第126章 太子东平是一伙
屋外的柴门被踢得砰砰直响，屋内的两人却是不敢做声，只当做是不在家。
“出来啊，出来。”
“敢去举报，不敢出来是吧，出来！”
“看来是之前打太轻了，还能到处跑呢。”
“不出来是吧，行。”
听到外面的叫喊声渐渐停下，兄弟俩这才算是松了一口气。
“看看。”沈大波惨白着面孔，“找上门来了吧，如今不似从前，咱大明亦不似先前盛世。”
“可太子不是说过，国无法，我来法吗？”
“这难道是你亲眼所见吗？”沈大波悲切地将下巴垫在床板上，“营中还传咱们兄弟有三百两窖藏白银呢，有吗？”
见沈国用不说话，沈大波才道：“太子不管真疯假疯，都受到东平伯威胁，难道拚着千金之躯不要，为咱们俩跟东平伯翻脸？”
沈国用此刻只觉五味杂陈，舌喉苦涩，他卫所出身，从小务农，对这些喇唬行径只有听闻未曾经历。
却不想，其中竟然有如此多的门道。
他晓得报官无用，更晓得自己一人找不到太子，才想着去找吴嘉纪。
却不想周围那些和善邻居，居然能为何百忠与云乙报信，当真是……
“阿弟，你听我说。”沈大波勉力支起上半身，“咱们家就剩你和我，如今你去报了公明堂，事情已经闹大，你跑吧。”
“我跑？”沈国用一时茫然。
沈大波咬牙道：“太子今日没立刻处理，难道是忘了吗？
这就已经是太子不愿与东平伯翻脸的证据了，咱们不还是在城外藏了点古玩字画吗？
你直接带走跑吧，起码不能断了咱们沈家香火。”
沈大波的意思很明显了，他是跑不了了，可沈国用还能跑。
兄弟俩与何云二人算是撕破了脸皮，必定引来针对或杀人灭口。
“或者我带你去找太子庇护。”
“来不及了，我连床都下不了，太子明知何云二人必定会来报复，可他让你一人返回，这难道还不明显吗？”沈大波狰狞着面孔，几乎要咆哮。
“我现在去找太子……”
“要是太子有德，会与刘泽清同流合污吗？用用脑子。”到了这个时刻，沈大波终于忍不住戳破了弟弟的幻想。
“同流合污？”沈国用皱起眉，“大哥，太子是好人，他跟我说他一定会调查后秉公处理的……”
“那我问你，那我问你，刘泽清的德国公是谁封的？刘泽清为什么能逼着盐商交出半数家产的过路费？”
“若太子怜惜我等小民，何必与刘泽清这一天下第一号的乱臣贼子交好？任凭其在城中开赌场，强行逼迫士卒赌钱？”
“黄得功、高杰，哪个不比刘泽清强？”
见弟弟一脸茫然，沈大波亦是心痛，都是兄弟，本来没想打击的。
但现在他大概要死在这，必须让弟弟认清这黑暗的现实，做一个清醒的人啊。
明明是兄弟俩，自己如此清醒，可弟弟居然这般天真，就很……
还是惯坏了。
“太子选刘泽清，无非是刘泽清名声坏，手段黑，适合帮他做不要脸的事，提不要脸的要求罢了，你怎么还看不清呢？”
沉默了许久，沈国用才苦涩道：“那你怎么办？”
“我犯下的事，我来扛。”沈大波摆摆手，“我算是跑不掉了，与其我们兄弟俩都陷在这，不如起码跑一个。”
沈国用沉默了半天，他亦是没想到太子与刘泽清是一伙的可能性。
但想想也是，太子若真是那么品德高尚之人，为何总是与刘泽清这等货色混迹？
可沈国用总觉得哪里有问题，既然如此，那太子何必开这个公明堂呢？
沉默着收拾了行李，沈国用爬出了后窗，正要从隔壁家院子里逃跑，却闻到了一股古怪的烟味。
这下午又不到饭点，哪儿来的炊烟味？
攀着木头院墙，他皱着鼻子闻了好一会儿，但还是继续悄悄顺着屋檐朝着南边走去。
只是越走，他就越觉得不对劲，没迈出几步，他又折返了回去，悄悄从巷角露出半张脸朝内里看去。
这一看，他只觉心头一股热血几乎要直上脑门。
虽然何、云二人未至，但军中同队的几个士卒来了。
他们说说笑笑，手中握着火把与火折子，正不停将点燃的柴草丢入院中。
他们竟是要防火烧死屋内无法动弹的大哥沈大波！
此时，滚滚的黑烟已然从墙头屋内流出，升入天空。
周边几个邻居纷纷拎着水桶出来，见是那几个家丁士卒，又是纷纷畏畏缩缩地躲回了屋子。
