第14章 黑风涧之行
“银乌缠手？”
邓青眼睛一亮。
樊胜道：“银乌缠手以细银丝和乌蚕丝混编而成，戴起来不碍发力，刀剑砍上去，也伤不得。
唯一的缺点就是租金高，一天要三钱银子。
此外，还要押金二十两，若是损毁，押金是不退的。”
邓青盘算数息，“说一千道一万，还是保命要紧，还得麻烦师兄牵线。”
樊胜摆手，“跟我就不用废这个话了，对了，还有一件事你心里要有数。
现在，外面局势越来越不好，堂里资源也越来越紧张，原本给新记名弟子的供奉，可能会被削减。
以后堂里供应的肉和饭食恐怕都不能像现在这样稳定。”
邓青暗暗叫苦，他如今修炼能往前推进，全指望以下几条线撑着：
同庆堂的饭食，吴云那边的肉食，北仓得来的银子，还有即将到手的药浴。
若是同庆堂削减供奉，现在，外面肉、药又越来越紧张，他的修炼速度必然受影响。
樊胜最后又通报一个消息，“李成前天已经突破炼皮二重了。”
邓青心里又是一沉。
李成家里资源丰厚，突破比自己快，并不奇怪。
可明白归明白，真正听到这个消息时，他心里还是生出一股紧迫感。
樊胜道：“乱世里，越在下层越危险。
炼皮一重能做的差遣，都是苦活、累活儿。
炼皮二重，才算稍微有些选择余地。
你若想一直留在同庆堂，就要尽快突破。”
邓青拱手，“多谢师兄教诲。”
他心里门清，越是乱世，越得抱死同庆堂这棵大树。
县城里再乱，还有县衙和同庆堂压着。
离了同庆堂的荫蔽，外面便是流民、山匪、邪教、饥荒和刀兵。
而要抱紧同庆堂，必须抓紧突破。
当下，邓青赶回家，依旧练功不辍。
…………
临近酉时，樊胜来到邓青家，把一副皮甲和一个木匣递给了他，交待他，明天卯时三刻集结，便转身去了。
邓青闩上院门，便打量起皮甲。
皮甲有些年头了，边角磨损，肩口处还有几道划痕。
邓青伸手摸了摸，皮料虽旧，却仍旧厚实。
尤其是胸腹和肩背处，都加了厚皮。
他当场试穿起来，皮甲披上身后，肩背处多少有些束缚。
当下，邓青拉开伏虎拳架，打了起来，动作不如平时顺畅，却不影响发力。
试完皮甲，邓青又打开木匣，里面放着一副护手。
那护手很薄，颜色偏暗，贴近了看，才能看见细银丝外缠着乌色丝线。
邓青将它戴上，试着握拳，银乌缠手紧贴掌指，丝毫不影响指节弯曲。
邓青心中大定，有这副银乌缠手，若真遇使兵刃的，也有了几分把握。
试完皮甲和银乌缠手，邓青进屋，盘膝坐下，心念一动，眼前清辉浮现。
【自助者天助，功不唐捐】
【境界：炼皮一重】
【伏虎拳：71%（大成）】
【紫府功：18%（入门）】
…………
第二日清晨，天色未亮，邓青便起了床，绑好皮甲，又在外面套上白袍，将银乌缠手塞进怀中，这才大步朝同庆堂赶去。
他到不多时，参加此次黑风涧取药的弟子们，陆续到齐。
邓青定睛一扫，总计二三十人，还有两辆马车。
一堆人到场后，散乱在各处，有的还抱着干粮在猛啃。
很快，邓青在人群里看见王威，见他正咬着一块油饼，便靠了过去，王威拿出个纸袋递给他。
邓青接过，里面正放着几个油饼，邓青也不客气，拿起来就啃。
他才吃完，王威递给他个水壶，邓青又灌了一气。
他刚吃饱喝足，一袭黑袍的樊胜陪着一位黑袍青年，从大门口走来。
那黑袍青年身形挺拔，气息沉稳。
王威低声对邓青道：“这就是张衍师兄，距离锻骨境一步之遥，很厉害的。”
邓青道，“张师兄越厉害，咱们这趟任务才能多几分把握，我看这意思，樊师兄也去？”
王威道，“樊师兄在入门弟子里，算是贫寒的。有赚钱的机会，他自然会参加。”
两人正说着话，张衍锐利的目光扫来，两人赶忙噤声。
便听张衍道，“黑风涧地处两县交界，山路危险，情况不明。此行只为取回药材，不许节外生枝，诸君听令行事。”
众人齐声应下后，张衍开始清点人数。
待他点完，樊胜低声问了一句：“张师兄，马师兄还没回堂？”
张衍道：“马师弟前几日传信，说这两日会从外面回来。
他出外执行任务多年，见过世面。我给他留了封信，若他能赶上，这趟会更稳妥些。”
樊胜点了点头。
张衍抬头看了看天色，冷声喝道：“出发！”
大部队即刻向西，行到西大街，遇上天顺药行的车队，两路人汇作一路，向着城外走去。
半个时辰后，队伍出了县城，眼前所见，一片荒凉、萧索。
路边有烧过的村庄，破败的墙垣，送目四望，皆是凄凄惨惨。
再往前走，还能看到一堆飞灰旁边，露着几截腿骨，也不知是被野狗拖来的，还是被人煮过。
不远处，几个衣衫褴褛的流民远远站着。
他们看见同庆堂的队伍过来，立刻往路边退开，不敢靠近，也不敢讨食。
那些人瘦的几乎只剩一层皮囊，眼神一直盯着队伍里的包袱和干粮袋。
邓青暗暗自警，同庆堂这颗大树必须抱死了。
车轮萧萧，一路所遇，皆是荒芜，衰败和死亡，所有人心情沉重。
队伍沉闷前行，半日后，终于抵达黑风涧。
黑风涧两边山壁陡峭，中间是一条深涧，涧底布满乱石和急流。
山风呼啸，吹在人脸上，像刀子刮肉。
天顺药行的张掌柜当先朝涧边走去，到得涧边，他扶住一株老松，探头往下看。
不多时，张衍走到他身边，也低头下望。
张掌柜解释道：“昨日，运药车经过黑风涧，马匹不知为何受了惊，连车带货翻下了山道。
幸好车架卡在半坡的断树和乱石之间，没有落入涧底。
可若再拖下去，一旦下雨，雨水一冲，药材就全完了。”