第104章 恐怖作家的临别赠礼
明宵噗嗤一声笑了，擡手摸摸他的脑袋。她的手掌随着这一拍而化作飞灰，整具身躯随之逐渐逸散。“出力爆太大搞得化身崩了，又要挨教授骂了。”她做了个鬼脸，“稍等我一下哦，别一不小心在万灵府死翘翘了。”
她在笑容中淡去，带走最后一点光芒。吕文均知晓那不过是个替身，却仍感到怅然若失。
通讯用的红宝石在失去支撑后落下，他握住宝石，对久光说：“喂？能捞我一下吗？”
没有声音传来，仅有断断续续的杂音。而后陌生的呼吸声响起，他转头，看到血液滴在灰白的砖块上。今日以内的第二次，他看到了形如死尸的轮廓。绛紫色的难看的领带，犹如丧服般的黑色西装。斯蒂勒·库伯就站在不远处。
他捂着半边面庞，消瘦的身躯如虾子般弓起。他的指缝之间渗出鲜红的液体，血液自口鼻中溢出，滴落在灰色的石板上。
他的瞳孔缩小如针。微微颤抖的掌心之下，发出近乎呓语的声息。
“太棒了……”
发出欣喜若狂的欢呼。
“太棒了！！”
“做的太好了！”库伯大笑，“你们真的令我惊喜万分！！”
他如木偶般僵硬地直起身躯，大步走来，一把握住吕文均的手。他神采奕奕，却又胆颤心惊。“思维被支配的宛如木偶的恐惧！捕食者反被围剿的地位颠倒的恐慌！以及最后的，那无与伦比的，宛若终末的死之光！”库伯神经质地笑着，“就像毁灭本身在体内扩散一样，仿佛连脑髓都要被烧至干枯的，近在咫尺的惊恐！”
“我想见到的，我想体验的，正是这等绝妙的感受！！”
吕文均陷入了空前的茫然。他向来善于察言观色，可此刻观察却带来两种截然相反的结论。从那缩小的瞳孔，偏高的声线与微微颤抖的手掌来判断，斯蒂勒·库伯显然陷入了深度恐惧之中。可是他的眼神，他的表情，那言语中明显至极的上扬，却又昭示着他此刻的欣喜。
一个人怎可以矛盾到这个地步？究竞何者才是他的真心？
吕文均直视著作家的双眼，看着那毫无虚伪的惊喜面容。他忽然间理解了矛盾的来源，那不过是一个从最开始就摆在明面上的答案。
“你享受恐惧。”他说。
“恐惧是最绝妙的体验！”库伯兴奋地尖叫，“你体验过被突如其来的鬼脸惊吓的经历吗？仿佛心脏都要跃出嗓子眼的直击骨髓的震撼！粗看平平无奇却蕴有不祥意味的绘画，使得你在被窝中难以入睡，胆战心惊。那些刻画邪祟之物的细致笔触，使得邪异之物浮现在梦中，让你半夜自噩梦惊醒”
“那种欲罢不能的刺激，终身难忘的惊吓，那就是恐惧！那种感触会带来至高无上的实在感一一让你深切地理解，自己正活在此处！”
他手舞足蹈，欣喜万分，犹如布道的虔诚信者。可突然他又松开吕文均的手来，拘谨地后退了两步，不忘拿出一块手帕。
“真不好意思。”他又恢复成了那副拘谨的样子，“我总是这个样子，一说起自己的爱好就……滔滔不绝。我有弄脏你的手吗？请用这个……”
他先前握手时还在吐血，那血蹭到了吕文均的手背上。吕文均接过手帕，依言擦拭手背。
“谢谢。”他不忘道歉，“可库伯先生，恕我直言，你有时变化过于剧烈，显得甚至像是双重人格。”“啊，我的确尝试过！”库伯又兴奋起来，“许多三级片里都有多重人格杀手不是吗？所以我曾经试着给自己植入一个暴力狂的人格，用以体验“自己不再是自己’的惊恐……”
“我猜你失败了。”
库伯遗憾道：“以结论而言是的，因为那实际非常无趣。用术式移植的虚拟人格不是另一个自己，那只不过是用另一种更浮夸的方式表述你原本的思想。我在那次实验中意识到魔法师是极难人格分裂的，毕竞在构筑真化时我们已经三位一体，晋升传奇则让自我成为钉入世界的记忆。”
