏南是这个帮派的高层，绝对不会像现在这般大张旗鼓，搞得连三足海狗酒馆这种场所都高频流传帮派的名字。
在梭鱼湾这种鱼龙混杂的地方，过于高调只会招来不必要的麻烦。
说得难听一点，如果当初看到他们围着阿尔顿的不是自己，而是脾气火爆的阿肯，亦或者对外人性格狠辣如火的洛琳，怕是现在就已经没有退潮帮这个名字了。
哪怕是自己，有时候都会觉得“海牙”的外号以及之前在角鲨帮老巢的经历会不会过于显眼，对后续在梭鱼湾的发展产生影响。
摇了摇头，夏南不再多想。
皮靴尖端覆上【重潮】，又狠狠给了地上的石斑鱼一下，令其彻底死亡。
随即按下怀表按钮，表针转动间静等三秒。
嗡——
空间刹那扭曲，比成年人身躯还要大的巨型石斑鱼消失不见。
取而代之的，是表盘上一个黑色的迷你鱼形图案。
“时间也差不多了，今天就到这吧。”
夏南朝着身旁海茵微微颔首。
“我记得那张从双生峡谷带回来的受刑台不是有人感兴趣，说是要专门过来找你们鉴定吗？”
“算算时间应该就是今天下午吧。”
听夏南这么说，海茵神色不由一愣，显然已是忘记了这茬。
这才反应过来，连连点头回道：
“对对！你不说我都忘了，咱们赶紧走吧，不然迟到船长她又要说我了。”
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(本章完)