第一章 梦魇
特里尔，老实人市场区。
学者模样的利昂站在客厅的前方，表情庄严而肃穆地向教团的成员们布着道。
他已搬离了金鸡旅馆，因为教团的规模越来越大。
虽然老实人市场区的官方力量似乎不太管他私下传播异神信仰之事，但利昂觉得，还是应该谨慎为重，不能弄出大的动静。
要是被市场区部分虔诚而狂热的“永恒烈阳”信徒或“蒸汽与机械之神”信徒发现了病教，天天去教堂举报抗议，两大教会即使不想管，也得管一管！
而且，随着归属于自身的教徒数量增多，利昂也确实需要一个充当地下教堂的临时住所了。
完成布道的利昂抬起双手，做出往外推的动作，嗓音陡然变得高昂：
“赞美您，黄黑之王的眷属，末日与战争的祭司，征服一切的多面者，真正的病神！
“赞美您，超越时代的古老者，永葆青春之人，疾病与瘟疫的使者，散播痛苦与绝望的女士，人类冒险精神的保护者，伟大病神的伴侣！”
客厅内聚集的信众们跟着做出了同样的动作，完成了仪式最后的赞美语。
利昂听着他们声音的回荡，突然有些恍惚。
他其实不太理解，为什么两位神灵的尊名一改再改，尤其是伟大的“瘟疫之神”，尊名已经改了好几次，和最初阶段的描述几乎没什么相同之处了，并且还拿回了“病神”这个称号，“疾病之神”则成为了他的伴侣、王后。
利昂曾经就此事询问过教宗冕下，教宗冕下的答复是——这象征“瘟疫之神”位格和权柄的提升。
等赞美结束，利昂示意辅助自己的神甫分发圣餐。
圣餐由一款饮料加一份食物组成：
苦艾酒、红葡萄酒和凉下来的白开水任选其一，土豆泥、肉饼任选其一。
看到信徒们一脸满足、发自内心地享用圣餐，利昂由衷地觉得自己这近一年的努力没白费，非常有成就感。
到了下午，他离开寓所，转去市场大道的圣罗伯斯教堂。
这不是他暗中还信仰“永恒烈阳”，而是他觉得病教发展很快，不少事情将越来越正规，自己等主教必须提前想好一些细节，时刻准备着为教宗冕下献计献策，完善日常礼拜、大型弥撒、教会圣典的方方面面。
在这件事情上，正神教会是非常好的参考对象。
市场大道和往常一样热闹，来自蒸汽列车站的外来者如河流一样奔涌入了特里尔这片大海，他们有的选择乘坐马车，有的提着行李箱，靠双腿前行，有的不够谨慎，被偷走了身上的钱包，急得一边喊叫一边追赶，巡逻的警察们不够热情地提供着帮助。
利昂进入了圣罗伯斯教堂，看见圣坛前方站着位相当陌生的主教。
他走了过去，疑惑问道：
“克里斯托弗主教今天不在吗？”
那位陌生的年轻主教表情复杂地笑了一声：
“克里斯托弗主教调去了别的地方，我将接替他的工作。
“你可以称呼我伊夫林。”
又来一位新主教……利昂忍不住皱了下眉头。
在他的故乡，除了那种地位飞速提升的神甫和主教，其他都会在一个地方待好几年，有的甚至十几年二三十年地主管一个乡村教堂，而圣罗伯斯教堂近一年来已经换了五位主教了。
现在这位是第六位！
去年上半年也不是这样啊……
我刚到特里尔时的那位主教在这里待了有大半年……
利昂瞬间联想起了“永恒烈阳”教会近一年来的许多变化：
尊名从未更改过的“永恒烈阳”竟然像自家“瘟疫之神”一样，降下神谕，大幅度修改了原本的尊名，就连太阳圣徽的地位都因此变了，不再摆放于圣坛之上，降低为神圣符号的其中一种！
利昂将目光投向了圣坛，看见那里竖立着一个巨大的十字架。
他和伊夫林主教寒暄了两句，坐到第一排椅子上，假装做起祷告。
没多久，身为“巫师”的他忽然有了些许灵性预感，猛地睁开眼睛，侧头望向旁边。
他看见了重新成为自己直属上司的卢加诺。
这位病教的特里尔教区大主教、序列5的“德鲁伊”竟然出现在了“永恒烈阳”教会的圣罗伯斯教堂！
浓眉大眼的卢加诺发现利昂也在之后，并未露出惊慌恐惧的神色，他摘掉头顶的半高丝绸礼帽，坐至下属旁边，望着圣坛上的巨大十字架，低声问道：
“你来‘永恒烈阳’教会做什么？”
