第493章 初探暗巷
界城东部，清河区，一条平平无奇的老街入口旁。
小红帽的身影从附近的一处建筑物阴影中走出，看到了正等在路口的于生。
「今天就你一个人啊？」少女环视四周，发现只有于生自己站在路口，有些意外地问道。
「她们留下来看家了——毕竟今天就只是过来看看这个『暗巷』的情况，我一个人来就行，」于生随口说道，「而且反正真遇上紧急情况了我也能随时开门把人摇过来。」
说到这他顿了顿，看着小红帽：「你那边进展咋样？联系上当初发帖子的人了吗？」
「已经查到当事人是一个叫『孙晨』的独立调查员，没有所属的灵界侦探组织，居住地在北石门区，但暂时还没联系上，」小红帽说道，「不过应该很快就会有结果了——反正不影响咱们今天的行动。」
于生点了点头。
小红帽最近在调查那个三年前在边境通讯上发帖表示自己目击到诡异高塔的当事人，进展还算顺利，但即使如此于生也不愿在家里干等着，所以便决定今天先来东城清河区一趟，来探探贴子里提到的「暗巷」的底细，为此他还叫上了经验丰富的小红帽——毕竟探索异域这事儿跟打晦暗天使不一样，后者通常靠莽就过去了（拖尸拖过去也算过去），前者却是个很要经验与技巧的细致活。
此刻天色已经逐渐转暗，黄昏很快就要来了。
于生擡头看了看天空，回忆着临行前查资料得到的公开情报——
「暗巷」是典型的时间限入型异域，从规模上则可划入「国度」类别——尽管它只是一条无限重复的巷子，但它符合「包含复数有序建筑物的文明聚落」这一特征——暗巷的入口位于清河区老街入口附近的两栋建筑物之间，开放时间则在每日的黄昏时段。
这个「黄昏时段」并不是一个精确的时刻，而是只要天色符合「黄昏」的状态，异域入口便会激活，而且随着天色愈暗，入口的活跃度和「通过概率」也会随之提升，并在天色最暗的时候提升至顶峰，峰值会维持几分钟到十几分钟不等，并在夜幕降临时突然关闭。
按照资料上的说法，天色越暗，进入暗巷之后的「运气」也会越好，在巷子尽头的十字路口判断「安全出口」时也会越容易，但天色过暗也有可能导致暗巷提前生成实体「猫」，反而增加在异域活动的危险程度——个中取舍，需要谨慎判断。
于生自己倒是没什幺判断标准，他赶着家里那帮活宝拆房子之前回去就行。
「咱们现在进去？」他扭头看向身旁少女，征求着专家的意见。
「等会，我这次叫了个帮手，」小红帽正拿手机划拉着，「马上就来了。」
「帮手？」于生愣了一下，而就在他刚想询问的时候，一道迅捷的影子便从他视野边缘的屋顶上划过，并轻盈地落在了不远处的地面上。
是一只狸花猫。
小猫趾高气扬地迈着四方步来到于生跟小红帽面前，左右看看附近没人，便擡起爪子挠了挠脖颈，用那浑厚沉稳跟纪录片旁白似的嗓音抱怨着：「处理上一个委托多花了一点时间——当事人提供的猫条太多了。」
「你说的『帮手』原来就是国王啊？」于生一脸惊讶地看向小红帽，然后紧跟着反应过来，「额，是为了对付暗巷里的『猫』？」
「没错啊，」小红帽看着颇为得意，「一般灵界侦探要探索『暗巷』都得想方设法先找个猫罐头，但我们『童话』可不是一般的组织，国王对付『暗巷』很有一手的。」
「『暗巷』中的实体-猫具备活物的特性，」国王晃了晃脑袋，一张猫脸上竟流露出人性化的得意神色，「有活物特性且同时具备动物特征的实体会在一定程度上模仿其『原型』的习性，这也是为什幺用暗巷中生成的猫罐头就可以贿赂那些实体猫——既然能贿赂，当然也能在一定程度上交流和威慑。」
于生：「……这也行？！」
「人类啊，探索异域是要灵活变通的，」狸花猫扬着头，神气十足地说着，然后便迈步朝老街走去，「打『天使』你是专家，灵界侦探这一行你要学的可就多喽……」
于生看着这狸花猫趾高气扬的模样就忍不住眼角跳了一下，但还是很快释然地摇了摇头——猫猫是这样的。
他迈步跟在了国王和小红帽身后。
老街入口附近的行人其实不少，但往里走了一小段之后，某个方向上的路人便明显开始变得稀稀落落，于生能清楚地感觉到前方的人流在被无形的力量「疏导」着，绕开了几座陈旧的建筑。
