第115章 卸甲（上）
刘阿乘把谢尚伺候爽了，获得了在他身边呼吸的权利。
别真以为这位安西将军如传闻那般，看谁顺眼，或者谁把他伺候好了就能信任到死，然后言听计从……呃，某种意义上确实如此，但要有前置条件。
比如袁宏袁阿虎。
这位安西将军幕下记室参军有一段传奇故事，据说他穷困到在石头城下面那个渡口租船送货，聊以谋生，有一天晚上送货到牛渚（采石矶），于月下吟诗。
哎，恰好被当时在牛渚谢尚听到了，觉得这诗不同凡响，就“邀其谈论”，继而直接破格提拔为记室参军，托付军中机要至今。
很经典对不对？这种故事甚至有流传到明清时代编成戏剧的潜力。
然而，包括刘阿乘在内，是个人都知道，袁宏出身陈郡袁氏，谱系清晰，跟谢尚老婆、桓温梦中情人袁女正，以及此时充当桓温、谢尚缓冲的独立小军阀、庐江太守袁真是正经同族，亲爷爷则做过侍中。人家是谢尚的正经外戚，顶尖的侨族子弟，只是父祖死的早，经济上落魄了而已。
这就好像沛国刘氏的刘倏小时候家里穷，在京口卖过草鞋，你彭城刘氏的刘阿乘也去卖草鞋，那是一回事吗？
而从谢尚角度来看就更不用说了。
想想刚认识的时候，刘吉利、刘虎子那个德行，刘阿乘尚且哄着，刘阿干这种人刘乘都得捏着鼻子用，你要是现在有个刘任公远方侄子过来，一盘腿跟他说天下大势，他刘阿乘要是不用就是傻瓜。即便是姚襄，那也是人家统战价值、身份地位实力拉满了，有这个名份了，再来伺候谢尚，才让谢安西飘飘欲仙，引为知音的。
至于刘乘，那就站在旁边呼吸嘛。
能呼吸就能动弹，能动弹就先研究最主要的军事……然后刘乘并不算惊讶的发现，此次军事行动还真抓住了重点，那就是氐人援军的问题。
不用刘乘说话，姚襄就成功说服了谢尚，部队进发到汝阳-陈县一带，稍作休整，保持一个安全却又压迫感的距离，并不着急北上。
理由很简单，自关中至许昌，五六百里，跟许昌到寿春的距离其实差不多，哪怕是氐人耐苦战、骑兵多，行军迅速，也不可能说等到许昌被围以后再动。
假复氐人真有大股援军，一定早就在月前张遇造反时便已经埋伏到洛阳一带了。
而这个时候，就可以算算账，比耐心了。
你氐人总共有几万兵？四万、五万？不可能再多。可想要支援张遇得力，是不是得两万起？关中少了一半战兵，凉州方向、汉中方向会不会有异动，那些被强行镇压下去的关中豪杰，你能不能压得住？能压多久？会不会有人趁机造反？
更不要说，到了此时，桓温决心暑气一消就北伐关中的姿态应该已经传导到关中了，这么多物资调度，兵力配置，根本瞒不住的，只是一个时间传导问题，你关中要不要做准备？
你要把只收了一季的军粮，还有军资、战马、士气，以及最宝贵的氐人老兵抛洒在洛阳、许昌这边多少更不要说还有天气。
现在已经拖了一个月，再等上半个月、一个月，就洛阳那个白地，氐人就算有援军，也必然忍耐不住，直接撤军。
这说法，完全说服了谢尚，且无论是安西将军府下幕僚们，还是诸位将军，都无法辩驳。
当然，反对也是有的，而且是普遍性的。
这些军将，虽然认可姚襄的逻辑，晓得自己无法改变谢尚的决定，甚至表面上附和，但私下还是不爽利，甚至堪称极度不满。
他们想要军功，之前他们推进了上百里，沿途攻城略地，轻轻松松夺得了几乎整个汝南、汝阴、陈郡地区，自然想毕其功于一役，吃下许昌，乃至于直奔洛阳。
他们觉得自己能打败氐人。
