第24章 报复
科林最近感觉很不妙。
他有一次远远地窥望金角的领地，发现那片浅滩开始干涸。
那一身屎味的角巨犀们成天浸泡在浅滩中，在泥潭里打滚，身体愈发的庞大，皮肤肉眼可见的变得厚实。
珍贵的大地赐福之地，好像要被这群混账东西给败干净了。
科林认为自己的行动迫在眉睫，再这样下去，就算他能成功驱赶角巨犀，估计也赶不上热乎的了，科林清楚地知道大地赐福会被损耗，现在浅滩干涸就是赐福耗尽的征兆。
可他该怎么做呢。
科林又想到了那倔强的小家伙。
独行者总有力所不逮的时候，这位夜魇豹君王需要忠诚的部下。
科林走下了山，来到潮湿阴暗的地面，深入灌木丛，他得承认自己不该心软放走那家伙，就算要走也得替他把活干完再走。
科林盘踞着阿卡赖山脉的一座孤峰，这座孤峰距离马拉河最近的河岸直线距离只有五十公里左右，对科林来说是饭后散步的功夫，这里有丰富的食物，危险的猎手，科林清楚旱季雨林的法则，在这个时候，不少夜魇豹家族会集中聚拢在河岸的位置。
这段时间的密林深处，红色斑纹的夜魇豹游荡在马拉河河岸附近，寻找头疤的蛛丝马迹。
他不仅是在寻找头疤，他还在需要考察其他夜魇豹家族的阿尔法雄性，如果要驱逐角巨犀家族，科林至少也得组建一个属于自己的家族才行，夜魇豹家族，他曾不屑一顾的东西现在成了决定未来的胜负手。
科林藏身密林，暗中观察着那些自己的后辈。
实际上就算是科林，一头作为炉心生物的夜魇豹，要招揽家族的阿尔法雄性也十分困难。
阿尔法雄性是一个家族的族长，与家族中的成员有着紧密联系，它们将家族放在首位，所有的行动都是为了家族服务，为此甚至可以牺牲自己。科林不可能单独招揽这些健壮强悍的家伙，因为它们不会丢下自己的家族不管，可如果拖家带口，这对科林来说又全是累赘，也不符合他的利益。
那珍贵的大地赐福他可不打算分享给那些家族中的其他个体。
思来想去，头疤依旧是最好的选择。
独行个体，还是一位强悍的斗士。
幸运的是，科林找到了头疤的痕迹。
一位时常出没在马拉河流域的独行夜魇豹，很难不引起他的注意。
科林是追踪的老手，他悄无声息地跟在了狩猎回巢的头疤身后，白天还能隐约分辨出科林的身影，等到夜幕降临之后，最后一丝光亮被茂密的萨玫树叶阻挡，就算科林经过一些草食动物的身旁都无法引起警觉。
他几乎与夜晚完全融为了一体。
那一身红斑配合皮毛可以有效干扰猎物的视觉，在绝大部分动物的眼睛里，红色与暗紫色看上去与灌木没有区别。
走过兽径，走过干枯的河道，头疤叼着猎物，回到了距离黑水沼泽不远的树下。
它趴在地上，安静地享受这次来之不易的猎物。
因为马拉河那片流域盘踞的提丰死亡，更加危险的掠食者来到了那里，头疤的狩猎伴随着巨大风险，那些极度危险的掠食者连夜魇豹家族的食物都敢抢。
头疤啃食着内脏，感受脏器在齿尖嘭然爆开的滋润。
一枚果子砸了下来。
头疤不满地看向树梢，那老猴子用果子砸了头疤，却没有看头疤一眼，老猴子看向不远处的黑暗丛林。
下一刻，猴群吠叫。
流动的红色斑纹从黑暗里显现，一双幽绿的眼睛亮了起来。
………………………………
沼泽底部，处理好烧伤的珐穆正在休息。
部分焦黑的血肉已经长好了，新生鳞片覆盖住受伤的位置，但还有接近三分之一的烧伤区域没有愈合，脖子上还有一些模糊的齿印。
他捕捉到了猴群的警告声。
十分少见的四个音节。
头疤是三个，珐穆是五个，四个就是介于它们之间的危险猎手。
珐穆活动肌肉，铁鳞与石壁摩擦，他爬出了巢穴。
