第637章 铁手
在巨墙区中段那些大大小小的平台边缘，那些由蹩脚工匠和拾荒者搭建起来的、摇摇欲坠的停机坪几乎可以称得上是一种由工程学和俺寻思组合起来的奇迹——
从各种废料堆里找出来的建筑材料与古老的巨墙结构胡乱堆砌，参差不齐的焊接工艺中往往还搭配着铁丝、铆钉、膨胀螺丝以及令人惊叹的过期胶水，它们探出高墙，迎着尘雾，浸润在工业废气与微弱的阳光里，如果将城市这座铁巢视作一个怪异臃肿的生物，那么这些平台就像是长在这生物胃里的牙齿，每一个都摇摇晃晃，仿佛随时会松动脱落，坠入那泛着热浪的胃酸里。
但不可思议的是，这些看起来很不可靠的建筑结构竟很少有直接掉进底层的案例，哪怕它们会在每天的升腾热风中吱嘎作响，左摇右摆——洛始终觉得这是一件很不可思议的事情，有时候甚至会怀疑城市下方这些违背常理的建筑物多少沾点黑灵能和亚空间……反正这两样东西在“快乐老家”也不是什么稀罕玩意儿。
在她精湛的驾驶技艺下，穿梭机稳稳当当地停靠在了灰铁垃圾场的停机坪上——整个停机坪都随着穿梭机的引擎冲击而颤了两下，她的心也跟着颤了两下，随后便有一群探头探脑的身影出现在了停机坪的出口附近。
洛带着自己的卫队长和四名士兵从穿梭机上下来，第一眼就看到了那些躲藏在废料堆之间的身影——是一群衣衫褴褛的孩子，显然来自附近的聚居地，其中有几个看上去稍大一点，身上还套着脏兮兮的护具，可能是垃圾场的“工人”——或者用这里的说法，叫“垃圾小子”。
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在卫队士兵出现的一瞬，这些身影便一哄而散了。
有大人物从上层区乘穿梭机下来，这对这里的居民而言是件大事，这往往意味着新的生意，资源配给，甚至可能是向巨墙上层迁移的机会——但如果出现了全副武装的士兵那就是另一回事了，杀身之祸可能也就是一个眼神的功夫。
洛没有在意那些一哄而散的“当地人”，她仍然在拿着数据终端发送消息，忙活完之后才抬头看向自己的卫队长：“通知‘铁手’了吗？”
“通知了，”卫队长皱着眉，“但我怀疑他不敢来见您……”
“躲着又没什么用，”洛收起终端，眉毛一挑，“啊，看那边，他已经来了。”
几个身影出现在停机坪尽头，领头的是个高大健壮、肤色发黑的男人。
他们朝这边走了过来，领头之人的视线始终落在洛身上，他的眼底似乎藏着一丝复杂的目光，但在走到近前的时候，他仍旧努力保持住了平静的表情，坦然地和洛对视着。
“老板……”
绰号“铁手”的地头蛇有些谨慎地叫了一声，两只手交握着放在肚子前面——他的左手是一只造型粗犷的机械臂，钢铁骨架与增效肌肉束就直接暴露在空气里，这骇人的假肢是他的绰号由来，也是当初洛送给他的礼物。
那时候他还只是一个被人从聚居点里赶出来的、手臂被机器压断了的“垃圾小子”。
“物是人非啊，”洛轻声感慨了一句，看着眼前这高大的身影，“当年跟个猴子似的，现在也算是个人物了。”
“铁手”脸上的肌肉抽动了一下，似乎下意识想开口，但在他说话之前洛就摆了摆手：“先找个清静地方，我们聊聊。”
“……好。”
一行人穿过了停机坪前的装卸区域，穿过垃圾场的分拣台和运输线，最后来到了靠近巨墙内侧的一个独立平台上——这里的地势高于整个灰铁垃圾场，平台上建着一栋二层小楼，楼顶平台正好可以看到整个停机坪区域。
和构成“巨墙”的那些巨型建筑群比起来，这座小平台以及平台上的二层建筑物就像是挂在巨人身上的一只虱子。
二层小楼里安装了空气过滤系统，正对着大门的位置还摆放着一座水景幕墙，经过过滤的净水从幕墙上流淌下来，发出哗哗的响声。
“铁手”小心翼翼地观察着洛脸上的表情，却发现对方的目光根本没有落在这里的陈设上，而只是始终带着若有所思的模样，似乎还有点忧心忡忡。
他好像松了口气，而后摆摆手，把自己的几个手下遣散出去守在门外。
洛也让卫队长和士兵在建筑外等候，随后与“铁手”一起上了二楼的会客室。