而这种不满随着接下来几日大量军资流到颍水对岸后就更明显了一一之前哭着请求出兵的人不是你这个羌狗？现在你们军资有了保障，就开始稳健了？
姚襄在谢尚这里是真委屈，刘乘都为他委屈。
人家姚襄本来也没遮掩什么，就是自己的人撑不住了，请求谢尚赶紧出兵，现在军资有了保障，选择稳妥行事，一码归一码嘛。
只不过话还得说回来，你一个羌人，跑到安西将军这里替他设计军事战略，指挥王师，难道指望着下面的军将能真服气？
其实，刘乘对姚襄的分派也是有一点不同意见的，他的思路倒很简单，就是更加看重氐人一点，人家大略是能崛起的，所以他觉得氐人的忍耐力会不会比想象中还要强？
半月、一月的，未必保稳。
在他看来，氐人要么就能一直耗下去，耗到你出兵，要么之前那一个月反复等不来大晋王师，干脆已经回去了，此时需要时间重新布置、埋伏。
如果是这样的话，还不如趁着现在军心士气可用，一鼓作气冲到许昌呢！
到了许昌，先分兵堵住轘辕关跟虎牢关，然后围住许昌，慢慢跟你打。
但是，刘阿乘的意见是不作数的，因为冒进的风险确实也不小，还破坏人家姚襄让自己的部队获得军资补充休整的私心。
那就没办法了，等嘛，毕竟姚襄的方案虽然保守，可还是计算到了最要害的氐人援兵，比想象的要好得多。
等待的日子一如既往是煎熬的。
天气变热，虽然南方士兵普遍性都能忍受，却还是免不了心烦气躁。
为了确保能知晓第一线军情，也可能是单纯闲的，刘阿乘专门通过姚襄讨了个差事，就是他在荆州常做的那种，去下面各军将、幢主那里巡视，探查军心。
平心而论，结果非常不好。
就是对姚襄不服气嘛，就是想北上要军功嘛，天气热，躲在这里扎营总不能像谢安西身边酒水不断嘛！偶尔下场雨，非但不能去除暑气，反而更添焦躁。
进入五月，这种不好和焦躁，很快量变引发了质变。
“怎么讲？”刘乘放下因为变凉而有些腻的鱼汤，直接将地上的小瓜（香瓜）给一拳砸破，拈了一块放嘴里。
你别说，还挺甜。
“老孙问我去不去，说七八个幢一起去，有人带路，偷袭掉西华县的县城，还说那个县的城墙还没路上的那些纷纷投降的坞堡严整，说里面的几百兵早就因为孤悬在颍水这边吓破胆了，一定能成。”刘虎子认真道。“我想着你的话，没敢去。结果去的那几个全都受赏了，安西那边竟然还当场发下了许诺给老孙封侯了，还有几位参军暗示老孙将军号也稳妥了。”
“胡闹！”刘乘无语至极，将瓜子吐到一侧发烫的泥土上，但语气和神态并没有多么激烈。“我也觉得是胡闹。”刘虎子强压着焦躁感接口道。“明明有军令说了要在这里休整，不得擅自进攻，可真擅自进攻了，打下一个县城，竞真给报功，那之前军令算什么？便是我读书少，只在淮上跟人打架时也晓得要对下面人说话算数才行！”
说到最后，直接将手里的鱼汤也泼到了那边的泥土上。
没错，胡闹的不止是这些骄兵悍将，或者更进一步，这些骄兵悍将还真不是最胡闹的，真正胡闹的是安西将军府的核心幕僚们，以及谢尚本人。
这件事，明显是对姚襄极度不满的安西将军府上下串通一气，没有之前小规模的试探和有效反馈乃至于私下暗示，七八个幢主如何敢私自联络去打虽然悬在颖水这一边却非常直白属于颍川郡的西华县县城？而且七八个幢主，竟然没有一个杂号将军、都护、太守什么的出面，本身就说明问题了，就是准备万一谢尚那里发了脾气好摘出去的。
