第281章 恶腐史莱姆
正如泽利尔所料。
因为凛冬将至，野外的生态变得恶劣起来。
适合讨伐的魔物大多冬眠或藏匿，这直接导致任务数量肉眼可见地变少了。
至于剩下挂着的. .…
要么是那种强得变态的魔物，像什么熔岩暴君，或者狮鹫兽女王。
要么就是那种找起来非常繁琐的家伙，一伙魔物好几十个洞，小队过去一趟大概率跑空。
“没几个像样的啊……”
泽利尔叹了口气，有些失望。
直到他的视线定格在角落。
那里有一张看起来刚更新不久的委托书。
嗯？这个任务. .好像有点眼熟。
稍稍思索之后，泽利尔想起来了。
那是他第一次来到银级冒险者专属房间里看见的。
原本的委托是【调查哭泣沼泽的失踪事件】。
现在这一标题被红笔划掉。
下方贴上了一张新的内容详实的委托书。
【关于哭泣沼泽的恶腐史莱姆讨伐委托】
协会在此感谢凯尔特小队的无畏调查，他们成功带回了关键信息。
现已探明哭泣沼泽内部的情况。
那里存在着强大的魔物【恶腐史莱姆】，及其下属的附庸魔物群。
恶腐史莱姆对附近村落威胁极大，之前的村民以及商队失踪事件，就是其所为。
特此召集冒险者小队，前往清剿。
委托级别：
中级（一颗星）
委托目标：
彻底消灭恶腐史莱姆及其附庸魔物群，（大部分都是变异史莱姆）。
悬赏金额：
恶腐史莱姆的悬赏金额为七十枚金币。
除此之外，每只变异史莱姆提供五枚金币的悬赏。
协会备注：
恶腐史莱姆拥有极强的生态同化能力，它总是能同化出适合自己生存的地方。
在温暖潮湿的环境下，恶腐史莱姆是几乎不死的噩梦。
不过这种情况也有例外。
时值凝霜之月，天气渐寒。
讨伐恶腐史莱姆的难度大大减低，请各位冒险者把握好这次机会，将其击杀！
“这个可以啊。”
泽利尔伸手揭下委托，“大雪来临之前，还有一个不错的委托可以接。”
这就是所谓的天时地利人和吧。
春夏时期去打这玩意，纯粹就是给自己找罪受，满地的腐蚀粘液能膈应死人。
“恶腐史莱姆……”
马库斯若有所思道。
“平时这玩意挺恶心的，不过在天气冷的时候确实好对付一些。”
“任务目的地的距离也不算很远………蛮好的。”格雷凑过来看了一眼，兴奋地道。
瓦莱斯跟麦基也都点头同意。
而且这个委托报酬给的也都蛮高的。
七十枚金币的恶腐史莱姆讨伐悬赏，每只变异史莱姆五枚金币的讨伐悬赏。
再加上魔核之类的玩意一卖。
这走一趟也能有个小两百枚金币呢。
小队成员全票通过。
决定任务之后，泽利尔拿着委托书来前台登记。
虽然一般来说这活以前都是马库斯干的，不过现在也都无所谓了。
在此之前有好几场艰苦战斗都是泽利尔指挥的，他偶尔也会充当着队长的角色。
再加上泽利尔实力超群，所以小队成员对队长的名头也就没固定得那么死。
“你好，艾拉。麻烦帮我们登记一下这个委托。”
泽利尔将羊皮纸放在柜台上。
看到泽利尔递过来的委托书，艾拉没有像之前那样直接盖章。
“请稍等，泽利尔先生。”
她神情严肃地从柜台下面翻出一本册子，上面写着《委托情报核实记录簿》。
格雷的胳膊肘搭在麦基肩上，微微挑眉。
“.……现在这么严谨啊？”
艾拉当着几人的面，仔细翻找到了关于【哭泣沼泽】最新的侦察报告。
她一边低声念叨，一边用手指逐行比对。
然后艾拉还特意留意了一下委托发布人的信誉评级，确认无误之后，才敢盖章。
“泽利尔先生！还有各位冒险者。”
艾拉语气坚定，她郑重地道。
“请你们放心，经过上次落叶镇的惨痛教训，现在冒险家协会已经开始了全面的内部整改。”“所有委托，不论是谁发布的，哪怕又是个大贵族，我们也会经过严格的情报交叉审核，确保无误。”艾拉将盖好章的委托双手递给泽利尔。
