第168章 太子时间不多了
“咔咔！”
“砰！”
一瞬的火光从黑色的硝烟中涌现，铅子带出的气流，将团状的烟瞬间扯成带状。
至于开火的士卒，则是浑身一震，身体不自觉地向后一仰。
三十步之外，一名狂奔的活尸忽然违反惯性般向后倒下，而半截头盖骨则飞舞在空中。
“嘟——”管队吹了一声哨子，“下一队。”
“一洗铳，二下药，三送药实，四下铅子……九下线药，十闭火门安火绳，十一听令开火门！”
按照纪效新书中的铳歌，五名士卒紧张地咽着口水，开始给手中的斑鸠脚铳或鸟铳上膛。
“瞄准！”
“放！”
像是一排铳管上瞬间开出了五朵硝烟之花，甚至有几人下意识连连咳嗽，挥手扇去硝烟。
“怎么告诉你们的，发完铳，马上转身下车，站在车上发什么愣呢！”
才下了车，张人将就抄起大明忠诚棒，就对着刚刚那队士卒挨个敲了过去。
至于另一边，红色绿色蓝色号衣的士卒，平举着长枪，对着鹿角尖刺后的活尸刺去。
一送一抽，钢铁的枪刃刺破空气，狠狠扎入活尸的眼窝，一只活尸就已然抽搐着倒下。
在偏厢车上，三五只长柄链锤如蜈蚣脚般挑起砸落，脑浆迸裂。
在泗州地界上，远远能看见青灰色的城墙。
骑兵在周围游荡，身后跟着一群群嘶吼咆哮，伸手狂奔的活尸。
事实上，这个营地一般都是分左右两侧，一侧开火，另一侧就近战。
开火的那一侧，能够远距离击杀活尸。
此时就需要刀牌手爬出偏厢车，清理地上与串在尖刺上的活尸。
当初在宿迁，活尸成群结队踏着同伴尸体爬过梅花桩的景象，还历历在目。
“兄弟们表现如何？”从最前头的小道奔入，晁霸下了马，朝着缪鼎言问道。
“刚开始还有点生疏，现在好多了。”缪鼎言不得不感慨，这活尸与刺靶子到底不一样。
原先只是一板一眼，甚至没亲手见血的士卒们，都开始渐渐熟练起来。
由于骑兵们的配合牵制，每次来进攻的活尸数量都是有限的。
一轮又一轮，反倒是给那些士卒积攒了不少经验。
缪鼎言与晁霸等人都是常杀人的，自然知道什么样的才算悍匪。
是个人心中都有懦的那一面，但总不会有人一直懦下去。
大部分时候，只要军饷到位，训练及格，在战场上见见血，敢动弹敢杀人，就已然是不错的好兵了。
真要说打仗，只要达到一个基础水平，剩下的就全靠武器盔甲、战略战术以及组织士气等东西去拼了。
说到这一点，就不得不提太子殿下了。
虽然盔甲有缺，但武器、组织与士气这一块绝对是问心无愧的。
那种重型鸟铳，张人将本来觉得没什么必要，虽然威力更大，但活尸又不披甲，何必呢？
但实际上手一用，他就发现了其价值。
那就朝着活尸群里发射，一发铅子甚至能连续打穿前后两三只活尸，堪称离谱。
更重要的，这种火铳有着极强的破甲能力。
想想那些大清的重甲兵，例如那些身披三甲的摆牙喇。
对付这种重甲敌人，使用这种火铳简直再合适不过了。
不过这种火铳还是有着发射速度过慢的问题，一旦遇上清军或者顺军的骑兵，可能就有些不够看了。
好在有一点，那就是这种偏厢车在一定程度上可以抵御骑兵冲击。
不管是孙承宗还是戚继光，都使用过车营面对蒙古人和女真人，取得了不小的战果。
只是孙承宗与戚继光，都更加倾向于使用弗朗机一类的小炮与轻型野战炮。
就是如果没有晁霸这种骑兵的话，车营战术就更像是一种乌龟战术，只能被动防守无法主动出击。
要说到骑兵……
晁霸与缪鼎言都是苦笑，现在大明最好的骑兵，不在顺军就在清军。
就连晁霸手下的这群骑兵，很多都不是新兵，而是有底子的老响马或者老骑卒。
