第38章 挣扎不能起
“西边的朝廷兵力最足，援军都想立功，反而拥挤在一起，如今伏部帅过来，反而轻易顶住了他们；东边刘乘亲自过去了，似乎想要约束他们，好像是怕伤亡，而且我怀疑他们也担心荥阳战局，想去荥阳……反而是周成，如跗骨之疽，我们反击他就停，我们一撤他就跟上来，这么下去，怕是要被他们咬走不少人。”
乱军之中，披着皮甲的薛瓒成功与姚襄汇合，告知了整体局势。“而到了眼下，咱们的撤退已经到了失控的局面，属下已经无能为了，全靠下面各部军将、大人自行其是。”
被阳光、汗水、血液、灰尘弄得满身狼藉的大单于姚襄点点头，便要勒马往周成那里赶，却不料被薛瓒给从旁边拽住了缰绳。
“参军什么意思？”姚襄气喘吁吁。“还有什么事情吗？”
“大单于……”薛瓒咬着牙道。“不是说不能去，但我要说句话，现在你的性命怕是比什么都贵重！有你在，咱们便是一败涂地了，大家也都知道往洛阳跑，跑不了降了还能想法子回去。可若是你没了，便是今日大军得以保全，全都回到洛阳了，也照样会有人离散。”
“你说的对。”姚襄在马上连番颔首，却又苦笑。“但是参军，薛参军，若是我不去救人，不冲锋在前，不亲手杀敌，如何来的这般贵重性命？咱们又不是南人，统帅可以不杀人，做名士就能当统帅，做刺史，我只是羌人！更不要说如今在这种大局下，更要亲力亲为以作团结！”
说完这话，其人再度勒马向前。
平心而论，这个时候薛瓒明显能感觉到对方的气虚，打马启动的力气也不足，若是自己强行拽住马匹，似乎是可以强行留住对方的，但他还是撒开了手，任由对方驰马而去，然后重新打起精神，沿途呼喊，聚拢部队，指挥调度。
因为他知道，对方说的是真的。
滠头-羌人集团便是再有潜力，再有名望，本质上也只是一个石赵政权崩塌后的流亡集团，流亡起来，就是会有这些艰难，就是要去不停拼命，而且拼了命也不一定有用，甚至是错的。
唯独大家经历了大晋崩塌和石赵崩塌两次大的动乱，谁也不会在乎这些罢了。
姚襄的阻击起到了立竿见影的效果，周成仗打得好，恰恰是因为他不想为了朝廷王师搏命，只有一点功利需求外加充足的战斗经验，故此，眼看着姚大单于要亲自来拼命，其人立即见好就收，明智的停下进军，并且一直等到左翼大股援军齐平方才重新向前。
而这个时候，得到薛瓒提醒的姚益生终于不再做多余缠斗，而是抽身为已经沦为疲兵的姚襄做了殿后。
见此机会，刘建、高衡二人再不犹豫，联手凑了三幢人，赶紧往荥阳城下走。
这一走，羌人撤退部队的压力骤减，战力最强的后军与新抵达的援军接手了交替掩护的任务，撤退开始变得顺畅。大面积脱战开始出现，姚襄本人甚至可以靠着自己的大旗在后方安排层层的接应部队，以做溃兵的接应与迟滞抵抗。
可以想见，损失肯定是非常大的，但最起码撤退中基本上没有成建制的被分割、包围，而且之前一直苦战的朝廷王师也必然有不少损耗。
这一战，从正面战场来说，只能说一句王师击退了羌人，很难说是朝廷王师完全的胜利。
当然，姚襄和羌人上层，自然心知肚明，这一战从战略上来说，已经一败涂地了，他们回到关内，接下来会面临一个极其严峻的冬日，一个关乎整个集团部群生存的巨大考验。
不过，在那到来之前，姚襄注定会先意识到，他这一战输的比想象中要多很多。
最先确定的一个巨大损失来自于杨亮，在意识到杨亮部首当其冲，承担了刘建和高衡的反复突击，此时带回来的人十不存二三后，结合着更大的战略困局，姚景国却是心知肚明，他要失去这个进入洛阳后得到的最大本土臂助，滠头羌人集团要失去这位近两年来最大一股新血了。
“杨府君且去歇息。”已经非常疲惫的姚襄翻身下马，用自己的长臂揽住对方，语气真诚而恳切。“这件事全是我的责任，我排兵布阵不如刘乘，让你吃了这么大的亏，援兵也发的晚，不足以从战事大局上反扑过去，让你白白吃亏……咱们之间，全都是我姚襄负你，你于我姚襄却只有恩义……入关后，就不要多做停留了，赶紧先回弘农，安排好伤兵，安慰好死者亲眷。”