“虽然冒险总有意外，但我向您保证，绝对不会再出现那种人为恶意的信息欺诈了！这个委托是真实的！”
“那就最好了。”
看着艾拉一副如临大敌的模样，泽利尔忍不住笑了。
“我相信你，艾拉。”
“是！祝各位武运昌隆，顺利归来！”艾拉挥挥手，信心满满地道。
经过一天的休整与采购。
翌日清晨，小队全员已在黑石镇的北关口集结完毕。
“嘶. ……真冷啊。”
泽利尔往掌心哈了口气。
他都已经在法袍里面加了件前几天新买的厚毛衣了，但还是能感觉到那股子寒意往骨缝里钻。目光扫过早已等候在那里的队友，泽利尔发出一声带着惊讶的赞叹。
马库斯换上了一套做工扎实的重型半身铠。
铠甲主体是高密度的锁子甲，能有效抵御劈砍。
而在胸腹，肩膀，还有小腿这些关键的要害部位，则覆盖了厚实的整体钢板护具，增加防御力。他还买了一面崭新的半塔盾。
盾面呈哑光的铁灰色，中心镶嵌着加强防御的厚重甲片。
光是往地上一杵，就给人一种不可撼动的安全感。
麦基也购置了一套新甲胄。
作为攻守兼备的的重剑剑士，他选择了一身暗红色的鳞甲。
一片片黑铁打磨的甲片像龙鳞一样覆盖在要害部位，既提供了不俗的防御，又最大程度保留了双臂挥舞巨剑的灵活性。
尤其是那对带刺的肩甲，狰狞而狂野，完美契合麦基暴烈的战斗风格。
就连格雷的装备也焕然一新，一身硬质皮镶铁轻甲，方便快速运动。
腰侧的长剑也换了一把新的，看起来更加锋锐。
“我们小队真是越来越专业了啊。”
泽利尔感叹道。
他伸出手，在马库斯的护心镜上敲了敲，发出“咚咚”声响。
“质感确实不错，比以前的铠甲好多了.…… . ……不过为什么不一步到位，直接换板甲呢？”泽利尔印象中的顶级前卫，标配应该都是全覆式的板甲，看着就让人放心。
“板甲？”
马库斯听到这两个字，无奈地摇了摇头。
“太贵”.. ……一套全覆式板甲，价格估计不比你的法袍便宜。”
“这玩意都得量身定制的，什么内衬啊，还得根据你的肌肉维度来打造。”
“哪怕是一套没有任何附魔的白板板甲，也至少价值好几百枚金币。”
“要是再附上点什么防护法术，火焰抵御之类的. . . .”
光是想想，马库斯就乍舌，“上千枚金币也不是不可能。”
麦基也在一旁深有同感地点了点头。
拥有一套合适自己的板甲，也是他的终极梦想。
这么贵啊……
泽利尔有些惊讶。
这板甲好像一点也不比法袍便宜啊。
格雷的目光一转，落在了瓦莱斯身上。
相比起焕然一新的其他人，瓦莱斯的行头基本没有什么变化，依旧是一身墨绿色的皮甲。
就连长弓都没换过。
“瓦莱斯。”
格雷好奇地问道。
“你赚了这么多钱，就不去升级一下装备，换把更好的弓吗？”
“并不需要. .这把就是最适合我的弓。”
瓦莱斯手指在弓身上轻抚而过，目光中是毫不掩饰的喜爱。
“它叫月梢，是用家乡特有的月影木做成的。”
“随着你的实力提升，它就不会变得不够用吗？”格雷说。
“并不会，因为月梢也会一起成长。”
“它也会成长？”格雷惊讶。
“没错。”
瓦莱斯点点头。
“月影木拥有极为罕见的特性。随着斗气增强，以及彼此之间熟悉程度的加深，它的韧性和威力也会随之变强。
”换成一般武器铺那些没有灵魂的复合弓，反而会降低我的箭术。”
“原来如此. . ……”泽利尔也不禁低声赞叹。
几人整装待发。
重甲前卫，两个中级剑士，半精灵游侠，还有黑袍法师。
小队成员悍然都是一副精英冒险者的模样。
来来往往的人，无不投来敬畏且叹服的目光。
“好了，出发吧！”
