第117章 故地重游
“是不是太招摇了一些？”
祝瑛步入船舱来，正见殷离在铁意身后为他整着发式，鲜红如血的夺命丝高高束起。
“蕲黄周边，如今恐怕还少不了魔教的探子。”
联军虽然大胜，却也不曾全歼了敌人。
魔教骤失蕲州根基，天完国高层更是几乎被一网打尽，此时必定恨得牙根发痒，时时刻刻想着报仇雪恨呢。
铁意四平八稳地坐着，闻言轻松一笑。
“正是怕他们找不见我。”
祝瑛一时愕然，只听大师兄道：“张中、邹普胜、倪文俊...一位散人，两个掌旗副使，尽亡于我手。
过了这大半个月，消息早该传出去了。魔教想报仇血恨，自然是要先找我才对。”
尤其是说不得和周颠二人一旦闻知此事始末，满腔怒火自然是要落在自己头上。
祝瑛这才反应过来，眼神不禁动容：“大师兄，你......”
当初魔教五散人只来了两位，追魂门仓促之下便难以对付。
铁意此举，是怕自己走后魔教卷土重来，门中抵挡不能。
“大师兄，可若果真有五散人或掌旗使一级的高手找来，你......”
铁意眯了眯双眼：“放心吧，我露出西去的动向之后，便会早些销声匿迹。”
其实他这近半年来屡有突破，得了追风驭电之后，轻功一道亦有信心不至于被说不得完全压制，真要放手一搏......
以当时与铁冠道人张中对决的体会来推算，未尝没有胜机。
问题是，万一这厮并不单独行动呢？
“好啦~”
殷离拍拍手后退一步，左右端详了自己的杰作，满意地点了点头。
可还没高兴一会儿，便听铁意埋汰道：“慢死了，换芷若来可不至于这么拖泥带水，坐得人脖子都发僵。”
殷离蓦地瞪大了美目，上手便要去打散他发髻，却给铁意一下闪开。
“祝师妹何来？”
看着打闹的二人，祝瑛掩口笑了笑，走近了呈上来一个油纸包。
“丐帮掌棒程龙头听说大师兄要走，遣人送来此物。”
铁意接过东西在掌心颠了颠，并不急着打开，反问起另一人来：“丐帮陈友谅呢，还是无暇？”
祝瑛颔首道：“是，这位陈长老先是与掌棒龙头一样，在大战中受伤，将养了许久。
等程龙头都康复现身了，再遣人去问时，却又说已经领命去剿白莲教余孽了。”
见铁意闻言“嘿”了一声，祝瑛不解道：“此人有什么问题吗，大师兄何以格外留心？”
铁意轻轻摇头：“不好说......”
凭感觉，他觉得这个陈友谅是在故意躲着自己。
这是为何呢？
此人若当面来摆出那日皇宫中的襄助之义，本门说不得还要让丐帮多占两分利的。
这混元霹雳手的徒弟...倒真是有意思。
思忖间他已打开了手上的纸包，殷离探着脑袋凑了过来：“两本书？丐帮龙头还有劝学之好？”
铁意也不解其意，坐下来先将一部崭新完好的折子放在一旁，拿起另一部一身狼藉的书本来。
其为鲜血浸透半边，并有一道口子横亘在正中，似曾被利刃洞穿。
打开扉页一看，竖着写明——《黄河斋笔谈》。
铁意眉头一挑，已知晓此物是何来历，便粗粗翻阅了一遍。
“是铁冠道人张中的遗物。”他说道。
“虽非那九曲黄河功原本，可也是其人修行中真心记下的感悟心得。”
谁也不至于成天把一身传承原原本本带在身上，这玩意也就是张中平日练功参玄的笔记而已。
说宝贵吧，确实也算一位一流高手的切身体悟。
可到底不成体系，想倚之练成什么顶级神功是不可能的，至多也就算能作他山之石罢了。
再翻看那部崭新的折子，乃是将原本被血污的内容还原誊抄下来的拓本。
殷离听了，撇嘴道：“还以为是什么宝贝......真要是那铁冠道人的九曲黄河功，我看丐帮就不会送来了。还特地誊写一份便于阅读，怎么？还打算落个人情？”
铁意笑望她一眼，并未反驳，将东西收起交给祝瑛：“回去收在崇圣苑吧，再替我修一封回书，赞掌棒龙头高风亮节，思虑周到，聊表感谢之意。”
祝瑛颔首应了声是，殷离却气鼓鼓道：“还要谢谢他？！哼，换作是我的话，就看过之后给他退回去！”
祝瑛便笑她：“所以你只能是小师妹，且还当不了大师姐呢。”
......
