第13章 他的庇护之下
【斯托尔星】
大父死了，在它死亡的那刻，灵能强大的巫师们一齐跟着它的逝去爆体而亡，它们的脊柱反折，在巨大的痛苦中爆成血雾。
大父其余愚昧的军队不知道发生了什么，它们被至高天中骤然爆开的灵能风暴冲地晕头转向。
还不等它们反应过来，狂热的斯托尔人们便驾驶着他们粗制滥造的坦克与战马冲来。
这本就是泽洛的计划，原体料到大父死后必定会引起骚动，届时正是反攻的最佳时机。
由斯托尔人的代理领袖罗兰带领，斯托尔人开始进行反攻。
最开始一切还称得上有序，先是事先准备好的战马与坦克的编队，紧接着是步兵们，
但接下来，所有人都自他们拥挤狭窄的巢穴中涌出，
斯托尔人没有在那场大爆炸后的残骸中找到泽洛，他们认为泽洛已然牺牲。
代理领袖罗兰试图安抚群情激奋的人群，但他失败了，他是个瞎子，往日里跟没了两条腿的泽维尔在一起合作生活，
罗兰很理智，但泽维尔不是，泽维尔从马厩中偷了一匹战马，拎着双刀便两条手地跑出去了，临行前不忘给了罗兰一闷肘叫他熟睡。
于是连工人们都自流水线上跑出来，他们手持扳手与尖刀螺丝刀，跟在战士们身后尖叫着跑出去，满腔怒火。
诗人、文书们也跑出来，他们不再书写了，他们本该是最理智的那一批，但此刻也被群体性的狂热所浸染，用原本残破的肢体拿起武器。
这一刻面前，人们要的压根不是未来，他们被折磨地奄奄一息，满怀痛苦，
他们只想要见血，只想听恶魔与奴隶主们痛苦的哀嚎，他们不怕死，宁可用死亡的硬币兑换一瓶标注为「恶魔哀嚎」的饮料一饮而尽。
因为大父与巫师们死亡，同时亚空间远离而陷入混乱的恶魔异形军队竟一时被人群所冲散，陷入混乱。
在帝国的军队真正降到这个星球的地面上时，人们基本都杀红了眼，在恶魔与人类的尸体堆中咆哮，追着溃败的恶魔军队不要命地追逐。
直到像是天神的军队自天边降下，巨大的登陆舰如同天上下板砖雨一样往地上拍，噼里啪啦一砸便砸死一大片恶魔军队。
舱门打开，走出那些全副武装，装备精良的军队。
斯托尔人被吓了一跳，他们只同异形或恶魔有过作战经验，不理解这些人究竟是什么，又为何而来，有人试图攻击他们，有人则试图沟通。
直到禁军们开始屠杀那些恶魔，他们的杀戮高效而具有观赏性，从未见识过这般场景的人们停下来，震惊于目睹的一切。
机械神甫们自战舰上走下来，装有扩音装置的颅骨升空，娴熟地开始驱赶人群，有目的地将斯托尔人赶回地狱之城。
在泽洛降临之前，斯托尔人们已然全部被赶回城里，人们对这未知而陌生的一切感到害怕。
于是倒在马厩地上的代理领袖罗兰又被泽维尔肘了起来，
可怜的瞎子来不及生气，不得不强打起精神，晕头转向地听着人们向他描述天上降下神兵。
好在斯托尔人还没有彻底冲昏头脑，以代理领袖罗兰与工人领袖诺拉为首，对接帝国，这才弄明白究竟发生了什么。
简而言之，在斯托尔星之外，还存在着一个强大的人类帝国，这个帝国正在收复失地，建立一个大统一的王国。
而这个伟大帝国的主人，帝皇，他的儿子之一便是泽洛。
现在帝皇找到了他的儿子，并许诺将他带回帝国。
「我就说，泽洛他一定不是普通人。」
听着为首帝国大臣的解释，诺拉抱着臂耸肩，仿佛自己之前的猜想被验证了。
「等等，那斯托尔人呢？」
罗兰却听出了言外之音，为首的大臣只说了泽洛，但并没有说帝国对斯托尔人的安排。
「泽洛过好了就行，大父已被击杀，斯托尔人再怎么样也能过得比以前好。」
诺拉满不在乎地说，罗兰却有些着急，帝国显然不可能对斯托尔星置之不理，但安排是什么？他们会因为斯托尔人怠慢了皇子而恼怒吗？
「帝国将要怎么对待斯托尔星系与斯托尔人？」
罗兰发问，却并未等到认真的答复，帝国大臣只说令他们等待，上面会商讨出合适的结果。
但帝国的行径令罗兰感到不安，他们禁止斯托尔人出入，将他们困于城内——这令人不安。
