第261章 毁箦夺衣，破釜绝食
“什么？陛下要大开杀戒！？”
“万万不可，万万不可啊！”
“潘季驯将人诓骗上山，莫非就为佛刹见血？”
北方来的寒流入冬后便没有停歇的迹象，冷冰冰的，没有一丝人的温度。
这股寒气似乎伴随着皇帝一个“杀”字，席卷了整个兴化禅寺，当然也包括没来得及溜下山，在寺门口被堵住，此刻被迫前去参与扩大会议的一众士绅乡望。
一听到父母官惨遭法网笼罩，当真心急如焚，如丧考妣。
萧良有走在前头为一众乡绅领路，出言更正道：“诸位误会了，今日议事就单止是议事。”
“等议完事，法司该查案的继续查，同僚们哪怕想投案，也得等下山后交接完工作，至于哪些立即抄家族灭，哪些秋后问斩，总归视案情而定。”
又不是政治大案，区区刑案而已，自然要师出有名，堂皇正大。
王洀落后萧良有半步，低头紧紧攥着貂绒衣领，失魂落魄道：“不是问斩就是族灭，陛下果真罔顾民意乎？”
他的脑海中不断回荡着萧良有转述的那个“杀”字，只觉荒谬到难以置信。
杀？
就贪一点银两就要处以极刑！？
这是国泰民安的新朝，不是尸山血海的洪武年间！
市井百姓都知道“化民之道，固在政教，不在刑威”，皇帝的圣贤书，莫非读到狗身上去了？
徐州百官都答应退赃还赃了，可见其幡然醒悟，完全值得重新教化，岂可轻易弃了“下不为例，罚酒三杯”的祖宗成法于不顾！
今上动辄喊打喊杀，到底懂不懂治大国若烹小鲜，需要处处妥协的道理？
孝宗皇帝，你在哪里啊！
萧良有翻了个白眼，脸色的不屑之情一闪而过，而后才回过头，对王洀和颜悦色道：“王公有所不知，此特天听暂驻，非成命也。”
“会间，巡按李御史犯颜直谏，言必称民意汹汹，板荡民生，与雒佥宪吵得不可开交。”
“陛下正是关切民意以折衷众论，才特意命我前来，请诸乡贤与会，稍作咨问。”
先前，皇帝不讲武德的意见一出，殿内立刻就是鬼哭狼嚎。
大片官吏跪地求饶，什么为河漕立过功，为百姓流过血，什么罪不至死，陛下开恩之类，吴之鹏这厮更是以头抢地，喊着要以死明志。
当然，在皇帝钦定有罪那一刻，罪臣们事实上就被剥夺了话语权，无论何种作态都改变不了今日的决议。
但，总归有人是单纯的蠢懦，而不是腐坏。
不把是非曲直讲清可不行。
杀人，总归要诛心。
王洀跟在萧良有身后亦步亦趋，抬头看着越来越近的大雄宝殿，眉目间尽显失望：“当年文华殿上，陛下与百官曾有定论，今乃治世，必顾盼刚柔而行正直之道。”
“戒之，戒之啊……”
萧良有脚步一顿，眉头紧皱地打量着满脸忧国忧民的王洀。
这老邦菜，倚老卖老也就算了，竟胆敢指斥乘舆！
治国九畴之一的三德，可以说是如今治国理政的方法论之首。
正直指向“常道”，即确立统一的道德与是非标准；刚克指向“大乱”，需以威权手段迅速稳定局面；柔克指向“疲敝”，需怀柔薄赋，宽待百姓士大夫。
当年文华殿上，文武廷臣一起定的调——今乃治世，行正直之道。
当年他萧良有科举，同样写的正直文章。
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这就是当今治国理政的第一正道。
