第5章 血蚁之主
「大父，起义军目前已经穿越了尖刺城区，督军斯卡刃、莫尔枷被击杀，巫师领主特拉格恩的灵魂波动也消失了。」
恢弘繁华的宫殿内，样式怪异的吊灯落下红蜡，墙壁上刻画着扭曲无法叫人辨识的浮雕。
苦泪亲卫艾丝拉将头颅抵在地面，向面前被重重白纱遮蔽的半间房屋行礼。
身披华服的亲卫面前，是一重又一重白纱，这些纱上绣着繁杂的花纹，遮蔽住了任何朝内窥视的眼神。
与以往起义军泽洛所发起的战争不同，这次泽洛仅仅携带了少量人马，他们如同尖刺般，笔直地朝向这颗星球最大的心脏刺去——
即便这些奴隶主们再迟钝，也能意识到泽洛这次想要干什么，一次自杀式的斩首式行动，目标是大父。
「碎魂者与我都希望您暂去低吟宫殿，以免叫战火令您不悦。」
苦泪亲卫满是眼球的额头上沁出些细密的汗，它们没能拦下这支该死的奴隶军队，甚至没做到让其速度减缓，
那些马群跃过弹坑，冲进街区，正笔直地朝大父所栖宫殿袭来。
这侧面说明了军队的失误与无能，但在此之前，泽洛从未使用过此类战术，他像是下棋般同这些奴隶贵族们周旋，一进一退，在棋盘上谨慎地规划自己的领地范围。
直到今天，棋盘在前，泽洛站起身，直接掀翻了棋盘，打了所有奴隶主一个始料未及。
没有一个督军能成功拦截泽洛，甚至连高阶的巫师领主都被自爆式的攻击所斩首。
这次战事结束后，估计又要有不少督军与领主因为战事不利而掉脑袋，苦泪亲卫心中思忖。
「不，我不走。」
白纱之后，含糊不清，仿佛许多人一齐开口的声音说道，
苦泪亲卫艾丝拉急忙再度开口，
「但是大人，这次蝼蚁们来势汹汹，他们还狡诈地使用了督军们的灵魂来引爆亚空间水流，留在这里的话，我们怕您贵体受到亚空间爆炸的影响。」
它们没有足够的把握能在大父的焚骸宫前拦下泽洛一行。
「我特意自后方的寝宫来到焚骸宫，便是等待着这一天。」
纱墙后的大父声音不紧不慢，低沉，带着某种似乎能让灵魂共振的力量。
「艾丝拉，我的孩子，我已经平稳统治了这颗星球千年，原本我还可以继续我的统治，千年又万年，我可以向我们的主继续献祭，直到主降世。」
它们的主，掌管【痛苦】的尊主，并非亚空间其余亵渎的存在，
斯托尔星上的奴隶主们世世代代信奉着一个传说，当苦厄积攒到每一个灵魂都淌下泪之际，掌管痛苦的神明便会醒来，祂会叫有罪者堕入无边的痛苦地狱，叫信徒升入毫无苦难的神乡。
这些奴隶主便是祂最忠心的信徒，通过献祭奴隶们的痛苦，以此获得神明的赐福，领主们的力量便是通过向这位未降世的神祇献祭奴隶获取。
「但我想我当年可能已经成功了，祂已然降临，以肉身行走在世间。」
……………………
十一年前，大父举行过这颗星球上最大的一次仪式，这次仪式却不是献祭，而是祈求降生。
它将奴隶中最顽强、最痛苦的个体选出，将他斩断手足，写满咒语，灌下汤药，深埋进他痛苦的同族间，像是小心翼翼地埋下一颗希望的种子。
（涉及审核，这一段被改了好几次，意会吧对不起）
这仪式名为【血蚁】，原本用来惩戒那些胆敢反抗的奴隶，施加叫他们痛不欲生的咒术，随后把这些人扔进深坑，往往经过半月一月有余，这些人便会死在坑中。
站在宫殿阳台上欣赏这些坑时，远远望过去，那些没皮的蝼蚁在深坑之中痛苦，干涸结痂的鲜血将他们连在一起，
奴隶们众多、赤裸、渺小，像是蚂蚁那样，又为了嘲笑奴隶们的愚昧不堪，因此这项刑法被命名为【血蚁】。
