第53章 价值
雨季到来，洪水为马拉河的水域带来不少变化。
包括一些可憎之物。
黯淡无光的夜，月亮隐没于黑云，绿沼泽的森林里，头疤趴在树上休息。
珐穆主要活动的地区从黑沼泽变成了绿沼泽，绿沼泽不仅食物丰沛，水道也要比黑沼泽丰富。
绿沼泽至少横贯着十条宽阔的水道，古老的无花果树与庞大的板根植物没入深水，水下交织着密密麻麻的根系与水草，聚集着多得惊人的食人鱼群、巨鲶以及成群结队的河马与水豚。
也难怪星芮见到黑水沼泽时惊叹珐穆的贫穷，她的确占据着一片富饶之地，称得上是一位名副其实的名门大小姐。
头疤跟着来到绿沼泽，它没有道理拒绝一个扑进水中就能捞上鱼的地方。
现在空气潮湿，连头疤的毛发上沾着水珠，夜色昏沉。
“哗啦啦——”头疤耳朵耸了耸，他听见了水声，从睡眠状态醒来，抬头看向绿沼泽的西北角。
水流向两侧无声翻涌，一道巨大轮廓在水底徐徐划过。
深红色的宽大脊背拨开绿藻。
头疤毛发耸立，它闻到了陌生的味道，这不是珐穆，是一头外来提丰！
一位入侵者！
头疤正要吼叫，被一股来自侧后方的巨力掀翻在地，那股力量将头疤整张脸狠狠按到地上，掐断了它接下来的动作。
红色斑纹，暗紫毛发，是老科林，他不知道什么时候摸到了绿沼泽，并制止头疤发出威胁的叫声。
“你疯了么？敢对一头提丰龇牙？”科林将头疤扑倒在地，低声说。
科林回望那片沼泽，深红色的影子消失了。如果刚才头疤敢叫一声，这小子就会成为那头提丰的食物。
对方走了。
科林松了口气。
…………
这一次雨旱交接，科林过得很辛苦。
失去了领地，没有族群，科林也不敢回到那头黑提丰活跃的地带，他只能终日游荡在阿卡赖山脉的边缘，靠捕食一些鱼或者有蹄类为生，科林预感到自己的炉心开始走向衰败了，三十岁的他的确是壮年，可身体也开始走下坡路。
在暴雨倾盆的日子里，他居然会想起那满脸是疤的小子，总觉得看见了曾经的自己。
可那小子跟随的是一头提丰，既然那头提丰会毫无征兆地袭击自己，那么总有一天，那小子也会成为黑提丰的食物。
迟早的事。
科林起了恻隐之心，他重新联系上了雨林信使，借此打探头疤的消息。
雨林信使是萨玫雨林中的一种极其特殊的炉心生物总称。
它们是一个集体，但并非来自同一个族群，信使可以是任何种族，但大多是聪慧的灵长类与鸟类，它们体型往往很小，即便是作为智慧种也不具备任何炉心生物应有的战斗力，与同类野蛮种几乎没有任何区别。
也正因为弱小，微量的地脉能量就足够影响到它们，让它们从野蛮种变成智慧种。
而类似夜魇豹，角巨犀这些物种，它们必须日夜接触地脉能量，不断地吸收累积才能获得成为炉心生物的契机。
强如金角杜特，为了让长子继承领地，杜绝科林的窥探，那头长子巨犀泡在地脉热泉中整整十年，直到被黑提丰以巨颚撕裂四肢，那头胖乎乎的崽子都没能孕育出一枚真正的炉心。
科林在一棵萨玫苏木前见到了那位信使。
一只金刚鹦鹉，羽毛鲜艳如火，正优雅地收拢双翼，踩在树枝上来回踱步。
“科林阁下。”鹦鹉微微躬身，“好久不见。”
“纳尔信使。”科林说。
“我曾经与您说过，您是非常适合担任信使的炉心生物，夜魇豹行动迅猛，善于隐藏，而且比绝大多数的信使都更加强大，能有效地避免掠食者的危害，为此我向您发出邀请，并留给你了这棵树，想好了就在这里能联系我……您想好了吗？”
“您如果担任信使，可以直接管理这一整片森林，包括阿卡赖山脉，马拉河流域，您的耳目将延伸至马拉河与萨玫河的交界地，这里的信使都会听从您的管理。”纳尔扭头看着科林。
科林没有制度的概念，他只能理解家族，并用夜魇豹家族的目光去看待雨林信使之间的关系，在他的理解里，雨林信使就相当于一个大家族，它们拧成一股，互帮互助。
可他无法意识到不同的族群不同的生物习性，在成为智慧种之前，它们中大多数还是互相捕食的关系，这些信使们凭什么能被调动。
“我来向您打探一个消息。”科林说。
“请讲，我会视消息的新鲜程度与隐秘级别，向您出价。”纳尔说，这是他的本职工作。
“一头满脸伤痕的独行夜魇豹，阿尔法雄性。”科林说。
“还有更多相关信息么？比如活跃地带，您知道的，我管理的地方很多，雨林里失意或者被驱逐的独行夜魇豹并不罕见，等等，您说的是独行的阿尔法雄性夜魇豹吗？”
“是的，在马拉河附近……”
“哦！您说的是那位跟随黑色死神的幽灵啊！”纳尔突然打断了科林，翅膀兴奋地张开了一下，“这我当然知情！它在我们圈子里可是个名声在外的小家伙，能在提丰阴影下觅食的野蛮种可不多见，您想了解些什么？”
“我希望得知他在哪。”
“七天以前，还是现在？”纳尔眨了眨眼。
“现在。”
希望它不是已经成了提丰的粪便，科林想，甚至以提丰的消化能力，头疤只能变成一个臭屁！
“这需要不少猎物，科林阁下，「此刻」的价值是难以估量的。”纳尔摆出矜贵的模样。
“我可以担任信使。”科林盯着那只他能随口咬死的鹦鹉，这就是他的后路了，要带走头疤，他总得避开那头黑提丰，不让那可怕的家伙来找自己麻烦。
“令人激动，这简直是这个雨季我听到的最棒的消息！来自科林阁下的帮助！”纳尔用翅膀遮住自己的鸟喙，发出嘎嘎的笑声。
“那只夜魇豹现在在哪？”科林问。
“绿沼泽南岸。”纳尔立刻回答。
科林点头，转身离开，身后传来纳尔幽幽的声音，“您决定担任信使，我愿意再告诉您一个「此刻」的消息，作为我们友谊的见证。”
“有一头嗜血的红提丰进入了绿沼泽一带，她是一个危险分子，一个以同类为食的可憎者。科林阁下，小心些，我并不希望您死在绿沼泽，那样的我的消息就血本无归了。”