“大主教阁下，我想学习怎么更好地布道。”利昂谦卑地解释道。
他没询问卢加诺到圣罗伯斯教堂的目的。
卢加诺自顾自地笑道：
“我也是。”
说到这里，他叹了口气，补充道：
“同时也是来感受阳光的。”
“感受阳光？”利昂不解地问道。
卢加诺望着圣坛上的巨大十字架道：
“我总觉得外面的阳光不够炽烈，不够温暖，难以驱散我内心的寒冷和恐惧，只有这里的阳光才可以照入我的心灵，让我遗忘掉那些不安。”
“不安？”利昂也感觉到了不安。
他不安的是，大主教阁下这番话语有点渎神，不够虔诚：
什么寒冷和恐惧是伟大的“病神”、伟大的‘病神王后’无法解决的，消除的？为什么不向他们祈祷，不向教宗冕下寻求帮助，非得来“永恒烈阳”教会的圣罗伯斯教堂感受阳光？
听到了大主教渎神话语的我会不会被灭口？利昂担忧之中，卢加诺收回视线，观察了下已走去教堂侧面那一张张长桌的伊夫林主教，压着嗓音说道：
“我做了很长一段时间的噩梦，你没有吗？”
“没有。”利昂非常肯定。
“那你有时常感觉不安吗？”卢加诺进一步问道。
利昂先是摇头，接着不太确定地回答道：
“我是‘巫师’，灵性很强，遇到问题是会有不安的预感，但后续的麻烦都因此而避开了，解决了，相应的不安也就消失了。”
卢加诺再次叹了口气：
“我做了很久很久的噩梦，每次都被吓醒。”
“您没有向教宗冕下请教过问题的根源？”利昂试探着问道。
卢加诺笑了笑道：
“请教过，我还向伟大的‘病神’和伟大的‘病神王后’祈祷过，得到的回答是：
“‘不用在意，但也不要靠近。’”
不用在意我明白，不要靠近是什么意思？深入噩梦会导致自身沉沦，被拖入深渊？利昂本能地分析起这两句话语。
霍然间，他又记起一件事情：
他加入的一个神秘学圈子最近出了问题，好像是“耕种者”途径的非凡者带来的。
而和他有关联的另外一个神秘学圈子里，主持者和不少成员都告诫大家，小心“耕种者”和“药师”这两条途径的非凡者。
大主教阁下就是“耕种者”途径的序列5“德鲁伊”……他频繁做噩梦和这两条途径的异常有关？利昂没敢把心里的话语说出口。
卢加诺继续说道：
“教宗冕下还告诉我，状态最差的时候可以到‘永恒烈阳’的教堂坐一会儿。”
“这样啊……”利昂表示理解。
但他内心深处还是打算借助那面镜子把这件事情汇报给教宗冕下，总不能大主教阁下说什么就是什么吧？
卢加诺在圣罗伯斯教堂一直坐到傍晚才离开，忙碌起处理病教特里尔教区的各项事务。
深夜来临后，他终于返回了租住的那间公寓，喝了杯牛奶，活动了下身体，完成了睡前祷告。
做好洗漱，卢加诺躺至床上，熄灭了煤气壁灯。
他望着沉浸在黑暗中的天花板和渗透过窗帘的绯红月光，望着光与影交错形成的那些扭曲图案，久久不愿意闭上眼睛。
他害怕睡觉，害怕做梦。
他曾经试过更改作息，晚上做事，白天休息，但那个噩梦依旧会来临。
不知过了多久，卢加诺终于睡着。
浑浑噩噩间，他突然打了个激灵，整个人都似乎清醒了过来。
他看见了熟悉的灰白雾气，看见了浸出水色的石板。
又来……卢加诺对此一点也不意外。
那个噩梦如约而至。
他踉踉跄跄地走到了灰白雾气的边缘，却不敢走出去，只能停留于这里，眺望外面，眺望梦境的深处。
他隐隐约约看见了一条熟悉的街道。
那是他现在居住的地方。
但梦中的街道，房屋都已完全垮塌，没有一栋幸免，远处也是类似的景象，看不见尽头。
绯红的月光照耀下，这片废墟凌乱、破败、清冷、死寂，展现出了某种荒废许久却充满特殊灵性的妖异美感。
绿色的植物们已爬上被毁灭的所有建筑，有的密密麻麻，似乎给死去的房屋盖上了裹尸布，有的结出了累累硕果，新鲜欲滴。
卢加诺看着这样的景象，发自内心的恐惧，浑身上下一片冰冷，就像看见了特里尔的未来，看见了自己等人的结局。
这就是他每晚都会做的那个噩梦：
一个人类都被埋葬、建筑全部坍塌的死寂特里尔。
一个永远都只有绯红月光的特里尔。