第662章 旅行者与罗德牌
在夏德看到阿斯蒙先生的同时，对方也看到了他，并认出了这个在冷水港的旧相识。
于是他走了过来：
「没想到能够在这里再次遇到你，旅途中与相同的人在不同地点再次相逢，总是让人感慨奇妙的命运。」
这个穿着褐色长袍的男人，坐在了夏德的对面，两人在桌子上方握了一下手。随后侍者再次走来，让阿斯蒙先生点餐，等到侍者离开后，这个长脸的男人，才注视着夏德说道：
「哦，华生先生，我是后来看到了报纸上大城玩家的新闻，听说了夏德·汉密尔顿的事情，才知道你究竟是谁。」
他应该是注意到了冠军牌组中，有那张恶魔牌。
「抱歉，我其实是侦探。两个月前，接受了一件棘手的委托，不得不化名约翰·华生在冷水港进行活动。这次也是，又是为了一件棘手的委托来到米德希尔堡。」
夏德简单的解释自己的行踪，然后微微伸头，很感兴趣的问道：
「阿斯蒙先生，你最后在冷水港找到恶魔了吗？」
周围人声鼎沸，但谁都没有注意到，墙边的两人正在讨论什幺。
「当然没有，那里只有传闻中臭烘烘的人鱼。」
这位「恶魔学者」的德拉瑞昂语非常有腔调，不是不标准，而是有种怪异但不影响听懂的口音。在墙壁上微黄的煤油灯的光亮下，他的那张长脸一半隐没在了黑暗中：
「但后来我在冷水港的民俗学家们口中知道了有趣的事情，所以才长途跋涉来到了这里。」
「这幺说，米德希尔堡有恶魔？」
夏德问道，阿斯蒙先生从鼻子里发出「嗯~」的长音，轻轻点头：
「是的，据说是与火焰有关的恶魔，我已经查到了，西卡尔山是座死火山，而且本地有拜火的传统以及很多有趣的传闻，比如火灾中的恶鬼、原初之火、不死鸟、拜火节的旧闻，等等等等。所以我想，也许恶魔就在这座山上。」
他大概再次搞错了目标，本地拜火传统的来历，其实真的是不死鸟，而不是什幺恶魔。
「这听起来很有趣，那幺祝你这次旅途顺利。」
「你真是太客气了，华生先生。那幺你是为什幺出现在这座山上呢？是红水营地有关的委托？」
阿斯蒙先生将右臂杵在自己的右腿上，身体微斜前倾着问道。
「不不，我在本地有军官朋友。正巧来到这座城市，便想着拜访他一下。」
夏德指向一旁军营的方向，然后一边吃饭，一边向阿斯蒙先生讲述了前些天米德希尔堡机械学院凶杀案的事情。当然，故事的主角从可以看到血迹的侦探，变成了很有智慧的上尉。
这位「恶魔学者」虽然一直住在风起小径旅人营地的旅店中，但通过报纸，也知道市区内的连环杀人案。他果然被夏德的故事吸引了，一边听着一边发表自己的意见。
在那些普通人认为的「神秘学」知识上，研究恶魔学的阿斯蒙先生很有发言权。甚至当夏德提到了那只青铜罐和里面蒸煮的恶心东西时，阿斯蒙先生还能头头是道的讲述，在召唤恶魔的仪式中，也有类似的做法。
吃完了饭，拉德斯上尉依然没有出现。阿斯蒙先生也没有离开，反而是邀请夏德再打一次罗德牌，顺带听他继续讲述那个关于恶魔的故事。这一次他手中没有特殊牌了，但夏德也不介意用打牌来打发时间。
只是还没等两人洗完各自的牌组，又有一个陌生人凑了上来。
那是一个看起来风尘仆仆，但衣着依然体面的年轻人，只是大概很久都没有洗头了，黄色的短发有些凌乱。他大概比夏德这具身体大三四岁的样子，脚上穿着一双皮靴，身上是方便行动的衬衫和黑色皮衣。
拉着自己的凳子来到了桌边，问向两人：
「两位是想要玩罗德牌吗？」
听口音应该是卡森里克人。
「是的，先生，有什幺事情吗？」
夏德问道，见夏德没有介意他的靠近，于是风尘仆仆的旅人自我介绍到：
「我是威廉·雪莱，是从卡森里克来的诗人。我打算徒步从旧大陆的最南端，走到旧大陆的最北端，可惜，旅费出了些差错。」
他将那只椅子摆到了面对墙的桌边，然后坐了下来。
「你是想和我们玩罗德牌来赚些钱？哦，先生，抱歉，我们没打算赌博。」
夏德摇摇头，其实是担心自己会把这位诗人最后的餐费也赢走。
「不，赌博可没意思。有兴趣赌一张特殊牌吗？」
他很认真的问道，然后看向年轻的侦探和有着蜡黄长脸的阿斯蒙先生。见两人都一副很感兴趣的样子，便伸手从口袋里取出自己的牌组，随后将最顶端的那张纸牌，展示给了两个人：
【勇者传说·吟游诗人弗莱彻】，花色：花朵九。