在一个很寻常的小雪天，追魂门忽然有船出港，高扬风帆，直送到十多里外，才放下一艘小舟而回转。
寒江之上，一道身影茕茕孑立，腰扶刀，背挂剑，顶上红丝如血，随风徜徉，顺江往东南而去。
其实若要直接入蜀寻芷若妹妹，该当从蕲州港逆流向西北，去武昌入汉水才对。
不过，铁意想回去看看。
此地往南不远，便是湖广兴国路，正好回到自己一头扎进这江湖的地方看一看。
这一趟出门存了诱敌之意，铁意便索性连操舟的随从都没带，省得届时顾及不到是，叫人凭白送了性命。
他如今倒也不再是当初一上船便吐个不停的旱鸭子，顺江水走，自己倒也操得了小舟。
行了大半日，眼看就快要到该上岸的地方。
恰在此时，前方将将昏沉的天色中，悄悄现出两条船的影子来。
铁意停下船杆，眯着眼向远处望去，见是两艘帆大船轻的快舰，全无声势地在江面滑行，正走得飞快。
倒是来得够快的啊。
那船上似是发现了铁意的小舟停住不前，知道自个儿已然暴露，索性便不再遮掩。
一时间，两艘船上次第亮起连串的火把，星星点点聚成光亮，驱散了还未落实的黑夜。
铁意索性等在原处。那两艘船快得很，不多时便来到近前十丈。
船上有人喊话道：“前面舟上可是追魂门铁平之铁少门主——？”
铁意“哼”了一声，说道：“吾乃...尔等...趁夜为...何事...？”
左边船上喊话的汉子侧耳尽力听了，可大江之上，风急浪高，两船相隔又远，也只闻得一个断断续续。
他不禁皱眉对身旁人道：“搞错了吧？眼前这家伙隔了这么点远便说不清话，怎会是那人？
传闻中可是说，铁冠道人张中和两位掌旗副使皆死在那人手中哩！”
“嗨！”
另一人接口道：“本就是个十八九岁的年轻人，先前不是叫布袋和尚反掌便擒住了吗，又能有多厉害？”
“那夜里乱成那样，说他杀了两位掌旗副使，乱军之中又有谁亲眼看见了？”
“那铁冠道人呢？这可是言之凿凿的！”
那人恨铁不成钢道：“一个年轻娃娃和丐帮龙头联手斗败了铁冠道人，难道能是这个娃娃出的主力吗？”
“快靠近些，听他说些什么，莫辨错了人！”
他一声令下，命水手侧过船身，渐渐和铁意的小船靠得更近，复大声问道：“你可是追魂门的铁平之吗？！”
铁意眼见那快船靠得更加近了，相距已不过四五丈远，便只将问话当作耳旁风，冷哼着将手中长杆掷了出去。
猛听得呼呼风响，铁意身形骤然拔起两丈，飞跃入江。
落下时足尖一弹，点在水面长杆之上，便再度飞射而出。
他起落间直如驰雷掣电，瞬息抹平了四五丈的距离，在一众人惊骇的目光中落在了快船甲板之上。
“凔凔锵——！”
刀剑拔鞘声不绝于耳，连串成片。
铁意扶刀环视四周，沉声喝道：“是哪条路上的朋友来迎铁某人？”
其声音坚定凝实，沉如水下惊雷，真切炸在每人一耳中。
领头的男人离铁意最近，耳中正隆隆回响不停，心里如何不知方才是上了人家的当。
这内功道行......这他妈的十八岁？
可他抬眼望去，只见红丝一道在风中飞扬，斗笠下那张脸并无蓄须，刀眉英目，锋利俊秀，的确是一个年轻的美少年无疑。
行家一出手便知有没有，男人当即怂了，挤出个笑脸道：“给少门主请安，咱们弟兄是巫山帮的属下，听说您要远行，特来相......”
“呔！”他身边突兀传来一声暴喝。
铁意听出声音是方才船上喊话之人，偏头望去，只见此人戟指过来，大声喝道：
“明教巨木旗下好汉在此！铁意，落在俺们手中算你倒霉，且还我家掌旗使命来！”
他喝罢之后发觉对方看过来的眼神颇为奇怪，身周亦无人响应，不由左右一看，对领头的男人道：“邢队正，跟你说的一样，就是个年轻娃娃，咱们恁他呐！”
邢队正一时眼角抽搐不已，无语至极，却也只能打落牙往肚子里咽。
是，是我说的，就是个年轻娃......
