第362章 藏锋
陇上的秋风，像个嗜金如命的染匠，挥毫泼墨间，深一笔浅一笔地晕染开来，将武山城主府的银杏丶白桦与山杨，尽数染成了透亮的金。
风过处，金叶簌簌飘落，铺成一地碎光，却半点暖不透府中沉沉的压抑。
同是偏爱金色的城主尤八斤，身着一袭鎏金锦袍，负手立在台阶之上，目光沉沉地落在府前那排整装待发的马车上。
府中仆役们垂首敛肩，正有条不紊地往马车上搬运行李，箱笼堆叠，人声细碎，连呼吸都透着小心翼翼，生怕触怒了城主。
他的老父亲正站在车旁，鬓边白发被秋风卷得有些凌乱。 妻子牵着年幼的孙儿，正凑在孩子耳边低声叮嘱。
而那些不必随迁的妾室们，站在尤八斤身后，脸上挂着刻意挤出来的依依不舍，眼底却藏着难以掩饰的庆幸，悄悄用眼神交换着心照不宣的笑意。
心腹将领黄子杰一身戎装，铠甲上的铜钉在阳光下泛着冷光。
他站在尤八斤身侧，看着老太爷丶城主夫人丶公子与孙儿一一登车，脸色愈发阴沉难看，指节攥得咯咯作响。
「城主，这杨灿实在太过分了！」黄子杰的声音压得极低，却藏不住翻涌的怒火。
「咱们于阀立足于天水两百余年，历任阀主，从未如此苛待自家家臣，便是其余七阀，也无这般行径！」
他往前迈了半步，额角青筋突突直跳，语气愈发激动：「那杨灿，说到底也不过是于阀家臣，同为家臣，他为何这般难为我们？」
黄子杰冷笑一声，眼底满是愤懑：「他说得冠冕堂皇，说什麽上邽城墙高城厚丶兵强马壮，能更好地护您家眷周全，可他这分明是挟您的亲眷为人质啊！」
尤八斤依旧负手而立，神色未变，自光从眼前的亲人身上缓缓移向天边舒卷的秋云，嘴角牵起一抹极淡的笑意，任凭黄子杰慷慨激昂丶义愤填膺，自始至终一言不发。
黄子杰口中的“挟眷为质”，他怎会看不明白？
这伎俩，古已有之。
追溯其源，最早可至春秋时期，周平王与郑庄公互换太子为质，那时尚且是国与国之间的外交抵押，并非君主用以钳制臣下将领的手段。
直到两汉，大将出征或镇守边疆，妻儿才会被召至京师。 皇帝看似安排其子入官学丶做禁卫，实则是将其约束在京，软禁为质。
一旦将领有异心，便可即刻拿其亲眷问罪，以做效尤。
这制度真正成熟，是在三国乱世，此后代代延续，直至宋明时期，中枢完善了分权丶监军丶兵将分离之法，这「留质于京」的旧制才渐渐式微，淡出了历史舞台。
可陇上不同。 八阀的起源，本是昔日大一统帝国崩塌丶中枢式微后的产物。
彼时中原诸侯争霸，战火纷飞，陇上偏安一隅，远离纷争，当地各郡守趁机自立，割据一方。
后来中原虽重归一统，却长期陷入南北对峙之势，两大王朝相互制衡，无力西顾，八位自立的郡守便渐渐演化成各自为政的地方割据势力，是为陇上八阀。
因此，八阀从诞生之初，制度便透着几分混乱。 上层是家族式统治，任人唯亲; 基层却沿用前朝官僚制度，不伦不类。
初时，那些郡守刚摇身变为家主，管辖之地不算广袤，麾下臣属本是其旧部，尚需笼络，自然不会过于严苛，中原王朝的统治经验，也未被照搬过来。
再后来，八阀之间相安无事，未爆发过大规模战乱，便也没有外部动力推动制度改革，这般混乱的格局，便一直延续至今。
可现在，一切都变了。
杨灿显然没有放过慕容阀压境的机会，他正借着这股外部压力，不动声色地对于阀的统治制度进行一场彻底的革新。
想到此处，尤八斤的自光微微闪烁，眼底的笑意渐渐淡去，取而代之的是几分审慎与凝重。
他忽然怀疑，杨灿早已暗中布局，若这份猜测属实，那这个年轻人，未免太过可怕，简直是算无遗策，其智近妖。
