第一百二十一章 成灾
第122章 成灾
而此时，内阁也都聚满了人，六部九卿以及一些好事的官员都到齐了，也就是勋贵们忙着雪天煮酒作乐，懒得掺和这些事。
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值房容纳不下这许多人，品阶低的便立在廊下，绯袍青袍挤挤挨挨，在风雪中缩着脖子，却谁也不肯先走。
炭盆里的火烧得虽旺，可门帘一掀一合间，寒气便裹着雪花灌进来，冻得人直打哆嗦。
严嵩坐在首辅的位子上闭着眼睛，满屋子的人都在等，等他开口给这场要命的雪定个调子。
可他就像是睡着了一样，就是不开口。
吕本坐在次席，环顾左右，只见众人面面相觑，低声交谈者有之，摇头叹息者有之，却始终无人站出来说第一句话。
他心中叹了口气，这个得罪人的话，终究要有人来说，于是沉声道：「暴雪成灾，京畿罹难，城塌民困，粮柴断绝。
今日召六部九卿议事，需速定赈灾、安民、维稳之策，诸位各抒己见，切勿推诿拖延。」
见自己干爹不想开口的样子，通政使赵文华立刻道：「瑞雪降下才几天，哪里到了这般严峻的地步。」
「呵。」廊下传来一声冷笑，「赵通政此时还称瑞雪呢？」
赵文华立刻呲牙：「怎么，贺表你没上？」
「哼。」
那人不再言语，贺表的事是大伙儿一起办的，谁也不敢说自己清白，这根刺扎在每个人喉咙里，让谁都不好开口。
「好了好了，议事呢！」
户部给事中周旋开口道：「凡事预则立不预则废，我等现在不定计划以防万一，真到了紧要时候岂不手忙脚乱。」
太仆寺卿在边上叹了口气：「可前不久才刚上了贺表，我们现在去跟陛下说，不是祥瑞，是灾荒了？」
这话一出众人都沉默了，为难的就在这儿，可降雪天那情况，不上贺表能行吗？
圣上诚心斋醮月余，按照严阁老所言，圣上都累瘦了，他们难道视而不见，那可就是活腻了。
欧阳必进开口道：「诸位从自家府邸来宫里这路上，雪有多厚，天有多冷，应该都看到了。
我等既食君禄就要忠君事，总不能视而不见坐等祸患酿成，那才是对君父不敬，稍后我愿去面圣，奏请旨意。」
欧阳必进一开口，赵文华等人也不好说什么了。
一众清流御史、科道官员纷纷拱手附和：「欧阳部堂所言极是，民生为重，社稷为重，纵使稍有违背圣意，亦不能坐视万民罹难！」
工部侍郎从袖子里掏出一封急报，开口道：「今早接到消息，只通惠河沿岸的窝棚就塌了四十三间，死了二十九人，这还只是沿河，不算城内民巷、不算城郊流民聚集之处。
真要核算起来，塌房冻毙之人怕是早已过百。」
户部给事中摇头：「京城米价、柴价一日数涨，一石糙米今日都已经要卖到一两三钱了。」
刑部尚书面色凝重：「是商贾在囤粮囤柴炭居奇、哄擡物价，亦有刁民趁灾劫掠、偷盗作乱，更有底层差役监守自盗——」
随着消息一件件汇总核对，众人心中都有了答案，如果再没有粮米柴火赈济，三日内必生暴乱。
这显然已经不是欲则立不预则废的事情了，而是火烧眉毛了。
严嵩也终于睁开了眼睛，声音略微沙哑道：「事情已然这样了，总得要解决，诸位都说说吧，户部先来，能不能拿出粮食施粥济民。
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户部尚书夏邦谟站起身：「不是叫苦叫穷，朝廷每年入京通二仓约三百七十万石粮食，而自嘉靖十年始至今，每年支出都在五百余万石，入不敷出寅吃卯粮快二十年了。
上个月又刚刚发走九边军粮，余下的这点家当，京营禁军、皇宫上下，大小官吏开支，处处都要用。
若强行开仓赈民，一旦官粮亏空，军中粮饷短缺，京营士卒哗变，谁能担此滔天大祸？」
帐大家都会算，京通的存粮，有大半是绝对不能动的军饷，能拿出来赈济的确实不多了。
严嵩叹了口气：「京营的军粮绝不能短缺，官俸上大家让一让，先度过这个关口，尤其四品以上的官员，当以身作则。」
又要领不了俸禄了，可当着所有人的面，也不好拒绝，尤其是还有言官疯狗在，真被盯上发现家里富裕，还不愿帮助朝廷度过难关，可是容易被找个理由抄家的。
不过也有一些人实在困难，就开口道：「下官家中实在艰难，若是让了俸禄，恐怕一家老小都要饥肠辘辘冻毙而亡。」
严嵩没有为难他们：「若实在不富裕的，正常领俸禄。」
「谢元辅体恤。」