结果，谢尚本人竟然不能察觉，或者不以为意，那就过于离谱了。
换成桓温，晓得有人背着他搞这种事情，不光是要杀人，还要搞清洗的。
当然，刘阿乘明知道谢尚最离谱，其他人也离谱，整个事都离谱，却竟然没有产生太多的心理冲击感。“要绷不住了。”他只是继续认真分析道。“接下来应该会推进到颍水边…”
“阿乘，你为什么不生气？”刘虎子忍不住打断了对方。
刘阿乘递过去一片瓜，语气依旧平淡：“我也觉得胡闹嘛，但是你心里早就有了预想，猜到要出事，真出了这种事又怎么会到生气那种地步呢？况且我们实在是管不了这么多的.…”
“真憋屈！”刘虎子接过瓜来，两口吃完，陷入沉默，过了一阵子，其人忽然又开口。“阿乘，你不如回去吧！”
“啊？”
“我晓得你是担心我们，觉得这一仗还有的说，便想着留下来看看有没有什么周旋余地。”刘虎子似乎被气笑了的样子，在那里笑着说。“但你也好，我也好，根本没有施展的余地，我还能老老实实带个兵，你留在这里只是憋屈……你自家不是常说，胜就胜败就败吗？我这里你且放心，我是真信了，你一万个放心，真撞到了氐人的骑兵主力那是命，但凡能躲过去，我一定做到最好。”
刘乘连番点头，不管如何，刘虎子有这个觉悟就是最好的。
至于说周旋余地，包括刘阿乘他到底想在这个战场上做什么？求什么？说真的，有些话没法说出口，也没必要，那只会影响刘虎子自己的操作。
实际上，正如刘虎子所言，“胜就胜，败就败”，这才是他刘阿乘的基本态度，他才不是那种为了大局着想，要牺牲什么，要委屈什么的主。
没有操作余地，那就不操作。
想到这里，放下心来的刘阿乘站起来，朝着刚刚倒鱼汤和吐瓜子处瞥了一眼，彼处满是蚂蚁，有心冲上面撒泡尿，但最终没有做这些无聊的事情，而是继续巡视了两个幢，见了一位杂号将军，便回到南顿。果然，这边的安西将军行在向北走。
跟刘阿乘想的一模一样，在下面的部队私自做主攻下了西华县县城后，姚襄只能委屈求全，改变了部署，下令全军推进到颍川郡内的颍水岸边，行也迁移到西华县。
颍水在西华县北面几十里的地方拐了个弯，下游就是王师主力的挺进路线，总体上是南北走向，但向东南方偏移一些角度，而更上游却总体上是东西走向。
所以推进到颍水岸边其实就是指推进到这里。
这相当于保持最后一个安全线，隔着颍水与对岸的颍川腹地，也就是张遇主力如今猬集之地进行对峙。“御龙，你要不回荆州吧？”抵达西华县后不久，姚襄主动来找刘乘，这些天只要刘乘在，他都乐意过来，大夏天的，被排挤的人相互抱团散热嘛，而这一次一过来，他就说出了一句与刘虎子类似的话来。“怎么说？”刘乘似乎不懂对方意思。
“西面邵陵已经打下来了，郾城虽然还没下来，可跟荆州的通信却已经通了，你带着一队骑兵，直接就过去了。”姚襄笑着解释。“然后从那边走汉水，顺流而下，到江陵极快。”
“只是因为道路通了，就让我走？”刘乘似笑非笑。“景国兄竟跟那些安西幕僚们一般嫌弃我？”“实在是你留在这里，已经没什么可计较的了，不如早些回去准备北伐关中事宜。”姚襄勉力相对。“说什么嫌弃……那不是取笑我吗？”
“没什么可计较的了？”刘乘认真来问。
“没什么可计较的了！”姚襄喟然道。“说是被他们逼着往前走，但到今日其实我们已经撑过了十一日，接下来在这里还能再撑个七八日，前后二十日，已经是之前计较清楚的半月到一月了。到时候，如果氐人还在，而且真有两万兵，那我认赌服输……”
