第二十章 ：同行
翌日，清晨。
天光微亮，晨雾还未散尽，青阳城的街巷间便已响起了零星的脚步声。
沈清秋家的宅院不大，是六扇门配给百户的官舍，两进的院子，青砖灰瓦，收拾得干净利落。
后院厢房里，薛茯苓正坐在床榻边，将沈清秋的衣襟解开，查看她腰间的伤口。纱布揭开，露出一道已经结痂的伤口，边缘微微泛红，却并无化脓的迹象。
「恢复得挺好。」薛茯苓的手指轻轻按了按伤口周围的皮肤，语气温和，「不过，清秋，你真得注意点了，短时间内尽量不要动武，否则伤口会留下很明显的疤痕的，这可就不漂亮了。」
沈清秋靠在床头，闻言只是淡淡地「嗯」了一声，目光落在窗外，有些出神。
薛茯苓擡眼看她，见她眉宇间压着一层化不开的郁色，便轻声问道：「还在想马眉峰的事？」
沈清秋没有答话，沉默了片刻，才缓缓开口：「我入六扇门，是他带的我。教我办案，教我怎么在江湖上立足……我敬他如师，视他如兄。」
她顿了顿，声音低了下去：「可他手上沾了那么多条人命，药庐那十六条人命，福丰街我那几个同僚的命……他到死都没半分悔意，到底是他变了，还是他从来就是如此。」
薛茯苓将纱布重新盖好，轻轻为她掩上衣襟，柔声道：「人心本就是最难测的东西。你不必替他找理由，也不必因此否定自己。他对你好，与他做错了事，这并不冲突。」
沈清秋苦笑了一下：「我明白，只是……」
「只是心里头总归不是滋味。」薛茯苓接过话，替她说完了那句说不出口的话。
沈清秋没有否认，只是轻轻叹了口气。
薛茯苓不再多言，只安安静静地替她将衣襟理好，又拿起一旁的腰带帮她系上。她的动作很轻，很慢。
就在这时，门外传来一阵脚步声，一个丫鬟在门口躬身道：「沈大人，外头有位顾公子来访。」
沈清秋的手指微微一顿，眼睛亮了一下，随即恢复了平常的模样，语气平淡道：「请他进来。」
薛茯苓也站起身来，将床榻上的药箱收拾好，又理了理自己的衣裙。
不多时，顾观棋便跟着丫鬟走了进来。
他今日穿了一身月白色的长衫，腰间挂着那柄秋水剑，手里还提着一个食盒，整个人清清爽爽的，衬着清晨的日光，倒真有些翩翩公子的意味。
沈清秋的目光在他身上停了一瞬，随即移开，面上看不出什么情绪，只淡淡问道：「顾大夫，这一大早的，怎么跑我这儿来了？」
顾观棋拱手见礼，笑道：「昨日与薛姑娘约好了，今日一同去城外的药田看一批药材，顺路便过来看看沈百户的伤势恢复得如何。」
他说着，将食盒搁在桌上，打开来，里头是几样精致的点心，还冒着热气，「顺道带了点点心给你们尝尝，我亲手做的。」
沈清秋看了一眼那食盒，又看了一眼站在一旁、面色平静的薛茯苓，道：「我的伤没什么要紧的，你们有事便去忙吧！」
「那行。」顾观棋点了点头，转向薛茯苓，温声道，「薛姑娘，您怎么说？」
薛茯苓微微颔首，向沈清秋说：「清秋，那我们先走了，你要听医嘱，别动武，注意控制情绪。」
「去吧去吧。」沈清秋摆了摆手，语气随意，「别耽误了你们俩的正事，好好相处，多了解对方。」
顾观棋也向沈清秋拱了拱手，便与薛茯苓并肩出了门。
沈清秋坐在床榻上，看着两人的背影一前一后地穿过院子，消失在月洞门后。
她深吸一口气，将那食盒拉过来，打开盖子，拈了一块桂花糕放进嘴里。糕点还是温热的，甜而不腻，入口即化。
她很快就将一盒点心全吃了，嘴里鼓鼓囊囊道：「真是个小气鬼，专门来看病人就带这么点东西，扣扣搜搜的，茯苓应该看不上吧……一定看不上！」
……
此后数日，顾观棋与薛茯苓便开始频繁往来。
刚开始的一段时间里，
薛茯苓都是住在沈清秋家里的，顾观棋不便留待。另外，很不巧的是，每次顾观棋去，沈清秋都是刚刚离开去上值。
两人一连好几天都没有碰过面。
后来，药庐里重新安排了护卫，六扇门派了一队精锐驻守，安全无虞，薛茯苓便搬回了药庐，顾观棋与薛茯苓相处的时间就更多了。
两人相处得很愉快，因为有共同话题。
薛茯苓的医术远在顾观棋之上，对顾观棋来说帮助很大，而顾观棋那些来自后世的医学理念对薛茯苓来说也是耳目一新，两人常常一聊便是大半日。
不过，大多数时候，顾观棋都是陪着薛茯苓去青阳城周边那些村镇义诊。
顾观棋对薛茯苓的观感很好。
这姑娘义诊，是真的亲力亲为，不管对方是乞丐还是普通平民，她都没有丝毫嫌弃。