吕文均礼貌地听着，不时点头。他意识到自己决不能再提起任何有关恐惧的话题，否则眼前的内向孤僻作家又将出于热情而摇身一变成为恐怖狂人。
那热情无疑比全世界的杀人魔加在一起还要更加危险。
他温和地转移话题：“库伯先生，你似乎受伤了。”
“那位神祇燃烧了我的神域。”库伯不以为意，尽管他还在吐血，“稍微润色一下故事罢了，作为取材的代价而言非常划算！哦，说到这……”
他摆出一副神秘兮兮的表情，将手伸入丧服的衣兜中。吕文均瞬间提高警惕，做好准备迎接又一起库伯式惊悚剧。
库伯拿出一本灰色封皮的小册子，像20世纪初报刊亭随处可见的地摊恐怖书，标题是《开膛手杰克的归来》。
他把小册子塞到吕文均手里。
“你们的通关奖励！”库伯宣布道，“恭喜你们成为斯蒂勒·库伯的无限惊惧恐怖屋的第一批通关者，这是异说难度的奖励，一本我写的伪典。”
吕文均的表情好似看到了一原地发射直冲云霄的复活节岛石像。
库伯吞吞吐吐地补充道：“如果你愿意尝试且喜欢这本书的话，你知道……末尾有我的邮箱，欢迎读者来信。”
“我会的。”吕文均顿了好一阵才说，“如果我喜欢。”
“谢谢，谢谢。你真是一位好读者……好游玩者……我本想给你们发传奇级的奖励，但是那屋子出岔子了。最后的演出效果很糟糕，像是粗制滥造的怪兽电影，使得本就三流的演出显得更低劣了。”库伯忧愁地叹气，“这拙劣的失败作实在令各位见笑。如果有下次机会，我一定会提供更棒的演出。”吕文均嘴角抽搐：“您管这个叫……失败作？？”
“哦？”库伯纳闷地瞧着他，过了几秒突然笑了，“不！这与强度或复杂性无关，而是方向性的问题。”
“你知晓逝者是世上最为勇敢的存在，因已失去生命的它们无所畏惧。因而我本次野心勃勃，想要用这个恐惧屋中的无限可能，为每位逝者量身定制出个人化的演出，以为逝者分享恐惧。”
“为了弥补实时演算时可能出现的提示不足问题，我额外又在低难度中插入了追逐环节。我计划让开膛手带来的动作要素舒缓恐怖气氛，转移游玩者的注意力，并提供明显的通关方式。”
“如果能击败开膛手，或是在他的追逐下坚持足够长的时间，通关的门扉就会开启；如果被开膛手击中要害，或是恐惧情绪突破阈值，则会被自动传送到鬼屋以外，判为挑战失败……”库伯叹气，“可实际效果失败极了！”
他发出苦笑，像个在舞上搞砸了的失意演员：“因为逝者的恐惧实则是一种共性问题……是从最开始就摆在明面上的答案！我本想展示多样化的演出，屋子却从这共性中入手演化，变成了一个剖挖心灵的丑恶道具。鬼屋的机关本身出了问题，开膛手的追逐自然也起不到预想中的效果，这是何等的失算啊。”吕文均耸了耸肩：“我还以为你乐见其成。”
“我？不，不。”库伯严肃地摇头，“很多外行人容易将恐惧与悲伤搞混，那实则是最严重的方向性错误。悲伤是一把伤人的刀，而恐惧是一块冰冷的蛋糕。女鬼，凶杀案，癫狂的杀手，人们喜爱它们是因为它们的虚假，正因不带来真正的伤害，恐惧才能成为一种享受。”
“可过去是很残忍的，过去无法抹消，我想不会有人因曾经的创伤而感到欣喜……故而那无法成为供人品味的娱乐。”
