第一百三十一章 黄金与蛋糕
咚，咚，咚。
门外响起敲门声。
“蒙福特小姐，伯爵大人询问二位是否休息妥当。”
“快了。”夏洛特抬起头喊了一声，然后又低头继续亲， “圣约苏亚在上，我现在真不想出去。”
“为啥？”
“好像一打开通往外面的门，他们就会冲上来把你绑走。”夏洛特看向门外，大厅里到处都是等着对高登下手的人。
与外面的勾心斗角相比，房间里只有他们两人，有一搭没一搭地聊着未来，反而更幸福。
“没事，我知道怎么应付。”高登安慰。
“这么快？”
“我只是累了，又没有变笨。过会儿我会罗列各方势力报价，看看他们想给我什么，是一次委托呢，还是技术背书，或者长期合作......我这个人能提供很多价值，但也需要预约，也需要让他们比价。”
“让我来帮你吧。”夏洛特贴近高登脸， “往后我们得一起面对这些事。”
“没问题。”高登抚摸她的小脸， “往后我要天天给你检查身体呢。”
两个人又吻了一会儿，然后才各自坐直，整理仪表。
夏洛特拿出手帕擦脸，掏出化妆匣，对镜检查自己的唇膏是否变乱，然后对外应答。
“好了，维克先生已经度过了危险期。我们马上出来。”她起身。
“接下来去哪？”高登一边起身，一边说服自己那缺乏纪律性器官服从大局。
“去我家吃蛋糕，今天是我的生日，记住了。7月13日。”
“好好。”
夏洛特整理好裙子，在出去之前，最后一次把高登黑领结拉正。
看着她如此用心，高登不由得点头。
“你做得很好。”高登轻声说， “源质选得也好。”
夏洛特没抬头，只是微笑。
“嗯。我知道。”
他们重新打开厚重的贵宾室大门。
外面世界的气息涌了进来，香水味，酒精味，还有上千人呼吸混合的热气，最后是层层叠叠的人声。
红光余晖久久未散，老实说，因为之前视力受损，高登压根看不见炼出了什么这那的红色，只是别人一直复读他才听见“真红” 。
现在抬头仰望，赤红光华像晚霞残片一样缓慢游移。
宾客都目不转睛地看着高登，乐队早已停止演奏，大厅却更加喧闹。一位须发皆白老炼金术师因为过于激动而倒下，给担架直接抬了出去。
“维克先生出来了！”
“就是他！”
“真红炼制者......”
“他恢复了吗？”
高登向他们简单致意，人潮刚有合拢的趋势，他就熟练地避开几个银行家，律师和记者，快速走位，去找他真正要谈人。
伊丽莎白穿着剪裁优雅的奶色礼服，端着一杯没喝完的香槟，目光温和，就像一尊圣母雕像。
“维克先生，今晚之后，所有人都要重新认识你。你准备如何描述今晚的奇迹？”她说。
“我要感谢帝国，感谢帝皇，感谢慷慨卿大力栽培，光靠我自己肯定不能炼出这么好的源质。”高登立刻开始忠不可言表态。
“呵......这是为官方通告准备的说辞？是帝国的教育和社会的支持才有了现在的你？”伊丽莎白饶有兴致地看着高登
“是的，常有的事。”
“......很好，明天会有很多信件和邀请函送到你这里，其中有些会非常慷慨，让你忘记自己原本想过什么样的人生。”伊丽莎白稍稍侧身，给高登让开道路， “去吧，维克先生，今夜剩下的时间属于你。”
“感谢。”高登行礼告辞。
高登又找到温斯洛教授，罗兰德校长在他旁边。
“教授。”高登向温斯洛致意。
“来的好。这位是罗兰德，猎人学校校长。然后也要向汉密尔顿校长致意。”温斯洛引荐，避免高登把他们当成随机出现的路人。
“噢，两位校长好。”高登点头， “教育最光荣。”
“高登，你是本校骄傲。”汉密尔顿校长简短地认可， “我们刚才还在谈论你的炼制技术，赫尔曼大师认为，你一定拥有一套远超现行标准的源质活化法。”
“都是温斯洛教授教我的。”高登手指教授。
“？”温斯洛皱眉。
所有人的视线齐刷刷转向温斯洛。
一名炼金学大师露出恍然之色。
“原来如此，温斯洛教授，您不仅精通源质博物学，也洞悉了一种高妙的炼制法。”他感慨。
“我只教他一种方法，现行标准的三重析离法。”温斯洛解释。
