第九十八章 繁殖球
泽利尔哪来的这么大力气？
这一边倒的局势不仅让格雷懵了，连在旁边看戏的马库斯瓦莱斯跟嘎克都来了兴致。
「看不出来啊泽利尔……你力气这么大？」嘎克瓮声瓮气地道。
「不行不行……不算！再来！」
格雷活动着手腕，一脸严肃地向泽利尔再次发起挑战。
被一个法师扳倒也太没面子了。
战士的荣光，由我来守护！
「好啊，让我看看你全力以赴的场景。」泽利尔欣然接受。
这一次，格雷不再留手。
掰手腕开始的瞬间，他便调动体内的所有力量，连小臂上的肌肉都贲张起来，力图直接压倒泽利尔。
但泽利尔也不甘示弱。
伴随着一声低吼，两个人同时发力，桌子发出了「嘎吱嘎吱」不堪重负的呻吟。
这一次，泽利尔没能再像刚才那样轻松地扳倒格雷，两个人陷入了激烈的拉锯战。
格雷脸涨得通红，额头上连青筋都爆出来了。
泽利尔这边也不轻松，他紧咬牙关，对抗着格雷的力量。
「他们在干什么呢……」
柜台后的艾拉好奇地踮起脚尖，探头望去。
看清楚之后，艾拉脸上的表情不禁有些奇怪。
「都是大人了……怎么还跟小孩子一样。」
「好了好了，都停下，不要再继续了。」
马库斯走上前去制止，「省点力气，等会别把胳膊给掰折了。」
他的力量明显要大于泽利尔跟格雷，一手抓住一人的腕子，很轻松地就将二人分开。
「呼……呼……」
格雷揉着酸麻的手腕，呲牙咧嘴，「泽利尔，你哪来这么大力气？」
「你忘了？我以前是耕田的。」泽利尔也喘着气。
好吧，看来现在自己的身体素质也就勉强能够匹配下级战士。
目前也还算够用了。
马库斯结束了这场小小的闹剧，将众人的注意重新拉回委托板上。
他们的目光略过下面几层，直接从难度最高的顶层开始找任务。
很快，一张委托书便引起了他们的注意。
【关于沼泽深处黑鳞巨蟒的清剿委托】
近日，沼泽深处的黑鳞巨蟒进入了繁殖期，大量被信息素吸引的普通水蟒聚集而来，导致蛇群泛滥。
已有多名猎人在该区域失踪，极大地威胁到了附近村庄的安全。
委托级别：下级（三颗星）
委托目标：
击杀黑鳞巨蟒，然后尽可能低消灭其余的普通水蟒。
悬赏金额：
杀死黑鳞巨蟒能够获得十金币的赏金。
另外，每杀一只普通水蟒，再给予十银币赏金。
协会备注：
处于繁殖期的黑鳞巨蟒通常能吸引几十只普通水蟒，数量极多，请务必小心。
「这任务评级搞错了吧？」
格雷有点疑惑。
「一只困难评级的黑鳞巨蟒，再加一堆连魔物都不是的水蟒，居然能达到下级三颗星的级别？」
「没评错，在所有困难评级的魔物里，黑鳞巨蟒可以说是最难对付的一种了。」
马库斯说，「怎么样，就接这个任务了吧？」
「行。」大家都没什么意见。
在确认完委托之后，就各自散场回去准备了。
……
灰木森林以西。
沿着山间小径深入一段距离之后，马库斯小队便看到了此次任务地点的大片沼泽湿地。
这里的空气闷热潮湿，淤泥气味很重，而且脚下的土地湿湿软软，很容易一脚陷进去。
幸好在出发之前，大家都听从了马库斯的建议，换上了齐膝高的防水雨靴，这才不至于踩着鞋子里的一滩烂泥行进。
「真搞不懂……那些蛇干嘛要在这种鬼地方繁殖。」
瓦莱斯一脚踩在冒着气泡的浑浊水洼里，有些嫌恶地抱怨道。
「因为这里的环境最适合它们。」
格雷小心翼翼地挑着相对坚实的土甸下脚，「潮湿，隐蔽，而且食物充足。」
「食物？」
泽利尔环顾四周，看到的全是腐烂的枯木跟漆黑的淤泥。
「这里除了一滩烂泥之外，还有什么？」
「看那里，下面全是松软的流沙质淤泥。」
格雷凑到泽利尔身边，指向远处的一片泥水潭。
「管你是人啊鹿啊还是熊啊什么的，一旦踩进去就别想出来了，挣扎得越快陷得就越快，森林里从不缺乏这种倒霉蛋。」
「不过巨蟒倒是可以在这种地形里畅通无阻，所以这里就相当于它们的自助餐厅。」
听完格雷的话，泽利尔下意识地收脚，跟那些看起来可疑的水潭保持着安全距离。
众人就这样浅一脚深一脚地跋涉着。
深入沼泽地之后，周围已经开始隐隐出现雾气了，呛人的气味也愈发浓郁。
「看这个……」
瓦莱斯忽然出声道，他指着地下那些密密麻麻交错纵横的爬行痕迹。
泥土里的水分还没干，很显然是近期留下的。
「就在附近了……」
马库斯朝周围张望了一下，「大家做好警惕！」
小心翼翼地拨开一片垂落的藤蔓植物后，眼前的景象让众人此生难忘。
面前是一片开阔地沼泽地，在水潭中央，一个巨球正在蠕动交织。
细看之下，才能发现，那是由至少三四十只雄性水蟒纠缠在一起形成的繁殖球，直径至少超过五米。
那些雄性水蟒就像扭曲的缆绳一般缠绕在一起，挤压着彼此。
油滑的鳞片在水潭中翻滚，彼此之间摩擦时还会发出「沙沙」声响，其间还夹杂着水蟒们兴奋粗重的喘息。
这些声响混合在一起，令人感到强烈的生理不适。
各种黏稠的液体从蛇球缝隙中不断渗出，散发出一股浓烈腥臊的独特气味。
「我的……天啊……」就连本性狂野的嘎克都被这一幕震惊了。
黑鳞巨蟒有个很有趣的特性，那就是全部都是雌性。
它们的繁殖行为非常激烈残忍。
每到特定的日子，黑鳞巨蟒就会通过水源散布信息素，表达交配的需求。
这种信息素在水中扩散性极强，方圆几公里内的雄性水蟒都会被其吸引，然后自发前来交配。
但黑鳞巨蟒并不会只与其中一条或者几条雄性水蟒交配，它会让所有水蟒都参与到竞争当中。
在长达十几天的繁衍期间，黑鳞巨蟒通常能吸引数十只水蟒，多的上百只也有。
它们全部都会缠绕在黑鳞巨蟒的身体上，不断挤压，企图赶走竞争者，然后越堆越多，形成一个巨大的繁殖球。
这样做的目的，也是为了筛选出最强壮的水蟒，只有它才能获得与黑鳞巨蟒交配的资格，在此期间，不乏有体弱的水蟒会被绞杀致死。
在这种扭曲的繁殖行为完成之后，黑鳞巨蟒诞下的后代也并不一定都会继承它的魔物血脉。
只有一部分能成为黑鳞巨蟒幼崽，剩下的则是普通水蟒。
（还有耶）