泽洛是在第五次自血蚁坑中爬出时，被大父注意到的。
他是大父此生所见过唯一一个自血蚁坑中幸存，并仍然敢继续忤逆奴隶主们的人。
也是在这时，大父发现这个孩子的身躯并非凡躯，这是一份精雕细琢的杰作，不知为何被遗失于斯托尔星，
于是它亲自叫他做它的奴隶，制服他显然并不容易。
但好在他并没有至高天的眷顾，不懂灵能也毫无灵能闪光，通过献祭与灵能，它对他施加以最严厉的禁锢。
他无时无刻都在被破坏，因此不得不分出一大部分精力用于愈合自己的身躯，他不被允许进食，不被允许睡眠，强迫他目睹同族的献祭，对他施加精神类的虐待巫术，以减缓他灵魂的成长，这一切都是为了驯服他，叫他屈服。
大父原本打算将他驯服后再献祭，用于威慑那些胆敢反抗的奴隶，让他们看看反抗的后果。
但即便如此，那孩子还是试着反抗。
第六次，在双足被斩断的前提下，他杀了看守他的几十名守卫，其中包括两个巫师看守。
第三天，他自同族的尸首间爬出，双目间燃烧着说不清道不明的火焰。
为了囚禁住这个疯子，大父不得不更加费劲苦心。
他一直携带着沉重的项圈，每天承受残酷的惩罚，更多的，更繁杂的酷刑被使用。
但这并没有叫他眼中的火焰熄灭，第七次，他通过其它奴隶的排污管道逃出，在潜逃一天一夜后被苦泪亲卫抓回，苦泪侍卫通过折磨婴孩，叫他不得不自阴暗处现身，试图杀死那些孩子来结束他们的痛苦。
他又被施加了血蚁，投入比前几次都要更深，更大的深坑中，但这次他只花了一天便爬了出来。
第八次，他跑到了更远地方，已经逃出了高阶奴隶主休息的宫殿，奴隶主们最后在生产与批量制造苦难的工厂街区发现了他，因为仓库间的炸药存量丢失而被找到。
半天时间，他自坑底爬出，并在爬出过程中试着杀死挣扎哀嚎的同族，以终结他们的苦难，他爬出的那条道路上，人们都已死去。
第九次，不出意料他又跑了，甚至在逃跑途中解救了十名奴隶，但这次他反而没有跑太远——他所解救的奴隶拖慢了他的脚步。
他们被抓回——好在这个孩子不会灵能，否则奴隶主们绝对无法驯服他。
他被发现时，试着杀死自己解救的同族，以免他们接下来承受更非人的折磨，但灵能显然快他一步，于是他们一齐被埋入血蚁坑。
十个小时，这孩子出现在坑外一米处，他沉默地跪在地上，眼中不再燃烧火焰，他面无表情，只是默默地流泪。
他身后，血蚁坑中，一般要挣扎一月半月才能死去的奴隶们全部毫无气息。
当大父站在观赏高台，对上这个奴隶的目光时，大父忽然浑身一颤，某种至高天的预兆忽然降临在大父身上。
这个奴隶，这个降临自斯托尔星不满两年的人，他与他人不同的灵魂第一次呈现出了某种圆满的苦痛，痛苦宛如沉甸甸压在枝头的果实，饱满而芬芳。
是了，正是了。
在斯托尔文化中，【十】是这名尊神的圣数，若一个灵魂历经十次相同的致死酷刑而不死，那么神祇便会选其为代行世间的使者，亲自降于其身。
而它眼前，这个跪在血蚁坑旁的孩子已经历经了九次磨难。
于是大父决定再举行一次血蚁，目的却不再是震慑那些胆敢反抗的人，而是呼唤一位神祇。
这位奴隶被重新带到它面前，大父亲自为其施加繁杂恐怖的咒术，它重新开始审视面前的年轻人，若他真成为神使，便不能如此轻蔑对待。
大父面前的年轻人没有姓名，只有一串奴隶的编码，他的灵魂显示他才不足两岁，但他已然成长地比成年奴隶还要高大。