而王洀口中的戒之，戒之出自《孟子·梁惠王》，下半句是什么？
是出乎尔者，反乎尔者也！
谁出尔反尔？这几乎是赤裸裸地讽刺皇帝一副乱世重典的作派，罔顾正直，犯了严重的刚克错误！
萧良有深吸一口气，强忍着心中厌恶，反驳道：“好叫王公明白，若论干犯国法，我朝自有大明律。”
“《大明律·卷十八·刑律一·贼盗》，凡监临主守自盗仓库钱粮等物，不分首从，并赃论罪，满四十贯者，斩。””
“《大明律·卷二十四·刑律七·受赃》，凡官吏受财者，计赃科断，若枉法，满八十贯者，绞。”
“此外，《大明律·卷二十二·刑律五·诉讼》，凡邀截实封人进御奏章者，绞；《大明律·卷二十七·工律二·营造》，凡官司支科钱粮修造，在官虚费，及冒破物料者，计赃，以监守自盗论，斩；《大明律·卷八·户律五·仓库》，凡官吏克减役夫口粮，以监守自盗论，斩……”
“彼辈万历元年以后，仍旧不收敛不收手，陛下依律裁夺，行的岂非正直之道？”
海瑞珠玉在前，晚辈们自然有样学样，对大明律倒背如流。
按照满八十贯处以绞刑来说，徐州一干主官，个个都要绞成千上万次！
依法治国，可谓王道荡荡，无党无偏，怎么就能使刚克？
可惜，王洀并不吃这一套。
他对着左右同行的乡望们大摇其头：“小子入朝才几年？岂不知我朝按律之外，尚有按例？”
“弘治十一年，李广自尽，家中搜出黄金万两，及《文武百官纳贿簿》，科道言其罪，请按籍逮治，孝庙如何？”
“帝曰，李广以此污辱大臣，姑寝之。乃命给事中证封识，焚之即内。”
哪有对同僚贪污行径记账的，肯定是凭空污蔑，烧了就好了嘛。
说到孝宗行止时，王洀拱手遥揖，面带万分崇敬。
而后他才收敛神情，大失所望：“今有按例不取，独取按律，如此治世重典，大开杀戒，岂非刚克？”
后生子罗列了一堆大明律，王洀听都懒得听。
那是统御百姓的手段，怎么能用到自己人身上？
别说贪点银两了。
当初镇守浙江太监杨鹏，与宁海县丞不合，杨鹏甚至伪造圣旨，将县丞抓捕拷打。
孝宗不仍旧轻轻放下么——上命取鹏回，与做个闲差使，不许管事。
用李东阳的话说，圣心之仁厚有不可测量者如此，君臣上下如家人父子，情意蔼然。
治国如爱家，这才是宽厚仁德的正直之道啊！
萧良有愣愣地听完这一番话，目瞪口呆。
难怪搞出一套腐败效率说，敢情王洀心中的治世是这般形状。
萧良有突然感觉，心中郁气消散得一干二净。
既然王洀都这样了，还跟他计较什么呢？
想到这里，萧良有舒缓神情，也不再计较，反而坦然将两手一摊，对王洀嬉皮笑脸道：“我看没什么嘛，快过年了，杀人见血，起码挺热闹。”
王洀闻言，当场愕然。
这等地痞一般的说辞，直接就让他闷哼一声，满肚子说辞生生憋出内伤。
两人身后众乡望士绅更是瞪着眼睛，茫然无语。
起码挺热闹？
这到底是杀人还是杀鸡！
“你……”
王洀还待据理力争。
萧良有却懒得跟这厮继续纠缠了，侧身停在大雄宝殿外的石阶之下，抬手做请：“陛下正在殿内等候，贤达诸公请随魏大珰入内。”
王洀抬起头，果然见大太监魏朝正在阶上等候。
顾不得与萧良有掰扯，一心想劝皇帝回头是岸的王洀，暗骂一声朽木不可雕也，拂袖拾阶而上。