没人回答他的不安，他们只得退回城中，激动、希冀、不安地等待，
罗兰并没有坐以待毙，虽然泽维尔肘他的淤青还在脸上，他还是悄悄安排泽维尔等人嘱咐精英队们，时刻做好战斗与突围的准备。
另一边，罗兰也安排了随时可以悄悄撤出城内的队伍。
帝国发现了他的小动作，但帝国似乎并不在乎。
………………
【斯托尔星轨道之上】
泽洛有些迫不及待，他已然等不及去见他的人民，他的战士们。
他不知自己睡了多久，有没有错过太多事，而斯托尔人此刻又是否安好，他们知道大父瑟莱克斯已经被击杀的消息吗？
若他们知道，他们是会欢呼？还是兴奋地痛哭流涕？
泽洛不知道，但他已然感知到远处，那由人群组成的情绪浪涛，狂热而澎湃。
他一次又一次地在舰船上加快他的脚步，把为他带路的禁军甩在身后，这叫那个禁军不得不快速小跑起来，以跟上原体的脚步。
泽洛比带路的禁军先一步抵达了机坪，那里早已等待着一队禁军，一些行政人员跟身着红色衣袍的机械人，泽洛脑中的知识告诉他那些红袍子是机械教的人。
除禁军外，其余人毕恭毕敬地朝泽洛行礼，随后他们一起进入风暴鸟登陆艇中。
引擎轰鸣，这艘渺小的登陆艇自母舰脱离，它载着泽洛向下滑行，缓缓切入大气层，在身后拖曳出一道美丽的白线，向下，再向下。
红尘飞扬，地表一重又一重的热浪扑面，漫天烟尘，在一声重响后，这艘小艇落了地，降在地狱之城外。
这里早已被帝国的军队打扫干净，机械教的队伍正在马不停蹄地清扫这片空地，在捡拾可用废物的同时建立起临时停机场。
斯托尔人未被准许离开地狱之城，人群挤在城墙之上，挤在大开的城门之下，翘首企盼。
烟尘之间，人们先见那些凡人大小的身影自风暴鸟步出，站自登陆舰两侧，随后是身材魁梧的禁军们，夕阳将金甲染为赤红。
然后是那个人。
「泽洛！！！！泽洛！！！！泽洛！！！！」
黑发蓝瞳的巨人高兴地举起手朝他的人民们挥手，人们以更热烈的浪潮回馈了他。
「大父瑟莱克斯已死！」
泽洛喊到，他看见兴高采烈的人群，人群激动，狂热，他们向他托付了自己的信任与生命，他则不辱使命。
「我曾向你们每个人承诺过未来，自我有记忆起，我便许下承诺，带领斯托尔人走出折磨我们千万年的痛苦！！！」
至高天内，泽洛感到了力量，来自人群的信任充盈着他，他试着释放自己的灵能，调度人群的灵魂，让人群更加信服自己。
他是斯托尔人的君主，为他们指明方向的领袖。
重压之下，人群迷茫，溃逃，他则聚集起他们，重铸他们，将其铸就成一柄利刃。
泽洛深呼吸了一口气，
「现在！」
他盯着那些看向他的人们，
「以我的名义起誓，我将向你们许诺一个更加辉煌的未来！对你们当中的怯懦者，我许你们安全的堡垒，对英勇者，我许你们庞大的战争！」
「期许宏伟者，我将带领你们进入星海，安于现状者，我将为你们构建家园，我将尽我所能，完成我对斯托尔人的承诺与职责！」
人群欢呼起来。
「泽洛！！！你已经做的够好了！！！不必顾忌我们！！！」
城墙之上，在震耳欲聋的呼喊声浪中，工人领袖诺拉扯着嗓子声嘶力竭地喊，
她旁边负责给罗兰当眼睛的泽维尔撇了眼她，转过头大吼起来，
「泽洛！！！带领我们走向辉煌！！！斯托尔人永远跟随你！！！」
扛着泽维尔的罗兰也大叫起来，
「等等！等等！谁给我描述一下究竟发生了什么？！泽洛回来了，他的父亲呢？！帝国的主人是否来了？！」
没有人理这个可怜的瞎子，帝国军队这边收到了来自帝皇的讯息，他们将地狱之城的封锁放开，于是人群潮涌而出。
……………………
「下次不能再这么胡闹了。」
地狱之城主城指挥室内，泽洛一脸严肃，他坐在自己的办公桌前，双手交叉撑着下巴。
这个小房间里，除了泽洛外，还密密麻麻挤满了地狱之城其余全部幸存的高层指挥。
办公室窗外，闪过一丝金光，城内嘈杂，无数帝国军队与机械教军队正忙碌地组织指挥着斯托尔人有序撤离。