紧接着，可见一头庞然大物掠过深水区，由体型搅动的水流将鱼群掀开。
岸上，头疤警惕地看着科林。
这头夜魇豹之王。
头疤站起身，躬住身体，对科林露出獠牙。
这是进攻姿态，头疤也必须展开进攻的姿态，它不知道这头夜魇豹来这里做什么，但本能告诉它对方身上弥漫着危险的气息，绝不是什么好事。
科林看着警惕的头疤，已经拿定了主意，他要以威势压迫这个小家伙来替他办事，不可能再放任它离开。
不过这里的白面猴也太吵了。
科林冷冷地瞥了树梢上的老猴子一眼，是它第一个发出警告的叫声。
但在那张苍老褶皱的脸上，科林没有见到任何畏惧的神色，那老猴子戏谑地看着他，慢悠悠地啃着果子。
这里的猴子对夜魇豹都失去了敬畏之心么？
对于一些大型掠食者来说，白面猴的确是懒得理会的家伙，但夜魇豹不仅统治地面，还统治森林的中层，它们有着非常出色的攀爬能力，猎杀猴群轻而易举。
就比如现在，科林如果要杀了这只老猴子，从踏出第一步开始，只需要五秒。
老猴子也知道。
但它还知道这头夜魇豹没有五秒了。
它吐出果仁。
果仁落在地上。
“轰——！”黑水沼泽轰然破开，科林扭头，看见了在水中扭曲升起的巨物。
狰狞的蛇首，异常粗壮的脖子，浑身覆盖铁鳞，月光在他的体表流动，化作银汞。
科林的感知太敏锐了，敏锐到他听见了巨兽铁鳞开合的摩擦声，还有那一声一声低鸣的律动声。
是炉心的共鸣声。
是雨林死神的曲调。
一头提丰。
这片贫瘠荒芜的水域居然藏着一头提丰！
科林猛地后退，躲开巨兽的撕咬，对方从出现开始就锁定了他，并在水花落回水中之前发动的攻势。
太迅猛了，动作灵活的超出常理。
科林毫无战意。
因为他听见了这头提丰炉心轰鸣的巨响，是蛮横的大地之子，代表这片雨林最不讲理的力量。
对方是一头成年提丰，而且是一位掌握大地之子炉心的战士。
成年提丰，位于沼泽，还是大地之子炉心，任何一点都让科林没有胜算，何况是加起来。
科林活了三十年，等于三代夜魇豹加起来的寿命，可三十年的夜魇豹老祖宗与提丰族群中的壮年年龄相当，光是寿命差距就远远甩开了夜魇豹一大截。
拥有了炉心的生物是超越野蛮的智慧种。
但他们从来不用智慧种称呼提丰，提丰是凌驾于智慧与野蛮之上的超级种！
提丰可以比野蛮种更野蛮，可以比智慧种更聪慧。
见了豹神的鬼，这里为什么会有一头提丰？
科林慌了神。
他比自己那些没有炉心的同胞更清楚提丰的恐怖。
珐穆缓缓抬起头，这头夜魇豹反应很快，能反应他龙化颈椎的突袭撕咬，比他见过的那些夜魇豹反应快多了。
他看着这头夜魇豹，身躯盘踞，脖子微微弯曲。
这头体型异常的夜魇豹仍在珐穆的进攻范围中。
“吼！”科林低吼。
他希望能与对方交涉。
但这头提丰未必能听懂他的语言。
提丰掌握的才是萨玫雨林中最正统的泥语，科林与杜特这种炉心生物无法接触正统传承，说出的话对于提丰来说大概是不伦不类的。如果对方听不懂，科林就只能祈祷他在这头提丰的攻击下能活命了。
珐穆歪头打量科林。
他没听错吧？
这头夜魇豹也会说话？
虽然听起来有些很严重的口音，但珐穆结合夜魇豹的吼叫信号还是能听懂。
这头夜魇豹说，他无意冒犯。
“呼——”
珐穆低吼，他从沼泽里爬上岸，脖颈贴近地面蜿蜒靠近这头红斑紫毛的夜魇豹。
科林听见了珐穆的声音，最正统的古老泥语，连语言都带着雄浑的威严感。
珐穆告诉了科林，你需献上祭品，以此取代你的血肉。
科林知道自己短时间里安全了，这头提丰真的能听懂他那不着调的泥语。
他低下头。
想到了什么，说出了一个名字。