话听到这里，能文能武的杨府君却如何不晓得对方意思？
此番胜了还好，自己回去还能继续鼓动族人、附庸替姚襄卖命，甚至可以等到最后一刻，看姚襄渡不渡河。可如今败了这一仗，失了最后一丝战略主动不说，关键是本部死了那么多人，回去以后根本没法说服族人继续为羌人卖命，只能去降朝廷了。
而姚襄明知如此，却根本没有像之前那些北方坞堡主、乱军头领一般肆意滥杀兼并，反而如此坦荡让自己离去，这就更加验证了他之前的想法，这位大单于是真的明主。
乱世下的北方，缺的就是这种明主！
只可惜，可惜时运不济！
想到这里，他却也只能强忍着泪水，与对方在战场上相拥相对而无一言了。
“走吧！”
姚襄不是无情之人，之前战场上为了鼓舞士气，他调侃刘乘时用了谢尚做比方，全都是在刻意为之，因为没道理只说殷浩，不说谢尚，实际上提一次心里便惭愧一次，现在看到杨亮失态，晓得对方本意，更加羞耻，却是干脆奋力推了对方一把。“快走！”
杨亮原本还能绷得住，但被这么一推，踉跄往后方去，背身相对后，到底是忍耐不住，眼泪哗啦啦流下来，将脸上血与灰给弄得愈发糟糕。
唯独其人心知肚明，个人情感不能耽误宗族生存，脚步却是不停，只一边行一边哭。
姚襄推走了杨亮，强打精神继续维持秩序，且往后退，终于在傍晚时分，望见了汜水关的城墙。然而，其人却并没有如释重负，甚至主动拒绝了入关，反而就在关外的位置安排人手，布置简易营地，收拢部队。
毕竟，按照这个态势，肯定会有大量离散的部队来不及入关的，而今晚他们抵进后，最好是有一个营地来接收他们。
收拢了片刻，他便注意到一个问题，如果说之前没有想到自己会退回来，没想到荥阳那里也要放弃，不主动设立营寨倒也罢了，可为什么自己已经明确说要撤军了，他的长史王亮却还是没有主动设立营寨的意思？
而且一直到现在都还要自己从关内调配物资民夫做营寨？
“王长史病倒了？！”姚襄闻言几乎声音都在打颤。“病了几日？病情如何？你们如何不告诉……？”
话到一半，其人便晓得自己是白问了，王亮怎么可能会让自己知道他病倒了？
一念至此，姚襄什么都不顾得了，匆匆让姚尹买来做城外大营的主持，自己打马便入了关内，然后于黄昏时分见到了躺在榻上还在发烧的王亮。
见到自己最后也是最亲密、最倚仗心腹的样子，其人直接扑倒在榻前，慌乱失措。
王亮见状，反而苦笑起来：“大单于，你站起来！站起来！现在局势那么难，我虽然是你的副贰，可死了也便死了，你却一定要撑住，不然大业何存？！”
姚襄心乱如麻，当场口不择言：“下午送杨亮走，我就已经觉得局势要难了，若是再失一亮，我还有什么大业可指望？！不撑了就是！”
“大单于，你必须得撑住！咱们几万户的部众，都还指望你呢！没了大业也要撑住！”王亮闻言依旧苦笑。“我不瞒大单于，属下之所以病倒，是因为前日我就得到通报，桓温前锋薛珍已经打到弘农了，而他的侄子桓虔则出现在了伊水上游，你得赶紧回去主持大局！”
虽然这个事情不知道在心里设想过多少回，但当此局势，闻得此言，姚景国还是被刺激的目瞪口呆，就愣在榻前。
“大单于。”王亮停了片刻，狠狠喘了几口气，这才握住对方手，勉力提醒。“听我一言，这边既然没能吃下刘乘，多想无益，现在唯一的出路是去三晋之地……能逃就逃，逃出去多少是多少，逃不了就骗，做缓兵之策，然后依旧背地里逃，实在是骗不了，就背水一战，人死的多了，逃得也就快了！”
姚襄明明听到了所有的字，却没有一个入他脑中的，他甚至觉得有些耳鸣。