马库斯大手一挥，众人登上了提前订好的马车。
哭泣沼泽位于灰木森林西侧，在那里有一片延伸出来的林区。
与主森林那种遮天蔽日的压抑不同，这里的树木生长得极为古怪。
每一棵枯死的黑树之间都隔着将近十米距离，像是插在大地上的黑色投枪。
再加上树枝上的叶片几乎尽数凋零，所以一眼望去，更加显得孤寂。
而且………
“呜嘶”
一阵阵凄厉怪诞的声响在四面八方回荡。
那声音忽高忽低，断断续续，听起来就像是女人压抑的低泣，亦或是冤魂的尖啸。
“搞什么鬼，这声音. . .”格雷下意识地就按住了腰侧剑柄。
在这死寂的场景里，动静实在有些渗人。
他莫名就回想起了玫瑰古堡阴森森的氛围。
“别紧张，只是风。”
瓦莱斯摆摆手。
他戳了一下身旁一棵枯死的黑树树干。
这些生长在此地的树木，因为常年遭受湿气与虫豸的啃食，树皮早已剥落。
粗糙扭曲的树干上，遍布着大大小小形状不规则的孔洞与缝隙。
有些树木甚至直接从中裂开，变成中空的管道。
当凛冽寒风穿过这些狭窄缝隙的时候，就会发出类似凄厉的啸声。
只有一棵树还好，但是当整片森林都在风中震颤时，汇聚而成的便是这种哀鸣合集。
风势稍缓，那是如泣如诉的呜咽。
风势强劲，便化作撕心裂肺的尖叫。
哭泣沼泽因此得名。
“真冷啊……”
麦基抱着双臂搓了搓，甲片撞得叮当作响。
“这鬼天气，我觉得我的血都要冻上了。”
“冻上了好啊，受伤了不用止血。”
马库斯走到队伍最前方，用力跺了跺脚。
“咚！咚！”
脚下传来了坚硬沉闷的回响，那是冻土特有的声音。
若是放在春夏时节，这里将会是所有冒险者的噩梦。
地面是吞噬生命的烂泥潭，稍有不慎就会陷进去，到处都是冒着毒气的水泡和隐藏毒虫。
在那种湿滑泥泞的环境里，别说是战斗了，连站稳都难。
但是现在. ……
原本松软的泥土，已经被整个冰住了，一直延伸到森林深处。
这确实让冒险者们获得了极大便利。
马库斯张开地图，他照着标注对比了一下，又左右看了看，很快便指出了方位。
“那边。”
“马库斯 . .你到底是怎么认路的？”泽利尔忍不住问。
“直觉。”
马库斯简单地回答道。
“如果把你扔到沙漠里面四五天，你也能把认路的本领练出来。”
小队调整方向，有序前进。
果然，马库斯的判断是对的。
随着几人的前进，坚硬的地面开始渐渐呈现出柔和的质感。
并不是因为气温回升融化，而是一种土地深层的结构被改变了。
“吧即。”
泽利尔一脚踩下。
鞋底虽然没有陷进去，但是在冻土表层，已经留下了一个微微下陷的脚印。
散发着酸味的黑色液体从脚印边缘渗了出来。
小队成员相视一眼，无需多言，都做好了准备。
队形呈翼型散开。
马库斯在最前方。
格雷左，麦基右，瓦莱斯居马库斯身后。
泽利尔坐镇所有人的最后方。
视野渐渐开阔，原本死寂的林间，逐渐出现了活物的动静。
前方是一片被不知名黑色液体清出来的巨大空地，原本的植被已经被腐蚀殆尽，只剩下几根木桩。在这片空地正中央，有一坨巨大的黑色物体正在缓缓蠕动。
它看起来就像一座肥腻的肉山，表面覆盖着一层厚重的角质层。
在那些角质层的缝隙间还流淌着紫黑色的粘液。
它的身躯并非均匀的半球体，而是布满了不规则的凸起和肿瘤。
“咕由嘟……咕嘟……”
最令人作呕的，还是他身上那些大小不一，正在缓慢张合的孔洞。
每一个孔洞扩大时，都会拉扯出数根粘稠的黑胶状液体，还伴随湿腻的声响。
《冒险家协会通用魔物图鉴》一一【序列66】：恶腐史莱姆。
威胁评级：【挑战】！
这是一种经过特殊变异的史莱姆，其体型比【困难】评级的巨型史莱姆还要大。