“不止。您传授了我严谨的研究方法，详尽源质知识，以及对未知事物保持怀疑的科研精神。如果没有您，我最多把那枚源质煮熟。真的，教授，真心感谢。”
温斯洛盯着高登，按了按额头。
他显然知道高登正在把一半的荣誉和舆论丢给他，也知道明早就会有记者来追问他是怎么培养出这样的“人才” 。
但......他认可。
“你做得很好。”他慢慢地说， “把全过程整理出来，好好记住那种感觉。”
“谢谢教授。”高登向温斯洛致意。
在几名蒙福特家族护卫保护下，高登走向出口。
在正门附近，他看到伊芙穿着一席少见的暗红礼服，裙子的颜色像深红酒液，贴合丰腴优雅的身形。
“做得真好。”伊芙为高登轻轻鼓掌， “难怪你有拒绝......他们底气。”
“我一直都有，只是今天充分证明了一次。”
“要小心。”伊芙看了眼大厅的天花板，真红光芒在最后一次闪耀后退却， “从今天开始，你的命途会被许多人盯上，有人想与你同行，有人想替你选择道路，也有人会觉得，最稳妥的方式就是折断你的腿，再把你送进实验室。”
“我有计划，一个大计划。”高登一边比划着他那个计划有多大，一边走过伊芙， “谢谢你的提醒。”
“我相信你有计划。”伊芙脸上露出笑意，她向高登与夏洛特致意，接着退后一步。
走到门口，记者们带着钢笔和记事本狂涌上来，蓄势待发。
“维克先生！再试一次吧！”
“是谁指导了您工作？”
“蒙福特家族和您签订了独家合约吗？”
“您是否认为自己已经超越了赫尔曼大师？”
“您和蒙福特小姐是什么关系？”
最后一个问题落下时候，夏洛特明显挽紧高登胳膊。
高登挺住脚步，看看左边，看看右边，记者们的面容在煤气灯下看着格外嗜血。
“够了，我今晚回答了太多问题。剩下答案涉及商业机密。”高登大手一挥，随后大步往前走，不回头。
“维克先生！” 《伦德尼姆晨报》记者高喊， “只回答一个！我们在报纸上该怎么称呼您？您有什么尊名吗？”
高登大步往后退，面对所有记者。
“就写......‘真红炼金术师’高登·维克。给我用最大的字号印上。”他用力点头。
记者们唰唰记下这个名字。
家族护卫分开记者，在人群中清出通道，高登大步向前。
他身后是一座见证了奇迹展厅，是数千名仍在议论他名字宾客。
温斯洛教授脸色严肃，背着手凝视高登。伊芙站在门边，金色眼眸映出高登身影。慷慨卿伊丽莎白举起酒杯，对他遥遥祝贺。
在他身旁，夏洛特戴着盛夏冠冕，始终拉着他的胳膊。蒙福特伯爵步伐沉稳，不怒自威地挡开试图套近乎的人。
在他面前，一张张名片争先恐后地递过来，每个人都渴望让高登多看他们两眼。
五月广场夜风迎面吹来。
这一刻，高登真切意识到，自己正经历人生中最美好的夜晚。
蒙福特家豪华马车正在等待。
【昂贵的马车。很高兴为你服务。】
四匹黑色骏马做好准备，车厢漆黑，门板上宝剑白狮纹章擦得清晰无比，能照见人影。
伯爵，夏洛特和高登共乘。
高登转头对人群最后挥了下手杖，随后踏上马车，坐上软座，往后一仰，长出一口气。
“走。”伯爵命令。
“成名原来是这种感觉。”高登闭上眼睛，良久才重新感到一丝实感。
刚才他一直感觉整个人轻飘飘，像是被吹上了天。
现在他只觉得又饿又渴，脑袋迷糊，很困，但怎么都睡不着。他需要吃一点，喝一点，最好再找个人抱一抱。
夏洛特适时地从父亲身边坐到高登那一侧，让他的肩膀靠住自己。
“......”蒙福特伯爵侧头看向窗外，马车正艰难地穿过人群，随后驶上主街，前往金狮大道。
“伯爵阁下，回去的路可能更难。今晚太不平凡。”
伯爵也很清楚。
高登离开五月广场这一段路，通常是最容易出事的时候。
“......还好，也差不多了。哎......好久没有这么做了。”蒙福特伯爵深吸一口气，放下文明杖，驱动源质。
【黄金谱系：不朽家族】
低沉的号角声从夜空中响起。
高登忽然看到无数光芒从石板路下升起。
一道，两道，十道，百道......