身后的乡贤小心翼翼打量着周遭肃杀的羽林卫，纷纷低下头紧随其后。
魏公公显然没有与士绅们闲聊的意思，公事公办地唱了个名，便将人引了进去。
众人埋头跨过大雄宝殿高耸的门槛，余光扫过，脸上纷纷流露出惊讶之色。
预想中雷霆震怒，血溅五步的修罗场景，并未出现。
殿内檀香袅袅，混合着暖炉的炭气。
御案之上，香茗袅袅，一道衮服身影端坐在高台后，指节在桌案上轻叩，发出清脆的“笃、笃”声。
御前只有佥都御史雒遵，以及巡按御史李士迪两人，一齐跪地叩首，似乎刚刚结束一段争论。
余者——无论是行在官吏，还是河漕主官——全都在整齐排列的长桌长凳中，找到了自己的位置，赫然是被赐了座。
位置都是按品阶落座。
场中第一排内，只有加太子太保衔的潘季驯。
其余右都御史陈吾德，靠后坐第二排；工部侍郎万恭、前任河道总理傅希挚更是只能坐第三排。
这些行在心腹们正襟危坐，低头翻阅着卷宗，尽显大员气度。
河漕主官们就不太体面了。
秦邦彦与几名主事官一同坐在第六排，虽然看似也在阅看卷宗，但明显身形僵硬，不时打着哆嗦。
李民庆与吴之鹏坐在第五排，两人在大冬天里，额角冷汗如浆般涌出，汇聚在下巴尖，滴答滴答地落在官袍上，洇出一片深色的湿痕。
哪怕身着绯袍，坐在第四排，真正的大员兵备道副使常三省，此刻也未见得多轻松，死死盯着面前空无一物的桌面，呼吸急促而紊乱。
士绅们见得熟稔的官场好友受惊至此，只觉兔死狐悲。
这还不如直接下狱，问罪之后还要人与会议事，这跟凌迟有什么区别？
与此同时。
皇帝已然回过神来，将轻叩的指节重新拢回袖中，目光落在一干乡贤身上。
感受到这道视线，一干士绅郡望宛如头悬泰山，顿时举步维艰，手足无措。
王洀好歹身居过部院高位，尚未乱了心神。
他前驱御前，率先见礼：“老臣拜见陛下。”
得他提醒，古稀老人们纷纷拱手弯腰，身后不满七十的士绅则是跪地行礼。
“老朽拜见陛下。”
“草民叩见陛下！”
王洀口中的老，乃是致仕官循礼的自称，取老迈无用之意，但皇帝听入耳中，却好似动了什么机关一般。
朱翊钧连忙起身侧过，一惊一乍道：“原来是老臣当面！”
王洀见皇帝突然侧身避礼，手上动作一滞，不明所以。
朱翊钧也不管王洀如何莫名其妙，直接拿出一副毕恭毕敬的派头，煞有介事道：“朕是隆庆六年才登的基，吃的盐还没大司度吃的饭多。”
“应该是朕给王老见礼才对啊！”
大司度是户部清吏司郎中的雅称，以示对官场老资历的尊敬，以往的王洀最爱这一套，此刻听入耳中，却顿感亡魂大冒。
眼见皇帝真要拱手行礼。
王洀终于反应过来，慌忙将手中的拐杖一扔，五体投地行人臣大礼，声嘶力竭喊道：“陛下折煞微臣！”
竟是不敢再称老臣。
殿内群臣泰半没将心思放在皇帝分发的卷宗上，此刻纷纷看了过来。
饶是先前被王洀耍过资历的陈吾德，此刻也忍不住起身相劝：“陛下，君臣大防。”
防，就是界限，皇帝这一下真要拜下去，王洀除了撞死在这殿内，也没别的路走了。
朱翊钧到底还是没拜下去。