“呵呵~”
邢队正耳中忽然落进一声轻笑。
他浑身汗毛顿时耸起，下意识地提刀转头——
凔——
一轮月光划过他的眼底，同时也划过他颈间。
鲜血纷扬而起，身躯怦然落地，他仰躺着看了这昏沉的天空最后一眼——
今夜空中尚无月也。
“邢队正！”
“杀啊——！”
惊呼声随鲜血而起，火把与刀剑顿时纷乱攒动。
铁意横刀出鞘，身形起落间忽高忽低，时而贴地疾窜如疾风掠草，时而凌空翻折似闪电横空，在人群中交错穿梭。
刀光随他身形忽前忽后，慷慨如月，平等地挥洒向甲板上的每一个敌人，转瞬便将准备起势的合围反扑杀散，不叫这些五行旗的教众结阵。
在追风驭电的加持下，他对付这些既无甲胄，又没有高手坐镇的中低层魔教教众，不知比之前轻松了多少。
一时间，这些魔教贼子只听见破空轻响，只看见刀光掠空，只能无助地发现自己的人在一个接一个地倒下！
片刻之间已然哀嚎遍地，恐怖的伤亡速度令所有人胆寒不已。
割麦子都没见这么快的！
另一艘快船上的人本已架了长梯钩锁跳帮过来，可一落地死了几人之后，余下者竟抻着腿直往回蹭，与后面还在往过爬的人撞在一处，立时掉下水去几个。
铁意见了这边动静，又哪里容他们想走就走？
他左右一看，跃至船头，一把攥住了巨大铁锚，运足内力，“哈”地一下吐气开声，竟一下将其提起掷了出去。
锚上铁链呛啷啷连响，对面船上数声长声惨叫。
铁锚已砸翻了长梯钩锁，上百斤的重量凿进了对面船甲板，同时两艘船也已连在了一起。
立时有几个水手抢到船边，伸手合力去拔铁锚，铁意却已如苍鹰掠食般飞扑过来。
他右手挥动，刀光明灭，船上众贼惊叫呼喝，丢下几具尸体退了开去。
忽地头顶传来一声暴喝，铁意抬头一看，竟是个猛士持大锤纵身跃起，往船头扑来。
这般重器，单刀却不好接了。
铁意左手便在地上一捞，待其人跃到最高之时，将铁锚飞出，径朝他迎面击去。
铁锚到时，此人正身在半空，一跃之力将衰未衰。
他“啊哟”怪叫一声，伸锤在铁锚上一挡，急使劲力，盼借力翻回，
却猛觉胸口气塞，眼前一黑，口喷鲜血翻身跌回人群之中，反与铁锚一起砸倒一大片同伴。
“此人神力，不可抵挡！”
“扯呼，扯呼......！”
士气顿时崩溃，船舷另一侧下饺子一般“噗通”“噗通”有人落水。
铁意也不去强追。毕竟是在水上，这些魔教崽子往水里一跳，他无论如何不可能斩尽杀绝。
他闲庭信步地在甲板上漫行，将还有气儿能挣扎的躯体挨个补上一刀。
才走至半途，地上一具瘫软不动的“尸体”忽然炸起，跪伏在地上“咚咚”磕起头来。
“少门主饶命！少门主饶命！小的不是魔教贼人，原是巫山帮属下，是被这起子魔教劫了船裹挟住了哇！”
铁意眉头一挑，刀尖点在他面前地上，震得那人浑身一哆嗦。
“何以见得？”
那人回头一指：“您瞧！”
铁意仰头看去，见张起的风帆之上，果然是有巫山帮的徽记。
那人又道：“船舱里还有许多我帮帮众的尸首，您一看便知！”
“本帮领了丐帮吩咐，在蕲州水道上下巡逻，搜寻魔教余孽踪迹。
帮主格外卖力，想挣个表现，却不料真碰上了五行旗的魔头，咱们却不是对手！”
铁意点了点头，提起刀越过了此人。
巫山帮的老帮主死在九江，听说如今已彻底成了丐帮附庸，此番随丐帮来到蕲州做个马前卒，出现在这里倒也合理。
“既是水帮弟子，可会操船？”铁意问。
那人双眼一亮，连连点头：“会的，会的！”
“那就好。”
铁意拎起甲板上的铁锚，甩回那艘船上。
“去开船罢，往南自河口西入富水，送我到永兴上岸。”
“诶——！”
那人知道自己命保住了，立即重重答应一声，起身忙去扬帆操舵，驱船向前直驶。
一路顺风顺水，舟行更远，破晓后已离了长江驶入富水支流，转向西行。
铁意负手立在船头，仰听雪落入水之声，俯观两岸苍凉景色，在雾霭中若隐若现。
一路沿富水行过数十里，江边竟连一个有人烟的渡口村寨都不曾见到。
当年他在此讨生活时，这里还不是这个样子。
又行了一个多时辰，铁意便命其停船靠岸。
见他径下船往岸上而去，那操船的汉子不禁张口问道：“铁少侠，我这......”
