第68章 68 信物
信使掌握了这位骄傲的白鹳女王的位置，她常常出现在帕梅湖边缘的森林岛上。
在暴雨结束的晴日，信使会如约将消息送往那里。
湖冠的伊瑟拉也会热情地接待这些远道而来的客人，将清晨捕获的最大的那一条齿鱼作为信使的报酬，这是足够信使家族吃上一个月的食物，尤其是对侏儒狨来说，齿鱼紧实的鱼肉是难得的珍馐美食。
伊瑟拉自云上腾跃，直直刺入水中。
她抓起一条大型齿鱼，然后从水中腾空而起，在空中化作一条白色流星。
信使很久没有出现了，她察觉到了异样，按照惯例，那只名叫阿伦的小侏儒狨早该带来马拉河上的消息，可森林岛的树冠空空荡荡，不见信使的踪迹。
伊瑟拉需要来自阿伦萨外的力量去处理湿地深处的变故，学者们会同意这个请求。
每一位学者都有保护生态不受污染的责任，而现在，污染正在阿伦萨湿地发生，她有预感，那头沉睡在湿地深处的怪物苏醒了，沼王，很久以前生活在阿伦萨的智慧种们这样称呼他。
他妄图统治阿伦萨湿地，蛇与蜥蜴是他的士兵，水豚是他的谋士，最近成群的眶棱鳄排列在沙滩上等待他的到来。
但讽刺的是那想要统治阿伦萨的沼王面对羽冠鹭帝国的进攻选择了把自己藏起来。
三十年过去，伊瑟拉以为他已经死在某个不知名的角落了，但随着湿地深处的动荡，伊瑟拉逐渐察觉到了他的归来。
伊瑟拉将齿鱼扔到地上，吞咽鱼肉，等到进食完毕，她再一次腾空而起，这一次她朝着西边飞出了很远，现在见不到信使，也就无从寻找学者的帮助了。
她选择了最激进的一个办法，就像当初击坠白羽的前锋时那样果决。
一个能和沼王抗衡的力量，不，是必须能杀死沼王，并有能力处理污染扩散的超级种。
那些东西马拉河里有。
无论是大地之子还是阴影祭司。
虽然很冒险，但提丰是伦德缇尔的长子，它们不会对湿地污染放任不管。
……………………
珐穆徘徊在白鹳的领地附近很久。
他消化掉两只水豚的炉心，提丰的本性涌上来了，这让他变得有些懒散，炉心里的地脉能量为他补充了大量体力，暖洋洋地泡在水里很是舒服，尤其是在水质清澈，连蚊虫都很少的湖水里。
珐穆泡在水里，看着白鹳们日出捕鱼，正午时归巢，晚上在树上叽叽喳喳。
他觉得捕猎一只白鹳并不是一个好主意，泰坦羽冠鹭体型巨大，生活在密林里还有伏击的机会，但这遍布湖泊的空旷地带，提丰连爬树的机会偷袭的机会都没有，白鹳捕猎的地方大多是清澈的浅滩，珐穆很难靠近白鹳的巢穴，或者藏在河水里伏击。
但珐穆有些怀念拉的味道，这种鸟类虽然肉很少，但的确是他吃过的最美味的猎物。
死日铠的肉质有些硬，瑟兰的肉还不如死日铠的肉好吃，身体全是肌肉，几乎没有脂肪。而同类禽鸟类的泰坦羽冠鹭，珐穆认为老羽冠鹭的尸体和泡烂的腐肉没有多少区别。
他决定再等待几天，提丰向来很有耐心。
终于在第四天的清晨，珐穆见到炉心白鹳从远处飞来。
只是这一刻，珐穆的炉心下意识地开始了震动。
“嗡——！”
低沉的震动声席卷了珐穆的藏身之处，水波荡开，密密麻麻地泛起水泡。
珐穆昂起头，视野里亮起火一样的光芒，那只白鹳的炉心对比那光芒简直就是一点微不足道的火星，是白鹳爪子上抓着的一支青铜色的肋骨，就是那东西引发了珐穆的炉心共振！
“轰！”
风声落下，伊瑟拉落在树上，她当然感受到了大地之子炉心的震动，就在前方的湖水里，一头黑提丰盘踞在灌木的阴影下，晨光隐被对方的黑色鳞片吞没，湖水随着他的活动荡开，苍白色的眼睛也转过来在看她。
这是一头体型惊人的提丰，以伊瑟拉对提丰族群的了解，这必是一位经过了洗礼的战士。
“伦德缇尔在上，也感谢您，达伦玛尤祭司。”伊瑟拉在心里默默说。
在马拉河的上游，一位穆尔加的领地，湖冠的勇气得到了大地伦德缇尔的认可。
于是达伦玛尤召见了她，那位高深莫测的阴影祭司赐予了伊瑟拉一件信物。
一根肋骨。
青铜色的骨骼在岁月沉淀中显得厚重万分，它来自一位早已死去的青铜领主，一位曾经吞咽河水，饮用地脉，在萨玫大地上行走过的古老君王。即便她的炉心已经熄灭，血肉已经归于伦德缇尔，她的骨骼依旧留存着曾经吞入体内的部分力量。
“湖冠之女。”达伦玛尤这样说。
“青铜领主们曾经吞咽河流，也曾饮下大地，她们的身体曾经承载过属于伦德缇尔的力量。即便死后炉心熄灭，血肉归于大地，可伦德缇尔不曾取走她们的骨，每一位提丰都清楚它的价值。”
“没有提丰敢在青铜之骨面前背弃誓言，带着它去吧，去寻找你认为值得交付的提丰，将它给那头提丰，然后告诉她，阿伦萨需要她的力量。”
“当然，这件信物是赐予你的赠礼，你也可以自己吞掉它，带着青铜领主留下的力量回到阿伦萨，然后亲手解决那里的污染。那样的话，湖冠的勇气也许就不止响彻阿伦萨湿地了。”
在伊瑟拉离去之时，达伦玛尤最后说。
伊瑟拉自认为没有资格染指这等古代君王的力量。
她抓起这根沉重的骨头起飞，从马拉河上游回到了阿伦萨，一路上寻找着成年提丰的踪迹。
随着洪水的蔓延，马拉河水系中有不少蛇类爬行的痕迹，那些正在朝圣的大地之子足够帮助伊瑟拉解决阿伦萨的隐患。可奇怪的是，一路飞来，伊瑟拉没有找到任何一头提丰的踪迹，好像随着暴雨的停歇，那些巨兽们也早早地离开了。
伊瑟拉本有些气馁。
但黑提丰已经盘踞在了她归来之地，湖水荡漾，大地之子低沉的嗡鸣，她爪下的青铜之骨也在发生轻微的共振。
这一幕宛若寓言的发生，如大地的启示。
她带着一位古代领主的肋骨归来，而伦德缇尔便在她归来的湖岸，送来了一头黑提丰，一位强大的大地之子。