不过他显然也没打算轻易揭过，转而对陈吾德叹息道：“什么君臣大防，朕一路南巡走来，什么‘只知本地有都堂，不知北京有皇上’的话，也不知听了多少回了。”
“朕可不是埋汰王老，实在是既敬且畏啊。”
“徐州诸位乡贤士绅还只是克制地表达异见，朕便不得不搁置议事，恭请咨问了。”
“这要是走街窜讲，四处会见老同僚，乃至鼓噪漕兵，大张旗鼓地表达异见，对北京施压。”
朱翊钧轻轻摘下叆叇，面无表情道：“那尸位素餐的朕，岂不是就该退位让贤了？”
王洀脑海骤然一片空白。
殿内群臣听得这话，亦是纷纷骇然失色，避席起身！
“陛下！”
“陛下慎言！”
饶是对庶务不甚敏锐的潘季驯，也仓促避席下拜，急声道：“还请陛下收回戏言！”
乱糟糟的劝诫之声刚刚响起，场中乱作一团。
按理来说，皇帝这样言辞锋锐，步步紧逼，换个忠臣孝子，此刻就应该一头撞死在这大殿之内了。
但老资历自然不愧为老资历，没什么挺不住的事情。
王洀此刻已然稳定心神，不动声色地收住了晕倒的前摇。
他抬头看向皇帝，老泪盈眶，绷直身子深深一拜：“诚如陛下所斥，徐州诸事，臣实有异议！”
“礼记有云，别同异，明是非。异者，殊也，徐州官民与都察院同僚殊途异论，到底孰是孰非，尚未可知。”
“尚书亦云，有言逆于汝心，必求诸道；有言逊于汝志，必求诸非道。”
“如今徐州官民逆了圣心，陛下岂可先入为主，一心视臣为寇雠，求诸非道！？”
老资历一带头，随行的乡绅当即醒悟，纷纷跟着下拜陈情。
“臣也异议，匪躬之故，陛下明鉴！”
“草民异议！还望陛下垂首以聆民意，免为奸人所惑！”
殿内群臣冷眼旁观，见此情形，不由得暗赞一声。
不愧是搞出“腐败效率说”的大司度，等闲朝官都招架不住皇帝不讲武德的招数，竟被王洀硬生生接下。
王洀也不反驳，表示他确实对都察院肃贪之举有异议。
但不止是他自己，而是徐州官民——他王洀不是鼓动民意，而是上陈民意，简直忠不可言。
同样，异议也是相对的，凭什么不是都察院脱离群众，与徐州官民异议？
既然如此，异议当然也不是罪过，是非未定，皇帝怎么能靠自己的喜好，对他王侍郎“求诸非道”呢？
人士绅都引《周易》了，匪躬之故，大家都没有私心。
反倒是皇帝该反思反思了，忠言逆耳啊！
此时此刻。
被反戈一击的皇帝，倒是没露出什么恼羞成怒的神情，只是定定看着王洀等人。
直看得一干士绅头皮发麻。
半晌之后，皇帝突然展颜而笑，转向陈吾德、潘季驯等人赞道：“朕就说，王卿虽遭贬黜，本心却是不改颜色，必不会以威权迎奉朕意，虚言矫饰，如何？”
适才相戏耳。
陈吾德、潘季驯都是老实人，茫然四顾。
好在雒遵许孚远见机快，纷纷抚掌而笑，口称然也、是极。
一众士绅见状，只觉大起大落，艰难地扯了扯嘴角，聊表附和，以期缓和氛围。
“王卿请起，稍作试探，卿海量莫怪。”
朱翊钧装模作样地轻咳一声，放过了王洀，重新正色道：“王卿既知此番咨问所为何事，朕也不赘言了。”
“诸公口称徐州官民，带携民意，还望不吝赐教。”
老资历当面，朱翊钧先发制人的不讲道理，恰恰是为了更好的讲道理。
果不其然，王洀在经历一个下马威后，简直如蒙大赦，老实了不少。