“我在这里替你稍微守关，顺便养病，你明日就走，跟王黑那一起折回，带着主力回，赶紧回去。”王亮又停下来喘息了一会，然后才继续来言。“薛瓒虽然年轻，但才智过人，是可以依仗着的，你要多听他的言语。”
或许是觉得这话不吉利，其人主动停住，便摆手撵人：“就这些了，大单于先出去，省的染了病气，等我好了，就去找你，若是好的慢了，我自降服刘乘，然后寻个机会找到权参军，一起逃走找你。”
姚襄根本不晓得自己是如何从王亮病榻前离开的，来到外面，天色已黑，其人却失魂落魄。
这王亮根本就是他的诸葛亮好不好？刘备没了诸葛亮，还扯什么大业？而对方这一病倒，配合着恶劣的战略局势，几乎让他以为自己到了绝地……上午还好好的，怎么到了晚上就变成这个样子了？不对！不对不对，他很快意识到，上午也只是假象，当日背叛了朝廷和秋后没有下定决心第一时间渡河北上，是两个巨大的战略错误，他从秋后桓温要来开始，就一直在绝地。
而就在其人枯坐在汜水关后面的这个院子里，甚至是拒绝亲卫搬来的胡床，直接坐在地上，然后根本控制不住胡思乱想之际，薛瓒和弟弟姚尹买外加部帅王黑那一起联袂抵达。
“前营秩序如何？朝廷的兵马还在追吗？可安排好食宿？”姚景国抬起头来，几乎是脱口而出。
三人面面相觑，最后姚尹买被王黑那从后面推了一下踉跄倒在对方跟前，干脆趁势跪下，低头以对：“大……大单于，阿兰哥战殁了。”
姚襄诧异了片刻，然后忽然失笑：“这厮之前还跟我说，他必然比我活得长……”
“蛇将军也应该被俘了。”姚尹买小心加上一句话。“或者死在乱军中了。”
“无妨，刘御龙还能杀自己大舅哥？他怕是欢喜的不得了，又多了个亲信部将可以用。”姚襄依旧摆手来笑。
“大单于。”王黑那一张嘴，比哭都难看。“不是我没有尽力，我去的时候就已经成定局了，阿兰被斩，部众溃逃，营寨被烧的七七八八，大部都沦陷了……他们两千五百人硬生生啃下了我们两千人……我接应到一些败兵，结果还被那些人举着阿兰的首级，唱什么‘男儿可怜虫’，我晓得他们是要引诱我，反而不敢与他们恋战，尤其是他们的援兵来的也快。”
姚襄连番摆手：“你做的是对的，而且我晓得那首歌，那是淮上人从并州学来的歌，自家惋惜自家人的，不是什么羞辱，过一阵子我写信过去，让刘乘将阿兰尸首送过来。”
三人还是没有应和，而这其中，参军薛瓒明显迟疑，但却晓得问题严重性，乃是先打了个眼色与其余二人，然后方才低下身子，来到对方身侧一并小心坐下，扶住对方胳膊后，方才开口：“大单于……我想到一件事，咱们是不是该赶紧发兵敖仓？连夜发兵？我觉得可以让王部帅马上就去。”
“为什么？”姚襄茫然不解。“这个时候出敖仓，不是很容易被对方切断包围吗？”
“是为了接应景茂将军……”薛瓒低声以对。“他带走了咱们一半的船。”
姚襄猛地一惊，便要站起身来，而早有准备的三人一拥而上，按肩膀的按肩膀，抱腿的抱腿，扯胳膊的扯胳膊，硬生生按住了这位大单于。
而之前一直保持了某种从容的姚景国，仿佛疯了一般，非要站起身来，甚至去推搡撕扯自己这三个忠心耿耿的下属，惊得旁边侍卫愣在当场，根本不知道帮谁。
就这样，四人宛如摔跤一般在院子里了好一阵子，失去力气的姚襄方才被按到在地上，继而望着空中的星星下达了简易军令：“快去！但如果到了那里发现敖仓已经落入敌手，就不要恋战，立即回来！”
王黑那这才逃一般跑出去了，而其余两人也松了手，这个时候姚襄却发觉自己想站起来都已经没了力气。
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或问于太祖：“姚襄兼济文武，号有孙策之风，而英武过之，何至于此？”太祖答曰：“一步失机，步步失机，人之命运，固赖英雄长短，心力奋发，亦倚时势风潮，天下进程。”
——《士林杂记》.齐无名氏录