“金角杜特。”
……………………
山麓的浅滩，角巨犀家族的王座。
水从山上渗下来，在乱石间积成一片浑浊的水域。
五吨重的巨兽们泡在泥里，露出背脊和鼻孔，泥浆裹住它们的皮肤，既是降温的空调，也是驱虫的铠甲，旱季的蝇虫比它们的粪便颗粒还大，只有泥浆能挡住它们。
角巨犀以家庭为单位活着。母兽守着幼崽，幼崽在水边打滚，把泥浆抹得一身都是，三头成年的成员散在四周，耳朵转动，鼻翼翕动。它们是这方圆几十里内没有天敌的东西。五吨的体重，厚到利爪与利齿都无可奈何的皮，还有那两根刺穿一切的角。
最大的一头卧在浅滩中央。
金角杜特。
他安静欣赏自己的家庭日渐强盛。
也许会诞生第二头炉心生物，与他一样。
他最看好的就是自己的长子，那个小子已经快和自己差不多大了，被泥浆冲刷的很好。
岸边的树影里，科林低伏，身后跟着头疤，头疤模仿着科林的隐藏方法，两头夜魇豹站在树下，几乎与树荫融为一体。
红斑科林。
他向黑沼泽的王献上了角巨犀家族的位置。
告知了珐穆，角巨犀的领地是大地赐福之地，这里流出大地之母的奶水，以此养育众生，令野蛮的走兽获得智慧。
珐穆从下游的水里潜过来。
水流与覆泥把提丰的气息屏蔽得干干净净，他贴着河床，从水底接近。
漆黑的夜幕中，有一头格外明亮的热源。
那就是科林说的金角杜特，角巨犀家族的首领。
珐穆看见了他强有力的心脏，除此之外，在金角杜特的脑部珐穆还捕捉到了另一个热源，它连接着两个巨角，通过颈椎流向全身。
金角杜特的生物炉心。
旱季的浅滩里，水只到角巨犀的膝盖。
珐穆盯着金角杜特看了一会，沉入水中。
杜特察觉到了不对，耳朵转了转，听见了细微的水流声，有什么东西让水波变了形，可空气里只有泥腥和同类的味道。
他想，也许是科林又来了。
这个丧家之豹只会远远地窥视这里，不敢深入。
失去了家族的夜魇豹，再强悍又能怎样。
金角杜特呼唤自己的长子，那个圆墩墩的胖小子。
但迎来的是一声巨大的震动声。
金角杜特看见自己那正在朝着自己游过来的长子噗通一声沉入了泥浆。
这片水域很浅，根本就不足以淹没角巨犀这样的巨兽，但他的长子的确被泥浆吞没了，杜特以为是自己长子的恶作剧，但他看见那噗通绽开的涟漪下，浓郁的血正在往上冒。
如果从上方看，可以看见这片水域下游动的巨大蛇影。
珐穆在水下巧妙避开了所有角巨犀的触感，蜿蜒的蛇躯经过那些角巨犀，就像游过一座座灰色孤岛。
科林看的心惊胆战。
在这样的距离下，任何一头角巨犀都没有发现黑提丰近在咫尺。
哪怕是杜特也没有发现。
杜特长子被珐穆从水下咬断了四肢，他只剩下一个圆滚滚的身体，浓郁的血气弥漫，在血雾中，珐穆展开了雷霆一击，他从水下突袭，一口咬住金角杜特的身躯，恐怖的力量让这头重达八吨的庞然大物跌倒在浅滩上，同时绕过角巨犀其他成员的蛇躯收紧，就像一根藏在水里的缰绳。
在看见袭击到来的那一刻，所有角巨犀家族的成员都开始行动，但它们都统一被绊倒了。
杜特狂吼。
他认出了袭击者是一头提丰，大地之子炉心的共鸣声震得他耳膜发麻。
但他不是没有反抗的能力，只要不被缠绕。
只要不被绞杀的话——
珐穆的利齿刺入杜特的厚皮，这些牙齿无法刺穿死日铠的皮肤，但角巨犀显然无力抵挡。
惊人的咬合力爆发了。
连杜特自己都没有搞明白是怎么一回事，他失去了自己的前肢。
粗壮的犀腿砸入泥浆，粘稠的血从珐穆利齿间缓缓淌下，杜特惊恐地看着这头怪物，心里只有一个念头，这不是提丰！
这是一头狰狞的黑铁怪物，这怪物在对他笑！