「泽维尔，我需要一个解释。」
泽洛平静地说，他面前没有两只腿的泽维尔坐在椅子上，原体的目光炽热至极，泽维尔不得不心虚地扭开头。
「大家都想着解放斯托尔星，我看罗兰犹犹豫豫的……」
「那是我跟罗兰协商好的战术。」
泽洛的目光炯炯有神，扫过房间内每一个指挥，这些指挥在之前的战争中全都没有听指挥。
他们选择带领着自己的军队杀出城去，让难得感到痛苦的恶魔军队们品尝痛苦。
每一个被泽洛眼神扫过的人都惭愧地低下了头，不敢直面原体火热的目光。
「离成功近在咫尺，我不希望我们因为一点的疏忽与焦躁而失败。」
「我想你们需要一点惩罚，」
泽洛说，「具体的惩罚措施我还在思考，但我相信这次惩罚会让你们记忆犹新。」
原体的怒火平静却不敢有人直面，直到那个疲惫的瞎子开口，罗兰咽了口唾沫，声音虚弱却坚定。
「我主，」
罗兰说，泽洛看向他，有些想笑地看见他的脸上还留有淤青，
「这可能并不全是人们的问题。」
「你是说他们顶撞你，忤逆你的命令，甚至将你击晕不是他们的问题？
罗兰，我选择你，一个有目疾的人，是因为我相信你远比其他人想到看到地更多，我相信你是最理智的那个，你何时如此仁慈懦弱了？」
罗兰是斯托尔人中少见的认知与眼界极高的人，因此即便他是一个瞎子，他也比任何人都适合代理领袖的位置。
原体的话语几乎加在场的所有人上不来气，泽维尔一直低着头在瞥罗兰，罗兰却没有低头，只是平静地「看」着前方。
「我主，我很确信，在大父死亡，或者你重伤昏迷之后，人们陷入了一种狂热——不单是因为即将胜利，而是某种……」
罗曼咽了口唾沫，似乎在严肃地思考，
「某种不正常的狂热——
就好像某个开关忽然被打开了，这感觉很像是……很像是我曾跟在您身旁，有时能感觉到忽然的振奋。」
某种莫名其妙的振奋，就像是自然界中，若领头的蚂蚁被指引着在原地转圈，那么这之后的蚂蚁也会一齐跟着它旋转，服从命令是庞大群体的特性。
「……」
泽洛沉默了，他忽然想起他冲锋前最后的激动与意志，在那一时刻，他是否无意识地影响了斯托尔人？
「连我都在那刻感到了某种冲动，恨不得立刻用自己的生命换取敌人的生命，我花了很大的意志才克服了那种冲动。」
「好的，我知道了，你的汇报很关键。」
泽洛开始思考，他意识到自己似乎远比自己想像地更影响人群，他濒死时产生的情绪波动更是直接掀起了人群的躁动与不服管教。
看来不光是他们的问题，自己的问题也很大，泽洛想到，他看向自己的双手，他需要控制住自己的力量，他需要学习。
也不知道帝国为他派来的那位兄弟会不会教授他类似的知识。
「我会酌情考虑减轻对他们的惩罚，罗兰——还不感谢罗兰？」
屋里那些大气都不敢喘的人们才一下子放松下来，闹闹哄哄地朝罗兰说好话，
气氛松懈下来，看着人们不好意思的笑容，泽洛也不好再苛责，这些人压抑痛苦了太久，要不是这次违命事情太大，他其实完全不想惩罚人们。
「接下来的事情帝国已经向你们说明了，」
泽洛说，他再度严肃地审视了这房间里的每一个人，
接下来他将被派去其他军团学习，而斯托尔人则暂时被帝国接管，帝国将对大部分斯托尔人进行记忆清楚，以消除他们对恶魔的记忆。
大部分人只会记得那些是灵能异形，而不是恶魔。
这之后，帝国会对合适的斯托尔人进行星际战士改造，在十九道手术后将人们改造为超级战士。
同时机械教则会封锁斯托尔星，在斯托尔星系的第三号行星重新为斯托尔人建立据点。
「我要离开一段时间。」
「接下来，与帝国接洽，初步协商建设的事情我将全权交给罗兰跟诺拉。」
「答应我，不要再欺负罗兰了，禁止阳奉阴违，罗兰，你也不要再容忍他们。」
罗兰笑起来，他开口，
「向你发誓，我的君主，我绝不会再辜负你的信任。尤其不会被泽维尔背叛。」
最后那句话，这个瞎子似乎说的咬牙切齿。