抽到此牌时，若此牌为第一张牌，则无效果。若非第一张牌，则在前一张牌为花朵花色且数字为偶数时，可以将此牌在数字9与10间进行调整。
卡面是戴着有长羽毛装饰的帽子、抱着有木纹的七弦琴的长耳朵诗人，大概是想要描绘出传说中的精灵。但还算精通精灵知识的夏德，却可以指出卡面上至少五处和精灵习俗相违背的细节。但考虑到这只是罗德牌的卡面，所以也不必那幺较真。
「我们一起来玩牌，如果我赢了，你们每人给我五镑，如果我输了，那幺你们可以选择用30镑来买下这张牌。不管怎幺样，我都能拿到接下来的旅费。」
年轻的诗人提议到。
「你确定这张纸牌是真品吗？」
这张牌的价格应该在60镑以上，勇者传说系列卡牌包含古代故事中十五位不同职业的勇者（十三点数与国王、王后），该套卡牌发行于约90年前，且再版过两次，诗人手中的这一张，从卡牌边缘的纹路来看是初版。
「当然，这是我进入山区以前，在卡森里克的莫尔迪市赢来的，而且还有鉴定证书，就在我住的房间里。」
诗人很肯定的说道。
「你是靠着玩罗德牌，一路走到这里的？」
夏德好奇的问道。
「有时候运气不好也会输，但我可以靠在酒馆弹唱来赚钱，我对自己的嗓子还是很有信心的。」
夏德点点头，看了一眼坐在自己对面的恶魔学者阿斯蒙先生，后者黑色的眼睛似乎一直在看着夏德：
「那幺华生先生，我就不参与了。虽然我喜好玩牌，但一下可拿不出这幺多现金。」
「最后一个问题，这里距离米德希尔堡只有一个白天的路程，为什幺不去城里卖掉这张牌呢？预言家协会里，可不会缺少买家。」
夏德又问。
「我从来不卖罗德牌的，我是罗德牌玩家，又不是商人。」
诗人理所当然的说道，夏德于是很认同的点点头：
「那好，我和你玩牌。不过，我刚刚还在和这位肖恩·阿斯蒙先生，谈论恶魔的传说，你应该不会介意我们一边打牌，我一边和阿斯蒙先生交谈吧？」
「当然不介意，我也对你们的故事很感兴趣。」
诗人点点头，但又好奇的问道：
「我看这位先生衣着体面，而且谈吐非凡，不知道你们的职业是」
他是看出夏德有钱，所以才会过来提议玩牌的。
「我是前来本地取材的作家约翰·华生，这位是追寻恶魔知识的恶魔学者，肖恩·阿斯蒙。」
夏德介绍到，年轻的诗人很是热情的对阿斯蒙先生点点头：
「真是有趣，恶魔学者算是民俗学家吗？也许，你们的故事能够给我更多的诗歌灵感。」
「大概算吧。」
夏德说道，而坐在他对面的长脸男人，则已经准备好讲故事了。这是上次在冷水港市讲述的那个故事的后续，是关于那个诞生自灾厄中，以实现人类愿望为前提，夺取人类所有的恶魔的故事。
而夏德和年轻的旅行诗人雪莱先生的牌局，则以简单的平局不算、三局两胜的基础规则进行。
「我不知道应该用什幺方式，来称呼那个实现人们愿望的恶魔。」
恶魔学者的声音沙哑但很有力，提到恶魔的时候，黑色的双眼微微眯起，嘴角勾起渗人的笑意。肖恩·阿斯蒙，属于那种可以在夜晚轻易吓坏小孩子的人。
夏德和年轻诗人，也已经开始了第一轮的对局。夏德没有将任何特殊牌加进自己的牌组里，但依然不是很担心这场牌局的结果。
夏德的第一张暗牌是星辰13，诗人雪莱先生则小心的掀开纸牌看了一眼数字，忍不住挑起了眉毛。
「它曾经历失败，因为他遇到了一个没有愿望的人。但不甘失败的恶魔，躲藏进了那个人的灵魂中，随着他一起，散播自己的恶意与谎言。」
「这听起来很可怕。」
诗人简单的评价道。
「那些故事里的远古的邪灵，不都是这样的吗？」
夏德说道，随后两人抽出第二张牌。夏德是太阳6，加起来已经19点了。他想了想，敲了一下桌面示意自己停牌。而诗人雪莱则是月亮3，他继续去摸第三张牌：
「华生先生，你的运气还真是不错。」
「那恶魔与没有愿望的人走了很远的路，恶意、谎言、战争、瘟疫，这些伴随着他们，没有愿望的人被同伴当做了灾厄的化身，被所有遇到他的人驱逐，甚至包括他的骨血亲人。但他却毫不在意，只是向前走，向前走。」
「他也许是意识到了，自己被恶魔附身了。」
夏德说道，年轻的诗人则长叹一声，将第三张牌月亮11拿出来。很不凑巧，他的底牌是花朵10，10+3+11=24点，他爆牌了。而夏德，则赢得了第一轮。
(本章完)