杨灿的第一步，便是推行一套极其严密的监察制度。 这套制度精准地取悦了阀主于醒龙，得到了阀主的全力支持。
趁着执事何有真丶上邽城主李凌霄先后出事的契机，他将这套制度在全阀范围内推行开来。
自此，阀主专派的监察署在各城布下眼线，地方上的粮草丶银钱丶兵丁，中枢皆了如指掌。
从前那种随意截留丶挪用公款丶拆东墙补西墙，或是寅吃卯粮的日子，彻底一去不复返了。
这一步推行后，杨灿并未急于求成，而是耐心等待了一年有余，直到这套监察制度彻底成熟丶完善，真正发挥出钳制地方的作用，才迈出了第二步。
于是，于阀得到确切消息：实力远胜于己的慕容阀，即将发动一统陇上之战，而于阀，便是其首当其冲的目标。
这时，于阀利用凤凰山上本就存在的山窟，大肆扩建丶修缮，最终建成了九座近乎恒温的巨大仓库。
全阀的粮草丶银钱丶布匹丶武器，尽数集中储备在凤凰山上，牢牢掌控了后勤命脉。
后勤既定，军队改编便随之展开。 杨灿以上邽城为试点，将部曲兵（乡兵）
与城防兵全部纳入统一编制。
他缩编战斗力薄弱的部队，裁汰老弱残兵; 打乱原有部曲编制，拆分将领手中的私人亲兵; 调换主官丶副将，穿插异地兵源混编，松动了地方官对地方军队的掌控力。
与此同时，监察制度也被引入军中，监察官直接隶属于阀主府，不受任何将领节制。
上邦城的试点成功后，这套军制改革迅速在全阀推广开来。
起初，尤八斤等人都以为，这只是杨灿为应对慕容阀而采取的权宜之计，只要熬过这一劫，一切都会回到从前的模样。
可他们万万没有想到，杨灿的每一步，都在潜移默化中改变着于阀的根基，就像他当年在丰安庄立下的「劝农碑」。
在那之前，当地百姓只能有张庄主，不知有于阀主; 碑石一立，民心归向，百姓才明白，他们的天，从来都不只有一个张云翊，天外有天。
如今的这些改革，亦是如此。
他们手中的权力，正被一点点剥离，每一步都只是让他们感到些许不适，却又不足以激起他们的激烈反抗，只能被动接受。
军制改革之后，粮草的统筹调拨便提上了日程，而东顺那个老狐狸，早已暗中与杨灿达成了合作，不动声色地开始调整各地粮储。
东氏一族执掌于阀农事数代，上百年间，各地农事部门的官员丶管理人员，几乎全是东家人。
因此，军粮丶布帛丶军械，都在暗中被转运至凤凰山的仓库。
等尤八斤等人察觉不对劲时，想要截留丶想要反抗，却发现手中剩下的物资，早已不足以支撑他们掀起任何波澜。
断粮即断兵。 没有足够的粮草，即便有再多的士兵丶再勇猛的将领，也没有底气对抗阀主府。
他们只能乖乖接受阀主府的统筹调度，每座城池能留存的物资，都被严格把控在一个精准的数字上。
在这个时代，普通郡城的粮食储备，需够支撑半年（一百八十天）; 阀主所在城池或军事重镇（如代来城），需够支撑一年; 普通小城，需够支撑三个月。
可碍于各种隐秘手段，粮食储备大多只能抽检，难以全面盘点，因此各城的实际储备，大多只有规定数额的一半。
就像南梁的台城（建康），作为都城，粮食储备本应够至少支撑一年。
可实际上，它被围困一百三十六天便粮尽人相食丶城破失守，真正的储备连半年都不到。
武山在于阀治下，算不上小城，可经东顺之手调控后，表面的粮食储备被定为两个月。
尤八斤心里清楚，武山城真正的粮食储备，只够支撑一个月。
他知道，东顺必然也清楚这一点，更知道，东顺一定把实情告诉了杨灿。
所以，所谓的两个月指标，不过是杨灿给的体面，实则就是只给了他一个月的缓冲。
这个杨灿，难不成是慕容阀派来的卧底？