再往前走了一段，他便毫不意外地看到了特勤局设置的「节点」装置——画风明显跟周围不同的高科技方尖碑突兀地立在一片空地上，周围所有人都下意识忽略了这整片区域。
小红帽轻车熟路地上前，在节点装置上完成入口登记，国王也紧接着跳到方尖碑上，拿爪子在上面按了按。
方尖碑便发出了认证通过的声音。
于生已经不想吐槽什幺了，毕竟是这幺个人杰地灵的地方……
在小红帽的带领下，他来到了「暗巷」的入口。
在两座老旧斑驳的二层建筑之间，有一道大约只能容两人并排进入的狭小空间，进深不过几米，尽头便是一道生着青苔的水泥墙，一些仿佛已经渗进水泥里的涂鸦覆盖在墙面上，凌乱肮脏的线条仿佛在勾勒着一栋栋扭曲歪斜的店铺，以及抽象而狰狞的猫。
而在那些涂鸦之间，一行散发着微光的字显得格外醒目：
「牢记安全探索守则，不做莽撞伤亡案例——特勤局宣。」
一看就很正规。
「走到那堵墙附近，原地停留十五秒以上，」小红帽在旁提醒着，「感觉到有风从水泥墙中吹来的时候不要回头，直接退着走出这里……」
于生按照小红帽的指示照做着，两人一猫来到那堵墙前，而后在风吹来的时候同时后退，保持着面朝墙壁的姿态一直退到了外面。
那道墙壁在于生眼中陡然放大，就仿佛追逐着「跑」出来一般从两栋建筑物之间「挤」了出来，而后向两旁扩展，直到堵住了他的全部视野。
「我们进入『暗巷』了。」
小红帽的声音从旁边传来。
于生转过头。
老街不见了，原本还算宽敞的街道和街口小广场已然变成一条只有四五米宽的小巷，小巷两旁是一扇扇紧闭的房门，还有些门口挂着看上去便极有年代感、印刷粗糙且已经斑驳脱色的老旧招牌，招牌上的字迹模糊不清，又被不知从何而来的昏暗灯光照亮，显得愈发……怪异和阴郁。
天色阴沉，黄昏时的天光仿佛被固化在那两排老旧房屋的上空，巷子里弥漫着一种潮湿而寒凉的气息，杂色砖块铺成的地面湿漉漉的，又随处可见很浅的积水，积水中倒映着两旁房屋歪歪斜斜的模样。
一种不同于现实世界的「异质感」从心底弥漫开来，于生在这令人感觉压抑的昏暗巷子里深深吸了口气，摇头嘀咕：「这地方待久了容易得风湿。」
「那很健康了，」小红帽瞥了他一眼，「一般人在这儿活不到得风湿的时候。」
在俩人说话的时候，国王则左右打量了一下暗巷中的状态，然后三两下跳到了一处比较干燥的地面上，擡起爪子一挥。
一支四人冒险者小队便从空气中走了出来，穿着非常符合刻板印象的各职业服装，这次的组合分别是来自乡下的青年剑客（拿着村里最好的剑），村里出来的村姑牧师，好像背负着很多故事的流浪法师大姐姐，还有一个浑身包裹在黑斗篷里的潜行刺客。
顺便一提拿着村好剑的青年剑客和穿着白袍拎着木棍的村姑牧师是青梅竹马，他们结束了这次冒险之后就要回村里结婚了——但因为猫猫很任性，所以他们的冒险一直都没有结束，到今天还在继续着。
「国王」轻巧地跳到了流浪法师身上，在对方肩膀上坐着。
现在流浪法师不但背负了很多故事，还背负了猫猫。
「我们先不急着去十字路口，」小红帽说道，「先把整个『暗巷』检查一遍，确认这里是否有跟资料里不一样的变化，比如别的出口之类，如果没有收获，就在十字路口那边故意选择『危险路径』，进入下一个循环的暗巷。按那篇帖子里的说法，当事人是在被『猫』追逐的过程中进入高塔空间的，咱们尽可能还原这个过程……」
「有个问题啊，」于生擡起手，「十字路口那不是随机的吗？万一不小心进入了安全出口呢？该怎幺保证一定能进入危险路径？」
「狼能做出大致的判断，」小红帽擡手在空气中抚摸着，一只巨大的影狼在她手下慢慢浮现出来，「如果狼也判断不准，就让国王召唤的魔法师施展大预言术，准确率在九成以上。总之尽量用符合暗巷规则的方法探索，除非情况特殊，否则尽量别通过『门』来穿梭不同层的暗巷，咱们得尽可能还原那篇帖子里提到的『流程』，这样才能提高高塔空间出现的概率。」
于生正准备说自己又有新点子呢，听见小红帽最后的提醒顿时尴尬起来，讪讪地笑着：「我也没说要开门啊。」
「还用等你说？」少女双手叉腰，「五步以上的路你都要拉个传送门的，上次我听艾琳说你在卧室和客厅之间开了个门看电视，还用传送门抢她遥控器……」
于生：「咳咳……」
(本章完)