工部尚书开口道：「户部缺粮缺银，工部亦是束手束脚，下官已调集在京工匠役夫抢修城郭道路——如今最紧要的是于九门外空旷寺观、官地赶造暖棚、避风寮舍，收容老弱流民，再调拨官山柴薪——」
听到难处这么多，角落就有人开口道：「本就是天降瑞雪佑我大明，不过是冬日寻常风雪，些许小民畏寒不耐，些许屋舍偶有坍塌，皆是小事。
何必小题大做，惊扰圣驾，扫了圣上斋醮祈福的心意？
依我之见，只需令顺天府稍加抚恤，便可安稳无事。」
此人是太常寺的一名少卿，专司祭祀礼仪，平日里在西苑陪皇帝斋醮惯了，开口闭口便是圣心天意。
他说话时神情自若，仿佛城外冻死的百余条人命不过是茶余饭后的一句谈资。
话音未落，廊下猛然炸开一声怒喝：「呸，阿谀奸贼，怎么不见这雪压塌你的房子呢！」
这一声怒骂清亮刚直，出自廊下一名年轻的清流御史，他面色涨红，立在一众缄默官员之间，眼神凛然，满是愤懑。
「你敢辱我！」
那人立刻就要冲过去教训他，但隔着这么多人，怎么可能让他们打起来，值房内外顿时乱作一团，劝架的、拉人的、火上浇油的、隔岸观火的，闹哄哄好一阵才消停下来。
吕本连拍了好几下桌案，嗓子都快喊哑了，才勉强压住场面。
既然户部没钱没粮，又有人打上了皇帝内帑的主意：「若是恳请圣恩垂怜，暂发内帑补赈——」
话未说完，那声音自己先矮了三分，像是也知道这话说出来有多可笑。
徐阶叹了口气站起身拱手道：「还是需请旨意，而后方能统一赈济，还请阁老率我等前去御前请旨。」
没有圣旨，户部不敢冒着风险放粮，工部不敢动工，顺天府不敢擅专，兵部不敢调兵维稳，无论救灾还是其他，都得从请旨开始。
事情又回到了原点，到底能不能去告诉陛下，这瑞雪不太瑞了。
片刻后，其余人也一同起身拱手，严嵩也点头道：「好，但也无须都去，各部尚书随老夫走一趟吧。」
「是。」其余人应的干脆。
这么多人要陛见，自然要先请示，看看圣上忙不忙，没有闭关修玄吧？
派人通禀后，很快消息传了回来，陛下召见。
而再一细问，竟得知陛下正与景王用膳——
值房里的空气骤然一变，严党众人一展愁容，彼此交换了一个意味深长的眼神，清流脸色则更黑沉了。
严嵩缓缓起身理了理袍袖：「走吧，莫让陛下久等。」
众人披上披风鱼贯而出，踏入漫天风雪之中。
而在此时，朱载圳正大口吃着饭，原本还在纠结如何开口，就听内侍通禀，群臣来见。
嘉靖眉头略微皱起，他一猜就知道这群人是要来干什么的，真是扫兴。
不多时，殿外传来细碎的靴声与风雪声，内侍轻声入内通传：「启禀陛下，首辅严嵩率六部尚书于殿外候旨。
「宣。」
一字落下，简洁冷冽，听不出喜怒。
但朱载圳却察觉到了父皇眼底那一丝不耐。
片刻间，严嵩领着六部诸臣鱼贯入殿，众人自风雪中而来，纵然身披厚重披风，肩头发梢仍落满碎雪。
踏入暖阁瞬间，雪沫遇热消融，凝起一层薄薄水雾，逐渐凝成水珠，顺着他们的须发流下。
一众高官即刻整齐跪拜，俯首叩地：「臣等叩见陛下，吾皇圣安。」
「朕躬安。」
「臣等拜见景王殿下。」
朱载圳起身点头，没有开口说免礼之类的话。
有句话怎么说，不打勤的，不打懒的，专打不开眼的。
若是父皇心情好也就罢了，现在说什么诸卿免礼，鬼知道会被父皇怎么想。
「尔等所来何事。」
话音落地，殿内气氛愈发凝滞。
这实在是不好开口，但严嵩深深呼吸一口，他在这个位置上，好的坏的就都得承受，现在不说，等过几天灾民闹起来，一样的结果。
严嵩伏在冰凉青砖之上，苍老的身躯微微一弓，沉声开口，语气里满是愧悔：「臣，有罪。」
嘉靖略微来了兴趣：「严阁老何罪之有？」
「陛下虔心斋醒，清心祈佑四海升平，至诚可昭日月，上天初降瑞雪，本是吉兆。
可风雪迟迟不停，演变为灾，便是臣辅政不力，德薄位尊，未能调和阴阳、安抚寰宇，是以累得天降酷寒，祸及京师百姓。」
漂亮，朱载圳松了一口气，严嵩当队友，挺好的，起码关键时候还是能抗住事儿。
其与六部堂官紧绷的脊背也稍稍放松了，首辅将大头扛下，那其余的事情就好办了。
「卿不必如此。」嘉靖淡淡开口，声音褪去先前的冷意：「天道幽微，风雪之行本无定数，朕知你连日操劳朝政，并非有意失德。」
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（还有耶）