他此刻面对皇帝的咨问，难得不再摆资历，诚惶诚恐回道：“不敢言赐教，老臣斗胆向君父陈情。”
“臣闻陛下属意都察院彻查到底，大开杀戒，臣不胜惶恐，若真如此，我徐州百姓，必沸反盈天，人心丧尽！”
朱翊钧对王洀的立场一清二楚，当然不觉得稀奇。
他身子前倾，好奇道：“哦？人心丧尽？这是王卿的说法，还是徐州官民的说法？”
流程走到裹挟民意这一步，自然不用老资历单打独斗了。
诸多士绅乡贤纷纷表态。
“陛下，不止王公，草民与阖庄上下百余口，惶恐时局板荡，只想大事化小，早日恢复生产啊！”
“君父在上，徐州诸商会兔死狐悲，胆战心惊之下，竟纷纷携家眷潜逃。”
“老朽带有私塾、县学百余学子请命书信，无不盼望陛下效孝庙以仁德治国，恭呈陛下御览。”
众人纷纷出列陈情，大雄宝殿内再度哄闹起来。
朱翊钧以手扶额，摇头慨叹：“果真是民心所向。”
众人见皇帝似乎有所动摇，连忙趁热打铁。
一名一脸老年斑的老儒颤巍巍出列：“陛下，国法严苛，徐州诸官吏或有干害，但律法无外乎人情，几位父母官在徐州这些年，从来与民同乐，吟诗作赋、征罗戏曲、广布文脉……”
简而言之，虽然是贪官污吏，但是平日里插花、烘焙、喂养流浪动物，很有爱心，跟大家关系都不错，肯定是好人，应该法外开恩。
“是啊，诸公虽迹涉营私，名曰贪墨，然实则名分暗定，物尽其用，利孔由是而尽辟矣，利国利民啊！”
显然，商会代言人们更是把王洀的腐败效率说运用得炉火纯青。
什么官商勾结，太难听了，这叫金钱赎买权力。
如果没贪腐，大家都按规矩办事，都得被官府卡脖子，但收钱办事就不一样了，便可将资源从僵化的朝廷手中转移到灵活的商行，虽然形式是腐败，但结果是资源更有效的利用。
贪腐有功，怎么能杀功臣啊！
朱翊钧静静听着，暗道果然是遍地奇谈怪论。
这也并不出奇，从万历元年以来，新政一直对朝廷内部持续高压态势，当然有无数人对此不满。
所谓奇谈怪论，本质上不过是这种不满的具体表现。
一直等到士绅乡贤们说得差不多了，朱翊钧才伸手虚按了按。
待众人安静下来，他目光扫过，落到一名老者身上：“可是孙恪守孙老当面？没记错的话，朕当年登基军民观礼，孙老在第三排？”
孙恪守今年七十余，其曾祖孙珩，历官御史、知府、左参议，入祀乡贤，孙恪守实实在在的名门之后，久负乡望，可谓有德之人。
其人浑然没料到不过一面之缘，皇帝竟还认得自己。
他顿感受宠若惊，连忙下拜作揖：“陛下过目不忘，真天人也。”
朱翊钧微微颔首：“诸位所呈送私塾、县学、商会、士绅民意的文表，少司宪已然给朕复述过了。”
“然则，诸公有所不知，朕的先行官亦有民意奏报，却与诸公所呈大相径庭！”
“叫朕不知所从啊！”
说到此处，朱翊钧顿了顿，在一众士绅惊疑的神情中，转向孙恪守吩咐道：“孙老，你来给诸公念一念。”
孙恪守不明就里地接过了太监递来的卷宗，茫然无措。
他下意识看向王洀等一众乡党。
众人脸色不是太好，但乱七八糟的眼色，并不足以让孙恪守意会到什么行动指导。
他稀里糊涂地就翻开了卷宗，下意识听从皇帝的吩咐，逐句念道：“萧县县民呈控张氏子侄姻亲等恃宦残民状。”