刘乘摆手打断对方：“氐人真来两万兵，咱们也不过兵力相当，没有一战之力吗？”
“很难。”姚襄摇头道。“我这些天也看出来了，若论装备、兵员强壮，我那边各部和氐人各部，其实未必比得上王师，各幢单独拉出来一对一作战，我也不觉得没有一战之力，但要打这种几万人的战事……没有严格军纪，各部不听指挥，而氐人必然又有成建制大量骑兵，只怕要一战而溃，甚至不战而溃。”刘乘默然无声。
“但反过来，若是氐人不来……其实我也觉得氐人未必会来了，他们没道理耗在这里这么久。”姚襄复又笑道。“那之前张遇不管是真的畏惧王师，还是想诱我们深入，如今都已经白白葬送了军心士气，反而不是王师的对手。最多就是死守许昌坚城，指望着后续趁着王师疲惫，来个夜袭之类的。”
刘乘默然颔首。
“若要这般计算，你留在这里干什么呢？这边的淮上王师若是胜了，或者从容围城，你除了继续被奚落，又能怎么样？拖一个月，不还得老老实实回去？”姚襄继续劝到。“而若是败了，一败涂地，你难道要趁机笑话谢安西，难道不怕惹怒人家做了田丰？”
刘乘没有回答，反而是问了最后一个问题：“这里只能再拖七八日？”
“对，这就是关键，咱们没有余地了。”姚襄正色道。“你没有，我也没有，你不要指望着通过我来做什么……我也不瞒着御龙，不光是这边的人压不住，我不在颍水对岸，王长史他们怕也压不住我们羌人各部，他们此番随我和我先父南下，一路上恶战不断，损失太多了，人口、钱帛、长满庄稼的地就在前面，甚至都没有颍水阻隔，只要这边一有动静，那边怕也要争先恐后。”
话到这里，姚襄忽然苦笑起来：“御龙，你到底是南方名士的底子，不晓得打仗这个东西，最难的就是总统人心！真要是纸上谈兵，那都是妥当的，就是勇士突阵，谋士算计，英雄一决生死，或者更进一步，人人可死，军军可用，然后就是直接算账，算到一方死无余地。可实际上，想把部队带到能直接计算人命的地步，才是最难的。大多数时候，都是乱七八糟，这个不能用，那个没办法，时局不允许，官职够不到，最后稀里糊涂就押上去了。”
“受教。”刘乘再三拱手。“但景国兄越是如此，我反而越想看一看了……最起码让我看看氐人能不能到你说的那一步，还是跟我们一样，受制于诸般事宜。”
姚襄点点头：“反正我就是劝一劝，你自乐意，便且待着。”
二人交流后第三日，一个消息从枋头，转陈县，到达了安西将军行这里一一冉闵被俘虏了。最后决战经过很详细：
大略就是冉闵这个时候连马都吃的差不多了，大多数都只是步兵，就藏在树林里，想引诱慕容鲜卑的骑兵入林作战。慕容恪窥破对方心思，派遣部分轻骑上前骚扰诱敌，已经丧失余地的冉闵没办法，到了这份上的他和他的禁军只有一勇之血气了，不可能拒战。
结果就是打着打着被轻骑刻意引到厚重的中军，冉魏部队立即陷入绝地，继而全军崩溃。
最后时刻，据说冉闵还仗着个人骁勇，试图冲击慕容恪的大纛，结果冲击到一半胯下坐骑朱龙倒毙，本人被生俘。
慕容恪全歼了冉魏这最后一支机动野战兵团，随行大臣该杀杀，该抓抓，连着冉闵一起送往幽州去了，而他本人则继续南下，准备包围邺城。然后邺城竞然没有崩溃投降，而是保着冉闵的儿子，继续哭着到枋头找王师求援。
刘阿乘结合上次姚襄听到冉闵的消息直接扔下中军去寿春求援的经历，倒是立即猜到，随着这个消息到来，本就动摇和疲惫的姚襄怕是也卸下了最后一丝心理阻碍了。