铁意头也不回地摆了摆手，一个起落身形便消失在岸边。
他向北寻摸了数里，已渐渐寻着一些熟悉的地形。
可是......铁意在丛林间高来高去，不住地四下张望着。
他记得这里该有条走熟的乡道才对。
奔行一阵，他蓦地落地拔出刀来，清出一片低矮的灌木，伏在地上仔细观察。
半晌后站起身来，前后张望，心中怅然若失。
他没有记错，这里就是那条路。
或者说，这里曾经是有一条路的。
认准了方位，铁意沿着这条旧“路”，很快就找到了一片断壁残垣。
木质的屋架倾颓朽烂，碎瓦残砖层层堆叠在斑驳残破的土墙根下，墙身满布着刀劈火烧的焦黑。
野草与藤蔓从缝隙中千丝万缕地生长出来，攀附、延展，用力地消除着这里曾经有人活动过的痕迹。
荒芜死寂，满目疮痍。
粗粗算来，白莲教自蕲州起势，席卷东西南北，波及江西、湖北，已是四年前的事了。
这里就是铁意曾经做乞丐讨生活的镇子。
兵过如梳匪过如篦，不外如是。
尤其白莲教行事，素以裹挟闻名。
所谓“裹挟”者，可不是起义军跟你算剥削账、吃忆苦饭，劝你跟他们一起反抗暴元。令你大彻大悟，热血满腔，自此投身光明的反元大业。
而是攻下一片地方，烧掉所有的房子，烧掉所有带不走的粮食。
于是人无片瓦遮身，无存粮裹腹，没有路走了，只能一起造反。
这才叫裹挟。
义军中的大王也不是人人都收的，老的、小的、女的，往往就地杀掉，只将带青壮走。
明教为什么自己都瞧不起下宗白莲教中的人物？
因为他们这些始作俑者自己最清楚不过，下面这些队伍里都是些什么玩意儿。
都是些父母妻女刚刚在眼前被杀，财产房屋刚刚在眼前被洗掠焚烧一空，自己又被裹挟揉捏的苦力炮灰而已。
人活着的所有美好被强行夺走的，然后这个人剩下的部分，就只能变化作最丑陋的野兽。
铁意沉默着，在断壁残垣中走了一会儿。
他回忆起与大头和二丫分别的那个早上，自己把刘霄汉给他的银钱全都交在了二丫手上。
那丫头推拒着，到了那一刻都还在劝他，别跟这些人去闯那所谓的“江湖”。
铁意回忆着镇子原本的样貌，试图循着旧路找到他们一群乞丐曾经寄身的破屋，却终究难以在这片废墟中分辨出来。
他忽然想起了什么，飞身往镇外寻去。
从前他们以这小镇为根基，做着死人活计，远一些的路认不得，可镇外的义庄却是都门清的。
他出了镇子往北巡梭，果然寻见两处破败弃用的义庄，其中一处还能瞧出化人亭的架子，正是当初初见刘霄汉时，焚烧他师妹遗体的所在。
再往东越过数顷荒地，又见着一处破败残垣。
这里原是镇上大户郭员外家，左近的荒地本来都是他家的良田，看来是也遭了兵祸，满门死绝。
铁意翻去这家后面的小山包上，在一众散乱的墓碑坟包中左顾右看。
这儿是郭员外家的祖坟。
当初他和大头、二丫、土根儿这些人之间有个约定——以后要是谁先死了，剩下的人就齐心协力，给他悄悄埋进郭员外家后山的祖坟地里去。
这样便可蹭着郭家后人的香火供奉，也不算是孤魂野怪一条。
可你瞧如今，郭家满门死绝都不止，连祖坟都全给乱军发掘一空了。
铁意寻了一圈，什么都没找见，终究失望至极，却也明白其实是自己心存妄想罢了。
他回头叹了口气，只觉此地空留遗憾，委实没有什么可以留恋，便飞身向北而去。
谁知才翻过山包头，眼角忽地一瞥，顿时又在脚下树干上重重一踏，折身落地。
目之所及，山阴处三棵大树环绕下，几个小土包前各自插着根硬木板。
铁意上前去拂开乱草灰尘，上头的字迹仍依稀可见。
“盛二”
“土根”
“刘老四一家三口”
......