这个念头，突兀地涌上尤八斤的心头，却又被他迅速压了下去。
他知道，这当然不可能。
可是，杨灿怎么敢的，他现在不该是释放更多权力，竭力拉拢各城城主麽？
结果，在杨灿通过东顺完成各城粮储调控后，李有才也开始对他负责的军械动手了。
兵器丶甲胃丶劲弩丶守城器械，全部实行统一度支，下发数量丶下发时间，全由阀主府说了算。
各城军械存量需登记造册，损耗需及时向阀主府报备核销。
至此，他们手中的兵丶粮丶械丶财，或多或少，都被阀主府掌控了。
所以，如今总戎使丶阀主仲父杨灿，要求他将妻儿丶嫡孙送往上邦城，接受阀主府的「妥善安排与保护」，他能拒绝吗？
「好手段啊。」尤八斤在心中细细复盘杨灿的每一步，忍不住摸着自己圆润的下巴，暗暗赞叹。
每一步都精准把控着力度，不急不躁，等到你忍无可忍想要发作时，才发现自己早已没了发作的资本。
他早看出，此子非寻常人。
一个毫无根基的年轻人，能扳倒张云翊那种地头蛇丶何有真那种老狐狸，能压服经营上邽二十三年的李凌霄，又怎么可能是等闲之辈？
一旁的黄子杰，见尤八斤沉默不语，只当自己的话说到了城主心坎里，愈发愤慨，语气也愈发冲动了。
「大敌当前，杨灿却如此防范阀中重臣，简直是丧心病狂！
城主，依属下之见，您应当联合其他城主，向杨灿施压。
甚至————他不仁，咱们便不义！ 等慕容氏大军兵临城下，您未必不能大开城门，另寻出路————」
「聒噪！」
尤八斤的脸色骤然沉了下来，眼中闪过一丝厉色，不等黄子杰说完，反手便是一巴掌，狠狠抽在他脸上。
「啪」的一声脆响，在寂静的府院中格外刺耳，黄子杰被打得原地转了一圈，嘴角瞬间溢出鲜血，踉跄着后退两步，一脚踩空，直直摔下台阶。
尤八斤迈步走下台阶，一脚踩在黄子杰的脸上，靴底用力碾了碾，冷声道：「再管不住你那张破嘴，就把舌头割了，省得污了我的耳朵。」
黄子杰大惊失色，脸颊被踩得扭曲变形，嘴里溢出含糊的呜咽，却再也不敢多说一个字。
他清楚，城主是真的动了杀心。
尤八斤冷哼一声，缓缓收回靴子。
他知道，杨灿手下有一个神秘的谍报组织，传闻其首领，是杨灿身边一对双生美少女。
天知道，自己身边，有没有那组织的耳目？
黄子杰这混账，忠心有余，却蠢得无可救药，再乱说话，他不介意真的除了这个祸害。
他尤八斤，能做到武山城主，已然是人生顶峰。
再过几年，他便该「告老荣养」，最好的结局，便是像李凌霄那般，被继任城主重用。
至于继任者是谁，有没有杨灿这般的胸襟与气魄，他无从得知。
但此刻看来，那个年轻丶有心机丶有手段的杨总戎，志向绝不简单。
尤八斤，想赌一把，跟着杨灿干。
或许，他的命运，会因此变得不同。
这时，两个提着裙裾正要登车的女儿，见父亲大怒，竟掌掴心腹爱将，只当父亲是因不得不送她们去上邦而愤懑不已。
姊妹俩当即返身跑来，一头扑进尤八斤怀里，嚶嚶地哭了起来。
她们酷肖乃父，生得极为圆润，圆圆的脸蛋上挂满泪水，惹人心疼。
尤八斤的脸色瞬间柔和下来，褪去了所有厉色，化作一副慈父模样。
他张开双臂，紧紧揽住两个女儿，轻轻拍着她们的肩头，语气温和。
「别哭，慕容阀势大，上邦城的确更安全。 杨总戎会为你们安排好一切，到了那边，看好你们的几个兄弟，叫他们安分守己，莫要给为父惹出是非。」
女儿们哽咽着点头，依依不舍地松开他的胳膊，一步三回头地登上了马车。
尤八斤站在原地，看着马车缓缓启动，看着女儿们扒着车窗，泪眼婆娑地向他挥手，暗暗叹了口气。
听说，火山好颜色。