否则训练一个骑兵动辄一两年的时间，这群老响马只是越过了基础骑术训练而已。
他们当做游荡引流的轻骑兵，还算可以。
但如果正面和清军或顺军骑兵对撞的话，晁霸自己都没什么信心。
不过在组织与士气上，这群新军的表现倒是没话说。
扬武使、卫兵长与高比例识字军官（宿迁老底子），让军令的执行无比丝滑。
而士气，说真的，有安家银，有作为抚恤的田地，还有一心会的救贫金。
明军的士气从未如此高过。
当初要是围剿他们的是朱慈烺的队伍，他们这群盐贩响马矿盗早就进去了。
而现在，这群士卒唯一欠缺的，就只有经验了。
缪鼎言隐隐能感觉到，等这一次救援泗州结束，返回淮安，士卒们说不定能迎来一次脱胎换骨级别的成长。
“太子关于甲申之变的篇章，都射入泗州城了吗？”
“已完成。”晁霸说着还挠了挠脑袋，“可沈豹那边不是说，这群是暴民，导致当下情况的罪魁祸首吗？难道太子想要用这种感化？这不像是太子啊。”
“谁知道呢？说不定他们是李景隆呢？”缪鼎言耸了耸肩，“反正咱们就做好也先太师的本分，为国尽忠就完事了。”
“这倒也是！”晁霸缓缓点头。
经过这段时间，太子是什么人，他们还不知道吗？
正如太子所说，大明沦落至此，全都是文官集团的错。
惜我大明有好皇帝，却无好百姓啊。
全被文官集团所迷惑了！
哪怕是缪晁张三人，都险些被迷惑住。
但现在不同了。
他们，已觉醒！
他们已经认识到，人生中所有的不如意，都是文官集团在夏朝入关导致的。
只要击败文官集团，所有人都能过上好日子。
他们相信朱慈烺，太子有这样的威能！
“好了，别废话了，继续清扫！看看能不能与泗州接上头，咱们争取三日内把防线推到汴河边上！”
“好嘞！”
…………
次日清晨。
“对岸的情况如何？”
正在阅读卷宗的方枝儿忽然抬起头，看向一旁的陪伴的番子。
虽然数量不多，但在淮安的时候，外行厂还是招了几个番子的。
训练他们刺探情报、打听消息的，甚至正规化的，就是郑禧。
这玩意儿属于家传绝学，当初郑芝龙还叫尼古拉斯一官的时候，就得四处刺探对家情报好黑吃黑。
从尼古拉斯一官的战果来看，情报可以说相当准确了。
就连郑禧她妈，都是尼古拉斯一官黑吃黑吃来的。
郑禧闲着也是闲着，就当是帮姐姐和姐夫的忙了。
“桥头堡已经搭建好。”那番子拱手道，“太子现在应该已经过河了。”
昨天朱慈烺就乘船过河了一次，然后又跑回来审问了一番文官集团。
今天又跑了过去，但这一次预计夺回泗州前都不会返回盱眙了。
况且今天新浮桥也造得差不多了。
点点头，方枝儿继续低头看起了卷宗。
主要也是考察一下泗州、盱眙这边的土绅结构与政治形态，以便未来作为大清招讨使来招降。
在抓捕白莲教异端信徒的动力上，沈豹比方枝儿都有动力，抓了许多信徒。
当然，经过方枝儿盘问，很多人其实与白莲教无关，大部分都是无辜的渡河流民。
只是挂个名，上了两炷香而已。
就算是外围信徒，也只当是普通邪教，帮忙打打杂罢了。
除了昨日那个撞柱而死的，甚至就连其余两个领头人都怂了，试图投降输一半。
其中反倒是那些参与烧船的外围狂热信徒，仍旧在大喊大叫，叫嚣他们那套冤魂杀人后好人复活，坏人永远死亡的神话。
只是奇怪的是，自从方枝儿完全接手后，原先还动力满满的沈豹一下子就潦草应付。
直接把乱七八糟的卷宗与班房完全交给方枝儿，自己则不知道跑哪儿快活去了。
这不免让方枝儿有些生气，你个明军副将，还敢看不起她了！