他黑发黑瞳，瞳色像是最深沉的黑暗。
「你想要什么？」
白纱帷幕后，大父问它的奴隶。
那个年轻人面无表情，只是一直淌泪，他擡着头，直视着帷幕后，这是大不敬的举动，实际上，他第一次被施加血蚁就是因为他擡头看了一眼小领主，第二次是因为他问了一句为什么。
「人们说，终结他们的痛苦。」
他沙哑着气音说，因为他的喉管被项圈斩了一半。
「我在问你，你想要什么？」
他拒绝对话了，只是不言不语，任凭大父如何询问，大父并不纠结于这些，它开始准备降神的材料，似乎是意识到这些奴隶主想要干什么，这个年轻人一直在反抗，因此大父不得不采取更加极端的手段。
最后他被迫灌下汤药，再度被埋入血蚁坑中，大父亲自在祭坛坑旁等待，等待神迹的降临。
但这一次，他又跑了。
跑地足够远，足够巧妙，一路转移，带着他所解救的奴隶们潜伏于宫殿与城区的阴影间，直到他们积蓄力量，攻占了一片用于生产的工厂，正式在地图上划出他们的力量。
那些奴隶管他叫「泽洛」，在斯托尔文化中，那是第一条淌过凡世的灵力河流。
随后便是十年光阴，大父知道它的手下有多么愚笨，它亦从未指望过它们什么，它看着泽洛的势力一路扩大，最后与它们僵持在此。
但是——它仍在思忖那天的仪式，
它想起那个失去四肢，躺在祭祀石床上的年轻人，大父知道，如果不施加巫术，那么这个年轻人只需要半天时间便会重新长出手足。
这个年轻人本就是个奇迹。
大父沉默地对他施加惩罚，强迫他灌下汤药，他看起来似乎仍然在咒骂奴隶主们，但只能发出含糊不清的声音。
他的双眼被嵌入淡蓝色的石头，这是一种强灵能性的石头，被斯托尔人认为是凡人沟通至高天的媒介。
然后是符咒，用蚀骨草、灼心苔等草药调制而成的墨水，写在他的身上。
这些符咒、这些仪式都是极其具有神秘学意义的存在，其灵能波动强到不需要任何其他手段，便能在物理世界引起一小片亚空间的靠近。
一般灵魂单单接触其中一样，便会因充盈的亚空间气息而灵魂紊乱，爆体而亡。
只有灵能者、巫师的灵魂才能控制住这些事物引起的亚空间乱流。
大父能够看出这个年轻人不是人类，而是某种其它存在，某种似人的生物，但不要紧，他足够强大。
唯一的缺点是，他对亚空间一窍不通，那些痛苦的预兆，那些神祇的低语，他从未看见、听见、嗅见、感见。
他像是一个被刻意雕琢成对灵能不敏感的模样，毫无天赋。
可大父知道他就是那个人，他现在是一块毫无灵魂的石头，其在至高天中是一片空缺——正好可以被降临，被赐予。
正因其空无，因此可以被授予。
于是像是埋葬一颗希望的种子，大父将其埋入血肉的深坑，随后在祭坛旁做法，希求神明降世。
但是他跑了。
大父完全没有发现他，以往用于追踪、发现他的灵能巫术全部失效——正是靠着强大的灵能，大父才能控制住他。
但是他逃了，当他再出现在奴隶主的视线中时，他被人唤做泽洛，周身充满灵能的光辉，淡蓝色的眸子在光中熠熠生辉。
这一次，大父知道它们再无人能抗衡他了。
……………………
「我重塑了他。」
帷幕之后，大父轻柔而含糊的话语在苦泪亲卫艾丝拉耳畔响起。
「祂已然藉助奴隶的身躯降世，但唯有一件事我并未弄清，祂的智识并未在奴隶身上浮现。」
「或许祂需要一点启迪，」
大父开口说道，千百张嘴一齐发出声音，
「我会给他启迪，至高天已然为我赐下预言，由我来做他的引路人。」