可惜，吾女无颜色。
一双人间好颜色。
李生姊妹花胭脂丶朱砂，并肩走向书房，袅袅婷婷，身姿如柳。
二女高矮胖瘦丶容颜打扮，俱是一模一样，粉腮娇嫩，眉眼玲珑，稚气未褪，偏偏身段已然初绽，娇俏入骨，自带一股灵动之气。
——
深秋的陇上，早已透着料峭寒意，二女的穿着便厚了些：
月白绫绬做里衬，外罩一件薄软的柳绿夹棉袄，袖边绣着细碎的浅草暗纹，素锦细带轻束纤腰， 将那小蛮腰衬得纤柔盈握，楚楚动人。
她们一头乌黑的秀发，都梳成双环垂髻，只簪着两粒圆润的白珠，素净雅致，却又不掩少女的鲜活灵动。
两女不仅明眸善睐丶琼鼻樱唇，便是举止步伐，都浑然一致，宛若双花并蒂，相映生辉。
但任谁见了她们，都不敢有半分轻慢。
随着慕容阀的进攻，谍报工作愈发重要，大量谍报人员往来穿梭，负责这等机要之事的二女，便需时常来向杨灿汇报。
一来二去，这个秘密便难以再藏，如今阀中不少人都知道，总戎门下有一个强大的谍报组织，而这对看似娇俏的美少女，便是替杨灿执掌这「耳目」的首领。
「主人！」
二女踏入书房，一见杨灿，脸上便绽开甜甜的笑，没有半分下人该有的拘谨。
她们脚步轻盈，宛若一对穿花蝴蝶，快步扑到杨灿身边，一个熟练地给他捏肩，一个顺势蹲下身捶腿，絮絮叨叨地汇报起近日的消息。
「代来城失守了，于桓虎自尽未遂，被于睿及时救下，败军逃至陇城，与陇城守军汇合，勉强组织起防御。」
胭脂的声音轻柔，却字字清晰。
「不过慕容军并未与陇城丶清水城这两座非交通要道的山城丶水城纠缠，只留一路偏师戒备，主力长驱直入，如今已经杀到略阳城下了。」
「略阳原本派了援军赶赴代来城，可代来城失陷太快，援军刚到半路，便被慕容阀大军吃掉了。 好在其他两路援军及时收到消息，迅速回师，才没有重蹈覆辙。」
胭脂顿了顿，继续说道：「于骁豹率领陇骑赶到略阳城附近时，遇上了慕容阀前军，趁机吃掉了他们的先头部队。
随后，于骁豹迂回至慕容军主力侧翼，又发动了一次突袭，得手后便迅速转战而去，没有恋战。」
胭脂将前线战事一一禀明，杨灿从各城官方，自有军情战报呈来。
但胭脂的情报系统，独立于官方渠道之外，消息更密丶更准，不仅能与官方战报相互印证，更能从不同角度，让他看清前线的真实局势。
杨灿闭着眼睛，任由胭脂给他按摩头部，神色平静，对于这些消息，似乎早已了然，没有半分吃惊。
等胭脂汇报完毕，蹲在地上捶腿的朱砂，才抬眸看了他一眼，抿了抿唇，小声补充道：「主人，还有一件事，是关于各城城主的。」
「说。」杨灿没有睁眼，舒服地靠在椅背上，声音淡淡，听不出情绪。
「阀主府派去接各城城主至亲赴上邽安置的人，已经回来了。」
朱砂轻声道：「冀城城主赵衍当场大骂，骂您苛待家臣; 略阳城主刘儒毅神色不愉，却也不敢反抗。
成纪城主古见贤的家人拖延着不愿成行，还找了不少借口。
至于武山城主尤八斤，当场掌掴了他的心腹将领黄子杰，想来是那将领说了什麽不该说的话。」
杨灿默默听着，指尖轻轻敲击着扶手。 他何嚐不知道，在这个时候推行「留质」之策，并非最佳时机。
但他更清楚，只有在这个时候，借着慕容阀压境的压力，将这一制度贯彻下去丶固化下来，才是最稳妥的做法。
换一个时机推行，遭遇的阻力，未必会比现在小。
至于各城城主的不满，本就是意料之中的事，无论他什么时候推行这一制度，都会遭致不满。
各城城主是降是战，从来都由他们的立场与切身利益决定，即便心中怨怼，也绝不会因为这点不满，便弃亲眷于不顾，倒向慕容阀。