本来她只是准备应付应付，现在反而打起了几分精神，想要看看这群白莲教信徒到底是何来历与情况。
翻阅着卷宗，方枝儿的手忽然一停。
她抬起头：“把那艘爆炸的火药船的卷宗拿给我。”
“是。”很快，胥吏搬来一份卷宗，递给了方枝儿。
事实上，对于那艘火药船到底是不是真的搁浅了，朱慈烺特地要求有人去查。
那不是有预谋的，各种证据显示，它是真的搁浅了。
因为它是六月一日搁浅的。
那阵，赵云才刚和朱慈烺说完泗州尸变的情报呢。
除非沈豹能预知朱慈烺会来泗州，否则他不可能在其中搅动。
按照调查结果可知，在六月一日触碛搁浅，它被船工修了五日，才重新上路，最终在昨天傍晚停靠。
这一点确实是准的。
嗯，等等……
皱着眉，方枝儿忽然开口道：“哪些船工去修的，有人知道吗？”
“呃，好像里正那边有名单，不过只有领班，有两人……”
“去问问，什么时候出发的？”
“啊，为什么？”
“因为效率太高了。”方枝儿皱起了眉，“顺带把地图给我拿过来。”
六月一日搁浅，六月二日船工抵达，修了五天，六月六日就抵达盱眙码头了。
这个时间线看着正常，但其实一点都不。
很简单，六月一日搁浅，不管是骑兵还是船队，应该也才在六月二日到达盱眙县。
盱眙县不是汴淮口，外加如今漕运断绝，哪里有那么多会修船的船匠。
找人的这个过程，更是需要花费大量时间。
六月一日搁浅，船工六月六日才抵达搁浅位置都不为过。
所以这时间线，要么就是胥吏用脚填的，要么就是另有隐情。
按照现在的证据整理，泗州之变应该发生在五月二十七二十八。
六月一日，载着火药的船只就在旧县搁浅了？
就算真是六月一日，这个数字都是不合理的。
很快那番子便扯着一个老里正返回，端坐在桌子后头，方枝儿竖眉问道：“你是几日得到召集船匠的条子的？”
“六月二日！”
“说实话！”方枝儿猛地一拍桌子，“本官这是在查白莲教与文官集团逆案，你不会是文官暗谍吧？”
“不不不——”那里正大惊失色，随后才苦着脸道，“其实是五月二十六日，但因为很多船匠都跑了，而且大家都不愿意出圩堡或出城，怕被活尸咬了，很难找人。
我们其实是六月二日才到搁浅的船上，但我发誓，那艘爆炸的船与我无关。”
“为什么？”
“我们修船的时候，船上都是大兵，根本没有火药……”里正声音越说越小，但还是强调道，“绝无半点虚言。”
五月二十六日，船上没有火药……
不对啊，五月二十七八正是泗州之变的时候。
怎么你沈豹五月二十六日，就已经有运兵船跑到这块来了？
能预知未来不成？
仿佛触碰到了什么记忆，方枝儿面色一变，转身在卷宗里翻找起来。
“……泗州祭坛，弥勒老祖尸下凡感化了刘阮二将，令其退走，有罪之人，必葬身尸口……”
这是先前一名狂热白莲教信徒的口供，当时方枝儿只当其疯言疯语吹牛逼。
按照先前所提过的，沈豹他们是五月二十八日出发，六月二日晚抵达盱眙。
说实话，按照之前得到的情报，应该先是暴民作乱，然后刘阮二将被迫出逃。
但按照这个狂热信徒的说法，是他们在泗州城起义，占领了县衙，驱赶了刘阮二将。
这是不可能的。
一群费拉不堪的白莲教平民，不至于能占领县衙重地。
所以，他们必定是在暴民作乱与刘阮出逃之间乘虚而入。
在此之前，县衙被刘阮二将控制，而且淮安方面也没有接到奏报。
在此之后，泗州被活尸围城，如果白莲教成功起义，那泗州早因城门大开而沦陷。
这个时间点，必定是在暴民作乱之后，刘阮二将离开泗州之前。