房间里的陈设乏善可陈，最醒目的也就是正对着门的墙上挂一副像是海报的巨大油画——那油画色彩鲜艳，描绘的内容却与这颗星球的画风格格不入：一支穿着破铜烂铁的古代骑士团在昏暗的废墟中跋涉，手执旗帜与金色长枪的年轻人带领着他们，画面中还有白发苍苍的学者以及有着精灵特征的法师向导，这看上去像是某种只出现在古典故事里的场景，却又处处透露着近乎诡异的真实氛围。
洛的目光在油画上停留了三五秒，“铁手”便立刻在旁边解释：“这是大裂谷底下的‘复国骑士团’，最……额，最新的。”
洛一时没有说话，只是皱了皱眉。
她听说过这些——在灰矮人星那层层迭迭巨城之下，在那些枯竭的废墟与矿洞之间，还有一些古代原住民活了下来，自昔日从天而降的钢铁巨舰摧毁了这颗星球上的国度，并用一层钢铁穹顶覆盖了原始的河流与山川，他们就一直徘徊在先祖留下的废墟里，如此沉沦千百年，直至有名为“先知”的人降临，从那些已经畸形变异的遗民中挑选出健全的勇士，举起了复国的旗帜，“复国骑士团”也就此出现。
这些在废墟中徘徊的“遗民”是铁巢底层最大的混乱来源，每年都有数不清的清道夫机器人、拾荒者以及遗弃民死在那些洞窟与废墟里，骑士团偶尔还会攻占最下层的废弃钻机平台和热泵站，在那些黑暗的管道与机房间建立起短暂的王国政权，但很快便又被新的清道夫机器人剿灭，退回到黑暗的废墟里。
而那些生活在灰矮人星上层的人……对此付费观看。
城市底层的洞窟与废弃工厂间遍布着监控设备，中层区的帮派和上层区的军阀控制着那些摄像头背后各种大大小小的“传媒集团”，他们以此赚的盆满钵满。
只能说在暗流星域这片暗淡的星云内，什么事情都在发生，什么事情都会出现。
“我听说，你最近打算做点‘大生意’？”洛摇了摇头，把那些不相干的念头甩在一旁，回头看着“铁手”的眼睛，“不满足于在这里拆那些废弃的家政机器人和武装采矿机了？”
“……人总得做长远打算，”“铁手”似乎想挤出个笑容，但在洛的目光下最终还是没能笑出来，只好讪讪地坐在椅子上，“您知道，中层区的回收生意越来越不好干了，这颗星球最后的地脉能源也在逐渐枯竭，等地脉彻底停止流动，那就只剩下采集地心能源了，到那时候三分之二的人口都会被从这里赶出去……”
洛扬了扬眉毛：“那起码是两百年以后的事情了，你还能活那么久？”
铁手张了张嘴，几个音节却被卡在喉咙里没说出来。
“我替你说吧，”洛的目光扫过眼前的人，“黑点集团的一点小手术，再加上几支基因药剂，对吗？你就可以多活很多年……谁承诺的？那个铁疙瘩？老乔？所以你现在不得不为‘长远’做打算了，是吗？”
铁手的嘴唇翕动着，终于从嗓子眼里挤出几个音节来：“我没有找他，但他主动找到我……我，我没办法反抗，您知道的，我就一个小人物……”
他停顿了一下，又仿佛是想要补救什么，匆匆忙忙地补充道：“我没有出卖您，虽然他跟我打听了许多跟您有关的事情，但我什么都没说！也没有透露您在这里的其他联络……”
洛随手将数据终端扔在桌上，终端上空的全息投影瞬间点亮，显示出一份货物清单，以及一组连续的星门跳跃代码。
“但你把我给你的一条贸易线卖了——通过几个篡改的地址和签名，一套本应发往yn-135节点星的关键设备和数据单元被送到了某个黑域星系，用的是你的伪装代码。”
铁手的脸一瞬间变得煞白。
他愣愣地看着数据终端上的影像，仿佛大脑空白了好一会，才终于憋出几个词：“我……我没想到会这样……来的人说他们只是想捎带着加塞几件货物，让我帮忙给添加一个卸货地点，我……我没想到那艘船在离开灰矮人星之后会直接失去了联系！我真的就只是在跳跃路径里添加了一个地点，顺便给货仓里腾了个地方……”
“小子，”洛忽然轻声开口，打断了对方近乎絮絮叨叨的话语，“你以前还算老实的。”
铁手将两只手交迭放在桌上，脸皱巴得仿佛要扭曲起来，那只机械臂的肌肉束吱嘎作响。
“该老实的时候不够老实，该聪明的时候又不太聪明，”洛看着对方，轻声叹息，“真是……没什么长进。”
(本章完)