见此情形，沈国用终于是忍不住了，这样下去，就算大哥不被烧死，也要被呛死了。
娘的！
他再也忍受不住，直接从巷子里冲出，三两步上前，一脚就是踢飞了其中一人手里的柴草。
不去管在场几人玩味的眼神，提起他人遗落的水桶，便劈头盖脸浇在了门扉与柴草上。
“你们在干什么？”
“天热了，蚊子多，我们点了艾草驱蚊呢。”那管队皮笑肉不笑地看着沈国用，“沈家小弟有什么事吗？”
“钱我会给，非要赶尽杀绝不成？”沈国用咬紧牙关，“我把剩余的财货都给你，只求换我们兄弟俩一条活路。”
“诶，沈家小弟别误会，我是来与你和解的。”
“……咹？”
那管队背着手：“这认赌服输，欠债换钱的，咱们自己的事情，你报给公明堂就是不知好歹了。
但我可以给你一个机会，不仅不要你剩余的财货，还愿意任你兄弟二人离去。”
见沈国用依旧警惕，管队却是在其耳畔窃窃私语了一番。
“你们想要我背叛太子？”沈国用瞪直了眼睛。
管队却是绷不住笑了：“你何曾效忠过太子，又哪儿来的背叛？再说了，要说背叛，也是太子先背叛的你啊。”
沈国用不说话了。
“你以为公明堂是做什么？”那管队压低了嗓门，“公明堂是太子与东平伯争权的工具，你递个把柄给太子，最后两人和解，你就是替死鬼。
我这一招，虽然让你吃了苦头，得罪了太子，却能脱身淮安。
你不妨去问问，但凡是涉及到东平伯府的利益，如赌档青楼等，军官逼迫士卒赌钱等，太子都是视若无睹的。”
说实话，军官设赌局逼迫士卒赌博，从其手中赢取钱财，算是老手段了。
认赌服输，欠债还钱，这比直接从士卒手中有道理得多。
这就是为什么刘泽清看到朱慈烺给士卒发饷却视若无睹的原因。
因为这本质就是给他手下的军头与大小家丁们谋福利。
你发吧，迟早通过赌局流到家丁军官手中，然后再通过城中酒楼赌档青楼等传回刘泽清手中。
如今城内大半高消费的娱乐性行业，都落到了刘泽清与军头们手里，成了他们的聚宝盆。
这群向来刀头舔血的家丁士卒，得了钱不花天酒地，难道要攒下来买田吗？
别逗你刘爷笑了。
普通士卒吃不饱是对的，吃饱了你不就要造反吗？
就算朱慈烺来找他麻烦，他都是有道理的。
赌钱嘛，喝酒嘛，都是他们自愿的，我只不过是开了赌档酒楼而已，要说有罪，那也是士卒自找的。
虽然这样会让士兵战斗力很差，但刘泽清本来就没指望其发挥多大战斗力。
上了战场，普通步卒也就是推推盾车的作用。
真要杀人，还得看家丁的。
朱慈烺不大蓄家丁，反而试图拉拢底层士卒，若不是反噬到自己身上，大小军头们都要笑掉大牙了。
但随着军内一心会流传开来，事情就变了。
因为一心会要求，士卒将每月饷银的十分之一上交，作为公用金。
他们有钱往往也是一处使。
原先可以上下其手的伙食采买，兵器军服采买等可以上下其手的贪污链条都绝了路子。
随着吴嘉纪等人不断处罚相关家丁亲信，太子又每每出入军头府上见人就打。
手下的士卒们已然渐渐对军头们失去了敬畏，这可不是什么好迹象。
须知这上万的士卒若列阵博弈，可能不是一千家丁骑兵的对手。
这是战场上验证过无数次的事情。
但要说私下里套个麻袋，拖到小巷里一刀捅死……将校家丁们总不能拉屎都叫个人站旁边吧。
虽然类似的事件还没发生，但大小军头们早已按捺不住了。
刘泽清没这个胆气，他们自己来。
“我会去问的。”沈国用盯着他。
管队笑了笑，拍拍沈国用的肩，正要讲话，就听不远处传来爆喝。
“你们在做什么？”
转头一看，却见三五骑兵在李鸭八的带领下飞奔而来。
“沈家兄弟是我麾下士卒，他家起火了，难道我不能来灭火吗？”那管队朝着李鸭八喊了一声，随即低下嗓门，“好好想清楚，太子不过宿迁三百户，而东平伯有整个淮安与数万士卒。”
“他们刚刚与你说了什么？”见那管队离开，李鸭八立刻关心问道。
面对着刘之干事件中的主角李鸭八，沈国用开口，但话语不知怎么的，就变成了——
“没什么。”