“窃杀民莫恶于显宦，显宦之恶莫甚于萧县，张氏勾连县君，窜虐娄民；族党恃威，海邦天黑；豪奴倚势，怨气弥天……”
念到一半，孙恪守终于后知后觉。
惊讶地抬头扫过同行的张氏家主，以及坐在第七排瑟瑟发抖的萧县县君。
朱翊钧适时见缝插针：“空话就不要念了，直接念粘单。”
这开头，一听就是百姓找人代笔，文辞虽好，不够真情实感，不如直接念正文后的粘单。
孙恪守进退两难，只得硬着头皮翻到粘单页：“计开，恶迹于后。”
“张鹤声奸乳母邹氏不从，燹剥赤体，挖烂下身。金氏见证。冤妇邹氏可审。”
“张鹤声强淫良闺陆氏，米德言触，立刻打死。冤民朱和尚可审。”
“张振羽囤诈济宁民刘子华，明欺异乡，倾身逐出，籍没家资叁百余金，一门老幼露宿鹃啼，幼子寒死。冤民刘子华可审。”
“张振羽构捕快王吉卖盗，陷良民孙太为盗，籍没家资壹千余金，孙太无辜死狱。冤民孙太妻唐氏可审。”
“张秀芝谋杀吴建周妻金氏并六岁幼孤，谋占命田贰千余亩，血资万金。金氏兄金天申为甥触毒，立擒绑坊市，惨杀重毙。冤民金天申、金氏可审……”
殿内除了孙恪守的涩声念诵外，鸦雀无声。
张氏家主在自认管束无方，在被皇帝嘘了一声后，就这样伏地不动。
而第七排端坐的萧县县君，已然头颅后仰，似乎昏死了过去。
孙恪守一连念了二十六条，终于翻了页：“徐州生员计过庭呈控秦宦家人秦瑞等杀人占产状。”
他瞥了徐州同知秦邦彦一眼。
却见后者已然死猪不怕开水烫，面无表情。
孙恪守有心无力，只得继续诵念：“八月初拾日，子夜，公子秦四爷飞驾械舡二十只，统部枭狼仆高已、徐音等百凶，喝仆上屋。”
“先拆门面，刚叉刀斧，杀入后堂，抛砖掷瓦，倒箧倾箱，惨逾兵屠盗劫，妻孥惊窜，鸡犬不留。地邻米忠等不敢救证。”
“另有。”
“秦宦家人秦瑞等，婪计氏孀资，诱奸情密，杀其子侄二命，随挽黜生黄士祚、白监李文焕，钳贿兽弟计桂、兽亲黄子昌、黄文中等，统领土工，监烧男尸，焚灰灭迹。”
“另有。”
“七月十五日，秦瑞带棍徒许七、许二、许孟华、许孟高、许周等一门五虎，陷王紫盗窃园桃，恨王紫不肯招认，蜂擒攒殴，手持石块，重伤心坎小腹等处，本月十六日辰刻气绝。”
孙恪守已然念得麻木，几乎是凭读书人的本能棒读。
“州监生华原淳告孙氏勾结州衙夺地逼命状……”
一句话念完，孙恪守才惊觉字眼有些熟悉，猛然停了下来。
孙氏？
孙恪守定睛一看，当即便从这份申状中，看到吴之鹏以及自家子侄的名讳。
他小心翼翼抬头看向皇帝，欲言又止。
作为仁德之君，朱翊钧当然不为难老人，摆了摆手：“罢了，孙老且说说，此类诉状何所求。”
孙恪守如蒙大赦。
他躬身一拜到地，与皇帝总结道：“回陛下的话，百姓怨愤填心，所求皆是穷究抵命，食肉寝皮云云。”
话音落地，一干士绅的脸色已经难看到了极点。
不都说大明百姓最是吃苦耐劳，惯于被压迫么，如何这时候唱起反调，要喊打喊杀了？
百姓里面有坏人啊！
众人正在暗自抱怨，只听皇帝的声音再度响起。
“朕屡极近十载，至今也不明白，到底什么是民意。”
朱翊钧环顾殿内，幽幽一叹：“诸公何以教我？”