库伯苦恼地叹息着，向他深鞠一躬：“说到这里，为先前的冒犯而向你致歉。我本以为活人游客会让鬼屋调整策略，却不料你们的到来使它变得更为恶劣。也请一并替我向两位女士转达歉意……我不太敢当面对那位说，她很可能会很生气，而我真的想避免战斗……”
吕文均发觉自己的敌意正在逐渐消解。斯蒂勒·库伯毫无疑问是个危险至极的疯子，然而这不妨碍他的话语很有见地。仅从创作者与读者的角度出发，他无疑值得业内人士尊敬。
而从魔法师和小老百姓的角度出发，他只能说这王八蛋最好有多远滚多远。
“啊，就。成吧。”吕文均干巴巴地说，“但你自己是不是也长点教训。我不信你搓这屋子的时候没想到这种可能。”
“我有所担忧，但是……”库伯欲言又止，“你知道，心理恐惧作品的设计往往和主人公的出身背景有一定的关联，就如同《闪灵》中的全景酒店是为男主人公量身定制一般，换做其他任何一个人都不会有那般优秀的演出效果。我对这次的作品充满信心，倾注精力，尽管恐惧与悲伤只有一墙之隔，我自信自己不会犯新手的错误，然而……”
他垂头丧气，堪称失意。
“无论你写过多少故事，出版过多少作品，你总是会犯下错误。”库伯嘟囔，“我每次挑战自我的结局都不太好，或许我就不该尝试走出舒适区……但总写僵尸和血肉魔鬼之类的，读者也会感到无趣……创作者的困境……”
“专精一个方向的创作也未尝不是坏事。”吕文均扯了扯嘴角，“而我想你也做好给万灵府的赔偿准备了？”
“啊……这对我的稿费而言是个艰难的考验……”库伯擦着嘴边的血，“你提醒的很是时候。我想，或许，我该走了？”
吕文均回以热情的微笑，并迫不及待地向他挥手。库伯也招招手，转身走了两步，像是想起了什么回头“哦，还有个问题，差点忘了。”
他向吕文均笑笑。
“一玩得开心吗，特工维舍斯？”
在那个瞬间，世界仿佛成为了一潭幽深的湖水，库伯的问候则是投入水中的石子。石子一眨眼就沉下了，声息却在水中无休止地扩散，回荡，反射而又聚集，越来越大，越来越大。
在死一般的寂静之中，湖水冰冷地沸腾。
整个世界都随着那声问候而塌陷，犹如透明的重力挤压涌入胸腔。在声音、表情与心跳传出之前，他已经在那潭死水中沉寂。他意识到了真相。
这种感受叫做恐惧。
吕文均闭上眼帘，而后睁开，换上一副玩世不恭的笑容。
“怎么发现的？”他笑了。
“最开始的时候完全没想到。毕竟你总是演得那么精巧。完全就是个无法正确评价自己的学生，不是吗？”库伯也笑了，“不过进到屋里之后还是忍不住了，那欺天的手段也只有你能做到吧。”“连异说级的小玩具也想偷走，该说是你玩心太重，还是死性不改呢？”
解析。吕文均意识到问题所在。他尝试用活祭品之眼解析幻灵，而库伯正是在那个瞬间投来了注视。他压下弹簧腿变身的风帽，轻佻地说道：“反正我都会通关的，提前几分钟送我不好吗？还特意用你的伪典把戏。”
“这可不行！你这小偷不懂我们作家的辛苦，辛苦写好的原稿可不能再被偷走了。”库伯很嫌弃地挥手，“也请顺便与组织反馈一声，我对预言啊未来啊这些东西没有兴趣，我只在乎自己的作品。所以无论学社的计划还是各秘境的变动，我都不会参与。”
“显而易见。”吕文均挑眉，“只要你不变成祸害，没人管你。”
“感谢理解。”库伯转身挥手，“那么再见了，特工。尽情享受学院生活吧，虽说没想到你还有那般过往，不过……”
吕文均嘲弄道：“你不会当真了吧？”
库伯爆发出一阵大笑。
“是啊，当然！怎么能把欺诈者的言语当真呢？秋收节快乐！”