相反，亲眷被接往上邽，他们的守城志志，只会更加坚决。 毕竟，他们的软肋，已经被握在了阀主府手中。
既然如此，他们想骂便骂吧，又不少一块肉。
换做是他，被人拿捏软肋，心里也不会舒服。
想到这里，杨灿忍不住轻笑了一声。
正蹲身为他捶着腿的朱砂听到笑声，抬眼看了看他，抿了抿唇，又小声道：「另外，还有一件小事。」
「说。」杨灿没有睁开，舒服地靠在椅上，淡淡地道。
朱砂小声道：「阀主府春梅丶冬梅和朱梅三位姑娘，去城主府探望青夫人了。 青夫人————让婢子给主人带个话————」
「哦？」
「青夫人说，主人既然沾了人家的身子，就给人家一个名分吧，要不然，倒像是她————不顾姊妹情分，故意从中作梗似的。」
「嗯，成，你们告诉青夫人，近来操办一下吧，此举，也可稳定人心。
「是。」
身后的胭脂听了却不乐意了，停下捏肩的手，幽幽地道：「主人，人家姊妹俩跟在您身边，也是忠心耿耿呢，主人您什麽时候才肯看看人家呀？」
杨灿失笑，道：「你这丫头，年纪不大，怎么天天想着嫁人？
我记得，初见你们时，你们那叫一个刁蛮，养的那对白马，不许我碰，更不许我骑，凶得很。
怎么，现在不只马儿让骑了，连你们自己，也急着要归我“了？」
胭脂和朱砂同时脸颊一红，眼底泛起一丝羞涩，不由得想起了与杨灿初相识的情景。
朱砂放下捶腿的手，带着几分怀念道：「那时，人家不知道您就是主人呀，要是知道，怎么敢对您无礼。」
胭脂也嘟嘴道：「主人，从初见您到现在，我们跟在您身边都两年半了，这么久了，您也该给我们一个说法了。」
杨灿无奈摇头：「那又如何？ 初见你们时，你们还是娉娉嫋嫋十三余，豆蔻梢头二月初」的年纪，便是到了现在，也才多大？」
胭脂不服气地嘟嘴，引用诗句反驳道：「多大？ 莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头。 十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯。
主人您说，人家现在十五岁半，怎么就不能嫁人了？」
杨灿闻言，顿时语塞。 在这个年代，十五六岁的女子嫁人，本就寻常。
他忍不住伸出手，将胭脂往身边拉了拉，胭脂顺势便坐到了他的腿上。
一旁的朱砂被她一屁股挤开，不由得瞪了姐姐一眼，眼底却满是羡慕。
杨灿轻轻揉了揉胭脂的头发，语气变得郑重起来：「胭脂，朱砂，你们要想清楚。
如今慕容阀压境，于阀前途未卜，若是于阀亡于慕容阀之手，旁人或许能活，但我，未必能得善终。
你们若是还是处子之身，到时候未必不能寻个好归宿。
可若是成了我的人，便要彻底与我荣辱与共，生死相依，哪怕是死，也要陪我一起死，你们不怕吗？」
胭脂一听，立刻伸出双臂，紧紧环住杨灿的脖子，声音甜甜软软，却带着无比的坚定。
「奴奴不怕，奴奴愿意，无论生死，都要陪在主人身边。」
朱砂也凑上前来，拉着杨灿的衣袖，用力点头：「主人，我也愿意，和姐姐一起，陪着主人。」
杨灿看着眼前这对娇俏又坚定的少女，无奈地瞪了她们一眼，嘴角却忍不住上扬。
「你们俩呀，真是油盐不进。 罢了，老爷我现在要专心对付慕容盛这只大妖怪，至于你们姊妹————自己数着吧，七百天后，老爷便收了你们这对小妖精。」
胭脂和朱砂对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜。
胭脂昵声道：「谢主人开恩！」
朱砂娇声道：「今天也算喔。」