“二丫”
铁意抿着嘴，在最中间写着这两个字的土包前蹲了下来。
凑近了看，写这两个字的人手在发抖，笔画落得又慢又深。
“大头，看样子你没死。”铁意心头浮起一丝庆幸来。
大头那家伙，最后一次回信拒绝鄱阳帮的邀请时说，他已在丐帮得了一只口袋，舍不得这儿的事业。
那之后不久，白莲教的事儿便发了，东西由此断了音讯。
在蕲州的时候，铁意曾想过，跟丐帮打听打听大头。
但追魂门与丐帮之间的关系太过微妙，他实在不愿意将这层关系暴露出去，最后还是决定自己亲自回来看一趟。
但如今见着了二丫的坟墓，他已在心里打定主意，回头就找丐帮仔细问上一问。
万一能有个音信儿呢？
铁意在二丫墓前坐下，取出干粮清水，分作两份，陪逝者用了一餐。
而后起身拔刀，为她清理了坟头上下左右的杂草乱枝。
这儿也太简陋了。铁意想。
回过头来，还是把二丫迁到鄱阳湖上，也换个正经的墓碑。
至于其他几位......铁意左右看了看。
盛老二和土根儿，大头把你们埋在郭家祖坟山上，算是仁至义尽了，就这么地吧。
这刘老四一家三口......
铁意觉得有些奇怪。
他记得这好像是镇上米店的掌柜一家，可他们为什么也被大头葬在这里？
或许是自己走了之后，他们与大头、二丫结过善缘吧。
这么想着，铁意索性提刀上前，给这个坟包也修了一修。
上下动作之间，却觉得有些不对。
这个坟包的位置......
他退后几步仔细看了看，盛老二和土根儿在最里分列两侧，二丫在最中间，这三座坟包都是坐南朝北。
可以他此时的位置看去，刘掌柜一家的坟还要更向北突出一些，墓碑的朝向也......
“嗤~”
铁意双耳一动，一声极其细微的声响被清楚地捕捉到。
思绪顿时拉回，铁意并没有急着转身，但握刀的手仍不禁紧了一紧。
“好敏锐的年轻人。”身后林中传来一声轻笑，轻快的脚步声随着响起。
来人察觉到自己已经暴露，索性不再遮掩，很快就掠到了铁意身后。
铁意持刀转身，只见五丈之外站着一个中年文士打扮的男人，一身白布衣，手中正轻拍折扇。
“在下远在十丈外不慎踩断了一截枯枝而已，居然就叫铁少侠听了个一清二楚。”
“如此修为，果然盛名之下无虚士，这才该是杀得了铁冠道人的能耐。”
“巨木旗那些喽啰敢找上少侠，实在是他们瞎了招子，识不得真佛呀。”
铁意静等他说完话，才道：“你看起来不像冷面先生？”
那文士笑道：“冷面先生的确已听说了铁冠道人死讯，也的确已经到了江南。”
“可他老人家一样没擦亮招子，认为害死张中的是丐帮掌棒程修戈，正在想办法去寻丐帮的麻烦呢。”
铁意便问道：“那你又是谁？”
“只是过路的人。”文士轻轻一笑。
铁意左右看了看：“这里不像有路的样子，我也好像并没挡你的路。”
文士颔首道：“显而易见的，现在是我在挡你的路了。”
铁意双眼已冷了下来，冷过落在他刀锋上零星的雪花。
“你今天的运气很不好。”
“哦？有多不好？”
“一般而言，别人仅仅只是挡了我的路，我会请他让开就可以了。”
“那今天呢？”
铁意扭了扭藏在宽袖中的左腕，回答道：“恰好今天我的心情很不好，恰好你挡我的路时，我手里提着刀。”
文士抄着折扇抱了抱拳：“那便请铁少侠用刀来‘请’我让开罢。”
铁意缓缓点头：“来者通名。”
那人哈哈一笑：“明教光明左使座下，天字门欧阳恪，领教斩仙送魂高招！”
歘——！
话音落下，刀光瞬开如屏，盛雪而至。
（打赏鸣谢：长空望北夜、寒尘枫火~感谢~本句免费）