最让顾观棋佩服的是薛茯苓的情绪控制，不论与患者沟通有多困难，她都能够耐心解释。
顾观棋没见过薛茯苓有过情绪化的时候。
……
马眉峰的案子，没过多久便结了案。
六扇门和郡府衙门最终的调查结果是：漕帮青阳城分舵舵主与马眉峰官商勾结，东窗事发后畏罪自杀。
这个结果，不论是顾观棋还是薛茯苓都不相信，但是，衙门已经结案，连沈清秋都说毫无线索。
没几天，青阳城江湖出了个轰动一时的消息。
赤练神捕沈清秋升任六扇门副千户。
从六品到从五品，看似只升了半级，却是从「百户」到「副千户」这道重要的门槛。她成了青阳郡六扇门百年来最年轻的副千户，也是唯一一位以女子之身坐到这个位置的人。
不过，
这消息，对于顾观棋来说，也就是送一份礼的事情，并没有太放在心上。
……
这一日，天刚蒙蒙亮，顾观棋便起了床。
今日是去青阳郡辖下千灯县义诊的日子，此乃薛茯苓半月前便定下的行程。
青阳郡是个四面环江的地方，水路交通非常发达，在官府的引导下，形成了不少商业枢纽，千灯县便是其中之一，非常繁华，是除了郡城之外，最繁华的县城，在那里务工的穷苦百姓非常多，所以，薛茯苓会去那里义诊。
当顾观棋到了药庐时，薛茯苓已经将马车备好了。她今日穿了一身淡青色的衣裙，头上戴着一顶遮阳的斗笠，正坐在马车旁写着什么。
顾观棋一看便知道薛茯苓是在整理药方。
这些时日，与薛茯苓相处，他知道薛茯苓有个梦想，那就是写出一本医书，一本收录世间所有常见病症且拥有最简便的治疗办法的济世医典。
因为，薛茯苓见过太多普通百姓，明明就是生了小病，最后却因为大夫医术不精或者看不起病而死。
所以，她就想改变这个状况。
这是一个很伟大的梦想。
虽然在顾观棋看来不太切合实际，但是，用心奔赴且付出努力的梦想是值得尊重的。
「观棋，你来了。」薛茯苓见他来了，微微笑了笑，「此次去千灯县，来回怕是要十天，得辛苦你了。」
顾观棋笑道：「茯苓一个姑娘家，都不嫌累，我一个习武之人还能累了吗？」
薛茯苓浅浅一笑，说道：「那你上车，我们马上出发了。」
随行的还有两名护卫和一个药童。两名护卫都是六扇门专门安排保护薛茯苓的，乃是一对兄弟，一个叫赵山，一个叫赵石，两人都是练刀的，武功都很不错。
药童叫小七，是个小姑娘，十二三岁的年纪，机灵得很，见顾观棋和薛茯苓上了马车，便也跟着上了车。
随后，赵山负责赶车，赵石则骑着一匹马跟在旁边。
没多久，马车便出了城，沿着官道一路向西。
当夜，一行人找了旅店休息了一夜，翌日一早便继续出发。
太阳渐渐升高，将大地晒得发烫。官道两旁的庄稼地里，农人正弯着腰劳作，远处的山峦叠翠，偶尔有几声鸟鸣从林间传来。
顾观棋盘坐运功，薛茯苓在车厢里翻看着医书，偶尔擡头掀开车帘看一眼外头的景色，或者就是注视着顾观棋愣愣出神。
约莫又走了两个时辰，才终于进入了千灯县地界，此时日头已到了正头顶，晒得人头皮发麻。
「薛医令，前面有个茶摊，要不要歇歇脚？」赵山指着前方路边一个草棚，回头问道。
薛茯苓掀开车帘看了看，点头道：「也好，歇一会儿再走，正好可以吃点东西再上路。」
最开心的便是药童小七，连忙就跳下了车。
茶摊不大，用几根木头和茅草搭成，四面透风，摆着五六张粗木桌凳。摊主是个五十来岁的老汉，正蹲在灶台前烧水，见有客人来了，连忙起身招呼。
茶摊里已经坐了三桌人。
靠外头的两桌，分别坐着三个行脚商人模样的男人。都穿着粗布短打，身边放着扁担和包袱，看着像是赶路做买卖的。
但顾观棋的目光从他们身上扫过时，眉头微微皱了一下。
这些人虽然穿着普通，坐姿却都带着一股子精悍之气。有两个人喝茶时，虎口处露出的老茧痕迹，分明是常年握刀握剑留下的。还有一个人腰间鼓鼓囊囊，掀开衣角时隐约露出一截刀柄。
他们看似随意地坐着，目光却时不时地往中间那桌瞟。
中间那桌坐着三个道人。
为首的是个中年道人，约莫四十来岁的年纪，面庞清瘦，颌下三缕长须，穿一件灰蓝色的道袍，头上挽着髻，插一根木簪，看着倒是有几分仙风道骨的模样。他身旁坐着两个年轻道士，都不过二十出头，眉清目秀，规规矩矩地坐着喝茶，偶尔低声交谈几句。
三个道人似乎完全没有察觉到周围那些人的异样，有说有笑地喝着茶，那中年道人还时不时地指着远处的山峦，在给两个年轻道士讲什么风水之说。