可按照这个信徒的说法来看，他们在暴民作乱之前，刘阮二将离开泗州之后。
也就是说，是刘阮二将先弃的城，然后再是白莲教起义占领县衙，最后被古人三人组驱逐。
暴民作乱绝对是在五月二十七八号，这是从流民们口中问出来的，有很多证据。
那么刘阮二将逃跑的具体时间很模糊，因为他们不是大张旗鼓逃跑，而是带着亲兵悄悄跑的。
按照暴民起义导致刘阮逃跑，那么刘阮二人跑路必定在五月二十七八日之后。
如果刘阮二将是在这之前跑的呢？如果他们是在五月二十四五号跑的呢？
那沈豹运兵的时间线，就合理起来了。
“这有什么问题吗？”那番子问道。
“这当然有问题，这问题大了去了。”方枝儿咬着嘴唇，来回踱步。
刘阮二人根本不是自己因为暴民叛乱逃窜的，而是主动弃城的。
虽然不知道原因，但他们就是这么做了。
甚至，说不定白莲教能占领县衙，都是他们放的水。
所谓暴民叛乱，估计只是白莲教占领泗州县衙后，本地乡民为了活命而推举了一群老农民首领。
古人三人组只是因为有一定管理经验，才被逼迫推上去的首领而已。
什么白莲尸神教全是障眼法，那些所谓的尸神白莲信徒，或许真的存在。
他们绝对是与文官集团没什么关系的，因为文官集团根本不存在！
什么尸神，什么文官集团，全是引开朱慈烺注意力的障眼法。
根本不重要。
要是跟着追查真凶的思路走，那就完了。
不要看他们说了什么，做了什么，而要看结果。
结果，显然就是朱慈烺北上支援泗州的行动完全被拖慢了。
原先浮桥前天就能搭好，昨天就能过河，却硬是拖到了现在。
沈豹与刘阮二将出逃绝对有关，而这几天的蹩脚伎俩估计只是沈豹的个人发挥。
但由于有文官集团这万金油，还真把朱慈烺骗进去了。
他们到底要做什么？到底在等什么？
方枝儿有些坐不住了，虽然这只是猜想，可一旦成立，那说不定留在盱眙的他们就要全部完蛋。
在房间里蹒跚半天，方枝儿忽然想起了一个人，那个传教士。
沈豹显然是很紧张那个传教士的，说不定他会有关键线索，能够印证自己的推理。
有了他，太子必定能相信。
方枝儿知道朱慈烺是什么人，他会信文官集团的话的。
想到这，她一刻不敢耽搁，直直朝着传教士的病房走去。
刚到了门前，她刚要推门，就见郑禧一脸严肃地走出了房门。
见到方枝儿，郑禧也是一愣：“姐姐这是？”
“我有要事来询问这传教士，他醒着吗？”
“姐姐居然提前猜到了吗？我才问出来真相……”
“猜到了什么？什么真相？”方枝儿瞪大了双眼，“等等，你是怎么问出真相的？”
郑禧神色如常：“他醒了，不过现在又昏迷了，他主动和我说的啊。”
“主动和你说的？”方枝儿更是愣神了，“你不是只会荷兰语跟日语吗？”
“我是只会荷兰语和日语啊。”
“那你们是怎么沟通的？”
郑禧一指那屋内的教士：“他在说闽南语啊。”
闽南语……
愣神中，方枝儿的眼睛都快要渐渐睁开到眉毛上去了：“那他为什么先前不说？”
“他一直在说啊。”
想了想，郑禧又补充了一句：“不过他闽南语说的很差，还夹杂着另一种语言，我也要听好几遍才能明白他在说什么。”
哎哟我……
她就说，她觉得这传教士口中的话语如此熟悉。
那根本不是法语，是闽南语！
“他叫什么名字？来这里做什么的？为什么会被抓起来？”
“他叫倪哥绷（michel boym）还是卜弥格来着，好像是什么匈奴人还是破烂人……但现在不是说这个的时候，咱们需要马上去找太子殿下！”
“到底怎么了？”
“顺军南下了，刘良佐可能要反……”