他们最初只是无面目的轮廓，继而显现出甲胄，锁链甲，板甲，军装或猎人的风衣。
有人携带着中古长剑，有人携带燧发火枪，有人高举军旗。一名女贵族骑在纯金战马上，手中高举长矛。还有那些出身于蒙福特家族，曾留下自己名誉和传奇猎人，带着各自武器，行走在车轮两侧。
他们的身形都由半透明金光组成，形成一支不可撼动的军团。
车厢外，一名披着纹章斗篷的老骑士策马来到窗前，对蒙福特伯爵，夏洛特和高登各自看了一眼。
“......”夏洛特不由自主地坐直了。这个家族的血脉最终流淌在她身上。
老骑士点点头，抬剑直指前方。
整支军势随之移动，护送中央蒙福特家马车开上金狮大道。
旁边的路人纷纷避开，巡警摘下帽子，咖啡馆里顾客推开窗户，酒馆里醉倒的人也被同伴抓起来，看着这支穿过夜色的金色军队，这是足够吹嘘半辈子的奇观。
暗巷里窥视仍然存在，却不敢靠近，屋顶上那些安静的影子权衡再三，没有贸然攻击。后方尾随马车也放慢动作，观望形式。
“伯爵阁下一直这么强吗？”高登好奇。
“今后会是这样。”蒙福特伯爵没有睁眼。
过不多时，蒙福特宅邸出现在街道上。
高大铸铁门完全敞开，护卫们列队来迎接，房屋本身也是灯火通明，温暖光芒向外放射，照亮庭院和道路，欢迎他们归来。
马车停在大门前。
蒙福特伯爵深吸一口气，解除能力。
黄金军队从队尾开始消散，最后离去的老骑士在夜风中收剑致意，向仍不死心的敌人们投去警告注视，随后连人带马化为细小光点，消散无踪。
仆人们拉开车门，高登跳下车，感受着蒙福特家外夏夜凉风，如释重负，第一次产生回到安全地方舒适感。
他们刚走进前厅，侍女们便迎了上来，给夏洛特取下手套，摘下冠冕，存放于精美的水晶托盘上。
她抬起脚，她们给夏洛特脱下皮鞋，换上松软灰色便鞋。
高登感觉都不用动，自然有人给他脱下外套，替他拿手杖。
还有穿黑白女仆装女仆送来热毛巾和柠檬水，给高登擦面，补充水分。
“走吧，该吃蛋糕了。”夏洛特踩着软鞋，摇摇晃晃地走进餐厅。
高登刚进门，就看到一个比他还高大蛋糕在等待。
【蛋糕。据说蛋糕店里卖蛋糕。】
它有三层，最底下是黑森林蛋糕，中间是柠檬奶油蛋糕，最上层则是纯白蛋糕，覆盖着厚厚糖霜，中间插着二十根细蜡烛。
放平常，出于健康考虑，他不太想吃这种让人血糖爆炸的东西，但今天毕竟是个大日子，可以稍微放松一下。
“该许愿宝宝。”高登两手背在身后， “有没有想好什么愿望。”
“我得先听到你的祝福。”
“祝你生日快乐......”
“更诚恳一点！”
“祝你早安，午安，晚安。这已经很诚恳。”
“爸爸呢？”夏洛特转向父亲。
“祝你生日快乐。”蒙福特伯爵说。
“哎哎。”夏洛特按了按自己的额头。这两个男人。
她走向前。
仆人们把煤气灯都熄掉，最后只剩烛火照亮夏洛特脸。
夏洛特开始在心里许愿。
—— “祝爸爸身体健康......希望妈妈平安......祝高登在355年发大财......”
随后，她爬到凳子上，一口气吹灭蜡烛。
“好！”高登大力鼓掌。