按照羌人如今的战略态势，难道只防备氐人，不防备鲜卑人？要是不能迅速在中原站稳脚跟，慕容鲜卑渡河打下来怎么办？那才是泰山压顶！
而刘乘倒是多想了一层，如果真是这样的话，即便张遇败了，姚襄可能也不会那么快反……但不要紧，谢尚还是会败，因为慕容鲜卑会给他继续做大败保底！
不过真到了那一步，谢尚孬好混个北伐名将了。
输给这个时期的慕容鲜卑，谁都不丢人。
就这样，又过了三日，刘阿乘在外面巡视呢，忽然接到了谢尚的直接军令，要他回西华县城。刘乘不敢怠慢，匆匆折回，然后就被要求验证一个人的笔迹、印信。
那是荆州下属襄城太守王治的信，内容很简单，应该是一封回信，大概是有人以谢尚的名义谘询他关中的情况，他不敢怠慢，如实回答，告知关中的情况他也不清楚，但确实知道，上个月的时候，有一个叫张琚的造反，聚众数万，秦主苻健亲自引兵与之在宜秋对决，已经把张琚逼到了绝路。
张琚派遣死士向荆州求援，荆州却爱莫能助。
“是真的。”刘乘没有作假的必要，他唯一的选择就是实话实说。“是王治的笔迹，官职印信也对。”“宜秋在哪里？”谢尚兴奋询问。
“在泾水上游，泾阳西北。”姚襄几乎是脱口而出。
“那咱们不用顾虑了。”谢尚猛地拍案。“出兵吧！”
“确实，出兵吧！”姚襄也下定了决心。
“诸位，我知道诸位不会听我的，但还是要进言一番，以示诚心忠忱。”刘阿乘这个时候也板着脸拱手相对。
“我晓得，你要做蔡司徒。”谢尚此时心情大好，丝毫不气。“我拽不动蔡司徒，却拽的动你，刘御龙，明日随我北渡颍水，亲眼见我扫荡许洛！若是事情不如你所言，你要与我做出《出塞曲》下阙来！”刘乘恭敬应许，从容后退。
翌日发兵，王师主力尽发，越过颍水。
五月十三，夕阳下，刘阿乘再度引众渡过了颍水上的一座大浮桥，这一次，他主动寻到有学问的人问了名字：“袁参军，这是什么桥？”
“是诫桥！”袁宏在马上悠然以对。“告诫之诫……如何，刘御龙复有诗兴？”
“袁参军。”刘乘没有理会对方的戏谑，直接打马迫上。“咱们相处数十日，没有求过你事情，今日正式求你一件事。”
袁宏冷眼来对：“我做不了军中大事，那是大单于的本事。”
“请让五百主刘建守此桥。”刘乘擡手指向身后。
“刘建虽然年轻，却素来勇悍，军中颇多人欣赏，结果此番北征竞功勋不足……”袁宏反应过来，恢复了之前的悠然与戏谑。“你如今还要他弃功勋，他不会怨恨你吗？”
“待我青云直上，自有他将军太守，何须些许杂色功勋？”刘乘面不改色。
“如此举手之劳，我自然可以为之。”袁宏愣了一下，然后满口答应，然后直接翻身下马，从马后小包里拽出一张纸来，当场书写军令，让人当面送到前面谢尚那边去。
刘乘满意至极，拱手致谢，然后在袁宏略显复杂的目光下径直带领自己那一百余骑兵继续北上，准备追上谢尚的大纛随之一并进抵许昌。
一我是告诫的分割线一
袁虎少贫，尝为人佣载运租。谢镇西经船行，其夜清风朗月，闻江渚间估客船上有咏诗声，甚有情致。所诵五言，又其所未尝闻，叹美不能已。即遣委曲讯问，乃是袁自咏其所作《咏史诗》。因此相要，大相赏得。
一一《世说新语》.文学第四
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