库伯吹着口哨远去，似一具刚从坟中爬起的快活的僵尸。吕文均注视着那人的背影，直到他从视野中彻底消失。
他在心中掐秒，等了1分钟，等到3分钟。直到断断续续的通讯杂音转变为久光的声音。
“………喂！终于连上了，nerd你还没死吧？！”
吕文均突然跌坐在地，捂着胸口大口地喘息。他的衣衫瞬间被汗水浸透了，前所未有的窒息感在胸腔中徘徊，即使吸入再多冰冷的空气，也难以将其缓解，只是徒增胸中的痛楚。
久光吓着了：“出什么事了？！”
“我被吓着了。”吕文均声音嘶哑，“我至少三年不想看恐怖片了。”
他等待着突如其来的嘲弄，等待着久光的话语变作干涩的尸体笑声。但那变化没有出现，他耳畔仍是那公主一般的高贵声线。直至此时他才终于确认斯蒂勒·库伯已经远去，他撑着大地狂喘不止，直到狂躁的心跳终于恢复平静。
只差一点。
只差一点就真的露馅了。
如果他的反应慢一拍，如果他在那时表现出了哪怕一丝惊慌，那么库伯都会发现他的小玩笑开错了对象。他会怎么处理这个消息？在那些强者的圈子里宣扬特工维舍斯被冒名顶替了？去和组织做个善意的小提醒？还是装作不知以这情报牟利？
他不知道。他根本无从预料库伯的行动，这正是恐惧的来源。身份被揭穿本身不算什么，被这样一号危险人物得知秘密，才是最糟糕的事情！
“那个疯子到底给你看了什么啊？？”
“一个没有恶意的小玩笑。”吕文均说，“只是我差点没接住。”
等回地上之后必须给先知希恩打个报告。他心想，然后或许考虑效仿久光，窝在水镜庭里一辈子不出来他努力撑着膝盖起身，听见一阵排山倒海的哈达声。刻刻活蹦乱跳地跑了过来，背上驮着快被颠散架的黑帝斯老爷子。
冥王大人向他们热情地大笑：“勇士们！你们从可怖之物的手中拯救了冥府！”
“您老人家先前在哪啊……”吕文均有气无力地说。
“我去下一层冥界避难了。”黑帝斯理所当然地说，“明宵都动真火了，我不离远点被烧着怎么办。”吕文均彻底无言了，他很可能发现了希腊神系的共同点，那就是豁达至极的生活方式与厚度惊天的脸皮。
久光替他说道：“要脸不要了！”
“神哪里在乎什么面皮。”黑帝斯嘿嘿直笑，“那么，现在给你们颁发任务奖励一一我保证你绝对喜欢，年轻人，没有一个男人抵挡得了它的诱惑。”
他丢来一个漂亮的青铜盒子，向吕文均挤了挤眼。那眼神之风骚好比一个几十万年经验的老淫棍向后辈传授经验，使得吕文均险些以为站在此处的不是冥王而是他那统领天空的热情老弟。
“好歹事情告一段落，我得忙活着重建住宅区，收容逃亡怨灵……还有过节！”黑帝斯叹气，“天啊，秋收节还有两天呢，真是要了冥王们的老命。你这活人不该长久地待在这里……不过……”他笑了笑：“也用不着我帮忙吧？”
刻刻友善地摇了摇尾巴，卷起一阵狂风。吕文均不由得擡手挡风，在那风沙消散时冥王老爷子与他的狗均不见踪影，取而代之的是靓丽的栗发姑娘与她可爱的兔耳朵。
“没啥大事咱们回校咯。”明宵说。
吕文均下意识点点头：“学姐你换化身这么快啊？”
“我靠，再换化身我就要负债了，瞪大你的眼看好了这是我本人。”
吕文均瞪眼瞧着她：“不是说传奇没打报告下来会引发外交问题吗？”
明宵想了想，歪头一笑。
“管他呢！”她愉快地宣布道。
吕文均也愉快地接受了这一应对方法，于是明宵带着他再一次跃起。
他们与千百道魂灵擦肩而过，穿越冥府回归温暖的地上。